方树易猛地睁开眼睛，拿出手机看了一眼。
距离入睡时间已经过去了四个多小时，此刻正值九点多。
阳光从东边斜射进房间，从被老鼠咬坏的紫色窗帘中透过，在满是抓痕的地板上留下大大小小形状不一的光斑，一如打翻溅射的美乃滋。
姚松正立在窗边，用冷漠的眼眸凝视着外面大马路上经过的几支队伍。
如果还在学校的话，现在正是第一节早课期间的。
也不知道子猪他们去上课了没，今天是星期五，理论力学那个赵老头好像贼喜欢点名来着.......
方树易脑子里刚冒出这个念头，才想起来现在还正是七天小长假的时间，同寝室那三个家伙应该都在外边正往死里浪呢，尤其是陈唐那个有女票的现充狗……
他不禁哑然一笑。
“说实话，我也算是假期出国旅游了吧，不说别的，好歹还是学校公费出行的呢......”
一念及此，方树易一个鲤鱼打挺站了起来，下意识地弹出袖剑在原地做了几个潜行、暗杀动作活动开身体。
404房间大床的强力睡眠效果让人精力充沛，精神上丝毫没有刚睡醒的困倦与迷茫感，随时都能投入战斗。灵魂能量也恢复了大约2/3，足以支撑非长时间潜入类型的行动。
陶鹳也已经醒了，正拿着便利店里搜刮来的几张纸坐在墙边写写画画，试图分析他之前传过去的实验室里的几份资料。
实验室带出来的重要线索——那位人面鼠杰森正放在她的手边，配合着回答问题。
只有小胖子马识途还在墙边的加厚型睡袋里呼呼大睡，伴随着呼噜声脸上时而冒出细微的石质鱼鳞，浑然一副要睡死到世界末日的样子。
“队长，你醒啦。”
眼见四人小队基本齐活——至于小胖子醒没醒问题不大，陶鹳开始阐述自己的发现。
“结合队长找到的重要线索，我发现了一个问题。这座城市现存的大多数异常力量似乎都是围绕着【污秽】这一特殊属性的力量展开的......
包括这个幕后组织收集的这些鼠类资料与人面鼠的制造过程，也都是以污秽力量为核心的，同时充满了美洲土著神秘学的特征。”
虽然已经看过人面鼠转化仪式完整的中文译本了，但方树易还是接过小鹳的分析阅读起来。明显可以看出其中加入了大量的个人理解与联想，比起没头没尾话说半句的原文要容易理解得多。
人面鼠与其说是人为改造的神秘生物，倒不如说是一种特殊的诅咒，类似于那些使得死者“复生”为僵尸的死灵诅咒。
被转化者必须是死亡不超过24小时、依旧保持一定活性且灵魂尚存的新鲜尸体。
过程中以鼠骨与鼠皮搭建仪式外壳，注入诅咒后，尸体会瓦解并成为构建人面鼠的材料，此过程中需要将大量污秽属性的力量导入其体内维持转化过程的消耗。
而人面鼠的脸与被转化者原来的恶意版面孔是一样的，所以杰森老板着一张脸看着让人很不爽......
而她的心智也会在这个过程中被迫堕落，这个诅咒本质上是以改变为邪恶物种为代价的一种另类的“复活”方式。
所以这个过程是完全不可逆的。
也就是说杰森本人其实已经被杀死过一次了！
她能成功转化也实在是有三分运气成分在里面，毕竟每具尸体只有一次转化的机会。一旦失败要么和实验室里的其他个体一样异变成奇诡的怪物，要么单纯地保持死亡状态，无论如何都无法重新恢复意识。
方树易斜着眼看向笼子里的杰森：“所以说，这个丑东西现在满脑子都是邪恶的念头了是吗？”
“说谁丑呢！再瞎说信不信我吸干你的脊髓！”杰森顶着老鼠的身躯张牙舞爪地吼道。
好的，诅咒效果已经很明显了。
陶鹳舔了舔梅红的唇角：“也不能这么绝对地说吧，但种族与大脑结构上的转变是不可逆的，思维方式的改变也是必然的，她的灵魂暂时还保留了原本的观念，时间长了那就不好说了。”
这个年轻的姑娘被迫接受了自己将永久保持人面鼠形态、已经变不回去了的现实，蹲在笼子里生闷气。
“什么都没了，老娘练了那么久的身材也回不来了，想我的马甲线了呜呜呜......”
方树易知趣地不再理她，径自拿出了一张地图，与两人一起查看。
地图并不是那种藏宝图的画法，也没人会把计划的重要地点用那种方式保留下来。
这是类似于指挥部贴墙上的战略分析图那种形式，而且本来也就是粘在工作台前的墙上。上面用铅笔勾画着路线，并备注了一些潦草的文字，虽然显然他曾企图将这些笔迹擦掉，但纸上依旧留下了足够辨认的些许凹痕。
这些线路最终都指向了同一个地方，线汇聚到了一点。
“没有神秘学象征，不是什么城市级别的大型阵法。这算是个好消息！”
“但这个地方是在哪来着......”
“城中心，偏北的位置，那边有一幢极高的商场大楼。”
姚松突然开口，盯着地图，一字一顿地说道。
方树易思量着，“虽然目前小队分数暂时成功挤入前十，个人排名也保持在前列，但这是昨天几人分头行动的成果，随着事件难度与队伍密度上升，寻找小型事件刷分越来越难，也就越不可能继续采取这种模式。
随着越来越多的队伍触及到鼠灾这一核心异常，我们拉开的评分优势将荡然无存。那么，眼前的最优选择便是顺着这个线索调查下去，这也是早早进城占据的信息优势！”
又过了半个多小时为行动做好准备，方树易又给猫猫怪喂食了饲虫加深与它的精神联系，姚松叫醒熟睡的马识途，一行人按照地图上的地点赶过去。
走在路上，陶鹳看着街上零散的鼠群，沉吟开口。
“黑沙瓦城的格局其实很奇怪，非常奇怪。
“一般而言一座城市必然有它自身的地下势力和正面势力平衡存在存在，比如说我们华夏的话，小型的城市都会配备一到两位顶尖强者作为【城守】防止大型灾害出现，而地下势力也会有那些天生异常的生物与见不得人的传承流传，并与其它地方的地下世界隐隐相连。
“但这里只留下了黑暗的那一面，而且不成组织，散乱无比。如果完全是那个外来皮肤兄弟会造成的，那他们的真实目的和事件难度就要重新考虑了。”
小胖子迷茫问道：“为什么？应该没区别吧。”
“那个教派本身在美洲一带比较出名。如果说只是部分成员在外利用灾难私自谋划利益，那时间周期不会太长，他们最多是独立于当地势力之外的一股力量；但如果他们取代了本土的地下势力，那恐怕和组织本身有联系，就不是我们一群学生能对付得了的了......”
方树易分析道：“那种情况确实可能存在，但这里现在是学校控制下的试炼场所，难度也会受到限制。如果组织本身要出手，必然还得面对学校这关，毕竟这只是对学生的试炼而已。”
小鹳的神情呆萌了两秒，突然笑了出来：“好吧，我确实想多了！不由自主地联想到爷爷给我看的那些人为灾难的案例了。”
方树易心念一动，又问：“顺便问一句，你刚才说的城守是什么，是特别的制度吗？”
