中日战争时期动乱不断，百姓生活艰苦，有一个能躲避战乱的地方即使不富裕也堪称世外桃源了。柳万年恰好生活在这样一个没有战乱的村子里，村子不大，也就十来户人家。
“万年，今天又要去地里忙啊，你可是咱们大男人的代表了啊，哈哈。”一个村里的壮年看到柳万年拿着农具出门时说到。
“代表称不上，我就是不想挨饿，家里人除了我都是饿死的，我可不想当饿死鬼，我得好好活着。”
这个村子与外界联系不多，整个村子基本处于自给自足的状态，小时候柳万年家里生活还算安生，起码能吃得上饭，有一天来了一个外界人，说是能让村里人吃饱饭，他给大家带来很多外界的消息也包括一些商机。
村里人觉得他是个能让大家吃饱饭的人就对他很信任，平时没事就让他到家里做客，这个外界人也不客气，每天吃的是油光满面的，渐渐的大家都有些惧怕他的来访，但是大家都不表现出来。
村长渐渐发现了端倪，于是就找他谈话，问他如何能让大家吃饱饭，这个外界人动了个歪脑筋，他原本是某个镇上的混混，因为躲避债主才跑到这深山老林里来，此时他想着既然大家都发现他混吃混喝，干脆一不做二不休跑路得了。
于是当天夜里，他把村里的两头牛给牵走了顺手还偷了点粮食，这一点对于柳万年家里可是很大的打击的，村里没有牛，只能人自己耕地，而且请那个外界人的粮食都是最好的，这样他们家生活一日不如一日。
不久万年的爹体力不支不幸去世了，万年的娘干不动农活，其他人家也都自身难保，万年的娘在一个夜里胃出血也离开了万年，只留下了万年一人。
村长见他可怜，收养了他，对于信任外来人他觉得自责，主动向村民辞掉了村长之职，安心务农，日子勉勉强强。
村长也有一子，年纪与万年相仿，名叫陈国华，他们从小就打到一起关系很好，万年身体好，而国华体弱，所以他爹辞去村长之职后的一段时间里专心培养国华，希望能担当好村长之职给大家赎罪，当然这段时间中他也只是代理村长。
话说那个外来人偷走两头牛之后还了债还剩下一些资金，于是决定改头换面，重新做人，在国华当上村长之后，他也是小有名气的商人了，虽然改头换面但对于那个村子里朴素的人，他心里还是始终放不下。
辗转过去两年，正是抗日战争时期，很多地方都被烧杀抢掠，可这村里人与外界相隔甚远，并且也不是军事要地，在当时便成为世外桃源。
商人由于经历战乱，自己的很多店铺都被迫关门，自己守着自己最后的老本，成为了末路商人，他此时心里倒也是轻松不少，也不知道为什么总想回那个村子看一看。
于是他把自己的大部分老本买了牛买了粮食，便去寻找当初接待他的村子想要道歉，可是路并不好找，他在森林迷了路，正当他要找到那个村子的时候遇上了劫匪，所有物资都被抢了，他觉得自己这么过去很没脸，便在森林里来回绕圈圈。
他在采野菜的时候滑了一跤，便失去了知觉，村里人在采菜的时候发现了外来人便把他带到了村里。有部分村民认出了他，这样国华很为难，他觉得人命关天，而救他就对不起乡亲，更对不起万年。
国华的爹长叹一口气，说道：“救吧，不能见死不救啊，等他醒来就让他自行离去吧。”
国华也就采纳了他爹的建议，得知自己的爹娘的死很大原因和他有关，万年心里很恨，便想将他赶出去，要不是国华强行拦了下来，此时这个人早已经被扔出去了。
国华也明白，换谁心里也不好受，就让这个外来人躺在一个仓库，平时除了国华和他爹谁都不能见。
就这样过了两天，商人醒来了，发觉自己被救了，还是被村里人的救的，醒来的那天晚上立马跑到村中跪地不起，万年见状怒道：“你知不知道因为你我爹娘都饿死了，我们这么信任你，你对得起自己的良心吗，你都不配做人！”
商人一句话没说，拿起手就狠狠的抽自己耳光，一直打到自己又晕倒，村里人见他有心改过也就没再多说什么，只是他不能留在这里，商人醒来后也就没多说什么，直接就往村外走。
临走的时候国华还是给了他一些干粮，商人没说话，没道谢，回头的时候甩出两滴眼泪便头也不回的往外走。
后来商人回到镇上便再也不想打扰那个村庄，村子就又回到往日的安宁，可好景不长，日军在占领那个镇子后派出的一个巡逻队发现了陈国华的村子，索性有个村民提前发现了日军，大家才得以保留一些物资。
巡逻队二十人左右，入村打砸抢烧，搞得乌烟瘴气，村头老张一家由于反抗全家被杀，村里再无人反抗，巡逻队抢完粮食还占据了几家民宅之后大部分人便前往下一个地方了，留下了四个士兵。
当晚，陈国华叫来柳万年和村里所有壮年来到他们家开会，地方不大，也勉强够用，老陈拿着烟杆子不停的抽着，大家都是眉头紧锁。
“这样吧，我们这里人多，他们就四个人，干翻他们！”柳万年率先发言，“谈何容易，人家手里有枪，枪声一响必来祸患。”老陈无力的说到。
“难道只能任人宰割了吗？”一村民叹气到。
“事到如今我想其他地方也不会安生，逃也逃不了，要么跟他们拼了，要么忍气吞声。”陈国华冷静的分析又说道：“我们把老人妇女儿童一定要保护好，咱们进行投票，支持拼了的举个手。”
陈国华说完这段话老陈明显感觉有些欣慰，底下人们在窃窃私语后慢慢的把手举了起来，看来大家也都知道躲避不是长久之策。
陈国华吸了一口说道：“那好，咱们就轰轰烈烈干他一次，日本鬼子也不是很容易对付的，大家一定要小心，我想一下咱们怎么动手。”
陈国华在和老陈柳万年商量了一阵之后说道：“以防不测咱们先把妇女儿童们先转移，就让我爹带着他们走吧，咱们找人做盆鸡汤，把看病的麻药全放进去，等他们睡着就下手，我去送这汤，其他人准备好自己的武器。”
“不行，还是我去吧，你这身体素质被发现了跑都跑不了，我去大不了还能带一个。”柳万年说到
“我能看情况行事，你会露出破绽的。”陈国华反驳。
“不行，就得我去，你不让我去我就直接闯进去！”
“这种性命关天的大事你能不能别任性？”陈国华有些生气。
“就让他去吧，万一出了事你还能坐阵指挥他们。”老陈说完抽了口烟杆子。
陈国华听到老爹发话就退了步，“好吧......你要小心。”
过了一段时间鸡汤熬好了，柳万年慢慢的朝着巡逻队房间走去，门口站着两个放哨的，老远就把他叫住了，拿着枪指着柳万年。
柳万年毕竟不是正经军人，一看枪指着自己立马停下了脚步指了指汤指了指他们，鬼子也就明白了，俩个站岗的陪着他进了屋。
到了屋里柳万年笑脸说道：“汤，给你们的。”边说边用手比划，鬼子也是很精明拿起勺子让柳万年先尝，柳万年一下子进退两难，但是还是硬着头皮喝了下去，一边喝一边装作还想喝的样子，鬼子见状直接给了他一脚，然后纷纷开始吃起来。
柳万年起身仿佛喝醉一样，还没等出门口就又躺下了，鬼子见状刚想拿武器也就都躺下了。
陈国华见屋里半天没动静，心里很着急，想进去看看，他刚出门口便发现鬼子大部队回来了，已经快到门口了，他一下子慌了起来“快，叫大家赶紧跑！”
陈国华还在等待柳万年，结果还是没有出来，几个村民就拉着他往村另一头跑，只留下了柳万年和四个鬼子呼呼大睡......
两天后柳万年才睁开了自己的眼睛，一阵刺眼的光照的他眼睛生疼，此时是正午，当他适应光线后才发现自己干了什么，发觉周围全是日本人，村民一个也没看见，看样子应该没发生过交战。
鬼子见他醒了，也不知道他们从哪里找来的翻译官，对他说道：“告诉我其他人在哪，你就可以不用死。”
“我知道自己没法活着出去了，死也不会告诉你。”
日本鬼子军官一下子大怒，便开始对柳万年施展非人道的酷刑，炽热的晌午被柳万年的惨叫渲染的格外凄凉......
陈国华一行人逃到了附近的山头，连夜挖了一个山洞，就定居在了里面。鬼子的巡逻队在这里驻扎了两天也就离开了，陈国华回到村子后只看见柳万金惨死于枯树桩上，一个人呆呆的怔了好半天。
“我会安葬他的，我还有一些钱，我会竭尽所能给你们买些补给品的，就当我赎罪了，我相信柳万年小兄弟也应该能原谅我吧。”那个商人也同时来到了这里。
“我想，我欠他最深了，我会好好安葬他的。”说完便抓向陈国华胳膊，陈国华还是呆呆的站在原地，商人见没办法只得自己叫人来将柳万年安葬，陈国华就在这枯树面前站到了黄昏，他实在不愿意相信眼前的景象......
后来，枯树被一次闪电击中过，竟然意外的发了芽，最后的一代道人见状将其木栽于风水宝地，在移栽的时候此木树皮脱落幻化为纸张，道人将其装订成书，名为“梦魇”其名为《梦魇之书》
