元至正二十八年(1368)，在基本击破各路农民起义军和扫平元的残余势力后，于南京称帝，国号大明，年号洪武，建立了全国统一的封建政权。
京都内。
“吾皇万岁万岁万万岁……”
“众卿平身，有本早奏，无本退朝……”皇帝身边的太监刘若愚依照惯例冲台下喊着。
众大臣低头不语，皇帝大笑，心想国都刚建，没有本奏倒也好。僵持了片刻，就示意刘若愚退朝吧。
回到了后殿，皇帝刚饮了口茶，刘若愚进门禀报，太师求见，皇帝说了句“准”。
“臣胡惟庸参见皇上……”胡惟庸低头冲皇帝行礼。
“胡爱卿免礼，找朕所为何事？”皇帝放下茶杯冲胡惟庸看了一眼。
“回皇上，这一届科举考试结果已经出来了，按照名次一一封为状元赵欧阳，榜眼孟子夏，探花陈明轩……不知皇上准备将他们安排在何处？”胡惟庸小心翼翼的低头问皇上。
皇上站了起来，皱着眉头，“这些事情，太师做主就可以了，无需问朕。”
胡惟庸听了皇上的话，起了身，不过仍是低头，“臣遵旨……那微臣先告退了。”胡惟庸说完话后退着出了殿门。
科举考试的榜文出来了，孟子夏看到自己中了榜眼，甚是高兴， 终于完成了父亲的遗愿，考取一身功名，能为朝廷效力。
“子夏，你看，我也中了探花了，呵呵，这下我爹娘可以以我为荣了，我再也不用受周力的欺负了。”陈明轩拉着孟子夏的手，激动的眼睛里闪烁着泪珠。孟子夏拍了拍明轩的手，微微笑了笑。
“哼，不就是个探花吗？值得这么高兴吗？本公子可是本届的状元爷，都没这个得意忘形，你瞧你那没出息的样儿。”赵欧阳打开了手中的折扇，呼呼做样扇了起来。他着一身雍容华贵的绸缎衣服，腰间别着一块雪白的玉佩，外表看起来备显高贵，可是与脸部表情结合起来，便显得很低俗了。
“欧阳，别以为我不知道，如果不是你父亲给考官送了礼，你能得到这状元之位？竟然还在这大言不惭，如果不是你作弊，状元就是子夏的，你……”明轩满脸的不服气，可是被孟子夏拉了一下，这才停住了。
“那又怎样，怪只怪你没有一个位居太傅的父亲，哈哈……哈哈……”赵欧阳说完话便扬长而去。
明轩气的双手颤抖，眼冒金星，可是又无能为力，孟子夏看着欧阳离去的身影，不由得摇了摇头，心中默默叹了口气。
“圣旨到……”刘若愚手拿圣旨，身后跟着一群太监来到举子们身旁，刘若愚展开圣旨，大声念叨：“奉天成渝，皇帝诏曰，赵欧阳，孟子夏，陈明轩三人听封……”
“草民接旨……”子夏和明轩依依跪在地上，只有欧阳不愿下跪，子夏拽了拽欧阳的衣袖，示意他赶紧跪下来，欧阳这才不情愿的跪下。
“赵欧阳从今日起升为礼部尚书，孟子夏接任吏部侍郎，陈明轩为翰林院学士，钦此……”
“谢皇上，吾皇万岁万万岁……”
“都起来吧，皇恩浩荡，你们三个以后要为朝廷效力，勿要有负皇恩，你们可否明白？”刘若愚指着地上跪着的三人，笑着说道。
“是，谨遵刘公公教诲。”三人听了刘若愚的话才敢起身，听到自己被封官职，子夏和明轩拥抱在了一起，“子夏，我们考上了，考上了，呵呵！”子夏冲明轩笑了笑，“嗯，嗯，考上了。”
赵欧阳起身抖了抖身上的灰尘，仰着脸说道：“瞧你俩那样，至于吗？如今我已是礼部尚书了，你们两个以后要对我毕恭毕敬知道吗？”
明轩想反驳，可是又一次被子夏拽了一下，摇了摇头，明轩站在原地气的全身发颤。
子夏全然没有把欧阳的话放在心里，只是在心中默默念，爹，您在九泉之下可以瞑目了，孩儿终于金榜题名，为孟家光宗耀祖，爹爹就安息吧。回到了客栈，子夏的脑海里出现了父亲生前发生的事情。
子夏的父亲当时是兵部尚书，掌握军权，乃是当年铁铮铮的英雄，而子夏也以父亲为榜样，长大后一定要像父亲一样报效国家，可是不幸却慢慢的蔓延到了孟家。
