世祖驾崩，新帝继位，改年号孝武。孝武元年，年仅十九的新帝继位，大周从此进入一个新的时代。
晨光初现，侍女青黛便叫醒了萧若棠，今日是新皇登基第一次朝会。萧若棠懒懒起身，任凭侍女们替自己捣拾。
大周有一名相祁牧，祁牧为相期间，政绩卓然，桃李天下，世祖在祁牧辅助下，开创了盛世局面，对外镇压住了四个藩国，对内制衡了八大世家，极大增强了皇权。祁牧有一女，名祁颜，祁颜五岁开蒙，由祁牧亲自教导，十五岁就名震帝都，才华学识谋略在当时年轻一辈中无人能及。世祖邀祁颜入朝，奈何祁颜不喜朝堂，再三拒绝，世祖方才罢休。
萧若棠正是祁颜的弟子之一。祁颜一生都未嫁人，祁颜十五岁拒绝入朝后便出去游历，直到二十五岁才回到帝都。回帝都后，祁颜收了两个弟子，一个是被遗弃在祁府门口后被祁府收养的顾江晔，另一个就是当时才六岁的萧若棠。
顾江晔长萧若棠三岁。顾江晔十五岁参加科考一举夺得状元，世祖召见，才知道是祁颜的弟子，于是又召见了萧若棠，发现她才华学识谋略不在师兄顾江晔之下，便破格让萧若棠入朝。怕萧若棠行事不便，女子身份受排挤，世祖还特封郡主，赐号清河。
“郡主今日是着郡主朝服还是平时上朝装扮?”青黛此时已替萧若棠画好妆容，只差更衣。
只是略有所思，萧若棠便道：“先帝特许我上朝入宫可着平常服饰，新帝却未说过，今日又是登基大典，庄重些吧，今日穿官服。”
另一侍女解彤听闻很快找出了从三品右参议的官服，这些衣服每天都会熨一熨，以备不时之需。
“郡主穿官服也是极好看的。”端着早饭进来的白芷正巧看见萧若棠穿戴整齐的样子，笑着说道，“若是穿郡主朝服，更是美呢！郡主第一次穿郡主朝服，连礼官都看呆了呢。”
这帮侍女从小服侍她长大，情同姐妹，与她说话也不拘谨，萧若棠也爱纵着她们。尝了几口菜，萧若棠才反击，淡淡说道：“白芷的厨艺最近又上一层楼，我在翰林院时，就有不少翰林垂青你的手艺，你也快及笄了，你心悦哪一个，我让箬姨替你去说亲。”
白芷羞得面容通红，恨恨说道：“郡主就会编排奴婢，奴婢下次不给郡主做云片糕了。”房里的其他侍女见白芷这样都笑了，房间里一时充满了笑声，萧若棠也清醒了不少。
正好连翘进来禀告，马车已经准备好了。萧若棠放下碗筷，洗了洗手，漱了口，才带着青黛和苏木出门。
萧怀谨已经先行出发了，苏木驾车，青黛在车内陪萧若棠。马车很快到了宫门，青黛和苏木只能在宫门外等着。萧若棠一路走着，和不少官员都打了招呼。三品以上多是老臣，早上起得早，来的也早，萧若棠遇见的多是年轻官员，在翰林院待过一年，年轻的官员大多与她都算熟悉，毕竟文官大多都是从翰林院出去的。
