霍州城地处天渊帝国的最北端，那里十年九旱，土地贫瘠，人烟稀少，是帝国中最穷苦的一座城市。
里面的人逐渐的往外走，外面的人很少向城里来，偶尔有来人，也是在外面惹祸无处安身，亡命在此。可怜堂堂大国之城，就连路过上空的飞鸟，都不舍得留下一声嘶鸣。
流经此处的两条河流早在多年前就已经干涸了，龟裂的河床上停靠着两只漏底的木船，船舱里的两只乌龟靠在一起，百无聊赖。
城外有一座大山，绵延数百里，山中的植被多以枯死，百兽散，飞鸟绝，光秃秃的岩石裸露在外。
国主曾派来好几位城主，他们来到此地之后，不仅没有捞到任何好处，连自己的生计都成问题，实在受不了这份艰苦，没多长时间，就上了辞呈，撒手离开。若是国主不允，索性直接撂挑子。
这还算好的。有的城主甚至带着手下对着穷困潦倒的百姓又一顿搜刮后，逃到了邻国。这无疑使霍州城雪上加霜。
后来就再也没有人愿意来霍州城担任城主，以至于这里成了法外之地。逞凶斗狠，打家劫舍时有发生。
“公子，我们已经赶了一天一夜了，马儿都快受不了了。我们还是找个地方休息下吧。”
古道之上，一主一仆骑着马一路狂奔。这不是别人，正是司徒无罪和他的仆人旺财。
“我看是你受不了了吧？”司徒无罪见旺财一直打着哈欠，精神颓废，是该好好的休息一下了。
“嘿嘿，还请公子体谅小的，小的实在受不了了，这屁股都快颠成四半了。”旺财道。
“此处荒僻，方圆数百里地都没有人烟，我们还是快些赶路，过了前面这座山，兴许会有人家。”司徒无罪环顾了四周，林深树密，杂草横生，偶尔还能听到狼嚎虎啸之声。
司徒无罪继续道：“天色不早了，抓紧赶路，不然今天要在这深山野林中过夜了。”
旺财虽然比司徒无罪大个几岁，可他从来没有出过远门，一直以来都在王家底下混口饭吃。王老爷见他无父无母，对他还算关照。司徒无罪和小姐定亲之后，就把旺财安排在了他的身边伺候着。
旺财也听到了野兽的咆哮，而且这一段路赶上来一个人影都没有看到，他心里多少有些害怕。要是真像公子说的那样，在野地里过夜，那万一碰到一些毒虫猛兽，这还了得。
“公子，说的对，我们快走吧。”
俗话说得好，望山跑死马。看着山就在面前不远处，可是他们二人跑了一个多时辰，居然还没有到山脚下。
天色逐渐暗了下来，就在两人感叹命苦的时候，前面居然飘起来一缕炊烟，隐约之中看到一栋房屋就立古道边上。
走到跟前，旺财兴奋的叫了起来：“如家客栈。公子，太好了，今晚终于可以好好的睡一觉了。”
司徒无罪当年离家之时，走的也是这条路，对这个如家客栈没有什么印象。想不到这才几年时间，在这穷乡僻壤，还能有家客栈开起来，也好，总算给过路的行人有个歇脚的地方。
隔着篱笆院，客栈的门是关着的，里面有灯亮，尚能听到屋内的噪杂声，像是在剁肉的声音。
篱笆门敞开着，二人下马，把马牵到院子里的木桩上拴好，旺财走到了门前，敲着门：“喂，店家在吗？”
旺财附在门上听着动静，屋内一下子变得鸦雀无声。司徒无罪示意旺财继续叫门。
“喂，有人吗？我们要住店。”
过了好一会，屋内终于有人说话了：“有有，客观稍等。小二快去开门。”
门吱啦打开，开门的是一个坦胸露乳的壮汉，胸前稀稀疏疏的体毛遮盖不住拳头大小的骷髅纹身。
壮汉的腰间系着围裙，手里拿着一块黑乎乎的抹布擦拭着身上的血迹。看着门口站着的两人，壮汉咧着嘴，门牙还少了一颗，说起话来漏风。壮汉道：“客观，欢迎光临如家客栈，如家客栈给你家一般的感觉。里面请。”
看着壮汉的模样，旺财吓了一哆嗦，他往司徒无罪的身边靠了靠。司徒无罪打量着这个壮汉，见他身上的血迹未干，还有些强颜欢笑的样子。
壮汉悻然道：“客观不要怕，小的刚才在后院杀鸡呢，这不，一失手没有拿稳，让鸡挣开了溅了一身的血。”
“原来在杀鸡啊。”旺财缓和了心情，道：“小二，门口的两匹马喂一下，一定要给它吃最好的草料。来两间上好的客房，另外，我们饿了，来一壶酒，在来几个你们店的拿手菜，对了，我们公子喜欢吃鸡。来一份吧。”
旺财说完冲着司徒无罪讪讪的笑着，其实是他自己嘴巴馋了，。司徒无罪见这些日子旺财跟着自己风餐露宿的，着实受了不少的苦，便道：“小二，就这样，你安排去吧。”
“好嘞，您请进。”小二招呼着他们二人进了店门。
店里灯光昏暗，桌椅板凳也是凌乱的摆放，柜台那里趴着一个女子，拨动着算盘，啪啪作响，眼睛余光却瞥向进门的二人。
壮汉把一张桌子摆放整齐，拉了两条板凳过来，用手中抹布拍了两下，扬起阵阵灰尘，壮汉随手把抹布搭在肩上，道：“两位先坐，饭菜随后就来。”
看着壮汉掀开布帘往后院去了，旺财瞧了瞧一旁的女子，这女子长的倒挺漂亮，就是眼神太可怕，旺财看了一眼，就再不敢看第二眼。
后院之中，除了壮汉之外，还有两人，一个脸上有个刀疤，从眉间划到了嘴角，疤痕粗重，半个鼻孔都掉了。壮汉称他为疤脸。另一个身形消瘦，面容白皙，穿着一身白衣，腰间别着一把扇子，看起来文质彬彬的样子。壮汉称他为老板。
“来了几个人？”疤脸踮着脚往前面瞅。
“看啥看，隔着两堵墙，你能看到啥？”老板对着疤脸的脑袋就拍了一巴掌。
“老板，这次来了两个人，皮鲜肉嫩的两个小后生。老板娘在前面盯着呢，放心吧，跑不了。”壮汉憨笑着：“老板，他们还骑着两匹快马，看他们的穿着，非富即贵，身上应该有不少的金子。不过，他们说了，想吃鸡。”
“吃鸡，咱们是开客栈的，顾客就是上帝，既然他们有需求，我们就要满足他们，疤脸，把老子的那只鸡让他们吧，另外在给他们来几个招牌菜。”
壮汉道：“咱们这啥时候还有招牌菜了？”
“红烧羊排，爆炒腰花，清蒸猴脑。瞧，都在这呢。”疤脸掀开桌上的布，只见一排排的大碗装满了东西。
再一看，原来是肋骨，人脑，大腿肉，肩胛骨，手指头啥的，这壮汉才离开了多会，就被疤脸削肉剔骨，分类那么仔细。
“好香啊。”旺财望着慢慢一桌子的菜，口水都要流出来了。他给司徒无罪夹了个鸡腿，他自己也吃了一个：真好吃。
“你看你狼吞虎咽的样子，好歹是大户人家出来的，能不能注意下形象。”司徒无罪道。
“这爆炒腰花不错，”旺财端起这一盘菜就往自己的饭碗里拨。在绝对的美味面前，他可是一点尊卑都不讲了，只顾吃自己的。
“等一下，那是什么？”司徒无罪叫住了旺财，他从爆炒腰花里面夹出来一个腰花，上面居然……居然还有指间。
“这是手……”旺财正要惊呼，司徒无罪做了个嘘声的手势。
司徒无罪小声道：“这家店处处透着诡异，我们怕是进了黑店了。”
“黑店？黑店是干啥的。”旺财慢慢的将这盘菜放在桌子上，看着这些所谓的美味佳肴，他一点食欲都没有了，只想疯狂的呕吐。
“黑店就是谋财害命的地方。没想到我们运气不好，碰上了。”
“公子，我们还是快走吧。”
旺财正要起身离开，被司徒无罪一把抓住，司徒无罪眼神撇着柜台旁边的布帘，后面嘀嘀咕咕的，应该有好几个人，柜台上的女子，也在时刻不离的盯着他们，司徒无罪道：“你觉得我们现在还能走得掉吗？见机行事吧。”
“小二，房间准备好了吗？”司徒无罪喊道。
“小二快来，带两位客观上楼休息。”女子对着布帘后面喊道，壮汉应了一声，从后面走了出来。
司徒无罪和旺财跟在壮汉的身后上了二楼，楼上房间有七八间，门口的牌子上都是悬挂着空房的牌子，牌子上落满了灰尘，只有前面两间房间没有牌子，而且门口还算干净，应该是经常打扫的缘故。二人分别进了房，关紧了房门。
确定壮汉下楼之后，司徒无罪就开始在房间内查找可疑的地方。果然不出所料，这里当真是间黑店，因为在床底下发现了好几双鞋子，这些鞋子尺码不一，应该不是一位房客留下，还在床板和床底下发现了血干之后的痕迹，应该是他们熟睡之时遭到了毒手，丧了命。
