当清晨的第一缕晨曦降临时,苏叶幽幽醒转,天色蒙蒙亮,远方的天空刚出现一抹鱼肚白。
最后看了一眼床上酣睡的三个家伙,苏叶悄然起身,离开了这座他生活了五年的竹林与学府。
苏府的门前,此刻一辆马车静静停放,不久后,一位身穿黑铁甲胄的男子与杨枫并排走出苏府。
“你便是苏叶……”
甲胄男子身材笔直,面庞冷硬,一眼便认出等在马车旁边的苏叶。
苏叶点了点头,这名甲胄男子正是黄远,城主府的巡卫队长。
“上车吧……”
杨枫面无表情的道,几步跳上马车,掀开车帘钻了进去。
苏叶紧随其后,马车内空间并不大,容下苏叶与杨枫便没有多少空余的地方了。
黄远留在外面负责掌鞭,一声清亮的鞭声响起,马车轰隆隆的驶向远方。
从北灵城城西离开后,视野变得骤然开阔,一望无际的原野上,马车肆意奔腾。
“这次你们将要去的地方是黑云城附近的云山矿场,距离北灵城有数百公里……”
靠在马车上,黄远对着马车内的两人吆喝道:“此行需要数天时间,今天晚上天黑之前,我们务必赶到二百里外的风城。”
言罢黄远振臂甩鞭,拉着马车的两匹骏马昂首嘶鸣,四蹄生风般拖动着马车疾驰在旷野上。
行至一片树林地带已是中午,马车在这里停了下来,三人从车内取出干粮与饮水,又从周围地带为马匹扯了些杂草,休息了片刻再次上路。
天色渐渐暗了下来,风城却还远在数十里开外,围坐在篝火旁,黄远手里拿着一张兽皮地图,皱着眉头沉声道:
“今日行程可能出现了部分差错……”
夜色已至,月明星稀,简单的吃了些干粮,黄远熄灭了篝火,四遭一片昏暗。
暗夜降临,杨枫与苏叶回到马车休息,黄远则守在马车外,进行防守戒备。
一夜无事,清晨黄远叫醒两人,三人便继续赶路。
经过风城的时刻马车没有停留,一路疾驰向远处,中午几人停留在了一处小镇的客栈中歇息。
黄远出去采购了一些食物与水源,三人又继续启程,一路快马加鞭,风驰电掣。
夜晚三人到达了距离风城近百里的乌铁城,这里距离黑云城已经不足数十公里,黄远预计最迟明天中午便可到达。
进入到乌铁城的一家客栈,三人围坐在饭桌前,叫了几碟小菜与酒水。
杨枫最近显得心神恍惚,时常眼神呆滞,不知是否因为即将到达矿场而失落,还是存在其他原因。
“到矿场不要落下修炼,千万不要让统领失望……”
黄远自然也发现了杨枫的异常,身子靠在客栈的墙上,他出言柔声安慰道。
因为曾经在城主府巡卫队任职于杨费之下的关系,黄远称呼杨费为统领。
“黄叔,你说我要是两年后还是修炼不到元核境界,我爹会不会一辈子让我呆在矿场……”抬起头,杨枫看向黄远,目光茫然。
“应该……不会……”
黄远迟疑了一下,脑海中突然回想起二十年前杨费还在北灵城城主府时的模样。
那个时候,不过三十多岁的杨费便已是数百巡卫的统领了,一身修为直达神源,行事果断凌厉,带领手下巡卫剿灭北灵城一处处流匪贼寇。
摇了摇头,黄远又对杨枫道:“只要你肯努力,静下心来在矿场好好修炼,统领知道肯定不会对你为难,毕竟他本意也是希望你通过在矿场的生活,改掉浮躁的毛病,得到锻炼……”
这时客栈小厮早已上好酒菜,没有再多的言语,几人快速解决食物,回到客栈房间进行休息,好准备明一早的赶路。
夜深人静,冷风瑟然,深夜不知为何起雨,天地间一片萧萧。
斜风细雨,夜入寒窗,远处街道传来一阵门窗摇动的声音,想来是普通百姓匆忙收取晾晒的衣服。
清晨细雨飘荡,一辆马车踩着泥泞从乌铁城驶向遥远……
黄远身披蓑衣,驾驶着马车疾驰在山野间,深秋节雨,冷风簌簌。
黑云城是西部的矿城重镇之一,周围有着数座城市以及不计其数的矿镇,这里的地区背靠深山,每年向其他地区出产大量的灵药矿石以及牲口肉类。
“就快到了!”
黄远提醒道,透过车窗,苏叶远远望见一处被云雾弥漫的山脉。
这里便是云山,属于西部大山脉黑原山脉的一个较大的支脉,纵横数百公里,云山矿场是这里的大型矿场之一。
进入云山,茫茫白雾将这里覆盖,黄远不得已放慢了行进的速度,不断在周围的山林间留下记号防止迷失方向。
半个时辰后,一座由石块砌成的矿场巍然在望,随着不断地接近,隐约可见在矿场的大门左右,一排排护卫手持铁枪驻立两旁。
离矿场还足有数十米的距离,一个身材魁拔的男子便带着几个卫士急速行至近前,将马车拦了下来。
“什么人?”
这名男子双目精光闪烁,手持一把大刀,眼中充满了警惕。
“我是北灵城的巡卫黄远,受北灵城苏家管家之托,护送两位少年进入矿场!”
黄远从马车上跳了下来,向前拱了拱手,道:“还望通报一下这片矿场区域的矿长秦桓,便说北灵城的人已经到了!”
“北灵城……”
这位魁拔男子沉思了一下,而后对身后的其中一个士卫道:“你去通知一下矿长,说北灵城的人求见!”
“是,队长!”
士卫迅速离去,片刻后,一名身穿白衣的中年男子从大门处踱步而来,在他身后,两名一身黑色甲衣的男子紧随其后。
“北灵城的人?”
走到近前,白衣中年淡问道,一身白衣纤尘不染,气息幽静而邃人。
他便是云山矿镇这片区域的矿长秦桓,全权负责这里的一切事宜。
“是!”
黄远应了一声,从胸口处取出一件油纸信封,递向了白衣男子秦桓。
秦桓接过信封快速拆开,阅读了一番之后,沉吟道:“先前杨费已飞鸽传书于我,既然是故友所托,那么你大可放心回去复命,他们两人便交给我了!”
黄远点了点头,又嘱托了苏叶与杨枫几句,最后驾着马车迅疾离开了这里。
雾气苍茫,黄远身形很快便隐没不见,秦桓思索了片刻,与身后的两名男子低声交谈了几句,而后道:“罗护,楚峥,杨枫与苏叶就交给你们两个了!”
说罢,秦桓转身便离开了,魁拔男子带着几个士卫也重新回到了矿场大门前继续巡视守卫。
“杨枫小子,我是罗护,你可以叫我罗叔,在接下来的时间里,我会带你熟悉矿场!”满脸络腮的罗护粗犷道,声音雄浑有力。
重重的拍了拍杨枫的肩膀,罗护哈哈大笑,带着杨枫走进了矿场。
“你便是苏叶……”
与罗护的粗然不同,楚峥此时神色充满了异然,看向苏叶的眼神略微惊讶!
苏叶有些不明所以,眼前这个黑甲男子气质冷峻,自己从未在哪见到过。
但很快楚峥的下一句,便让苏叶恍然大悟。
“我是楚河的父亲……”
楚峥微笑道:“楚河多次在我面前提起过你,说你悟性惊人!”
“原来是楚叔!”
苏叶摸了摸后脑勺,这还真是巧,楚河之前便言及其父是挖矿的,没想到苏叶今日与楚峥在此相遇。
带着苏叶走入矿场,楚峥介绍道:“这片地域是云山矿场在云山的十三片开采区域之一,每片区域都有一名矿长,负责打理区域的一切……”
“这片区域的矿长你刚才已经见到,他隶属于苍灵殿的云武机构,除此之外,每片区域按照人数的多少会有一定数量的巡卫与护卫,护卫负责守卫矿场,属于苍灵殿四大机构中的灵武机构,巡卫则负责平时矿场的内部巡查和保护矿石的押送运输……包括我在内都隶属于苍灵殿的巡武机构!”
苍灵殿是栖云大陆的三大势力之一,占据着这片大地五分之三的面积,其所在的区域也被称为苍灵区域,苏叶所在的北灵城便是属于苍灵殿的管辖。
今天云山因为下雨雾气的关系,矿区中的工作进行了停歇,楚峥带着苏叶来到采矿区域,这里的矿洞如蛛网一般密布蔓延。
“平时矿工会在这里进行采矿,而我身为这里的巡卫之一,负责监督这里的工作。”
楚峥道,这里是矿区的入口,在这四周有数不尽的密密麻麻的简易木棚与房屋,那是这里的工人休息之所。
“这片矿区的矿工有六千余人左右,每一百名矿工组成一个队伍,由一个巡卫外加两名监工负责百人的衣食起居……”
说到这里,楚峥顿了一下,道:“明天雨停,你与杨枫都将会成为我与罗护队伍里新上任的监工,同时这也是秦矿长的意思!”
矿区周围乱石堆砌,但同样也有树林房屋,楚峥带着苏叶来到一处僻静的木屋前,道:“监工与巡卫都有属于自己的房间,不必与其他矿工挤在一起睡觉休息,这里地处幽静,远离矿场的喧嚣,一般不会有人打扰到你!”
“明天清晨,我会亲自带你到我们队伍的集合区域,今天你多走动走动,熟悉一下这里的环境!”
嘱咐了苏叶几句,楚峥便离开了,半个时辰后,即将有一批矿石等着他护送。
楚峥走后,苏叶打开了这间屋子的房门,一股尘土的味道顿时扑面而来,显然这间木房已很久无人居住。