帝国西北部的驿道之上,年轻的王子艾炎云,银色的长发如秋菊一般绽放于萧然的风中。
与沃克元帅的告别,使得他可以自由奔赴千里之外,身后之事,已经了无牵挂。
脚下的土地任由马蹄践踏,湿漉漉的青苔,被脚步席卷得凌乱。
自星宇城出发,沿着北方驿道,穿越狮心丘陵,在通过水晶平原,然后绕过云锦城,进入迷之谷,在走出山谷之后,艾炎云的眼前便豁然开朗。
银翼王国的万里山河,不正是来人失落已久的故乡吗?
千年以前,银翼先王持万年霜芒之圣剑,展百世弥新之雄心,开拓疆土,其志傲若峰,其名传于世,是以巍巍银翼山河,历千年而依旧,昔日王之英姿,遂成今日之绝响。
然而,如今,它原本和平美丽的南方边界,却成为了北方人类与中部人类交战的前线,大量彻夜巡视周遭的银翼士兵,面色阴郁,目光森然的紧盯着这里的每一处风吹草动。
战火燃烧至这里已经不是一两天的事了,所有的村庄都不再产出奇珍异宝,所有的成年男性,都被迫加入大军,并服从于深藏不露的王国叛贼,现为国王的雷斯的指挥与调度。
数月以来,银翼与天翼,在边界互有进退,激烈的胜负之后,似乎掩藏着一双看不见的黑手。
银翼王国与无心王国这一对死敌,自从结为同盟之后,就彻底断绝了南方人类国度的所有念想。
毕竟,这件事太过诡异,而雷斯国王对于人民的高压政策,也似乎是一个迷…
山雨欲来的国度,绝非仅仅只是雄狮的天翼。
眼前卫士林立,艾炎云骑马藏身于一片树丛之后,面色略显担忧。
这里守备森严,然而潜入这里,却是我的首要任务。
沙沙的响声。
一名守卫察觉了树丛中的异动,手持长矛好奇地前往探视,却在一瞬间被一件坚硬物体击中脑后,然后倒地昏厥不起。
黑暗中一双年轻的手将他拖入林中,随后没过多长时间,林中闪身走出一位身披镶银铁甲的英俊武士,很显然,艾炎云袭取了卫士的着装,并伪装成他的模样,但唯有那闪亮的蓝眸依然令人陡生惊觉天人之感。
他缓缓走近前方的卫士群中,一些卫士朝他低低颔首,似乎对他的身份表示着敬意。
微风徐徐刮过,似乎在低低地赞颂着什么,艾炎云牵过马,在众目睽睽之下身披卫士铁甲,然后沿着道路向北方一阵疾驰。
这一段时间,聪慧的他已经对亚瑟皇帝交予的地图烂熟于心,很快便前行至了群星丘陵的附近,周围的卫士不解地望向他,似乎不解他身下骏马究竟来自何方。
群星丘陵环绕着洛尔塔公国,巍峨的群山,犹如持有璀璨明珠的巨型手掌,又如同天然的屏障,万年以来,一直保护着公国走过风风雨雨。
一条小道蜿蜒着伸向丘陵深处,这条密道是公国与外界唯一的连接通道,自然也是重兵把守,然而,在这一地点,却又另一件事物不偏不倚吸引了艾炎云的视线。
通道入口处的一旁,一座巨大的建筑孤独地伫立。银白色的圆形穹顶,距离天空仿若只有一步之遥,蓝色的墙壁,仿佛渲染着来自海底世界的纯净色彩,宽敞的大门之处,两名全副武装的银翼卫士,正面色肃然的望向前方,然而他们的身形无论如何却是一动不动,如同水火不侵的坚固岩石。
相传,只有最忠诚,亦或是最为强大的银翼卫士,才会奉命在这里担当值守的位置。
这里,便是〝群星之墓〞,银翼历代先王,皆长眠于此。
艾炎云拿出手中的隐形药水,然后轻轻地抿了一口,一瞬间,眼前英武的身姿倏忽间不见了踪影。
此时此刻的千里之外,天翼帝都的东北角落,看不见的硝烟缓缓弥散于上空。
城头的雄狮旗帜无力地垂下,呼之欲出的荣耀之声化为死亡的悲号,人们的内心,在风中摇摆零落一如秋日水中的芦苇,力不从心的东升旭日,竟也因此略微暗淡了光芒。
华丽的侯爵宅邸之前,人头攒动,人们的脸色如同此时此刻的天空一般地阴沉。
“什么,帝国三军总元帅库格在今天遭遇刺客刺杀,现已不在人世?”依稀间,人群中不知所已之人的耳畔,响起一些先知先觉之人的传报。
这件事震惊了世人,威名赫赫的帝国元帅,竟然被不明身份之人,公然行刺于自己的家中。
一时间群情沸腾,阴云密布的天空,雨滴却迟迟不见落下,犹豫不决如同一些人的内心。
消息自侯爵府中,很快传至城中各处,帝国调查局中的探员很快进入府邸,然后急急忙忙的离开,并行色匆匆地奔赴下一个地点,手中似乎还携带着什么重要的东西。
人群被渐渐驱散,天空中的雨滴缓慢的滴落,帝国的时令与季节,也仿佛停留在了这一刻的悲哀之中。
天宇城中央的皇宫殿宇之中,皇帝亚瑟瘦削的面庞微微泛着黄金的光泽,碧绿的眼眸则目不转睛地盯着眼前的一把染了血的钢制匕首。
探员俯身立于一旁,殿宇之中气氛凝滞,亚瑟眉头微动,海耶斯·灰谷却于此时不偏不倚现身于他身畔。
“这把匕首刀柄处雕刻着吉恩家族独属的六尾狐图案,并且货真价实,看来这件事确实是吉恩家族所为。”灰谷淡然地说道,然后他目光望向皇帝,似乎在期望着对方的回应。
“如果真是这样,吉恩家族居然直接使用意图这么明显的匕首,真的是愚蠢的可以。”亚瑟面露不悦之色,然后他将匕首横放于身前桌面之上。
“只是一把削铁如泥的锋利匕首,却断送了帝国军团的整个希望与未来,或许是吉恩家族谋杀库格,但具体意图不明。又或者说,这件事另有隐情?”“所以,灰谷你先留下吧,我有重要的事情,要与你相商。”
第二天,帝国调查局奉皇帝之命拘捕财政大臣彼得·吉恩,后者却已经于早时悄悄潜逃,没有留下丝毫的线索。
与此同时,刺杀帝国官员的行为却愈演愈烈,谁都不知道这群来无影去无踪的刺客究竟来自于何方,但他们却每天都似乎在密谋什么,以元帅之死作为开端,几乎每天都有大小官员死于家中,一时间,城中人心惶惶。
“还记得吗,灰谷。帝国内部的奸细如果不除去,帝国山河亦将飘摇。”皇宫之中,亚瑟踱步于殿前,点点日光垂洒,瘦削的面容竟忽然变得坚毅。
“难道陛下觉得吉恩家族并不是主谋?那他又是谁呢?所有人都清楚,如此大量而又坚决地刺杀帝国官员,不可能缺乏内鬼的帮助。”灰谷说道,他斜过眼来,发现了沉默不语的皇帝亚瑟,手指竟因为心绪激动而微微颤抖,灰谷微微叹了口气。
“如果那孩子能成功为我们带回‘时光预言石’,那我们的处境就会好很多。”
群星丘陵外围,群星之墓前。
王子信步向前走去,已然隐身的他,竟然在守卫严密的监护下,成功潜入了墓中。
建筑的内部空间极其的广阔,而进入其中,却仿佛置身于缥缈的星河之间,头顶的圆形穹顶之中闪烁着无数璀璨的明星,乍一看上去,就如同嵌入了圆顶一般,然而闪耀银白光芒的它们,又如同被赋予了灵魂一般,像是要脱离穹顶,直至近距离地接触万物。
群星之墓上空的群星,共有七十七颗,分别代表象征着银翼王国境内的七十七座城堡,灿烂的星河之下,生命消逝在时间长河中的诸多王国友人,他们身前无论是作为国王,亦或是丰功伟绩被载入史册的“银翼之友”,都在这里,获得永久的安眠,并且拥有一方黄金铸成的,高达一米的墓碑。
墓碑整整齐齐地排布,自墓前直至墓地的深处,艾炎云沿着前方开始搜寻,目光缓缓扫过墓碑上的字眼,以及墓碑上象征着正义长存的装饰物亦或是鲜花,然后他的目光在中心偏左的位置蓦的停住了,就像是发现了生命的停顿。
银翼之王艾索尔·洛克丹,人民的挚友,伟大的国王,英勇的统帅,以及一位慈爱的父亲。
这座墓碑上的这一行字缓缓映入眼帘,只有它与周遭的一切都不同,艾炎云俯下身去,手指轻触墓碑,目光中,竟不知什么时候起,突然变得波光粼粼,仿若来自天外的澄澈清水,突然浸满了蓝色海绵一般的天空。
父亲死后,也依然安葬在了群星之墓内啊。
犹记得他那传承自先祖王室的天蓝色眼眸,携带着甚至不属于这个世界的美好与纯净,但是,它也终有缓缓闭合,不复光彩的那一天。
十年以后,他的孩子,王子艾炎云,在没有任何一个人知道的情况下独自前往探视他的墓穴,似乎这一切冥冥之中早已注定。在艾索尔的墓碑旁,还竖立着一座较小的墓碑,上面记录着另一段重要的文字。
银翼王国上将海克,银翼之友,百战百胜的伟大统帅,忠诚的守护者,以及一位真正的朋友。
蒙冤入狱并且不在人世之后,原来海克上将,也同样长眠于此。
耳畔又不自觉地响起儿时父亲在自己耳畔轻声吟唱的一曲歌谣,虽然只记得其中的一些,但却珍贵无比。
朝霞彩云间的银翼,有如展翅高飞的雄鹰。
它雄壮睥睨的身姿,宛若诉说着万物对于天空的追寻。
无数的岁月,无数的人,俯首于山顶,仰望自湖畔。
随着风之律动,耳畔又回响起天神昔日的叮咛。
繁华不在,王国的山河也会一直历久常青。
繁星闪烁之时,吾之魂灵,将庇佑世间所有爱与真情,
星河轮转,世间尊贵之正义,皆将伴随我之魂灵,
山河破碎,唯有真正美丽的心灵。
方能超越时空的无尽,来到纯净的天国,尽享那喜乐的弦音。
愿我如星,伴你前行。