咸平六年四月初，南府宰相耶律奴瓜率领数千先锋，一马当先到了望都城外。
王超上个月已经将镇州驻军调集到定州，全军进入戒备状态。饶是这样，辽军行动之迅速还是出乎意料。王超一面整顿大军北上迎敌，一面向高阳关发出檄书，征调高阳关驻军南下会战。
王超本来的战略规划是在保州以北，威虏军以南，曹河西岸扎下营寨，与辽军决战。这个计划因为辽军进军神速已经落空了。新的战场就落在望都以东，瀛州以西的一片广袤的旷野上。
耶律奴瓜在望都城外意外地遭到一股宋军伏击，颇有损失。这股宋军约有千把人，本来是王超派出来在保州附近作为游军的，尾随辽军前锋到了望都，一击得手后，便躲入望都城中。耶律奴瓜被挫了锐气，也就放弃了进攻望都的打算，在原地安营，等候主力大军。
对峙了两天，萧挞凛实在找不到宋军的阵形弱点。他已经派了小将耶律室鲁率领万余南京蕃汉步骑轮番冲击了数次；宋军防守攻击井然有序，白白伤亡了千余士兵而一无所获。
王超在出兵前所筹划的南北夹击计划也落空了。原因是高阳关都部署周莹拒绝出兵配合，理由是高阳关为控扼要道，不容有失，调动一兵一卒都需要枢密院核准。不过，以手上现有的兵力，虽然可能攻击不足，防守上王超还是有相当的自信。他调整了部署，将所有的骑兵交由王继忠统领，置于阵后，用于监视和控制辽军的游骑，以及对侧翼的骚扰。
看着宋军没有任何出兵会战的意思，萧挞凛决定采取主动。他撤回了用于试探攻击的南京兵马，派上了这次南进的主力左右皮室军，以黄皮室军为预备队。
精锐就是精锐。皮室军个个都是人披重甲，马带具装，后面跟着长弓硬弩，攻击防守部队的纵深。甫一接战，第一线的重装步兵就倍感压力，阵形开始后移。王超在后阵督战，倒是很冷静；他一面观察战况，一面向身边的传令兵发布命令。
两刻钟之后，大阵前缘被挤得凹了进来；半个时辰之后，已经深深地凹陷下去。辽军仿佛看到了胜利的曙光。两队数以千计的长枪宋兵，突然从两翼杀出，直取重装甲骑后面的弓弩手和轻装骑兵；辽军猝不及防，后阵大乱。
得手之后，又有手持长刀的宋军源源不断从两翼攻入辽军阵形；一时间，本来已经胜利在望的辽军又陷入了苦苦支撑的境地。
萧挞凛见状，无奈之下，只得下令预备队投入战斗，同时命令耶律室鲁在两翼警戒，小心防范宋军骑兵的猛然突击。
王超根本就没有打算使用骑兵；一是数量太少，二是目睹了契丹骑兵凶悍的战斗力之后，他压根就不认为，把这些宝贝骑兵派上战场，能够起到什么神奇的扭转战局的作用。
此举让王继忠失望之至。王继忠出生于兵营，父亲阵亡后，就被太祖皇帝养在宫中，成年后又被太宗皇帝派去襄王府作了侍从。当今皇帝则在短短数年的时间里，把他提拔至殿前都虞侯，领镇、定、高阳关三路副都部署。王继忠自感深受国恩，唯有立下不世的战功方能报答，所以，这次出征，他是踌躇满志的；为此，他特地穿了一件与众不同的白色战袍，还特别骑了一匹纯白色的战马。
他就这样眼巴巴地看着步兵方阵在前面与敌军杀得天昏地暗，而自己只是站在一旁干些打酱油的活；一直到几个时辰后，攻守双方都筋疲力尽收了军，也没有接到要他率军突击的将令，他才恨恨作罢。随后的作战检讨会议上，王超看出了他的郁闷，也只是淡淡地安抚了他几句，便忙别的事去了。
