傅介子从军多年，一眼便看出来苏老爹这伤不是火弹轰出的，至少，上面排玉般的牙印不是的。但商人底性，这种不痛不痒的谎话他也不会去揭穿，道：“倒是让苏先生费心了。傅某吃的就是这碗饭，着实没什么值得庆贺的。”
苏老爹又打了个哈哈，道：“傅将军在西域为我们汉人长脸，咱老苏也跟着神气，打心眼儿里佩服将军。将军这里都是些大老爷们儿，咱老苏还是把巧儿放将军这里，端茶倒水，洗衣叠被什么的，多少能帮上些忙。”
苏巧儿知道苏老爹的意思，不由又羞又忿地看了苏老爹一眼，满是不好意思。她对傅介子并无情义，但小姑娘家对大英雄的景仰倒是有的，让她来服侍傅介子她也愿意。
苏老爹见傅介子没有反对，心里面乐得冒泡，感觉到自己的如意算盘拨响了，当下起身辞别，道：“傅将军军务繁忙，咱老苏就不打搅了。”
汉人军士中，苏巧儿对霍仪的印象最好，而又最怕傅介子，傅介子还没有回来时，苏巧儿便已经向霍仪说了兀难长老的事情，此时霍仪道：“师傅，巧儿姐姐刚才提起，只怕兀难长老他们是出事了。”
傅介子正要去休息，听了不由又打起精神来，问道：“怎么回事？”苏巧儿刚才没提起时还不见怎么着急，此时霍仪一说她立时急得不行，道：“傅将军，长老跟阿里都不见了，昨日阿爹派人到太阳神庙去请长老过来，不想将军走后派的人才回来，拜火教说也没有见过长老他们。”
傅介子这才想起拜火教。拜火教与汉人的梁子还没有了结，要秋后算账兀难长老和阿里西斯是重要的证人，只是现在关键时刻，不好胡子眉毛一把抓，才暂时放过，若是长老和阿里西斯不见了，他们就没那么名正言顺了。
不过傅介子反过来一想，也就觉得有没有证人没关系。这世道本也没那么多大道理可讲的，要整人没商量，到时候该怎么样就怎么样。想归想，但兀难长老和阿里西斯既是苏老爹的朋友，也是拜火教中，傅介子看得比较顺眼的人，加上苏巧儿着急，急人之所急，傅介子道：“会不会是混出城去了？”苏巧儿坚决地摇头道：“不会的，若是出城，阿里定然会先告诉我的。”
傅介子顿了一会儿，将陆明叫来，道：“还得再辛苦你一趟，你持太子腰牌去见王后，让他派火教中的细作在太阳神庙里面打探一下，记住，对拜火教的人要客气些，不可打草惊蛇。”陆明得令而去。
苏巧儿得傅介子帮助，虽然还远没见到长老和阿里西斯，但也早早地放下心来，一时展颜开怀，服侍傅介子去休息。傅介子自殷茵死后就再没有再红尘中打滚过，苏巧儿不过是帮他撑撑灯，打点热水，美其名曰服侍。
当日无话，第二天一早，傅介子便去城上，仍不见匈奴兵有什么动静，在城头转了一阵，车护将军不像傅介子那么沉得住气，匈奴兵越是不来他越是心急，早早地派了探马出去打探消息，一直从马儿盹绿洲向西北延伸五百里，直到第四天楼兰的探马才回报：匈奴右谷蠡王部五万大军自孔雀河以北的车师国绕道南下，直逼楼兰而来。
车护将军得到准备的军情，一听五万人吓得腿都有些软了，当下也不差人，自己飞奔着赶往却胡侯府，找傅介子问对策。
这是情理中的事情，傅介子倒不是太过惊慌，但有一点不放心，汉朝的军队没有任何消息传来。
傅介子当下令人展开军情图，让车护讲讲现在的情况。车护将军道：“据探子回报，匈奴右谷蠡王部沿孔雀河岸东行，前日已过龟兹北，绕道车师后国再南下，日行军三百里，按这么算，最迟后天一早便能赶到。”
傅介子不由一讶，道：“绕道车师？右谷蠡王庭不是在楼兰西北吗？”车护将军也疑惑道：“按理说，右谷蠡王应该是从龟兹过境，入马儿盹来楼兰，这一回却兜了个大圈子，绕到了车师国再南下，不知在搞什么鬼。”
傅介子隐隐感觉到事情不对了，这几天他一直有这种感觉，只是说不出来道不明，现在这种感觉更加强烈了，道：“还有什么情况？”车护将军道：“探子跟踪得知，上回匈奴兵的主帅叫偃闻，是右谷蠡王的第十三个儿子，年不过十九岁，却有勇有谋，是难得的将才。”
傅介子道：“此人军部现在何处？”车护将军道：“已经过了马儿盹，现在已经入了龟兹境内。”说到这儿突然想起一事，道：“但是他治军不严，军中疫情横行，在马儿盹死了不少牛马，这才迁离马儿盹……”
“疫情？”傅介子听了心头咯噔一跳，失声道：“辅国侯虏来的牛马呢？”车护将军一头雾水，道：“已经放在神王大营里了，怎么了？”傅介子听了狠狠地捶案几，喝道：“中计了！快去神王府。”
车护将军这才反应过来，也惊呼道：“傅将军是说有疫情？”傅介子随口答了声，叫上陆明、赵雄去神王府，留霍仪在府里守着，不想还没有来得及出侯府，姬野的人已经到了。
神王大营果然出现了大的疫情！
傅介子心头感到一阵冰凉，喝道：“小东西年纪不大，手段却毒！”来到神王府，古神王还是一贯的优雅从容，并未见多少惊慌，傅介子不由重整心情，问起神王大营的情况，古神王也是刚刚得到消息，正要往神王大营赶去，傅介子便与他同行。
神王大营与北大营相连，每是一厢之兵，但后来神王与福王不和，两营的兵力也就分开了，此时来到神王大营，姬野在他们之前一会儿已经到了，见了古神王垂头丧气道：“王爷，咱们的人马损失很重。是末将疏忽，中了匈奴人的计了。”
傅介子道：“说清楚，到底损失了多少？”姬野先前和傅介子顶撞，现在发现果真有计，很有些抬不起头来，一时又后悔又尴尬，听了嚅嚅道：“战马卧槽的有三千多匹，其中最优良的战马有八百，连王爷的坐骑也口吐白沫，马蹄发烂。士兵目前病倒了一千余人，死亡一百三十七人。周边的邻居也大有染病的人，具体人数还没有报上来。”
傅介子蹙眉道：“怎么会这么快？当时不是请了军医检查过吗？”姬野哎声连天，道：“据军医所说，这一次的疫情太怪了，当时根本就没有检查出来，染病之后要一段时间才会发病，现在等到发病时，疫情已经漫延，没法控制了。”
古神王道：“现在不是说这个的时候，你带我进去看看士兵们。”姬野忙拦住，急道：“王爷不可。疫情传得太猛，而且现在还没药可治，军医都束手无策，王爷切不可亲身冒险。”古神王顿了一下，道：“他们都是我的兵。现在出了事我怎么能不去？”
傅介子听多了这种场面话，本以为神王不过是说说而已，正要自己进去，不想古神王突然喝道：“还不让开！”姬野对古神王敬若神明，听了忙退到一边，道：“王爷，这……”话没说完，古神王已经进了大营。
傅介子暗自赞了古神王一声，也跟了进去。姬野早就已经进去过了，也一同前去。神王大营里足有五千多兵，其中绝大多数都住在楼兰城内，平日里亦兵亦民，此时出现了疫情，神王大营便与外界隔离起来了，但是因为发现的时间晚了些，许多士兵都已经把疫情带到了家中，楼兰城里人口极为密集，民间的情况不用多想。
发病的士兵已经再一次被隔离开来，十余个牛皮帐棚里躺满了人，傅介子和古神王刚一进营，迎面所见的便是十人一排的白色病榻，一个接着一个，一排叠着一排，呻吟之声此起彼伏，近半数的都奄奄一息，还有一些脸上出满了水泡，好多已经开始发烂，显得狰狞可怖，傅介子略微一数，人数在千人上下，就近略看了一下，几个士兵口吐白沫，面色蜡黄而深陷，四肢脱水，有几分像是瘟疫，可是却比瘟疫来得厉害。
众士兵见神王来了，都忍住了呻吟，齐刷刷地看了过来，近前的几个兵丁更是挣扎着起来行礼，却力有未逮摔在地上，神王忙过去扶，姬野急着拉住，紧张道：“王爷，使不得！”傅介子这才发现，神王军威，竟到了这个地步。
众军医齐劝古神王出营，上千病号也都齐齐地看着神王，呻吟声没有了，吵闹声没有了，整个营帐顿时静得可怕，傅介子都听到了自己的心跳。古神王看着满地的士兵竟说不出话来，一时失神般走到病众之中，如同傻了一般地摇头。
这种大的灾难，在楼兰城里从来都没有发生过，一次性死伤千名士兵，对于一个四万人的国家来讲，是足以伤筋动骨的。
“累诸位受此大难，是我之过。”古神王的声音并不大，却足以震撼人心，此话一出，上千名病员更加静了。古神王顿了一下，继续道：“今匈奴用如此下作的手段，在楼兰城中传播疫情，不仅伤我楼兰健儿，更是累及妻儿老母！你们都是我的兵，我不仅会治好你们，你们的家人，我也一定会治好。但是有一点，不可乱动，疫情反复无常，若是你们不听指挥，让疫情在城中漫延，那么楼兰将不攻自破，到时匈奴铁蹄之下，再无你我妻儿。”
励军之后，傅介子和古神王出营，姬野有意无意地避着傅介子，不大好意思和他说话，便借故去找军医。军医找来，傅介子语言不通，古神王问了一下，军医无奈摇头道：“王爷，这次的疫情来得太怪，属下实在无能为力。”古神王疑道：“如何太怪？”军医道：“此次疫情与瘟疫相似，但霸道许多，而且病症诡异，绝非寻常的疫情。如果属下猜测不错的话，应该是巫医作祟。”
“巫医？”古神王听得眉头紧拧，向傅介子说了一下。傅介子是道家出身，对巫医知道一些，特别是匈奴境内，有许多这一类神神道道的人物，他们可以在一天之内让一只活蹦乱跳的小牛仔化作浓水，还可以在短时间内制造大面积的死亡，这一类人大多为匈奴人所敬，地位尊崇，但在大汉，却被打压为异道，往浅里说，是用毒疫，往深里说是使巫蛊。
汉武帝征匈奴时，匈奴人便曾以巫医阻断汉朝大军，朝廷的说法，骠骑将军霍去病便是在那一次战斗中，误染疫情而死。
傅介子微微颔首，心里面有几分信了。匈奴人是马背上的民族，攻城略地远不是他们的强项，若是要轻易攻下一座城池，最好的方法无疑是疫情。
在天灾面前，人是那么的微不足道。
古神王道：“不管是什么人，还是赶快救人为上，这场疫情好是生猛，短短一个上午，就死了一百多人。如果不尽快救治，事情将无法收拾。”傅介子顿了一下，道：“不。当务之急是防止疫情漫延，如果王爷处理不当，到了明天，楼兰将有半数的人有生命之忧。”
古神王的脸色变得十分煞白，痛苦地看了一眼兵营，叹息道：“该当如何？使者可有办法？”楼兰地处沙漠，天气干躁，以前也没发生过大规模的疫情，他对此着实不懂。
傅介子道：“请神王下令，城中百姓关门闭户，不得乱行，违令者，斩！所有士兵，不管染病与否，不得回家探亲，违令者，斩！已经死亡的士兵尸身亲属不得接回，也不得掩埋，由神王大营统一烧毁。神王大营中，染病牛马不得食用，不管死活，统一收回，若有私藏未交者，斩！”
古神王听了心头一震，楼兰在未习汉化之前便也是和汉人一样入土下葬，而且烧尸是极为不道德的事情，被烧的死者会永世得不到安宁。姬野听了急道：“王爷，这可使不得，如此一来，民心失尽。”
