聂赫留道夫这次回来，觉得这座城市非常怪异但又很新鲜。夜幕将至，他从火车站乘坐马车回到了住处。所有的房间里到处弥漫着樟脑的气味，阿戈拉菲娜·彼得洛芙娜和柯尔内都精疲力尽了，满腹牢骚。聂赫留道夫的屋子还是空着，但也没整理完。他打算第二天就到旅馆里住去，听凭阿戈拉菲娜·彼得洛芙娜随她按自己的意愿去清理那些东西好了，等他的姐姐来了之后，再由她去最后清理这座寓所。
翌日清晨聂赫留道夫就离开了这座房屋，在离监狱附近随便找了一家十分简陋的、环境肮脏的、带有家具的公寓，要了两间房子，命人把他准备好的那些东西运到了这里来，随后他就赶紧出去找律师去了。在雷雨过后，又出现了常有的倒春寒。天气还是寒冷刺骨，聂赫留道夫身上穿一件薄大衣，冷得颤抖，他加快行走的速度，竭力使身子暖和一下。聂赫留道夫又经过一家小饭店，从窗子外面看进去。那里陈列着脏乱的桌子，上边摆满了形态各异的酒瓶和茶具，身穿白衣服的店伙计过店堂里来回穿梭。靠着小桌坐着几个大汗淋漓、面色绯红的人，神情呆板，大嚷大叫，或扯着嗓门唱歌。有个人坐在窗边，眉头紧蹙，噘着嘴，怔怔地望着前边，好像在那里想着什么。
“他们都聚在这里干什么啊？”聂赫留道夫心里想着。
在一条街上，一队运载着铁器的货车从他身边经过，那些铁器在车上被颠得隆隆作响，震耳欲聋。他不由得加快步伐，想超过这些车子，突然，在铁器的震响声中他隐约听到有人在叫自己的名字。他停下来，随着声音看去，一辆轻便的四轮马车里面，坐着一个胡子上涂了香蜡，两头在尖尖地翘着，容光焕发而红润的军人。他在向着他招手致意，微笑着，龇出两排雪白的牙齿。
“聂赫留道夫！真不敢相信是你吗？”“噢！申伯克！”他愉快地叫着，但是他激动的情绪立马又平复下来，觉得这没什么值得可开心的。这就是之前拜访去过他姑姑家的那个申伯克。自那以后，两人已经好久没和他见过面了，据说他是虽然债务缠身，而且又被调到了骑兵队里，却不知为什么他用什么办法一直在有钱人的圈子里混迹。看他那得意而神气的样子也证实了这一点。
“遇到你真是太好了！现在，城里连一个认识的人都没有了。喂，老兄，你可是有点儿显老了，”他一边说着一边走下了马车，又挺了挺胸。“我从你走路的姿势一眼就认出你来了。啊，怎么样，我们一起吃顿饭聚聚吧？你们这里哪家饭店里的菜好吃呀？”“我没有时间来陪你，”聂赫留道夫也答道，只是在寻思着该怎么才能委婉地拒绝这个朋友，从而不会让他觉得难堪。
“你来这干什么？”他问。“有点事情要办，老兄。是件关于监护的事。我现在是监护人了。我在负责萨马诺夫产业的事。他可是个阔佬呀，得了痴呆症。但是他拥有五万四千俄亩的土地哟，”他说着，显出一副得意洋洋的样子，就好像是他自己有这么多土地一样。“那份产业被弄得乱七八糟。还把土地都租给了农民。可他们却分文不交，仅仅欠债就达八万多卢布。我一年之内就让他改变了，让东家的收益一下子增涨了百分之七十。怎么样？”他还骄傲地问。
聂赫留道夫记起来了，他曾经听人说过这个申伯克，他把家产挥霍殆尽，并且还欠下了无法偿清的债务，后来通过某种特殊的关系，给一个荡尽产业的老财主做监护人，大概他就是凭借这种监护在过日子。
“怎么才能摆脱他而又不会冒犯了他呢？”聂赫留道夫心里琢磨着，看着他那满脸放光的样子，还有那撇着精心打理的小胡子，听着他在和善亲切地讲述着哪家饭店的菜比较正宗，吹嘘着他在监护工作上的业绩功勋。
“啊，那我们该去哪吃呢？”
“但是我真的没有时间，”聂赫留道夫假装出着急的样子瞧他的表说道。
“那今晚有赛马。你去吗？”“不，我去不了。”
“如今我的马已经没有了。但是我总是赌戈利沙的马。你还记得吧？他有一匹漂亮的马。如果你去，我们可以一起去吃晚饭。”
“晚饭我也吃不成了，”聂赫留道夫微笑着说道。“嘿，你这是怎么了？要不，我就用车送你一程。”“我去找一位律师。很近，拐个弯儿就到了，”聂赫留道夫说。
“噢，对了，你是在做监狱中的某件事情吧？是不是在给犯人当说客？我听柯察金家的人说了，”申伯克微笑着说起来。“他们已经离开这个城市了。究竟是怎么回事？你倒是说说呀！”
“是的，是的，是这样的，”聂赫留道夫回答道，“不过在街道上说这些事情总是不太方便的！”
“哦，这倒不假，你向来就行为古怪。那你还是和我一起去观看赛马吧？”
“不，我不能去，也没看赛马的心情。请你千万不要见怪。”
“生气，怎么会！你家在哪里？”他问，突然他的脸变得严肃了起来，双眉紧锁。他肯定是在努力地回想一件什么事情了，于是聂赫留道夫从他的脸上看出的呆滞表情，就像曾在小饭店的窗子上引起他的好奇心的那个好像在想什么人。
“那好，再见。今天碰到你，我非常的开心，”申伯克说着，紧紧地握了握聂赫留道夫的手，又跳到了那辆四轮轻便马车上，像往常一样笑了笑，露出一口雪白的牙齿。
“难道我以前也是这样的吗？”聂赫留道夫自言自语道，他继续向着律师家走去。“对，尽管我不完全是那样，但是却梦想成为那样的人，而且我还想终生过那样生活。”
