柳小媛的失宠并无掀起多少波澜，倒是将要迎来的八月节在妃嫔间勾起了涟漪。
座下两溜座椅上端坐着的妃子犹比春日娇花，百媚丛生。一个个交头接耳，窃窃私语着八月节的事宜。
谢婕妤捻着素锦帕子，巧笑倩兮对着贵妃道：“不知今年中秋还会不会再让咱们做月饼呐？若是再做，臣妾是想不出什么新奇意思了。之前变着法儿的翻花样做内馅，真是愁死人了。”
贵妃近日身子略有些不爽，气色黯黯的也无多大兴致，便淡淡应了一声：“做月饼是前两年就有过的事，今年为博个新奇之意，怕是不会再有的。”
曹小仪跃跃欲试，也问：“皇后娘娘，这中秋夜宴上会不会叫臣妾等展示才艺啊？”
皇后单是衔着温和笑意，回：“这些都是不定数的事，届时要看皇上、太后的兴致的，不论怎样哄得太后、皇上高兴了就是。”
文淑容注意到皇后脸上带着几许疲色，略显憔悴。纵使敷着脂粉，也盖不住从眼底透出的颓气。她于是交替了一下叠放的素手，身子倾向皇后，柔声道：“皇后娘娘看着脸色不很好，可是置办中秋夜宴事宜累着了？”
韫姜闻声抬眸，打量着皇后一张苍白面庞，果然是疲色丛生。
因着贵妃身子不爽，而韫姜又入了秋身子总有些不适之处，故而夜宴之事大都是皇后一力安排。皇后既无三头六臂，固然是要力不从心的。
皇后却极力端着皇后的威仪，不欲将主持夜宴的权宜落到韫姜、贵妃头上去，故而忙道：“不过是昨夜恰好没睡好罢了，没什么大碍的。待会儿命了太医来开计安神汤药就好了。”
文淑容忙道：“既如此，妾等又怎好再叨扰皇后娘娘了。”说着就起身要告退。这话一出，众人皆起身告了辞。
出了颐华宫，韫姜这厢与林初、宛陵、婧良人三人一齐走着回去。
婧良人道：“那些歌舞杂技又有什么意思呢，举杯邀明月，对影成三人才好。嘈嘈杂杂的，端圆佳月，见长空万里的意境都败了。”
韫姜噙笑：“你独爱一个人凭高远眺的，可中秋分明该是但愿人长久的团圆佳节，热热闹闹才好。”
婧良人冷冷笑：“如今举目无亲，何谈团圆一说？倒不如取冷酒一壶独倾自醉，省了多少凉秋愁绪。”说着朝韫姜福一福礼，“瀛洲岛的石蒜花开了，臣妾欲往一观。先行告辞。”一壁礼罢，一壁就提裙走了。
宛陵看着婧良人高挑瘦削的背影，叹道：“她是个极灵气的女子，可是性子这样与这明城格格不入。她爱作画写字，爱博弈看书，不像旁的女子喜欢针黹聊絮。可是这样的女子，又如何能在明城里舒坦地走下去？”
韫姜垂下头怅然一笑：“她对皇上的情谊是当真似海如山。皇上说她画的一对凤尾蝶灵气，她就拼了命地画蝶，皇上说要好好与本宫处着，她就愿意过来陪本宫说说话。她性子再硬，在皇上跟前也还是一样柔情如水。说到底还是个有情-人，能护她就护一护罢。”
林初挽着韫姜的手臂，道：“你难得这样心疼一个女子。看来你真心喜欢她。”
韫姜回头看婧良人的背影，眼中有丝憧憬：“如此性情的女子，如何能不喜欢？她爱得热烈，像冬日里一把浓烈的火一样，暖人心窝。所以我喜欢她。”她又说，“可保不定别人也能喜欢。”说着嗟叹了口气，同着二人走了。
另一厢贵妃乘着肩舆回了宫内，路上看一个面善太医垂着头急急去向了皇后宫的方向。
贵妃冷冷勾唇：“皇后身子分明有些不济了，却还要强撑着不肯在面上表露出来。”
千珊在一旁有些担忧自家主子的身子，怯生生，试探着道：“娘娘不妨也请了太医来看看身子吧。这些天娘娘茶饭不思，日渐消瘦。奴婢实在担忧…”
贵妃仗着武将之女的出身，身子日来健朗，又不喜喝苦涩汤药的，于是嗤道：“有什么好看太医的，不过…”话未说完，贵妃便捂着口干呕起来。
千珊忙不迭扯了帕子来给贵妃擦嘴，贵妃侧过头道：“不过是胃不舒适罢了，用些清淡的药膳养一养就好了。”
千珊急得跺脚：“娘娘这样干呕好几日了，实在不是法子。娘娘您这…”
她忽而噤了声，与千璎对视一眼，脸上泛起奇异的颜色来。贵妃看她一双杏眼瞪得圆圆的，便急道：“怎样？”
千珊回神过来，喜出望外地凑近贵妃说：“娘娘莫不是有了身孕了？”
贵妃哪里想到这样，欣喜挡也挡不住地涌上来：“指不定是…秦高！秦高！你快些去请周太医来给本宫按脉，记得，悄悄儿的！”
秦高见贵妃吩咐得急，忙忙哈腰点头，一溜烟就窜去了太医院。
贵妃仔细着身子，叫轿夫缓缓稳妥着抬了回宫。
周太医来的快，来了就给贵妃请了大安。这周太医乃郑家所扶持，是为贵妃宫中的一助手。贵妃虽不喜大夫医师，却也肯给周太医好脸色。
“周太医且给本宫把把脉，看看…有无大碍。”贵妃一双妙目中闪烁着希冀的光，她多么希望能有个儿子。如此盼着，她的手便敷上了腹部，暖暖的，似乎有嫩芽在里头萌发生长。
那周太医仔细把了把，忽而就抽回了手，旋即又跪下叩了三叩，高呼道：“恭喜娘娘！贺喜娘娘！娘娘已有了一月有余的身孕了！”
贵妃喜不自胜，连声音都不觉提高了：“果真？果真？”她撑不住笑起来，那笑暖隆隆的不似往日的尖锐刻薄，将她花一般的美貌全然展示了出来。
众人忙忙跪下道喜，又笑着讨赏。
贵妃喜难自禁，扬了扬手笑道：“都有赏！好！快！秦高！你快，快去禀告皇上！”
秦高笑容满面，点头哈腰着就跑了出去。
秦高前脚刚出，后脚夏宏势就来了。贵妃脸上的喜色尚未完全敛去，却见夏宏势亦带着耐人寻味的笑，便不动声色地换上了冰冷面容问是何事。
夏宏势跪下作了个万福，而后起身笑道：“阖宫大喜，禀贵妃娘娘，皇后娘娘有喜了。皇上有旨，除却正三品之上的几位主子，其余几位小主皆各晋一位。再另各赏金玉锦缎。娘娘，如今各宫主子皆往颐华宫去贺喜了，娘娘请罢。”
贵妃登时僵住了，连千珊都禁不住打了个寒颤。贵妃即刻冷静下来，噙着薄凉的假笑命千珊送夏宏势出去，待他走了，又慌急叫人去追秦高。
滢儿还讷讷不解，问道：“娘娘怎么叫人去追秦公公呢？”
贵妃一颗心突突跳着：“你蠢么！若让皇后知道本宫同时与她有孕，你认为本宫腹中之子可还能安泰么？何况现下还是一月这样不稳的时期…周太医…周太医，这事一定要按下不提，要瞒得一丝不漏！滢儿，你吩咐下去，这事…绝对不能走漏了风声！”
滢儿见贵妃目光严肃无比，知道此事非同小可，赶忙应下下去打点了。
颐华宫凤寰殿。
韫姜回了宫尚未安顿，就得了此消息，于是只得忙不又理了妆容前来道喜。
林初与宛陵陪在韫姜身侧，一道坐在次间，虽不当真欣喜欢愉，却彼此都极力扯着一个妥帖稳当的微笑。
韫姜隐约见帐内徽予面带喜色陪坐在床榻边，替皇后掖了掖被衾，又命了容德去取个兰草芯子的引枕来。他对着皇后笑得那样真切，连好看的狐狸眼都微微弯成峨眉月的样子，那宝珠似的瞳孔里甚至跳跃着愉悦的光，连朦胧的纱也阻隔不住他脸上焕发而出的喜悦。
兴许徽予还是很希望能有个嫡子在怀的吧。
韫姜想到这里，心里不觉涌起了酸涩的涛涛苦水，原本上翘的嘴角不自觉下垂了些。
全婕妤目光敏锐，察觉了德妃神情的异样，开口讽道：“德妃娘娘怎么一副不悦模样？难道是不愿皇后娘娘有身孕么？这可是大不敬啊。”
谢婕妤也紧随其后，刺一句道：“德妃娘娘的再阳殿下深得皇上喜欢，再大些岁数指不定就要擢封东宫太子了。可如若皇后娘娘福泽深厚，诞下嫡子，那德妃娘娘的美梦岂不是要泡汤了？”
韫姜面露愠色，目光寒下来射向全婕妤与谢婕妤：“皇后娘娘乃是福瑞在身之人，如今一朝有子也是我大楚福祚永延之兆，本宫如何能不欢喜？至于东宫太子之事，乃是皇上之意，你们有多大胆子，多少条命来揣测圣意？与其在这忖度本宫心意，倒不如花些精力来想想皇上的事！”
德妃素来温婉示人，亦少有训诫别人之事。如今全婕妤、谢婕妤见德妃冷下脸来厉言训斥，便知不可再得罪。于是双双告了罪。
“本宫怎么一进来见着的不是皇后娘娘欢喜面容，而是德妃训斥宫妃的场景？难道德妃见皇后娘娘有孕，便着急忙慌地就要使唤你那协理六宫之权，要来立威么？”贵妃把着千珊的手娉婷而来，语气慑人尖锐，丝毫不留情面。
贵妃纤手慵懒一抬，免了其余宫妃的礼，一壁又对着韫姜哂笑道：“想来德妃是不把皇后搁眼里了，如今还在颐华宫里呢，就敢训斥宫嫔了。”
韫姜尚未回言，就斜看见纱帐一晃，一颀长男子走了出来。韫姜噤了嘴，垂下头来行了礼。贵妃正色敛容，携着众宫嫔作了礼。
徽予冷然道：“皇后在内休憩，你等嘈杂喧闹扰了皇后与龙嗣，吃罪的起么？”韫姜心一紧，忙不就跪下道罪。
徽予淡然叫众人起来，也不明帮着偏袒与谁，而是转而问江鹤：“太后不来么？”
江鹤回道：“太后娘娘回说身上仍有些不大爽的，怕过了病气给皇后，单是差了人来送了礼。”
徽予静静颔首，又对韫姜道：“你随着朕去慈宁宫看看太后吧。贵妃，你留下来与其他人一起陪侍在侧，等皇后的意思再散。”
韫姜与贵妃一起领了命。徽予下意识地去牵过了韫姜，又免了众妃的送安，领着韫姜一起走了。
贵妃由千珊搀着起了身，怅然看着徽予颀长的背影消失在转角处。她捂一捂自己的小-腹，若他知道了，该有多欢喜？
