曹利用一行在大名府被王钦若给扣住了。王钦若压根儿就不知道有曹利用这么一号人物，再加上这伙人行色匆匆、鬼鬼祟祟；天雄军钤辖孙全照不由分说先把人给拿下，以免走漏了沿途军事部署的情况。
两天之后，寇准又进了一次宫。这次的收获是雍王赵元份被正式任命为东京留守，老将李重贵为大内都部署；入内副都知秦翰先期前往澶州料检城池、整饬部伍。至于车驾出发的日期，依然不得要领。
一直到十一月初，也没有从王继忠那里得到任何回音，反倒是河北南部邢、洺、贝、冀各州都上报说，有大队的契丹骑兵攻城抢掠，赵恒这才又开始着手安排出征的各项细节。
萧挞凛也遇到了麻烦。他印象中之前的出征辽军从来没有粮草的顾虑，基本上都可以通过攻占城市、抢掠居民，甚至打猎射生而就地解决。这次的情况就没有那么简单了。二十万人马的消耗实在是吓人；唐河大营的宋军没有任何出动的迹象；一个多月的进攻只拿下几座空城；辽军所过之处，村落早已空空如也。本来计划的突袭天雄军的方案，因为要等待从南京转运来的粮草而被迫延宕，萧排押率领前锋进发的时候，已经是十一月中旬了。
也就在这个时候，在寇准的坚持下，赵恒勉强同意早已准备就绪的随驾诸军主力先行出发前往澶州驻扎，以稳定河北军心。
赵恒没有即刻统军北上的原因是，他又收到了一封王继忠的信件。这回是通过葛霸从澶州转交上来。信中说，因为一直没有得到朝廷的回音，所以心中十分焦急；北朝对和议非常认真，已经顿兵休战，不敢劫掠，以待朝廷遣使来大营商议。
赵恒很是纳闷，决定派一名內侍一路往北打探，看看出了什么状况。
没两天，內侍就回来报告说，曹利用和王继忠派来的人一起被孙全照扣押在天雄军。
赵恒大为光火，亲自拟诏飞马送到大名府，命令王钦若派人护送曹利用去辽军大营与王继忠面晤。
王钦若接到诏命的时候，孙全照已经在天雄军北门看到了在北风中飘扬的辽军大旗，以及大旗后面望不到边际的辽军前锋部队。
天雄军被围的军报彻底浇灭了赵恒内心残存的微弱的希望。难民成群结队地从河北涌向黄河边，使得形势骤然紧张。
奉命护理河防的知制诰丁谓，通宵奔波在河堤上，一面面疏导难民，另一方面还警惕地甄别着混在难民群中的契丹间谍。
这时候，有兵丁来报告说，难民传言胡骑已经逼近河边，渡口的船工便乘机要挟加钱；难民中大多身无分文，所以河边的人越积越多，看样子搞不好要出乱子。
这一情况让丁谓吃惊不小，他皱着眉头在原地踱了几圈，便心生一计。他飞快地找到正在渡口急得上蹿下跳的鄄城县知县，耳语了一番。
（注：鄄，【juàn】地名。鄄城，今属山东省菏泽市。）
然后，知县就带了几个衙役骑了马，朝不远处的县城奔去。不多时辰，鄄城知县就从牢里提了三个青壮年死囚，押到了河堤上，一字排开后，“咔嚓、咔嚓”，二话不说，全给砍了。
没过一刻钟，整个渡口就传开了，说有三个船工私抬船钱，不肯载渡难民，被知州大人给当场砍了头；因为不少人观看了现场，所以，事件被描绘得活灵活现。几个时辰后，黄河北岸的难民全部安然渡过了河，无处可投者都被安置在庙宇和村舍中暂避风寒。
