林金森从榕寨回来，马上投入到紧张的工作当中，宇宙建筑公司正发生一件棘手而奇怪的事情。
建筑工地上建筑材料不断地被偷，尤其是钢材和水泥，小偷很专业，具有反侦查能力，尽管保安严加防范，但是还是防不胜防，损失较大，严重的时候造成无法施工，一停就是几天，好不容易，紧急调度材料，可是，盗窃3.
工程进度延缓，虽然停工了，可是每天的开销正常支出，工期又很紧张。负责安全的副总，王宝正，外号三哥，他三番五次和保安公司交涉，撤换了一批又一批保安，可是盗窃仍然发生。
报告打到了林金森那里，开始他也是纳闷，百思不得其解，他找来王宝正，直截了当：“会不会是坚守自盗？”王：“应该不会，人员都换一遍了，都是新人。”林：“那就有点蹊跷。”王：“的确很奇怪，总是很顺利能把钢材大批运出去，保安们都还不发觉。有点神偷的感觉，监控也总是出问题，要不断电，要不坏了，也没有发现任何蛛丝马迹。”林：保安公司索赔进展怎么样？王：“还算配合调查，只是赔付不及时，总是拖拖拉。”林：“要好好调查一下，走访一下其它地产公司，包括保安公司，一个星期以后给我答案，有没有题？”王：“好的，我尽力。”
三天后，一个陌生人来到林金森办公室，穿着打扮时尚，油光发亮，带着一副黑色眼睛，他说：“林总，我给你带财来了。”林拱手：“多谢，共同发财，请问尊姓大名？”陌生人冷笑回答到：“无名鼠辈，只是想跟林总讨杯茶喝。”林金森：“你一定知道我们遇到困难了。”陌生人：“不瞒您说，我有一批钢材急需出手，低价转让，不知林总感兴趣不？。”林瞪大眼睛，盯着陌生人，迟疑了一下：“价格可否公道？”陌生人：“晚上见面详谈”，留下一张纸条，转身离开。
林金森立即找来王宝正，他说：“这个人来者不善，善者不来，你分析一下，他是什么来路，是知情者还是参与者？”，王：“不管是什么，都是线索。”两个人神情严肃的对视一下，他们知道，接下来的挑战一定是考验人的，等待他们的将是复杂的局面。
办公室里，林金森说：“你对这个事情怎么看？”王宝正回答：“首先要摸清这个人的来路，无事不登三宝殿嘛。”林金森：“是的，我是这样分析的，第一，他是代表某种势力来的，要么是黑道的，要么是竞争对手的，第二，他是有准备来的，起码对我们有所了解，第三他是为了某种目的来的，要么为钱，要么为了恐吓我们，给我们某种暗示。第四，他或许就是一个人，但是，对错综复杂的社会有种敏感的反应，穿插其中，游刃有余，是一个中间人。”王宝正：“林总，你分析太充分太全面了，可是也给我们工作带来难度，不知道从何下手？”林金森：“不管多复杂，无非就是三种结果，好，坏，不好不坏。这个人得罪了，我们的麻烦会不断出现，可是，只要我们摸清他的底细，打通了症结，我们就能控制局面，坏事也变成好事。这样吧，你先去会会他，看他下一步动作，我们再做出相应部署和安排。”
王宝正走了，林金森深吸一口气，他想：社会是异常复杂，从来也不太平过，社会表面都被粉饰过，弱肉强食，尔虞我诈，充满其中。
林金森也是焦虑的，他知道，一个人能明目张胆上门来摊牌，这就是赤裸裸的威胁，这可是刺猬碰不得，要么让他自己离开，要么给他一个笼子。他不知道王宝正会给他带来什么消息，但是，一定不是最终结果。
他拨打了一个电话，那是他初中同学徐杰，那时他们两个形影不离，后来，徐杰考上了高中，上了政法大学，现在是市里面政法委副书记，43岁，前途光明。了解了大致情况后，他说：“现在已经不是打打杀杀的年代，是讲法律的年代，是正义的年代。不要担心，不要害怕，必要时，我给你协调。”客套一番后，挂了电话，林金森一直在品味‘协调’这个词语，多么有内涵，多么有深度，多么让人回味无穷……
王宝正单刀赴会，如约来到一家高级餐厅，陌生人并没有出现，只是七八个人一起吃饭，这是一个局，一个不是吃饭的“饭局”，吃饭者的身份地位，也是迥异，有保安公司李副总经理，有公安局治安大队曹大队长，有城市投资公司杨副总经理，有自由人浩哥，有夜总会领班朱美女，有的士司机“侃哥”，有下岗工人“张炮仗”。
王宝正是故作沉静:“各位领导，朋友们，今天有幸认识各位，以后多多支持，先谢谢各位了。”朱领班开口了:“要谢也要谢黄总，是他召集大家一起相互认识一下，今天他有要事不能来，我全权代表，今天就是大家见面，以后大家都算是认识了，算是朋友了，既然是朋友，就是一个圈子，同在一起吃饭，同在一起喝酒，各位，今天，放下各自的工作，放下自己的职务身份，畅所欲言，开怀畅饮，来，我提议大家走一个，然后脖子一仰，一杯酒下肚了。”之后，推杯换盏，寒暄客套，酒过三巡，朱美女提议更换主题，ktv加强一下认识，然后移形换步，大包间里十多个穿着短裙的美女已恭候多时，醉眼朦胧下，搂搂抱抱，白酒换了洋酒，洋酒换了啤酒……
王宝正最后招架不住，来到吧台，被告知今晚吃饭加唱歌消费26800.王宝正毫不犹豫付账后，和大家一一握手告辞，每个人也是礼貌，纷纷挽留，可是执意下，他是离开了，身后的音响还在大声吵着，吵得让人心烦意乱。
林金森被邀请参加了市政府组织召开的大学城规划建设会议，市四大班子常委，领导出席，还包括市政局，国土局，国安局，环保局，税务局，工商局，消防大队，电信公司，自来水公司等主要负责人，当然还有好几家实力较强的房开公司老总。林金森的宇宙房地产开发公司是唯一外来公司，因此格外受人关注。
最近一两年，当地房开公司迅速成长，承揽了很多主要市政建设工程，城市绿化工程，城市格局和面貌发生了很大变化。
这一次会议，也是一场房开公司的较量会议，内外公司碰头了。林金森感觉到了巨大压力，再也没有当初的政策保护了，进入竞争以及市场选择。
会议结束后几天，林金森回到办公室，同时听取了王宝正的汇报，他综合起来想，他恍然大悟，有人在暗示他什么。
他马上让王宝正想方设法联系到陌生人，他要亲自见到陌生人……会见是成功的，他领教了陌生人的能量，见识了陌生人的四通八达的人脉，那是一个网，有制衡，有联动，也有似是而非，模凌两可甚至毫无相干………
他们两人相见恨晚，可是接下来很长时间，两人也微妙地保持距离，彼此也心知肚明。
王宝正始终不知道陌生人姓字名谁，甚至好长时间没见过陌生人，仿佛他失踪了.
林金森频繁地在各种场合应酬，他越来越觉得他已经不是一名外地开发商，而是一名准行政人员，整天参加各种会议，有筹备会，推进会，协调会，表彰会，观摩会，总之大会小会，他感到身心俱惫……
林金森深知，要想拿下这个大学城工程，必须具备天时地利人和三大要素，要从资金，技术，设计到疏通各种关系，需要八面玲珑，需要左右逢源，这是何等的高深的学问。
他和陌生人达成共识，把所有资源运用起来。林金森:“这个工程关系到宇宙公司的未来，我们务必拿下，以后有劳黄总了。”黄总:“林先生，我们强强联手，优势互补，你有钱，我有门路，只要我两以及相关人物众志成城，携手并进，未来属于我们的，目前，是创业，也是发财的绝佳时期，你处于打造品牌，完成信誉，提升实力的关键时期，而我是巩固和扩大阵线和影响的关键时期，我们同呼吸共命运，说白了，我们各取所需，等价交换。”林金森站立起来，他说:“我的工程不会再停工了吧？”黄总:“停工是为了安检，为了质量，更为了调整，停工也是下一次起步，不是吗？”两个人对视，握握手，这是合作，也是较量……
建筑工地再也没有受到任何干扰，井井有条，工人们不知道后面的故事，只有王宝正明白，他跑前跑后，疏通保安公司，建材公司，各个主管部门……终于，各个相关利益群体在讨价还价后，已经各自拿到了属于自己的那一部分，然后一路绿灯，一路通关。王宝正事后跟林金森说:“雁过拔毛啊，没有办法。”林金森:“人在屋檐下，不得不低头，要想在这里生存和发展，现在必须忍辱负重，俗话说吃得苦中苦方为人上人啊”，王宝正:“真是长见识啊。”林金森:“学问大着呢，现在感慨为时尚早，以后多长一个心眼，多看，多问，多学。”王宝正:“跟林总走，我不怕。”然后长叹一声，走出去了，巡视工地去了。
的士司机“侃哥”原名李前进，父亲是红得发紫的某前国企办公室主任，由于从小溺爱他，性格古怪，特立独行，但是伶牙俐齿，喜欢吹牛，为人仗义，有一帮各个方面的狐朋狗友，他和陌生人黄总从小一起长大，对黄总了如指掌，侃哥和林金森认识后，觉得相见恨晚，两人频繁交往，推心置腹，无话不谈，随着交往的深入，陌生人的情况和信息资料也逐步完整起来，这也是林金森需要的。之前，进军贵州，是政策引导，开始外来投资都享受到政策保护后来情况发生了深刻变化，过去林金森也不喜欢或者说不善于和官方打交道，现在他知道要想做事必须要有权力的支持。侃哥在最需要的时候出现，不断呈现黄总的形象，黄总:全名黄金发，黄金发原来在商业部门上班，任职，后来停薪留职，利用原来身份和资源，转手倒卖紧俏商品，积累了第一笔财富第一桶金。后来，利用父亲的影响力和裙带关系在政商两界周旋，混得脸熟，他有父亲的无形的力量庇护，加上交际能力强，有时候帮助两界处理，协调一些事情，让大家从中受益，他也赚得盆满钵满，尝到甜头后，他充分调动各方积极性，参与很多利益分配，作为中间人，他的作用是举足轻重和不可小觑的。林金森经过阶段了解，逐步掌握了陌生人黄总的情况，他脑子清晰地有了下一步行动的大致图谱，他终于慢慢领会了一些道理，脸上浮现出一丝浅笑……
宇宙大酒店保安队新进了一位退伍军人，名字叫做吴永平，父亲是老深圳人，也就是土生土长的深圳农民，自从这里的土地不再属于农民，他们转换身份，成为新深圳人，城市人，从此拥有了若干倍的身价和财富。吴永平从小就喜欢玩枪弄棒，喜欢军绿，十八岁后，他踏上了军旅生涯，他离开了衣食无忧的父母，离开了蓬勃发展的深圳，在部队里，他认真训练，不甘落后，其他战友训练结束后都休息了，他一个人给自己加餐，练徒手攀爬，练过障碍，练射击等科目，很快成为尖子兵，深受班排长喜爱，他的情况很快在连队传开，连长听了汇报决定提拔他当班长，找他谈话，他拒绝了:“非常感谢领导的赏识，我严格要求自己，争当一个优秀的兵，不是为了提拔，这是军人的职责，还有很多的战友，像我一样，刻苦训练，他们很多人都来自更加落后的农村，他们更需要机会，需要提拔。”吴永平决定做一个好兵，让出了班长的位置给了一个少数民族的战友，他退伍了，回到深圳，他不愁吃不愁穿，生活依然有滋有味，而农村人需要立功，需要转正，最后才能改变命运。吴永平真诚热心地和每一个战友相处，他们在部队里结下了一辈子的情谊，至死不忘。退伍了，他回到了父母身边，他没有卸下军人艰苦奋斗的作风，没有变成一个吃喝玩乐的少爷，他没有吃老啃老，毅然决然要自己找工作，自己养活自己，他应聘上了一名普通的保安。他从点滴做起，任劳任怨，虚心地和老保安学习，事事争先。
这是一个严重公关危机事件，林金森陷入了困顿之中，事情还得从一个月之前说起:新的楼盘建设即将投入运行，地皮选址在一座山上，也就是说要把整座山削平，然后再挖基建，建地下停车库，施工难度大，可是，一举两得，挖出的沙石可以用做混凝土拌料，不再需要另行购买，另外不占用耕地，向山要地，这在地无三尺平的贵州来说是万全之策。可是，要移动一座山谈何容易，需要大量的机械化作业，甚至必须动用炸药炸山，炸石山。工程部会同当地政府环保部门做了环评，论证了工程，也初步论证了炸药当量，但是，事情还是发生了，由于地质构造的原因，加上施工人员私自擅作主张，加大了炸药用量，爆炸后，造成的震动波影响了隔壁的楼盘，那里前年交房，已经入住了大部分业主和商户，有的房子出现不同程度的裂缝。所以很多业主，向当地政府部分抗议，并聚集在宇宙公司办公楼，要求停工，并且做出损失评估和赔偿，严重的时候，堵在大型机械工程车施工进出口，导致施工无法进行。政府部分也紧急召开会议，一边召开相关部门尽快勘验现场，做出评判，一边组织双方会面讨论解决方案。临时业主委员会成立了，宇宙公司事故处理临时小组也组建了。可是，双方就赔偿事宜未能达成一致，一下子陷入了僵持阶段。工地停一天，施工方的开销继续算，大型机械一台一天的费用就是三千元，二十辆就是六万元，工程已经停工了半个月了，损失差不多一百万。负责工程进度的副总坐不住了，他跑来林金森办公室:“林总，再不解决，我们就被拖垮了。”林金森说:“我也着急呀，如果赔偿，需要三百多万，损失更大。”两个人一个劲地抽烟，不知道该怎么办？
建筑工地上拉着一张长长的横幅:宇宙公司违规使用大量炸药开山，炸裂我业主三百余套血汗房，事后，置若罔闻，可谓丧尽天良，在此呼吁关注民生，还我房屋，还我公道。旗子每天轮流站岗，有的三五成群站着聊天，有的干脆一屁股坐在地上，有的在打电话催促其他业主赶快加入进来。林金森带着一个副总以及6个保安，进去人群中，他说:“朋友们，我是宇宙建筑公司负责人，今天过来跟大家聊聊家常……”人群中，骚动了，一个声音说:“谁是你的朋友？我们也没有时间跟你废话，拿钱过来赔偿我们，要不你们把我们房子修缮好，加固起来，并且恢复原样。另外，补偿我们这一段时间的误工费，还有精神损失费。如果不能满足以上条件，我们决不罢休。”人群立即附和，人声鼎沸。林金森说:“这几天，我们的勘验工作一直在跟进，省里面最权威的建筑质量检测中心也在每家每户核实损失情况，这是一个过程，需要时间，等待检测结果出来，我们一定依照法律程序按章合理赔付，及时修缮，我在这里用人格担保，我们保证，一定还给你们之前一模一样的房子，安全的房子，好吧？”人群中有人说:“说的比唱的都好听，都过去一个多月了，仍然是没有赔偿和处理的结果，我们住在到处是裂缝的房子里面，老老小小，整天担惊受怕，你们知道我们的危险处境吗？你们考虑过我们的生命安全吗？我看你们就是欺负我们无依无靠的老百姓，欺负我们无职无权，你们为了赚钱，使用一切手段，不惜牺牲其他人的利益，成就你们的辉煌。今天再不给我们合理而明确的答复，我们将保留进一步采取措施的权利。”大家一直喝彩，纷纷表示赞同，过路的人们停下了脚步，也加入进来，场面一度混乱不堪……林金森的心情是复杂的，的确房屋受损也是事实，他提高嗓门:“各位兄弟姐妹，我理解你们的心情，我也非常难过，对于我们的过错，我们会补偿大家，可是你们这样做，也不能解决问题，我们可以坐下来好好协商，面对面来谈，你们不能采取极端做法，干扰我们正常工作…”一个人很生气回答:“到底是谁干扰谁？我们都是老百姓，我们都是正常地生活，上班下班，吃饭睡觉，可是，你们的到来，严重干扰了我们的生活，一大早就是机器的轰鸣声，加上灰尘污染，让我们不得安宁，可是我们没有埋怨，现在，又把我们的房子炸裂，结果，猪八戒倒打一耙，反咬我们一口，说我们干扰你们？天理何在，王法何在？”人群中又是一阵喝彩，林金森的天灵盖极端膨胀，就像快要爆炸一样，他此时多么希望炸的是自己而不是房屋，他一个踉跄差点摔倒……两个保安只能搀扶他，歪歪斜斜离开了，后面是一阵唏嘘声……
正当林金森一筹莫展的时候，黄金发给他打来一个电话:“林老弟，听说最近你出了一点事情，好像有点棘手？都闹了一个月了，怎么还不处理好呀？我最近也一直在忙，没有时间过问一下你的事情，这是我的不好，不过你似乎也不把我当做兄弟，也不给我打电话，最终我还是等不到你的电话了，还是我主动问你，如果老弟你看得起老兄我，需要我，吭一声，我用十天时间帮你摆平此事，不过……所有的安排你都得听我的，怎么样？”林金森万万没有想到黄金发会给他打来电话，带来惊喜，前几天，他也曾经想求救与他，但是，毕竟没有太多的交情，也没有太多的交集，只是生意场上认识的，加上这件事又是管理上出的问题，是手下惹的祸，也有点不好意思自揭伤疤。他回答:“黄总，你这是在骂我呀，我没有向你汇报情况，是我的错，是大错特错，其实，我知道你太忙了，实在不敢打扰你。”黄金发:“以后就叫我黄哥，要不你真的把我当外人了，你如果相信我，这件事，哥哥我帮你搞定，事成后，我们就是异性兄弟，如果我不能摆平，那么，你走你的阳光道，我过我的独木桥。从此以后，我们互不往来。”林金森顿时丈二和尚摸不着头脑:本来我有难，他出手帮助，应该是我有求于他，我应该感谢他，怎么说起来，感觉他有意亲近我，这里面一定有原因，难道是让我花钱消灾？林金森赶快回答:“好好好，我高攀了，我以后就叫你黄哥，黄兄你至始至终是我的老哥，我的异性老哥。”黄金发哈哈大笑:“老弟，既然是兄弟相称了那就一切好办了，一切交给我，你就等着好消息吧。”三天后，建设工地不再有业主堵路了，一个星期后，勘验调查检测报告出来了，结果是:震动造成十余户房屋轻微裂纹，影响甚微，不构成安全风险，在可控范围之内。处理建议:修复裂纹，重新粉刷。林金森看着报告，目瞪口呆，简直不敢相信。他让人把报告张贴在小区电梯口，楼道间，保安室等。然后接下来一个星期内把有裂纹的房子粉刷一新，花了十万元不到。建设方也传来好消息，只需要十万元的误工费。一场危机就轻而易举的化解了，就这样息事宁人了？林金森简直不敢相信，他立即让一个副总送去了一百万的感谢费，可是退回了七十万，而且黄金发交代很清楚:“十万元是检测费，二十万是调查费，剩下的七十万退回。”林金森沉默了一个小时，之后，他给黄金发打了一个电话:“哥，晚上我请你喝杯酒。”黄金发:“好，就我们两个。”林金森:“一言为定！我过来接你”，黄金发:“等你。”那是一次非常简单的吃饭，四个炒菜，一碗汤，六瓶啤酒，一小木桶饭。可这也是林金森印象最深刻的一次吃饭，终生难忘……
黄金发说:“老弟，这个世界公平也不公平，公平的是每个人都可以活着，不公平的是每个人活着的质量的意义不一样。我知道你想了解我是怎么摆平这件事的，我是怎么做到的？确实费尽心思，动用了很多脑筋和社会关系，各种力量，第一，我把所有买房人的信息都掌握好了，包括他们直系亲属的信息，凡是在行政事业上班的人，我让他们领导找他们谈话，继续聚众闹事的，开除工作，第二，做生意的，我让他们无法营业，当然也承诺给他们一定的赔偿，第三，我让一伙人蒙着口罩，带着木棒，给聚会的人群们一顿教训。第四，我把带头闹事的那几个人收买了，降服了，他们喜欢什么我给他们什么，不听招呼的，我让他们明白我的厉害了。其实，受损的情况我也了解了，不怎么严重，不过，我深入了解了，有的人就是想从中搅浑水，达到他们的利益目的，有的人在后面给他们撑腰，让他们闹事，这是你的对手，你看不到，我找了他们的上家，摆平了。其次，这个社会有种现象叫做仇富，仇贵，有的人就是起哄，瞎胡闹，他们并没有什么损失，受到其他人的蛊惑和带动，就稀里糊涂参与进去，这有一部分人，他们的房子根本没有任何损伤。就是看不惯你发财，见不得你好过。说白了，就是让你出出血，让你为难，这样他们就平衡了，知足了。还有很多，就不说了，以后你更看得清，看得懂……”林金森额头满是汗珠，他没有说一句话，只是频频点头，这是一堂社会经验课堂，充满了诡秘的思辨和判断，很有执行力，很有效果，为了达到目的，可以不择手段……
黄金发说:“我很佩服***说的一句话:世上无难事，只要肯登攀。世界上最难的事就是人做到无欲无求，那时候就不要想什么了。我俩是俗人，很多时候，我们都还在食物链的中游，在挣扎，激流勇进嘛，要不不进则退，我们是需要登攀的，需要扶持的。”林金森:“黄总算中游，我还在下游，我觉得我一直在拼命地追赶，有时候也不知道在在追赶什么？好像，我刚好站在时代的广场，刚好听见了冲锋号，我就往前跑了，跑了一段路，我才发现，我其实没有穿好衣服，鞋子也是草鞋，蓬头垢面的。”黄金发哈哈大笑:“很多人，是享受到了政策的优惠，受益于时代，他们手中掌握着资源，控制着社会命脉，他们利用公权用于积累私人财产，他们是权利的受益者，也有的人是自己聪明，他们成为暴发户，当然他们也是权利的群带关系，是权利者的利益体现者。”林金森:“我们算什么？”黄金发愣了一下，他说:“我们是政策受益者，我们自力更生，我们是创业者，是社会的中流砥柱和中间力量，我们创造了社会财富，回报社会。”林金森:“可能很多人不相信我们的说法，他们可能骂我们是社会的蛀虫，骂我们是吸血鬼。”黄金发:“会有的，一定会有，阶级社会，分工不同，利益分配不同，必然有差距，有贫富分化，然后就有矛盾，就有对立。我们未必就是他们说的那么可怕，其实，我们也是苦命，也是奔波一生。”林金森:“这就是变革的阵痛，允许差别化，说的低俗一点就是允许弱肉强食，可是我们需要健全社会的肌体，完善社会的方方面面。”黄金发:“你说的这些高端理论，是社会学者，尤其是政治家考虑的，关我何事？我只知道生老病死，吃喝玩乐。剩下的，我一无所知。”林金森:“黄总，你醉了？”黄金发:“我是累了，也是醉了。”
黄金发说：“每个人都有他的存在价值，就看怎么去看待了，每个人活着就是一个价值体系，比如我吧，我就是一个商品，用来交易的，我的价值就是等价交换。”林金森听得额头直冒汗，他也有点吃惊，他说：“黄兄，严重了，不过看得出来，你很实在，你说了一句中肯的话，很坦率。”黄金发说：“这是我的自我定义，也经过了很久的思考后的准确定义，我是商人，利益最大化是我的毕生目标，即使我用不了这么多钱，可是，这就是商业规则，追求的东西就是金钱或者财富。”林金森听了，也点了点头，眼前这个人，毫不避讳说出他的想法，真诚交流，对自己没有任何保留，至少，目前他是不把自己当作圈外人，虽然谈不上朋友，但是，以后，仍然可以作为一个稳固的合作者，合作者首先需要的是相互信任，其次，就是互补协作，最后才有发展的空间。两个人最后难舍难分，依依惜别。
