临时修建那么大规格的陵寝征用了很多苦力，匠人们日夜赶工，也花费了半月有余，武皇命人在尸身周围放满冰块，亲自守灵。
陵寝终于在莫北浑身溃烂之前完工复命，武皇换上民间女子的服饰走在棺材旁边，一步步将心上人的尸骨送到地下，墓门合上的瞬间，她像个普通女子一般失声痛哭。
一代女皇，她的爱人，到死都不能用自己的名字刻碑流传后世……
莫北一死，武皇对朝中那些叛者也没了周旋之心，一纸下令全部绞杀，诛九族，灭其后。此举竟灭掉了朝中三分之一的大臣，剩下的人里面必定还有未被查出的叛者，这样大规模的诛杀也是对他们以儆效尤。
前朝风云暗涌，最先遭罪的就是老百姓，各种苛捐杂税名目众多。
上官九带着满满一荷包银子去缴税的时候，被告知连一半都不够，杂七杂八加起来，税款竟然顶得上九馆大半年的收入。女人气鼓鼓的回了铺子，站在柜台里面生闷气。
上午的客人不多，几个小伙计站在一起插科打诨，见平日里总要插几句的老板娘一言不发，总是唉声叹气，这才发现她的脸色不对。阿成心眼儿多，赶紧跑到后院告诉了纪淮南。
男人以为她在官府受了气，悄悄走到女人身边，掏出怀里昨日刚买的口脂，献宝似的举在面前。
“九儿，东街胭脂铺新做出来的，看看喜不喜欢？”
“喜欢，师父的眼光没差过……”上官九有气无力的回答。
“还有几个花色，我带你去看看，喜欢就都买回来。”
“师父，以后还是别买这些了，省点是点。”
“这是为何？”
女人长长的叹了一口气，把早上在官府遇到的事说了出来。男人听到那些繁杂的税名，心中有些生疑，明明都是一种税收，只是换个了名头就要多收一份，这种太明显的破绽朝廷难道不管吗？
“九儿，随我去后院，有事要跟你说。”
“哦~”
后院光照最好的地方立着一架秋千，是两人同心协力，亲手打造的物件，此刻女人坐在上面唉声叹气，男人扶着绳索轻轻推动。
“九儿，朝中怕是有大事发生！”
“啊？你是说武皇缺钱了？”
“不，前些日子听到街上百姓议论，朝中不少大臣都称病告老还乡，武皇急需贤者入朝为官。那些辞官的大臣都是当年与我一同策划谋反之人，你说的那些杂税，细细考量之下，也是……”
上官九还是没懂，瞪着大眼睛问道：“也是什么？我不懂！”
“说白了，我怀疑武皇已经把那些告老还乡的大臣诛杀，剩下的叛党余孽，便是此次增税乱收的始作俑者。他们这么急着弄钱，无非是两个目的，要么赶紧捞一笔隐姓埋名，远离朝堂之事；要么……”
“要么就是起兵造反，需要经费？”女人反应过来，声调不自觉的高了两个度。
纪淮南神色沉重的点点头，这也是他所担心的地方。若是为钱，只要在东窗事发之前离开，那么百姓也只是艰难几日便可；若是后者，战乱一起，定然多年民不聊生，死伤无数。
他与那些人谋划多年，之所以没有大举行事，也是考虑到将百姓和战士的损失降到最低，所以一直发展朝中势力，希望有一天可以逼得武皇自愿退位，把天下还给李唐，如今看来，自己离开之后，那些人的谋划已经换了方向。
“那我们怎么办？要不要回去提醒下圣上？”女人还是念着旧情，不愿看到生灵涂炭。
“恐怕我们不回去都不行了，朝中紧缺管理之人，武皇必定会想方设法圈拢人才，你我二人都曾是她的心腹，急召回去也不是不可能。”
气氛徒然沉默，两人都能想到，一旦回朝，纪淮南肯定是九死一生。叛者大多被处决，那么总有人贪生怕死，把后宫唯一的内应纪淮南供出来，武皇一举杀了那么多人，说明对此事气愤至极，纪淮南恐怕也不能幸免。
退一步来说，即使武皇看在莫北的面子上不杀他，那些李唐旧部的叛者能放过他吗？死了那么多同僚，人人都在提心吊胆下一个是自己，这种情形之下偏偏他回朝帮助武皇，那些人一定会认为他背叛了李唐，暗杀加害，如何提防？
这一夜，谁都没有睡着，上官九翻来覆去的想应对办法，纪淮南却在为她谋划后路。
几日后，事情果然如他所料，许久不见的全福公公带领一队精兵，拿着圣旨来到九馆，一句“圣旨到”吓得店中的酒客纷纷跪下低头颤抖。
上官九和纪淮南对视一眼，无奈的并肩下跪。圣旨朗读完毕，内容却只提及了上官九一个人，没有纪淮南半个字。全福公公急忙扶起他们，言辞恳切：“上官大人，快随奴才进宫吧，圣上已经累的几日未合眼了。”
“公公，那他呢？圣上没说什么吗？”女人指着身边的男人，不解的问道。
“这个……大人，这里可有方便之处，奴才好跟您二位细细说来。”
“嗯，走，跟我去后院！”
全福公公把精兵留在九馆门口，一人随着他们去了后院，围坐在石桌旁，把这两年宫中的事情一一告知。
纪淮南这才明白，为什么自己失踪了两年，而那些李唐旧部并没有找他。在听到莫北病亡的消息之后，心中无限感慨，鼻尖发酸，眼中湿润。
女人知道这件事对他打击很大，在石桌下面，全福公公看不到的地方，轻轻握住男人的手，给他一些安慰。
“纪大人，现在整个京城都以为你已经死了，所以圣旨里并未提及你的名字，但是圣上要奴才将您一并召回，好为大唐效力。”
纪淮南反手将女人的手握进手心，紧紧攥住，平复着心情回道：“公公此行怕是要失望了，我们在此地过惯了安生日子，朝中之事不愿再沾身，还请公公如实回禀圣上。”
