我正思量着，被她这突如其来的动作吓得一个激灵，打开她的手说道：“慌手慌脚的，吓我一跳。”
“咦？这大清早的不赶紧洗漱收拾，发什么呆呢？”云苓显然对我的数落心存埋怨。“啧啧啧！小姐，我看你这是要得病了。要没有大淮那副狗皮膏药，还真治不好你这相思病呢。快起快起，等着晒被子呢！”
“你呀！”我被她这没皮没脸的话逗乐了，一脚踢开被子，伸着懒腰说道：“快起快起，省的咱们云大姑娘发威，怕的呦！”
我抱着花爱坐在檐下喝茶，院子里的杜鹃花娇艳欲滴，云苓坐在一旁纳鞋底，虎子的鞋跟揉进了白面吃似得，苦了云苓平日里多预备几双与他。我看着云苓低头做着活计，连额上的细汗也顾不得擦去，仿佛拿在手里的不是鞋底，而是她的命。一针歪在鞋底里拔不出来，索性直接用牙咬出来，这份专注细致，在我看来竟是感动不已，若虎子看见，更应珍惜云苓这片痴情吧？
院子中央的牡丹青瓷缸中，鱼儿畅快地东西游走，时而吐出连串水泡，时而荷叶底下追逐嬉戏。青瓷缸内，鱼游水动，那处所在便是鱼儿的整个世界！可我的世界又该安放在哪里？
青青中水蒲，下有一双鱼，君今上陇去，我在与谁居？
兰溪，你在哪？什么时候才能回来啊？
突然想起那日玉南山下兰溪唱的小曲：江空无畔，凌波何处。月桥边，青柳朱门。断钟残角，又送黄昏。奈心中事，眼中泪，意中人。
兰溪，如今我是真的明白了！
张妈妈端着一盘小巧的粽子进门笑道：“哎呦，你看这杜鹃开的多好，人说杜鹃花开，贵人到来。我们小姐可真是一顶一福气金贵的小贵人呢。快来尝尝粽子。”云苓早扔下针线起身去抢，张妈妈一胳膊支开她虎着脸说道：“我把你这没规矩的丫头！小姐在这里，哪有你的份？厨房去吃，去！”
“张妈妈不碍事的，我与她哪分那么清楚，总是吃住都在一起呢！”我忙笑道。
“那是咱家小姐心善抬举她，哪能真个就把自己当小姐呢？快去快去！”张妈妈向满脸不悦的云苓努努嘴说道。“你再不去，仔细被云芙、云香他们吃完，连皮也不留给你。”云苓一听这话，打了个鬼脸，忙抽身去了。
“小姐来尝尝，可香啦！”张妈妈将粽子放在茶案上，拿起一个剥好递过来。
香米细软甜糯，混合着粽叶的清香，果然味道俱佳。
“好香好甜，妈妈的手艺最好了。”我夸赞道。“张妈妈，刚才您说杜鹃花开，贵人到来，真有这话？”
“真有假有有什么要紧，小姐这么金贵的人，就算大门不出二门不迈，也自然引的贵人进门。这杜鹃花开的多好，都蒙小姐的福气滋养着它们，可是好兆头呢。”进楚家多年，张妈妈当年质朴内敛的羞涩已悄然褪去，不知何时学到这一口的油腔。
我素来不屑于如此腔调，放下粽子笑道：“我不喜热闹，这小院平日里少有人来，今日张妈妈过来，想是有事要说。妈妈请坐，有事您只管说便是。”
张妈妈立刻局促起来，搓着手说道：“我就说小姐聪慧伶俐，有什么也是瞒不住您的。额......小姐，您是知道的，我们家逃难到了咱这南山城里，要不是老爷菩萨心肠收留我家老小，现在就跟云苓哥哥一般饿死在路边了。唉，如今，我跟他爹就巴巴的剩下这么一个苗，虽说是个女娃子，也不肯舍得她半点为难，只求她将来能留在身边给我们养个终老就天天烧高香了。虽说她从小跟着小姐，可都这么大了眼里还没个高低，毛手毛脚，拙笨的很，你看刚才那没规矩样儿，我是见了就来气，要将来小姐出门，带了她到姑爷家，还不让人笑话咱楚家没规矩。您看咱家里的丫头，随便哪个陪嫁过去也是比她强百倍。我也没有别的意思，都是小姐您一句话的事......”
我听她此言，心头梗塞，半晌竟也无话，可叹天下父母心，虽身为仆役，有父有母，也是父母手中至宝。若无父无母，纵是小姐身，也不过是无人惦念的丫鬟命。
“小姐？小姐！”张妈妈不安地说道：“小姐莫动怒，我年岁大了，就她这么一个操不完心的奴才，您抬抬手，将来留她在家，全当是可怜我吧。”说完欲跪。
我立刻扶起她说道：“张妈妈快别这样，我与云苓一起长大，情似姐妹，张妈妈就如我的妈妈一般，您若这样，折了我的福且不说，她回来看到更是伤了我们姐妹之情。这事原本不该张妈妈操心，我早该拿了主意告诉妈妈，您放心，我哪里也不去，更休提带走云苓，我就守在家里，我们两个都守着您，可好？”
张妈妈舒了一口气，笑道：“小祖宗尽是说笑话给我听，哪有女子不出门的？你待云苓好，我们老两口这辈子感激不尽。过了年又大了一岁，好事迟早临门。小姐金枝玉叶，自然不用操心这些事情。那哥有福气，订到您这门亲事。快吃粽子吧，我要准备晚饭就先回去了。”
“亲事？谁的亲事？”我狐疑道，只觉头皮一紧，后背凉嗖嗖。
“咳......额，小姐莫心急，有您刚才的话，我和他爹总是安心了。”张妈妈支吾着转身离去。
张妈妈的话像是一记响雷炸在头颅之上，我登时如雷电掣般呆立在原地，心惶惶，收不了香魄；神散散，摄不住芳魂，一时间口干舌燥、五脏六腑更如烈火烹煮，七上八下坐立难安。
“有人提亲？是淮兰溪吗？不可能！他人现在何处还不得而知，怎么可能会大张旗鼓地提亲？那是谁？怎么我一点也不知道？”
恍惚间来至前厅，二姨娘、大嫂、二嫂围坐厅前打着麻将，一见我来，二嫂招手说道：“正愁没法打呢，三缺一，慈儿救了咱们的场，快来快来！”
我不理会她，问道：“父亲呢？”
二姨娘摸着牌哼声道：“能去哪？南山楼听戏呗！说是带我去，临了又带着那东西去了，哼！谁叫人家年轻漂亮，比咱会疼人！”
“那大哥二哥呢？”我懒得理她捻酸醋意急切地追问。
“哎呦慈儿，你这火急火燎的什么事呀？都要出嫁的大姑娘了，还跟个孩子似得，快来快来！”大嫂一把拉我坐下“听我的，先打完两圈，再急的事也不急了。”
“谁要出嫁？怎么我一点也不知道？你们谁跟我商量过？”我气急败坏地质问道。
谁知这一句话竟引的他们捧腹大笑，那交错起伏的笑声幽幽回荡在前厅大院，于我却是十二分的折磨和煎熬。
二姨娘收起笑拿手轻点着我的脑袋说道：”傻闺女，父母之命，媒妁之言，哪里有跟你商量着的？你问问你大嫂二嫂，当初是怎么嫁过来的。你父亲原本是打算等安妥好了再告诉你呢，一来怕你知道害羞抹不开脸，二来嫁妆等物有我们操办着，虽说我不是你的亲娘，但也是看着你长大，哪有不替你操心的？谁知你呀，还真是孩子性呢！再者说了，你不是早就与那钱少爷有了信物往来了么？我知道你是脸面薄，不愿意开口，这有什么的呢，要我说啊，就大大方方的预备着，咱们男未婚女未嫁，怕什么，你说是不是。”
“什么信物？哪里来的信物？”我忙问道。
二姨娘一脸狐疑道：“咦？你娘留给你的环佩呀！”
“环佩？”我忙拿出来说道：“环佩从未离身，何来信物？”
二姨娘接过去翻手看时却不觉笑道：“哎呦我的祖宗，原来另外半个在这里呢。你们看你们看。”说着拿给大嫂二嫂。
“什么？怎么回事？”我惊慌失措劈手夺过来细看，却见这玉洁白圆润，正面为楚，反面不知道为何竟然变为“钱”字。
“小妹这本事竟跟戏里唱的一样样呢。这真是才子会佳人，暗度陈仓。”二嫂妩眉一挑，扔出张牌说道：“咱这样的人家，就得要找门当户对的；妹妹这模样，啧啧啧，要不是有头有脸、有钱有势的富贵之家，咱们是万万不答应呢！这钱家样样都是万里挑一，小妹，你这眼光，辣的很哟！”
“是啊，这嫁过去穿金戴银，趋奴使婢，十足的太太款儿，下半辈子自然是无忧了，你看我们，哪个女子不是这样？而且人家出手也大方，光彩礼就比同等人家多出十来箱呢，还说只要你过了门，开在咱城里的那间山水遥酒坊和恒顺当铺也一并奉送，这两厢情愿的事，还真是比媒妁之言更有诚意呢。”大嫂眉飞色舞地说道。
“这不是我的，我的环佩呢？”我惊叫着。
“好啦好啦，都是一家人，谁还会笑话你，不就是私换了信物嘛，还好姑爷有诚意，以你的环佩为证妥妥地送在老爷子手里啦！”二姨娘虽满脸笑意，可鄙夷之意早堆在眼角。
