天禧三年六月十三，赵恒下诏，以山南东道节度使、同平章事寇准为中书侍郎，兼吏部尚书平章事，保信军节度使丁谓为吏部尚书参知政事。
这是寇准第二次执掌朝政。朝中不少以气节道义自许的人对此充满了期待。六月初六的时候，司天监上奏说，太白金星白昼现身于天际，天象显示，阴逼于阳，有女主临朝之势。
与此同时，有谣言也在朝士当中传了开来，说是皇后曾私下里找人询问过唐朝初年武后临朝的故事。大臣中间弥漫的不安与焦虑却似乎丝毫没有影响到寇准，他依然豪爽如初，只是本分了很多；他小心地侍立在被病痛折磨得表情呆滞、言语艰涩的皇帝的身边，说着一些不痛不痒或者是歌功颂德的闲话，这让那些期盼着他能雷厉风行、肃清朝政的人倍感失望。
刘蛾虽然对寇准的突然变通颇为惊奇，不过她对这一类人有着本能的警觉；这也是她同时把丁谓楔入中书的原因。
丁谓是钱惟演的儿女姻家，在刘蛾的内心里，这才是最可靠的。丁谓对寇准一直是心怀感激；在都堂议事时，也是毕恭毕敬，执后生礼；甚至在一次会餐时，看到寇准的胡须上沾了些汤羹，竟然起身用手帕擦拭干净；尽管被寇准揶揄道：“参知政事乃是国家的大臣，怎么能沦落到为官长拂拭胡须的地步呢？”他也只是讪讪而已。
丁谓很清楚自己的使命，他其实就是皇后安置在中书的一双眼睛。几个月观察下来，丁谓几乎相信了寇准已经认清了形势，在现实面前已经丢弃了那些种种不切实际的治国理想；就像一只失去了爪牙的老虎，在夕阳的余晖里茕茕孑立。
丁谓在内心里长叹一声，不知道是该高兴，还是感到伤感。
刘蛾没有这么乐观，她目不转睛地盯着寇准的一举一动。十一月的时候，太常礼院呈上大礼称庆合班图，将皇太子的序位置于宰相之前。刘蛾本能地感受到这中间的蹊跷，她授意赵祯以年幼为由辞让。
赵恒很高兴儿子这样的谦让知礼，他告诉辅臣们可以照原来的班位序列安排。不料，寇准坚决不赞成，他一再强调皇太子是国家的储君，任重而道远，在朝堂上必须有相应的班位，任何的谦抑退让都是不适当的。寇准的理由冠冕堂皇，无法反驳；赵恒“呵呵”之后就接受了。
事情一桩接一桩。刘美的族人在西川横行霸道，一直被地方官员捂着。这一回闹得太过分了，为了抢夺一口盐井，居然打死了人；苦主的一个儿子在厢军中做牙校，也是见过世面的，于是一杆子就捅到了京城，这个事就闹大了。
翰林学士知审刑院盛度在寇准的授意下，上疏要求朝廷指派专人负责调查，以正视听。皇后则坚持认为，这是刁民借机诬陷缠讼图财而已，没有必要动用朝廷资源，发回到地方上处理就可以了。
事情下到中书，寇准摆出一付公事公办的模样，拿出朝廷现有的处理此类事件的标准流程，塞住了方方面面说情者的嘴。
监察御史章频奉旨牵头侦办此案。不查不要紧，一查吓一跳，刘美家族在西川当地犯案累累。章频不敢造次，先抓了几个民愤比较大的，然后上表请旨裁决。因为案子牵扯到了刘美，赵恒很是为难；一方面，皇后一个劲地哭诉是奸人合伙陷害刘美；另一方面是罪证历历在目；几经权衡，寇准放过了刘美，那几个恶贯满盈的刘氏宗人就倒了霉。
