陆涛进入营地，走在流民人群之间，为了弄清现状，不善言谈的他面对陌生的环境，鼓起了勇气决定问个明白。
“不好意思，打……打扰一下，请问现在是20几几年？”
“你好，我想问一下，这里是哪个国家？”
“先生，能问你个问题吗，请问最近的一座城市是在哪？”
“请问你知道最近的医院在哪吗？”
“请问现在是公元几世纪？”
“请问《赘婿》完结了吗？”
结果却令陆涛十分失望，几乎没有人愿意回答他的问题，就连极少数肯听到他说话的流浪汉，也只是丢下两句“神经病”和“疯子”，便很快走开了。
陆涛不由得叹了口气，就在他转身离开之际，有人拍了他的肩膀。
一回头，陆涛看见了一个身材枯瘦流浪汉，躬着背拄着一根铁管站在那里，大约有五六十岁的样子。
“你好。“陆涛向老汉伸出手。
老汉没和他握手，而是把脑袋凑近了，像狗一样用鼻子在陆涛身上搜寻气味。
“这味道，不会错的，决对是上等的好货。”老汉笑眯了眼，“嘿嘿，你把好东西藏哪了？”
“你说这个？”陆涛把牛肉罐头掏出来，老汉眼睛一亮，像恶狗扑食一样扑了过去，当然，罐头自然是没抢着，反倒被陆涛一抬手躲了过去。
“怎么，你想要这个？”陆涛晃了晃手里的罐头。
老汉拼命地点头。
“我可以给你，不过你得答应我一条件。”
“什么条件。”
“回答我一些问题。”
“好好好！你问什么都成，我一定把我知道的告诉你。”老汉露出欣喜地笑容，环顾了一下四周，神色凝重了起来，“不过咱们换个地方说话，去我家吧。”
陆涛跟着老汉来到了一片荒地，走进了一间破帐篷内，里面有一张垫着轮胎的木板床。
老汉从床底下拿出锅碗，蹦蹦跳跳来到帐篷外，把锅子架在石砖灶台上后用干草生火，开始烧热水。
趁着烧水的功夫，老汉邀请陆涛坐在了帐篷内。
“小兄弟，怎么称呼。”
“我叫陆涛，你呢。”
“叫我老汉克就行了，想知道什么，尽管问，别客气。”
“好，第一个问题，这里是什么地方？”
“还能是什么地方，垃圾场呗。”
“我是问，这里城市还是乡镇地区？隶属于哪个省份，哪个地区？”
“你说的都是什么玩意？”老汉疑惑地眯着双眼。
陆涛想了想，觉得自己高估了对方的文化水平，“那我问得再直白一点，这里属于地球上的哪个国家，最近的城市是什么地方？行政的中心又在哪里？”
老汉先是皱了皱眉头，叹气地说：”怪不得他们都说你是疯子。“
“我怎么了，看起来总比你们正常多了吧。”陆涛抖了抖白色的上衣，虽然弄脏了些，但总好过流浪汉身上披的破麻布。
“正常人能问出你这样的问题？”
“我问的问题哪里不正常了？你不知道就不知道嘛，干嘛责任推到我身上。”
“什么叫我不知道，你问得简直扯淡，什么国家，什么城市，这些东西，根本就不存在啊。”
“不存在……是什么意思？”
老汉克一拍手，“就是没了嘛！大灾变都过去快一千年了，这些史前的东西，不早就让天灾给毁灭了吗。”
陆涛眼神呆滞住了，两人的目光对峙了许久，陆涛突然激动地揪住老汉的衣领子说：“大灾变是什么意思？“
“大灾变……还能是什么，就是毁灭旧世界的那个天灾嘛。”
“你……你说的旧世界，是不是21世纪的人类文明？”陆涛颤抖地问。
“啥世纪啊，你说文明？这么说也成，以前老祖宗都是文明人，他们没了之后，咱们都成了野蛮人，嘿嘿！”
“不可能……这不可能。”陆涛一脸痛苦的捂着脑袋，“没了，都没了，怎么会没了呢，这不可能！“
“嗨，没了就没了，没了咱们不照样活着吗，我告诉你啊……“
随后老汉克告诉陆涛的事情，让他的世界观彻底被颠覆。
国家，城市，文明？这些词汇背后所代表的事物早已不复存在。
大约一千年前，一场天降灾难的降临毁灭了处于鼎盛时期的人类文明，没有人看见灾难的面貌，人们只知道，灾难留下的除了荒芜大地上的文明废墟，还有致命的辐射。
辐射布满了整个大地，几乎扼杀了地表的所有生灵，人类文明曾经试图对抗过天灾，但最终还是在衰败中走向灭亡，在濒死之际，旧时代的人类们将生命之种埋藏在了辐射无法穿透的地下深坑。
终于有一天，地表的辐射退散，环境恢复了生机，生命之种便生根发芽，新的人类们回到了地表废墟，依靠着挖掘祖辈文明所留下的遗产，不断地繁衍发展，最终步入了遗产纪元。
现在是遗产纪元523年，距离辐射时代已经过去了五百年。
听到这里，陆涛的眼神变得空洞无比，仿佛失去了灵魂。
老汉克伸手晃了晃，见陆涛没任何反应，便拿走了他手里的罐头，留下陆涛一个人坐在帐篷里沉思。
可无论陆涛怎样思考，都没法接受眼前的事实。
他几乎成了一座雕塑。
唯一能唤起他意识的，是一阵肉汤的香味，从帐篷外传来。
老汉克端着一锅热腾腾的浓汤走了进来，放到了木板床上，陆涛看了一眼，便知那是牛肉罐头煮成的汤。
拿出两个木碗，老汉克将先是把自己的碗装得满满当当，然后用勺子舀了一口汤到陆涛的碗里。
“吃吧。”老汉克品了品肉汤的香味，露出一脸享受的表情。
陆涛木讷地望着自己手中木碗里那一口黏糊糊，如同深褐色拉油般的东西，他不禁自问道：这玩意儿真的能吃吗？
如果不是那股牛肉香味，陆涛甚至怀疑这是一团呕吐物。
他的脑海中回想起关于牛肉的记忆，最近的一次，是他接受化疗一个月前，在三星米其林餐厅吃过的七成熟惠灵顿牛排，那是他遭病痛折磨之前为数不多的享受时刻。
陆涛难以置信地盯着老汉克，看他将一大碗反刍物状的牛肉汤鲸吞似地和了下去，那陶醉的表情，仿佛是在享用人间少有的珍馐。
老汉克擦完嘴，见陆涛还没动口，劝告说：“小子，傻愣着干什么？这可是肉汤，多稀罕的东西，赶紧吃了吧，吃了东西，身子就有力气了，脑子也是要营养的。”然后又给陆涛添了两勺汤。
