“子敬你有把握不费一兵一卒，便取下徐州？”曹操一脸惊讶地说。
三国时期的徐州，可不像后来那么小，作为天下九洲之一，涵盖了徐州城到东海之间的一大片土地，是当时跟荆州并列的，中原两大粮仓之一，出了名的富庶，加上又是战略要地，自古以来都是兵家必争之所。
曹操之所以先去兖州，就是因为这里离徐州近，合适做争霸天下的跳板。
但是，盯着徐州的不止他一个，还有袁绍、袁术、孙策他们，几方人马互相牵制，纵然曹操图谋徐州已久，一时半会儿也没有办法搞到手。
再者，徐州本身虽然兵少将寡，但因为富裕，也不是容易打的。
不说别的，单单消耗战打起来，在粮草供应上，就没有几个诸侯能耗过徐州牧陶谦。
武器装备方面，也让诸侯羡慕。
“徐州民富粮多，但其主陶谦已经垂垂老矣，病弱之躯不足成事。其子又胸无大志，可谓是后路已绝。他们唯一的生路，就是选择一方诸侯依附，放弃争霸以保全自身。”鲁肃笑着说：“在这种情况下，只要派一名巧舌善言之士，说清利害，拿出足够的诚意，就可以不费吹灰之力取下徐州，将这座富庶肥美的粮仓取为己用！”
闻言，曹操立刻大笑道：“子敬先生此言，实在精辟，收取徐州之事就仰仗先生耳！”
接着继续吃酒，接风洗尘结束后，鲁肃连夜赶往了徐州。
而曹操，则问李鹤：“道长以为，应给鲁肃何位？”
尽管还没有取下徐州，但他相信鲁肃不会失败，因为陶谦一家根本别无选择——徐州守不住，但给袁绍、袁术、孙权的话，都只是锦上添花，陶家自己得不到足够的好处不说，还可能要大出血，实在不可为。
唯独给他曹孟德，才是雪中送炭，可得日后富贵。
另外，道长找来的人，初次做事也没有失败的理由。
这不是信鲁肃，而是信李鹤！
“孟德你还是别问我了，当朝有多少官职贫道都不清楚，封官授职这种事，实在给不了你什么建议。”李鹤摇头道：“唯一能说的，就只有鲁肃善外交，精于合纵连横，奔走游说之能天下第二。”
曹操闻言一愣，愕然道：“他是第二，那谁是第一呢？”
“天机不可泄露，等他出山，你就知道了！”李鹤说。
如果是历史上的三国时期，各个谋士孰强孰弱，很不好说，但是在这演义世界里，无论最擅长智计，还是最擅长谋略，亦或者是最擅长奔走游说，擅长合纵连横的，都是诸葛亮。
最擅长发展己身，处理内政的，也是他。
可以说，其他人都只擅长一个方面，他却擅长所有方面，并且每一个方面都到达了极致，匪夷所思堪称神一样的存在。
甚至，李鹤都有点怀疑，诸葛亮还可以单挑打赢吕布。
不是他武功高强，而是演义不是正史，这里的诸葛亮他会法术！
“能让道长你不愿泄露天机的，必不是凡人，若他出山，这天下将会更加多姿多彩吧？”曹操一脸期待地说。
闻言，李鹤点头，也有些期待地说：“他一人，就可以让整个天下，精彩十倍！”
……
另一边，鲁肃来到徐州之后，立刻前往陶谦家中，以探望为名拜见。
陶家人都不知鲁肃之名，但却知道士族鲁家，因此以礼相待并没有任何轻视——这就是家世的好处，士族出身的周瑜、鲁肃、诸葛亮等人，起点就比普通人高很多，有才能轻易就能得到机会施展。
相比之下，关羽、张飞、赵云他们，想要出头就难多了。
“子敬先生，你我虽然都为士族，却并无交情，若无事恐怕不会前来探望吧？”陶谦摆酒席招待鲁肃，宴会上直言说：“若是为谁做说客，想谋我徐州之地，还请不要开口，这好不容易得来的基业不能丢！”
闻言，鲁肃笑笑，说道：“陶公此言差矣，鲁肃此来虽然有事，却不为做说客，而是为救你陶氏一家！”
此话一出，不管是陶谦，还是他旁边的两个儿子，都愕然一愣。
“我陶家有何难？”陶谦问道。
“大难临头！”鲁肃说：“敢问陶公，你可知这徐州，为何地？”
陶谦摇头，道：“徐州就是徐州，还为何地？”
“此地物产丰富，人口众多，还有险关要塞可守，自古以来就是兵家必争之地。当今天下大乱，但凡有称霸之心的诸侯，都不会放过这里！”鲁肃说：“而你们，作为这里的主人，有精兵几何？猛将几何？”
闻言，陶谦立刻沉默了。
兵的话，他也有不少，但都不精，猛将更是一个没有，战斗力如何自己心里很清楚。
如果曹操、袁绍等人来攻打这里，他连守城都没有信心守住。
反击更是无从谈起。
“身在四方汇聚，兵家必争之地，却无兵无将，岂不大难临头？”鲁肃说着，看向陶谦的两个儿子，又道：“如今陶公已年逾古稀，两位公子又志不在此，可谓后继无人，又如何应对大难？”
闻言，陶谦的脸色，立刻苦了。
志不在此那是说得好听，实际上，他的两个儿子是烂泥扶不上墙，根本指望不上。
但凡有一个儿子靠得住，他早就先曹操一步占据兖州，放眼天下了，哪儿能落到现在这种夹缝里求存的境地？后继无人让他不敢把摊子铺太大，否则爬多高，将来陶家就会摔多惨。
“可是现在放手，无异与虎谋皮，又能得善终吗？”陶谦说。
他其实早想放手了，但是放得下徐州，却放不下陶家，担心投靠别人之后，失了基业又失家业！
“难！”鲁肃说：“袁术心高气傲，又小人心性，陶公献上徐州反而会被看不起，难得善终。袁绍势大，倒是个好去处，可他麾下世家林立，有陶公一席之地吗？”
陶谦闻言，叹息着摇了摇头。
“江东那边，倒是可以争取一席之地，可他们鞭长莫及，未必能保住陶公，更不可取！”鲁肃又说：“只有曹操，你投别人，他必打你，你投他，他必拼死护你。”
说到这里，他顿了一下，接着道：“因为只有他，不能丢下徐州！”
陶谦立刻陷入了沉思。
许久之后，他长长地出了一口气，说：“罢了罢了，只求曹孟德善待我陶家！”
因为没有如同原著中，整出“宁教我负天下人”，曹操此时的名声还算好，加上陶谦本就有投靠曹操的想法，只是一直在犹豫，所以听闻鲁肃的一席话之后，一咬牙决定了投靠曹操。
这是鲁肃的游说之功，但也是曹操气运增长，所带来的好处。
人多聚势，势众成运，气数与人心密不可分。
“好好好，子敬你为我立下了一个大功！”曹操大喜，高官厚禄隆重的封赏了鲁肃一波。
而就在这时，另一件喜事也来了，只听有探子来报：“主公，在洛阳城中发现汉帝和文武百官的踪迹，他们已经缺粮多日，百官都亲自出门以采野果为食，恐怕撑不了多久就会饿死！”
“什么？陛下挨饿，竟无人过问？”曹操一愣。
闻言，探子点头，说：“诸侯都没有救济的意思。”
“那太好了，简直天助我也！”曹操大笑道：“一群无脑匹夫，根本不知道天子的重要性，来人，传令整军，咱们现在就出发前去迎接天子！”
他没想到诸侯连迎接天子的好处都看不到。
不过仔细想想，也对，袁绍、袁术他们要是有那个脑子，当初就不会放弃追击董卓了！
“岁月如梭，这么快就要到建安元年了吗？”李鹤见状，则在心里道：“只是，挟天子而令诸侯是一步妙棋，却只适合原著中势力单薄的曹操，可不适合现在执掌兖州、徐州两地，麾下又有鲁肃、陈宫、赵云等众多能臣强将的他。”
此时的曹操，势力虽然比不上袁绍，但兵精将勇，又谋士众多，其实已经不比袁绍弱。
这跟原著中攻徐州不成，又被袁氏兄弟蚕食后路的他，可完全不一样。
“不过，挟天子隐患无穷，废天子却也要承受大汉四百年国运的反噬，一样不行！”李鹤有心想劝曹操不要去迎天子，但是又不想天子落入别人手中，壮大其势。
最终只能摇头道:“罢了，顺其自然，先去看看汉帝再说！”
