与此同时，天元城外。
“你确定这样就能瞒过苏先生？”女子端着酒盏，眼波里笑意荡漾。她袅袅婷婷穿过人群，对着面前敬酒的男子笑得花枝招展，掩面饮酒时，低声和身侧白衣人窃窃私语。
白衣人低低一笑，先行饮尽杯中酒，已又斟了一杯遥遥举起向着河对岸那家客栈。
女子侧腰撞了撞他，“你侧着点，别被看出来了！让你用人皮面具你不肯，还敢如此招摇？”
白衣人抬手扯扯衣袖，盏中酒液泼洒了一地，他眯眼哼哼的笑，扮着醉态，俯身到女子耳边，便如醉酒纨绔借机吃女人豆腐，不过他还是有分寸的尽量不去碰触到她一分，声音里听来也没有半分醉态，“主子有把握的事，不必忧心。这里隔得远，那位苏先生不过看到一个轮廓，我若不落落大方，反倒让他生疑。更何况，他也该走了。”言罢，他侧头觅香，她适时笑着躲了开去，看着并无异样。
女子微微垂头，眼风忍不住往客栈那扇开着的后窗瞟过去，那个男人，很奇怪。
酒吃得多了，又是在画舫之上，倒是当真有些晕。
白衣男子闭着眼摇了摇头，与那草原上来的客人说笑几句，慢慢踱着步子靠到画舫边缘，伸手撑住栏杆，闭上眼睛淡淡一笑，喝惯了酒，今夜竟似乎有些醉了，晕的厉害，连步子都有些不稳了。
笑意僵在唇角，不对！
不是他在晃，不是这天地在晃，是这船在晃！
今夜风已不烈，这河虽宽，画舫却也很大，按理不该晃得这么厉害。
他将半个身子探出船栏，看似醉得狠了，实则借着微弱的月光，细细查看着船身、船周、河水。
方才那女子又跟过来，亲热的搂住他的胳膊，似乎是想要将他拉回酒局，拉扯间低低问：“画舫里外，除了草原上的那些人，是否全是我们的人？”
他奇怪的看她一眼，点点头，“上船时已细细盘查过每一个人，雪狐卫、我们、草原汉子，再无其他。”
女子蹙着眉摇摇头，抓着他的手，将他手中酒盏凑近他的唇，“我总觉得有些不对，是不是这酒？”
他挑眉，低头就着她手细细嗅了嗅，“不该，这酒所有人都喝了。你我都在清音阁多年，如有问题，不会看不出来。”
她沉吟着，“我只是不放心，有些不对……”
“你没感觉错，确实有些不对劲。”他搂住她的肩，身子半探出船，“我觉得，不在船上。”
夜色很暗，蒙住了一切蠢蠢欲动、伺机而动的催手。
月色很暗，所有被蒙住的几乎可以瞒过人的眼睛。
但没有瞒过她的。她抬头看看月色，又看看河面，猛地伸手拦在他胸前，后退两步，同时口中呼啸一声。
前一刻眼神迷离推杯换盏的人们，霍然抬头。
同呼啸声起的，还有哗哗水声和水中瞬间飞起的黑影！
白衣男子眼瞳微缩，目光落在空中飘扬，足有丈长的黑布之上，一丝了然。他反应迅速的瞥了一眼河对岸，灯已熄，窗已合，看来苏先生已经走了。
他往后退了退，退到人后，这前来偷袭的一众黑衣人失却先手，竟有拼死意图。
月色下长剑闪过森冷寒光，今夜雪狐卫中领头的是陆薄，他眯眼，突然看见其中一人手执武器似是弯刀，心念电转，他一个手势举起挥下，原本冲上来护住草原客人的雪狐卫和清音阁“尘网”呼啦啦往两边一散，甲板上顿时空出一大片，将那些草原汉子暴露在中央。
草原人衣着服饰多有不同，那些黑影愣怔一瞬，霎时明白，刀光剑影扑面而去！
几乎是个一边倒的战局，靠在一边的雪狐卫和尘网以看戏的姿态，麻木漠然。
白衣男子身侧，女子垂下眸光，述京比不得江湖，尘网也比不得雪狐卫，多的是无声无形的刀剑，却未曾起如此赤裸裸血雨腥风，她慢慢摆弄着自己的指甲，想着回述京后，可以约哪家的小公子，该去景珍坊打套首饰了。
白衣男子瞟一眼战况，慢慢站直了，“看来今夜，还有的要忙了。”
她顺着他的目光看过去，那一群黑衣人眸中带血，围成一圈，刀剑向外，看向雪狐卫和尘网。
看这群黑衣人的意思，似乎连他们也不打算放过。
好吧，做一群吃瓜群众有时候也是一种错，不过他们也其他地方去，早知道先这群黑衣人一步，当着他们的面把这群草原汉子咔嚓了，不知道这群黑衣人会不会感谢他们？
大概不会。
现在的雪狐卫和尘网，看起来就像是一群“风流”的公子哥和一群“被风流”的小姐姐。
陆薄捻着手，不要轻举妄动的信号。
白衣男子有些不爽的抽拔着腰间的一柄折扇，面上笑意隐隐有些不正经，雪狐卫里出了个陆家的正经男儿，或者说陆家送了个男儿到不正经的雪狐卫里，还真是很好看的一场戏，他忽然觉得，今夜也许未必能打起来。
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“阿嚏！”高高独楼上，有人极不自在的抹抹鼻子，随手按在栏杆上，微微倾身。脂粉味飘啊飘，钻进他的鼻子里，惯常闻着奶腥气的人有些不自在。
“王子。”有人推了们出来，单手抚胸，微微低头。
被称为“王子”的男人撑着栏杆的手揩了揩，斜侧身，“说。”
属下得了令，放下手道：“如王子所料，燕世子出手了。”
“嗯？”乌塔从鼻子里哼出一声，前来报信的属下立即低头。乌塔晃着脑袋笑笑，面上掩不住的得意之色，似乎想压着，到底还是止不住的扬起唇角，“得手了？”
“是。”属下垂着头，续道：“奇怪的是，除了王子雇佣去的那些人外，其他人毫无抵抗，任由对方杀了我们的人，如今正在僵持之中。”
“管那些做什么！”乌塔浑不在意的挥挥手，他踱了几步，换个位置，双手撑住栏杆，“内陆人有句话叫什么？敌在明，我在暗。燕回那小杂种自作聪明，以为他在暗，我就让他多得意几日！”
“燕世……”他话刚出口，被乌塔剜了一眼，立即换了称呼，“燕回车驾那里，也……”
“照原计划行事，跟着小杂种回草原的，指不定是皇帝派来对草原不利的也难说。画舫那里嘛，杀戒是他们开的，跟我们可没关系！”乌塔又挠了挠微痒的鼻头，心中事放下了，他忽然想起方才送入怀里的女人，谁说内陆女人羞羞涩涩连人都不敢见，他瞧着，比草原上那些个疯婆子可善解人意风情万种得多，“那个……那个叫什么牡丹花什么的红衣服女人呢？”
刚要掩上门的属下微微一愣，“在……在在！王子稍候！”
屋顶上又有人在笑，笑得也如同那王子般得意，笑得腕间铃铛和着檐角风铃一般嘀铃铃的响。
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觉着未必能打起来的白衣男子撩撩衣袍，天南地北的胡思乱想着，为什么干这种杀人放火的事儿的人都要穿夜行衣呢？穿一身白不是更能突出逼格吗？自然，他想的不是“逼格”二字。
可惜他不是楚云起，否则也穿上这身素衫，在述京招摇几日，不比主子和卫家那小子，总也比得上那位落魄世子。
想起燕回，他又仔细看了眼企图和这群黑衣人和谈的陆薄，那架势，谁都瞧得出来今夜一战难免，确实不像燕回的风格，也难怪他偏偏要费口舌，倒更适合入了尘网。
可怪的是，来天元城的这位在草原上名头可不小，尘网花了半日将这位底细摸了个透，听说有些智谋，在草原上倒是够用了，于八部里挣个草原王的位置，绰绰有余。
他目光在一地尸体里转了转，来趟内陆，就这么凉了？这次草原上各部隐隐不安分，可少不了这位的手笔，他还真不信，这位没点后手。
只是他忘了，燕氏一族原姓纳兰。
燕回的父亲燕柝原名纳兰容柝，是上任皇帝的弟弟，也曾在述京的皇朝纷争里摸爬滚打，也曾伴着开朝皇帝一路打出属于纳兰氏族的天下，奈何皇帝心中过不去一道坎，自己争出来的天下，总是怕也会有人来争的。故而，当年随意拿捏了个莫须有的罪名，贬了纳兰容柝去呼咙草原，还不许他再姓纳兰，辱了皇族姓氏，便赐了燕姓。
那时候的草原，可是个荒得不能再荒的地儿，恐怕除了饿得皮包骨的鬣狗、恶狼，也便只有深处某个旮旯里住着人儿。偏偏燕柝确然有本事，不过两三年的光景，草原竟有了八个部族，与内陆通了商，不光自给自足，还过得怡然。
皇帝眼红，又寻了个借口，和燕柝装起哥俩好，想着燕柝的后代在那处终究得不到什么好的教育，不如送来京城，美其名曰读书识字学礼成人，实则又拿住了燕柝的命根子，因为送来的必须是世子。
所以，燕回的辈分其实大得很。只是燕柝与早年成婚的妻子一直战战兢兢斡旋在皇朝纷争里，不敢生子，直到到了草原，日子好些，才得了这么一个儿子，燕回的哥哥姐姐，都是燕柝与草原上的女子生的。
皇帝的心安了，燕柝也从来不想着争什么。渐渐在呼咙草原上呆久了，顶着空头王的称号，也倒和述京相安无事。
人们也就不再想起，缩头乌龟般的燕氏一族，也是皇族一脉。
草原八部终归还是那块荒地上出来的，燕柝没来之前，想的是如何从鬣狗、恶狼嘴里抢吃食，燕柝来了之后，自然饱暖思**，智谋什么的，用不上的东西，也就退化了。
**也满足了，贪欲就来了。呼咙草原上，地位至高的无非是那草原王的位置，八部部众怎么能晓得，远离天子脚下，草原王的日子亦是刀尖舔血，如履薄冰他们不觉得，尊容、女人倒是看到不少，少不得有人要觊觎那个位置。
燕柝忍辱负重那么些年，即便开国皇帝薨了，还缩着脖子把燕回送到天子身边，谁又知道当年他曾一人单枪匹马七次出入万军之中，救下皇帝，还顺手劝降了半数的人，若说这天下应当归他也不为过，他也是个文武全才，光看治理草原这两三年，足以看得出他的治国之才，可偏偏八部的人头脑简单，见他老了，觉得他再怂不过，仗着曾与凶兽相争，在猛兽嘴里抢吃食，以为自己再不济也能和这个老了的老怂货比上一比，再经不住先前提到的那位一点撩拨，不就蠢蠢欲动了。
所以今夜，找这位的茬，他觉着，无非是那位落魄世子的手笔。可落魄世子燕回自小入宫，怂包形象比他那个爹有过之而无不及，智谋未必没有，上场就落得一身血，他压根没想到。
燕回未必不狠，只是这股子狠劲儿从来压着，该放出来的时候，是比那饿了几日突然寻见肥羊的狼露出的獠牙更尖利的。
陆薄的话听腻了，不大可能。
刀尖血已滴完，雪亮的朝着雪狐卫和尘网。
陆薄的话听腻了，那些黑衣人本还耐着性子，疑虑满满的眸子紧盯着这些看起来只是公子小姐的人，就是这群公子小姐，替他们让开了这一条路，在月色染血的画舫上甚至微微带笑的镇定自若，不是陆薄的话让他们迟迟不动手，而是这群人的反应，让他们不得不静下来探究打量。
这夜的月色染了血，要洗去，只得将这血染得更彻底些。
劳劳长夜，惊起的不止是两个实则一条心的势力，还有这条河旁，方闹起来的那一方花柳地。
白衣男子靠在船边，斜侧身仔细瞧了瞧，身侧，从指甲打量到衣袖的女人忽然抬头吸引了他的目光，她微微眯起的眸子盯在甲板不远处一块木板上，在两方势力都按兵不动的时刻，竟当先动了脚，大步朝前。
好死不死，那块木板旁躺着个满身鲜血的男人，忽然呻吟了一声。
“碧乔！”
她仿若不闻，紧皱眉头走了几步，连对面警觉的挥刀而来的黑衣人也未发觉。
皎月擦亮长刀，先向那未死透的男人，继而直直冲着碧乔而去。
一触即发。
白衣男子身形欲动，眼角暗影一晃，陆薄已当先飞身去拦。
他离碧乔太远，又是后发，眼见的刀尖已快要刺入她胸前，碧乔蓦然蹲下身，黑衣人刹那扑了个空，刹不住车朝前几步，正收力，恰被赶来的陆薄霸道一击，震飞手中大刀，反身一个侧翻，落得远了。
陆薄拉着碧乔手腕，急急将她向后拖，“碧乔，快退！”
一拉却没拉动碧乔，白衣男子遥遥侧首，这丫头这是发现了什么？
她另一手紧贴在木板上，隐隐青筋凸起，她眉间落了一丝疑，盯着这块木板，头也不回抓住陆薄手中的剑，猛地插入木板，恶狠狠一拉一撬！
轰！
闲闲避开血战的白衣男子瞬间眯眼抬袖一挡，眼角瞥见那处霍然火光冲天而起，随之而起的还有两个人影，他瞳孔一缩，抽出腰间折扇往前一抛，与此同时身形腾起。
折扇飞出，于空中撞在陆薄腰间，陆薄立时借力挺身，稳稳落下，他抬眼。
白衣男子正接下碧乔，她离得那突然爆裂的火源太近，额间鲜血洇然，双目紧闭昏了过去。
这突如其来的惊变引得众人心中各自恼怒。
白衣男子抱起碧乔，素衫无风自舞。他不看碧乔，抬眸在那火光处落了落，眉头一皱，他将碧乔往别人怀里一送，又退了退，似乎想置身事外。
陆薄扭头向着那群黑衣人，好涵养如他，此刻也有些红了眼，未曾想这些人一招不成，还有后招，当真要赶尽杀绝，不留一丝余地，亏得主子愿替燕回铺路，看来这条路，那乔莱隐忍的世子早已自己铺好了。
唇角噙一丝冷笑，这个从小在雪狐卫里混大的陆家男儿，到底没那份严厉家教。
雪狐卫，被欺负到了头上，不加倍奉还的，恐怕还要瑟瑟发抖。
他失了剑，随手捡起地上一块木板，狠狠一砸，砸尖了一端，眼也不眨，向前几步，刺入一个倒飞而来的黑衣人后背。火光里，这个男人脚步不停，抽出倒地黑衣人手中的刀，疾奔之中大喝一声，刀光连闪，所过之处，横尸累起。
雪狐卫和尘网一时有些发愣，这个平日里把以和为贵挂在嘴边，总念叨着以礼待人、莫要破了规矩的迂腐军人，今夜开窍了？
却有一双手，轻飘飘拦在陆薄腕间，他一寸寸僵硬，手再握不住那刀，弯刀落地，当啷一声，陆薄怒意昭然，白衣男子闭眸侧首，细细听着风中隐约细碎声响。
忽然起了雾。
陆薄和白衣男子被围在了黑衣人中央，有人试图举刀上前，却迫于无形的压力，连靠近一步也难。
他白衣飘飘，当真有些楚云起的影子。睁开双眸时撇了撇嘴，“都被骗了。”
“什么？”陆薄不解。
他放开陆薄的手，“我说，从前小看了燕回，他的心还真是狠。”
陆薄更迷糊了。
他笑笑，“船要沉了，你费那气力做什么，今夜谁也逃不掉啊。”方才那片刻，他转入船舱去探看了爆裂处，船底穿了，已有雪狐卫处理，可他似乎瞧见水中有些奇怪。
薄雾和着火光中腾起的白烟，好端端一个花灯节，又是打打杀杀，又是阴谋较量，早知道便绝不揽了这茬事，累人得很，但若让尘网和雪狐卫折损了一些在此处，恐怕主子要拿他是问了。
他掀了掀眼皮子，这雾起得怪。他慢慢解开衣扣，露出里头嫣红色绣金锦袍，他不爱素衫，因着楚云起将这白穿的无人能及了，倒还是艳色更顺眼些。
白袍落地，渐渐泛上一层焦糖色。
“这些都是死士，让了路还要赶尽杀绝的，那就不比留了。”
雪狐卫或许并不知道这个今夜扮作楚云起去，却并没有戴上人皮面具，只是一身白裳，露着真面目的男人是谁，却知道，主子必是极为器重他的、
所以当他施施然从一群看傻了的黑衣人中过时，雪狐卫和尘网一样，欲亮出真本事。
烟花初上，方落，他的袍角正轻慢垂下，手中剑被随手一扔，刺入最后一个垂死挣扎的黑衣人后背，熄了眸中最后一丝不甘凶光。
做完这一期，他回头，“船底被炸穿了，水中也似乎有些猫腻，怎么办？”
他看的是陆薄。
陆薄还未绕清他话中何意，他已隔着块干净的布，随手砍了个黑衣人的手，用剑插着，伸了出去。
隔着层层迷雾，月色迷离里根本看不清什么，却只听到咔的一声，他手腕一动，将剑收回来，眸中颜色顿时有些凝重。
收回来的剑上，断手没了踪影，长剑也断了，断口整整齐齐，似被人用削铁如泥的物什从中切开。
雪狐卫和尘网离得远，或许看不清，他却知道，这并非人为，他隐隐约约瞧见的似一尾鱼。
今夜，有些不同寻常。
陆薄回过神来，重重踏着步子行到仍举着剑的他身旁，瞧了眼断剑，探出身子欲看清那水中到底何物。
嫣红色衣袖一挥，他皱眉将断剑拍在陆薄胸前，雪狐卫里怎么有这么个二愣子，今夜雪狐卫还都听他的，平日里听尘网和主子吹，言说雪狐卫中各个都是百里挑一、以一当十的人精，还真是吹。
“小心。”他不情不愿的出声提醒，随手扔了手中断剑，微微抬头。这雾起的着实有些蹊跷，恐怕也是有人动了手脚，看不清月色，他摸摸推算了时辰，算来算去，此刻也未到子时，主子走时说，务必将人留下一夜，必是这一夜都不能回，还有两个半时辰，不知能否撑得过去。
“河中不是什么普通的鱼类，似乎受人驱使，此刻还未对这船发动攻击，是因为背后操纵之人对在这船上埋下的炸药有信心，笃定我们无路可逃。此刻离天亮还有几个时辰，此处少有人来，花楼那里的人是不能指望的，陆薄，你有什么办法？”
陆薄不停拿右拳敲着左掌，“还有小半雪狐卫没有上船，我们身上都带有信号弹，能召集他们。”
“画舫离岸有四五丈，水中又有奇兽，他们上不来，我们下不起。若这雾未起，倒还有法子对付那水中奇兽，只是……”他深吸一口气，目光落在断剑上，此兽嗜血肉，或许可以拿船上尸体引开一时。
