上官月婉慵懒地躺在软榻上，手里揉着怀中毛茸短耳的猫，猫很温顺，闭着眼睛享受轻柔地摩挲。身旁的宫女在向她汇报玄今和秦溱溱的行踪。
当她听到他们去了车前子处时，她摩挲猫的力度不由地加大了。怀中的猫惊吓地从她怀里逃脱，发出了刺耳的猫叫声。
上官月婉抬起眼帘，眼神栗烈：“想来哀家是小瞧了这丫头。”起初，她以为秦正会把她培养成大家闺秀，待在闺阁里不谙世事。可是她近来的表现却让她惊艳了，且不说陛下待她不同流俗，就连那冷面虎聂小丙也与她关系不一般。
“果然是狐狸媚子。”上官月婉的贴身嬷嬷听了也不由心颤，这秦姑娘可是太后的亲闺女，为何从她眼底看到的却是仇恨？那是一种带着暴戾和血腥的仇恨，嬷嬷低着头，刻意躲开太后的眼神。
那身旁的宫女见太后不同往常，虽是被惊吓到，但还是有条不紊地继续汇报：“另外，陛下已经撤去保护秦姑娘所有的侍卫和宫女，如今秦姑娘可以自由出入。”上官月婉更是气恼，这事陛下竟自作主张，不与自己商量了？秦溱溱到底给他灌了多少迷魂汤？
其实当初上官月婉之所以将她安置在郊外，并派重兵把守，并不是怕她逃跑，也不是保护她的安危，最主要的是，她想让引起她那盯着的妹妹的注意力，这也过去许多日了，想来秦溱溱身处何处，她是清楚的。
正想着，门口的公公喊道：“皇上驾到。”上官月婉即刻从软榻坐起，笑意盈盈。嬷嬷都看懵了，自己服侍太后多年，从未看过太后如此变脸，她愣在原地，心生恐惧。
玄今入了正殿后，像是个没事人一样，满是欣喜地唤上官月婉母后。太后叫人准备些点心招待玄今，还对着他嘘寒问暖的。
“陛下近来可忙？哀家几次寻你都不见踪迹。”上官月婉故作姿态，埋怨他。
“儿臣是怕啊溱妹妹在北齐闷得慌，便带她四处转转。她既是母后的女儿，自然也是我大齐的公主，朕待她好，便也是尽孝了。”玄今应她。
“还是陛下思索周全。”上官月婉拿起茶杯，笑里藏刀。
“这都是儿臣应当做的，母后曾经思念女儿成疾，将思女之痛转为对儿臣的慈爱，儿臣感激不尽。”玄今将后半句话说重了些，但上官月婉也并没有过多思虑，她仍是强颜欢笑，维护慈母形象。
“对了，儿臣将看守啊溱妹妹的侍卫都撤走了，这是避免铺张，浪费重兵，这毕竟也不是看守重犯，母后您觉得呢？”玄今之所以先斩后奏，是因为了解她的品性，如果他要与她商量，她便有百句千句等着他。她表面里总要惺惺作态，她越是极力维护的，偏偏是她最致命的。
“陛下所言甚是，母后都老糊涂了，思虑不周之处甚多。”说罢，她又慌里慌张地举起已经喝完了的茶杯。
午后，玄今又到了车前子老先生的住所，他昨日已经派人修葺了庖厨间，今日已经竣工完善了。
他推开门，老头子已经沏好茶水，恭候多时了，老头子见玄今来访，伸手示意玄今坐在他旁边，仍是一副泰然自若的模样。
玄今礼貌性地点点头，“多谢先生。”
老头子悠哉悠哉地说：“陛下今日前来，是想听老头的想法的吧。”玄今点点头，应声“正是。”
“陛下心中已有答案。”老头子忽然坐直身体，正襟危坐。
“自从先皇驾崩后，北齐俨然没有了当年的盛景。陛下您那时尚在年幼，意气风发的太后又在边上垂帘听政。都传您是傀儡皇帝，昨日一见，并非如此。”老头子娓娓道来，玄今在一旁默默听着。
他继续说道：“当年太后为了巩固政权，大力排挤异己分子，一些有气节的读书人腰斩的腰斩，贬谪的贬谪，更有甚者，连诛九族。老头子退到此处苟延残喘，都说我贪生怕死，倒不无道理。”玄今听到此处时，想到当初朝政内盛行的那句话：“士大夫不为君用者，罪该抄杀。”这都是太后党冠冕堂皇的说辞，其实是想借助此机会，诛杀他党。
“昨日那姑娘说的对，其实我一直在等待贤人，只可惜，这些人都是为了功名利禄，或是想给朝堂添堵……陛下，其实草明不畏生死，只是想在有生之年，看我大齐恢复繁荣景象。”说完，车前子老泪纵横。
玄今在听到先生说“功名利禄”一词时自惭形秽，因为昨夜他问秦溱溱：“你今日说出的那番话，倒是令人刮目相看。”可是秦溱溱却是满脸疑惑，然后玄今就给她复述了一遍，谁知这丫头，一拍脑袋，神色凝重地说：“聂小丙，我今儿忘了大事，我忘记让老头子给我的新书签名了。”她一副失去了百万锭银子一般，心如刀割。玄今抿嘴无言以对，他发誓他以后千万不能随意改变对她的不良印象。
“先生，您今日的肺腑之言，朕不甚感激，朕已不是当年思想不成熟的小皇帝了。如今朕要亲自铲除那些所谓的异己人士。”玄今说得坚定。
“那么……”玄今停顿，欲言又止。
“陛下，老臣愿意为陛下马首是瞻，重塑北齐气魄，驱散乌烟瘴气的怪圈。”车前子以臣自称，说得大义凛然，玄今快递扶起老人，满是感激和欣慰。
