夏州的内线仍然不断有情报送来。最近，他发现赵保忠、赵保吉这哥儿俩似乎与契丹人往来密切，而且不动声色地屯积了大量的军械和战马，对外声称是为了防边的需要。
赵炅着实头痛。在讨伐还是招抚上，他已经举棋不定了很久。宰相吕蒙正是坚定地反对进剿的人，因此，也很大程度上影响了赵炅的决心。
恰在此时，陕西转运副使郑文宝上疏说，他自己在陕西沿边待了很长时间，对蕃人习性颇为熟悉。银、夏以北是李继迁的根据地，土地贫瘠，千里不毛；当地蕃人主要靠往关中一带贩卖青白盐为生活来源。如果朝廷能够完全禁止青白盐入陕，则无异于断了蕃人的生财之道，李继迁失去了蕃人的支持，便可不战而屈之。至于关中一带居民食盐的问题，可以令商贩贩运安邑、解县的池盐入陕，这样不但可以解决民食问题，国家还可以从中获取些许税利。
赵炅感觉这是一个好主意。拿去枢密院讨论时，枢密使们也想不出什么更好的办法，便都同意先予以试行，看看效果再说。于是，陕西各地方守令都接到了从中书转发的一道严厉的敕令：从即日起，禁绝青白盐入陕；有敢私自贩卖者，一律处死；有告发者，重赏。
年末的时候，西川都巡检使张玘带着千余名部下，一路追杀，将王小波和几千名造反者堵在了蜀州江原县城外。造反者无路可逃，只能拼死求生；王小波没有什么章法，好在张玘也是一员莽汉，摆好架势，便杀在一处。混战了约有一个时辰，身先士卒的张玘意外地被几个杀红了眼的二楞子乱枪刺死了，官兵们便一窝蜂地溃散了。造反者也是精疲力竭，无力追赶，便任他逃掉了。回头看时，赫然发现王小波已经身中流矢，不治身亡了。掩埋了王小波，众人推举李顺为新的头领。
（注：玘【qǐ】一种玉；此处用于人名。）
造反者继续在成都府外围的州县活动。过了没几天，忽然有好几百号在江原战斗后溃逃的官军，跑来要加入造反队伍。细问之下才知道，这股溃兵因为粮饷无着，只好逃回成都请求收容。转运使樊知古问清缘由后大为恼怒，将这伙兵将统统轰出城去，要他们等新任的都巡检使到任之后，再行发落。
饥寒交迫再加上恐惧，使这伙溃兵深感走投无路，绝望之下，便在几个小校的带领下，投向了造反者。
李顺正在为部队缺乏战斗力而发愁，这伙官军的加入，使他异常振奋。他当即提拔小校杨广、相贵、张馀等为小头目，负责训练队伍，制订战术。
造反大军面貌一新，居然在半个月之内接连攻陷蜀州和卭州。淳化五年正月初，这支队伍猛增到数万人的规模，终于壮着胆子向成都杀了过来。
（注：卭【qióng】州，南朝萧梁时期，益州刺史武陵王萧纪置邛州，治依政县，今四川省邛崃市牟礼镇永丰村。）
西川转运使樊知古上奏说，知成都府吴元载为政苛察，民不聊生，所以盗匪猖獗。中书商议后决定免去吴元载知府一职，由东上阁门使郭载接替；同时，以昭宣使王继恩为西川招安使，率兵讨伐蜀中盗寇。
