凡是江湖中人,没有哪个不知道南北双侠的名号,就连官府也长年追缉南北双侠。
南侠李常空,北侠周晚迟,两人以行侠仗义和劫富济贫扬名天下。
当时中原战火四起,民不聊生,河南郾城县城外,距离郾城县有二十余里,在颖河北岸有一处村庄,村内大约三十户人。
河南位于中原腹地,土地肥沃,河南人勤劳勤俭,民风朴实。大多田民天色未亮,鸡鸣一声,就开始带上锄具下地耕农。
南北双侠前些日子从江湖耳探口中获知,山东一伙强匪逃往至河南郾城县,他俩已追踪这伙强匪半年有余。
半年前,一伙匪徒在山东济南县附近洗劫几户村庄,所到之处尸横遍野,当时李常空和周晚迟刚好路过济南县探望老友,偶然见此惨景,两人歃血发誓,穷毕生之力也要剿灭这伙惨无人道的强匪。
黎明时分,夜色朦胧,乡村中此时已经有几户人家点亮灯烛,但大街上依然空荡荡的,不见一条人影。
离村庄大约十里的杨树林中,一颗硕大无比的杨树上,两个长相俊俏的男子盘膝坐在粗壮的枝干上。
身材较高,体穿暗紫色长袍的青年低声说道:“晚弟,眼看天色大亮,咱们哥俩已经连续在此地蹲了六个夜晚,会不会是眼探的消息有误?”
说话的正是李常空,他们接到秘密消息,那伙强匪打算在郾城县干一票,郾城县大户村庄都有兵勇驻守,强匪被他们追赶半年有余,现在早已是强弩之末,有兵勇驻守的村庄强匪万万不敢侵犯,而一些只有几十户的小村庄是强匪下手的最佳选择。
颖河岸旁就是通往关外的官道,强匪洗劫村庄后肯定要第一时间逃往关外,在官道附近没有兵勇驻守的村庄,逃亡又方便的,只有眼前的洛家庄。
就在两人疑虑时,远处突然传来一阵阵马蹄声,这马蹄声急促而又杂乱,由远到近。
在朦胧的天色中望去,一匹匹骏马飞腾而过,马背上暗影丛丛,目测有四十余人。
李常空和周晚迟双目对视,不言便知彼此所想,眼前飞驰而过的马群肯定是他们追逐已久的强匪,只是不曾晓得为何人数又多了数倍。但两人和这伙强匪追缠半年之久,这次不出手怕以后再无时机,南北双侠行侠仗义,就算是死也要把这伙强匪从江湖中赶尽杀绝。
两人对视点头,微微一笑,随后跃下枝梢,脚步轻盈如同飞燕一般,紧追在马群身后。
当两人追随马蹄声至洛家村口时,村内却异常平静,街道上无一人影,村内时不时传来一声声犬吠。
李常空拔出身后的长剑,紧靠在周晚迟背后,低声说道:“晚弟,村内太过于平静,这种平静让我感到不安,怕不是我们中了埋伏?”
周晚迟潇洒的大笑一声回答道:“大哥,你说的言之有理,这种看似安详的平静里,暗藏杀机,你我行走江湖数十年,这种场景太似曾相识。”
突然,一声响亮的鸡啼声打破眼前的平静。
村庄内人影闪烁,一根根火把逐渐点亮,只见村内屋顶上站满了弓弩手,周围也竖起铜丝网。
李常空面色逐渐变得苍白,他心里的那种不安最终还是发生了,闯进了精心策划的天罗地网,看来,南北双侠今天就要陨落在这里。
长嘶的鸡鸣声落幕,周围左手持盾右手持刀的官兵缓缓包围他们。
李常空有些焦急的对周晚迟说道:“兄弟,是官兵,看来我们被出卖了,这些绿皮狗一直都视你我为眼中钉,虽然你我行侠仗义,劫富济贫,被江湖人称为正气双侠,但也曾斩杀过昏官,自古官豪相互,我们触碰了这些人的利益,官家对我们两个早就怀恨在心,意欲杀之。”
周晚迟摇了摇头,苦笑一声道:“这些狗官只会欺压百姓,弄的民不聊生,我从未后悔过劫富济贫,诛杀狗官,行侠仗义就是为了能够让百姓安居乐业,不然我们怎么撑的起侠义两字!”
李常空敏锐的目光向人群中望去,只见人群里站着一个长相凶恶,胡须长到腮帮的和尚,这个和尚就是他追赶半年的花和尚。
花和尚出身于少林寺,因为无法承受寺庙里的清规,残忍的将自己授业恩师杀害,并勾结山匪到处烧杀抢夺,奸淫掳虐。
站在人群中的花和尚也瞪着凶恶的眼神看向李常空,那眼神又恶毒又诡异,散发出青色的光芒。
花和尚身旁带着官帽的七旬老者,他就是郾城县的县太爷。
县太爷在绿衣官兵的拥簇下,伸头看向南北双侠,扯着公鸡般的嗓子叫喊道:“大……大胆匪徒,尔等多年来搅乱世尘,作恶多端,如今落在本官手中,应当俯首正法,赶快放下手中的兵器,本官念上天有好生之德,给尔等留一个全尸!”