天元十四年，衡帝下令大将军王焕挥戈南下，攻打东方六国的最后一枚残兵——齐。
齐王建本就是无能之辈，昏庸之君，面对秦军的猛虎之势，早吓破了胆子，缩在齐宫大气都不敢喘。齐军早已是军心涣散，王焕乘机率军直入，一路畅通无阻，不日便攻破童临。城门大开，面对数十万大军，齐王建颤颤巍巍地递上了降书。齐国，就此灭亡。
秦宫中，衡帝闻讯大喜，即刻差人安排车马，动身赶往童临，准备设宴三天三夜，犒劳秦国的将士们。只是从南阳到童临，必然要经过历下。历下口的马蹄峪，地形复杂，少有人烟，一到夜里野兽出没更是危险。通过马蹄峪最好的方法就是沿着谷底骑马快行，乘轿耗费的时间更多不说，危险性也大大增加。
这日清晨，天刚亮，林衡及随行的人马早已准备就绪，预计快马加鞭不出一日便可通过马蹄峪。多年来的潮湿地势，让谷底迷雾蔓延，最多只能看清前方十米处的事物。虽是白天，野兽鲜少，但为以防万一，众人还是随身配了剑，林衡同李勉将军等二十余人率先出发，走在队伍的最前面。
“陛下，前方路最是崎岖，且这雾越来越重，咱们不妨先停下休息，以免与大队走散啊！”李勉骑马追上林衡，只因天气越来越糟，为了确保帝王的安全，他不得不提议。
“无妨。这马蹄要是此时停下，只怕天黑之前走不出这山谷。”马背上的人收了收缰绳，平淡地说道。
从未见过哪个人，如这马背上的人一般，雄姿英发，器宇轩昂。黄金打的盔甲上雕有龙纹，墨玉作为龙的眼睛，羊脂白玉为龙的爪。胯下的马儿浑身赤红，鬃毛乌黑发亮，肌肉纹理清晰，马蹄厚而稳。细看男人的长相，眉宇间净是被岁月雕栏出的凝重，年纪越三十五六，发黑如墨。虽不是少年模样，但他的面庞却也未见一丝皱纹，若是早个十年，定是数一数二的俏郎君。现如今洗尽铅华，看遍尘世，一个眼神都大有不怒自威的气魄。
“可是……”
“莫再多言，加快脚程赶路吧！”
李勉还欲开口劝阻，却被林衡一句话堵在喉咙。帝令已下，作臣子的只得听吩咐继续行进，好在这次出行带的卫兵较多，若只是遇到寻常猛兽，并无大碍。李勉转念一下，早日通过马蹄峪也好，不然此处危险，陛下的安全不能保证，他的人头也就随时悬在项上。
大莫一两个时辰，人马行至溪流附近，林衡下令稍作休整。一个小兵下马至溪边打水，刚盖好壶塞，不知何处飞来一支利箭，穿过水壶刺中其心脏，水壶里的水顺着箭孔漏了一地，和着血水染红了溪畔一角的鹅卵石。
“有埋伏！”李勉见此情景，立即拔出腰间的宝剑，大吼一声，“保护陛下！”
