此时，三长老的院子中，一片欢声笑语，原来是三长老的长子周锋终于在家族年会前返回，参加家族每年一次的比武大会。
周锋比周胜大两岁，和周淼年纪相仿，从小刻苦修炼，在家族也是小有名气，被三长老寄予厚望。自从两年前主动提出外出历练，一直在外面闯荡，哪怕是去年的族会也没有回来过，没想到今日竟然返回家中。
“哈哈哈，好，锋儿，果然没让我失望，十八岁，灵者九阶，不比淼丫头差。”
三长老一边摸着胡须拍着周锋的肩膀，一边毫不吝啬的夸奖，说完看到旁边一副吊儿郎当的周胜，就气不打一处来，对着周胜呵斥道：“看看你大哥，再看看你，你要是有你大哥一半的努力就好了，整天和你的那些狐朋狗友出去欺男霸女，没有一点长进，真是家门不幸啊。”
“有大哥就够了，还要我那么努力干什么？”
听到周胜小声的嘀咕着，三长老又是一阵吹胡子瞪眼。
周胜缩了缩脖子，不等三长老发火，赶紧站起来，拉着他大哥周锋，边走边说：“爹，大哥这么久没回来了，我带大哥出去转转。”
说着一溜烟跑了出去。
“这臭小子。”
看着出去的兄弟俩，三长老不知是该高兴还是生气。
周家大院，正准备外出的周锋兄弟俩，迎面遇到刚回到家族的周凡。
看到两年未见的周锋突然出现在自己面前，周凡略感吃惊，笑着打了个招呼。
“锋哥，一别两年，好久不见。”
“嗯，再过几天就是家族年会，到时候的大比武其他两个家族也都会过来观看，到时候争点气，免得给家族丢人。”
不等周凡回答，错身而过，向外面走去。
周凡愣了一下，摇头苦笑，没想到两年未见，周锋还是这么自傲，看来就算自己天赋已经恢复，一时半会也难以改变其他人对自己的看法，也难怪，毕竟之前自己拉下了两年的修炼时间，已经落后同龄人不少。算了，这次的家族年会就是证明自己的时刻，希望你们不要让我太失望。
门外，热闹的街道上。
“哥，到时候的家族大比武你可要好好给我报仇。”说着，周胜把之前和周凡发生的冲突添油加醋的说了一遍。
“哼，两年没见，你还是这么没长进，就算是周凡耽误了两年的修炼时间你依旧不是他的对手。”
虽然对自己弟弟的无能深感不满，但毕竟是自己的亲弟弟，语气一缓说到。
“放心吧，到时候如果碰上他，就顺便让他长个记性，就怕他走不到和我相遇的那一步就被淘汰了。”
家族中，周凡把七相草交给周战，周战望着手中的七相草激动的连说三声好，顾不得和周凡细说，连忙去找家族的丹药师去商量着怎么炼制一级破阶丹。
周凡则是拿着百花蛇灵核独自返回自己居住的小院。
月色如银，一轮弯月悄然升到空中，在一片片云彩中若隐若现。
周凡一边回忆淬体灵液的配合方法，一边开始捣弄手中的各种材料。
普樱花、三叶草各三两，再加上少量的何首乌根茎，混合在一起捣碎后加热，淬出其中的精华。
黑熊的血液半桶，倒入金银草、菩提子、晨露，加热至沸腾，再把前面淬炼出的精华药液倒入其中混合在一起。
接下来就是最关键的一步，灵力淬炼百花蛇灵核，消除里面的毒素。
周凡灵力悄然释放出来，包裹住灵核升到虚空中，不断地用灵力进行洗涤。灵核发出轻微的滋滋响声，伴随着一阵阵青烟的发出，周凡不敢大意，一挥手，刮起一道旋风把排出来的毒气吹到屋外。
如此反复进行，直到灵核表面再无一丝光泽方才罢手，这意味着灵核的毒素已经全部被排了出来。
接下来，周凡小心翼翼的把灵核放进充满红色血液的桶中，继续加热，约莫一个多时辰，桶中的血液颜色渐渐变浅，最后和清水一般无二。又是一个多时辰，液体的颜色由无色变为浅绿色，最后变为和董掌柜那里拿到的淬体灵液一样的翠绿色。
周凡擦了擦额头的汗水，满脸欢喜，淬体灵液终于配合完成。
略一犹豫，周凡除去衣衫，一丝不挂的跳入淬体灵液中。
“嘶！”
刚跳进桶中，一种无法言喻的疼痛传遍全身。为了保持最佳的淬炼效果，周凡这次没有进行任何的稀释，他这种做法若是让外人看到，一定会一边大呼妖孽，一边大喊败家子，那可是整整半桶的淬体灵液，就这样被一次性全部用掉。
期间好几次，周凡都差一点坚持不下来，不过想到鹰击九式的凌厉之处，内心的渴望便渐渐战胜身体上的痛楚。
周凡一遍又一遍的运行灵力，甚至直接调出两大兽灵，用灵力的消耗来减弱身体上的疼痛，可是效果不大，这种疼痛带来的折磨如同成千上万只蚂蚁爬遍周凡全身，不停的撕咬。
渐渐的，周凡感觉整个身体都不是自己的，全身已经麻木，唯有身体的轻微抖动，证明着周凡还在辛苦的坚持着。
随着时间的流逝，液体的颜色渐渐变浅，而这时已经是次日中午。
周凡现在已经完全适应了这种程度的疼痛，索性直接闭目休息，不多久，房间中传出轻微的鼾声。
等周凡再次睁开双眼，已是第三日的清晨，而这一天正是家族年会召开的日期。
周凡望着桶中清澈的液体，明白淬体灵液已被自己全部吸收，忍不住伸个懒腰，舒服的呻吟一声，细细感受着身体强度的变化。未经稀释的淬体灵液效果果然不凡，自己的身体强度比之前又提高了一大截，渐渐的，周凡皱起了眉头。
自己现在的身体强度距离修炼到鹰击九式大成还差一点点，而就是这一点点，就说明以周凡现在的身体强度最多只能修炼到鹰击九式第五式。别小看这小小的一式差距，越是往上，每一式的威力差距越是大，尤其是第五式和第六式之间，第八式和第九式之间，威力不可同日而语。
修练不到鹰击九式第六式，这门灵技就只能相当于白银下品的威力，可是一旦练成第六式，瞬间提升两个品阶，就能达到白银上品灵技威力。
虽然心痒难耐，周凡一时半会也没有更好的办法。
想了一会，周凡摇头一笑，自己想什么呢，现在自己才刚刚修炼到鹰击九式的第一式，距离大成境界还差得远，这段时间足够自己想办法找到更好的炼体办法。
周凡放下执念，走出木桶，开始沐浴更衣，准备参加家族每年一度的年会。
