内府三十名秀女，出自各个宫室，通过初选进入纳秀院。在此一个月不间断的学习宫训、礼乐、政法、女红，塑造外形，修身养性，为的便是今日的正式殿选。
铜镜前的人儿，略施粉黛，虽说不上多么美艳，但瞧着也算的清纯可人。内府制的秀女宫服是粉色的，更称她肤色白皙。乔可欣在首饰盒里左挑右挑，捡起一只桃花发钗，将其嵌入秀发，对着镜子左右照了照。看着镜子里的自己，她心满意足地笑了。
似是想到什么，她打开妆匣子最下层的小抽屉，取出一对儿粉玉耳坠，戴上了。这还是刚入纳秀院时，沈恬送给她的。
“对不起......”她略带伤感地自言自语。
“可欣！你好了没？该走了！”有人扣门催道。
乔可欣深吸了一口气，恢复了满面笑容：“好，来了~”等她到院子时，大多数人已经到了，大监与掌事姑姑也在了。
“见过大监。见过姑姑。”可欣走到二人面前，娇滴滴地行了个礼。
“一月不见，可欣姑娘越发水灵了！”大监点了点头，笑着回道。
掌事姑姑在一旁见她与大监如此熟络，急忙笑着脸迎上去与她嘘寒问暖，还特地将她安排在队伍的最前端。一些秀女瞧着眼红，不免在队伍后面嘀咕，可她们越是眼红，乔可欣心里就越是得意。她甚至端正了身姿，抬高了下巴，昂首挺胸地走在最前，仿佛今日中选之人已经定了一般。
......
朝合殿内。（注：朝合殿为皇帝平日上朝、宫中举行大典的正殿）
衡帝高坐在正殿之上，郑夫人坐在旁侧，诸皇子与朝中几位重臣都候在殿两侧。大监率先进入，通报道：“启禀陛下，夫人。诸位秀女已在殿外恭候，随时可以入殿觐见。”
“宣。”
“诺。”大监恭敬地俯身，站到一侧，手中的拂尘一挥，大声宣道，“宣——秀女觐见——”
三十位秀女，五人一排，规规矩矩的颔首走进朝合殿。殿前摆着一张长案，上边放了茶具、笔墨和各位秀女昨日制的绣样。可欣站在第一排的中间，又长相出挑，最是显眼。
内府主管将课业详录递给大监，再又大监拿给衡帝与郑夫人。衡帝接过册子，翻开细看了起来。上面记录着写着秀女每样功课的成绩，和日常的一些表现，综合来说，可欣很争气，几乎都拿了第一。
“乔可欣何在？”郑夫人问道。
“回夫人的话，奴婢在。”可欣上前一步道。
“内府记录，你的礼乐课成绩最出众......敬杯茶看看！”郑夫人端庄地微笑着吩咐道。
“诺。”
可欣来到长案前坐下，烫杯、温壶、洗茶、冲泡......一套供工序下来，她将泡好的茶双手端平奉上，毕恭毕敬，没出半点差错。郑夫人点点头，向她投来赞许的目光。
“朕记得...你是韶华的贴身宫女......”衡帝幽幽开口问道，“那读书写字应该不在话下吧！”
“回陛下的话，奴婢入宫之前读过书塾，入宫后跟随公主，也学了不少。”
“公子亥，你与昭乐宫亲近，可知她的文采如何？”衡帝问林亥道。
“回禀陛下。”林亥看了一眼乔可欣，她紧紧抓着裙摆，似乎有些慌张。林亥在心中轻蔑一笑，继续说道：“文采谈不上多好，但却是吃过写笔墨的。”
听林亥这么说，可欣心里才算舒了口气，表情顿时好看了许多。
“会读，会写，就很好了。女子无才便是德嘛~”郑夫人说道，“将她做的女红呈上来，本宫看看。”只见可欣在方帕上绣了一支春桃，粉白相间，栩栩如生。
“陛下，你看这绣的，臣妾仿佛都能闻见香味儿了~”
“是不错。”衡帝接过丝帕看了看，又问其余众人道，“有没有人以为，自己哪方面可以越过殿前这位？”众人鸦雀无声，可欣的脸上扬起一丝不易察觉的得意。
“儿臣听说，纳秀院有位秀女生的极好看，原先好像在司宝库当过差......不知是哪一位？”林亥忽然开口。
“回公子亥的话......您说的那位应该是遇了难的沈秀女......”内府掌事磕磕巴巴地回道。
“原来如此......真是可惜了......”林亥佯装不不知情，惋惜道。
“亥儿，你要做什么？”一旁的林靖拽了拽他的袖子，着急地问道。
林亥并没理会林靖的提醒，只是给了他一个“你放心”的眼神，语气关切地问可欣道：“听闻，你与那位过世的沈秀女，生前关系极好，你还为此大病了一场？”
他这是要做什么？难道他已经怀疑自己了？该怎么办......可欣试着调整了一下内心的慌张。怀疑又怎么样？整件事情她做的天衣无缝，没有证据能证明是她做的！
“是啊......奴婢今日觐见还特地带了沈妹妹当日送我的耳坠......故人已去，唯念安好......”可欣说着说着，红了眼眶。
“倒是个重情义的孩子。”郑夫人带些心疼地赞许道。只有林亥用那冰冷至极的眼神望着她，可欣不禁感到身后一阵寒意。
“既然没人认为自己比乔可欣优秀，朕与夫人也较属意她。不知众爱卿有何谏意啊？”衡帝问道。
“臣，无异议——”
“那便如此吧！”衡帝宣道。
