新婚第二天的晚饭早开早散，老长房、二房、四房的老少先离去，然后是京里的亲友也随后离去，黛玉有恒也被祥玉夫妇“逼”着归房，不用他们查看门户和各处灯火。归房后，有恒又去书房夜读，黛玉也只“请便”二字了事。其实有恒的夜读也只是一个借口，因为他一时还不适应如何与新婚妻子新房夜话，另一原因，则是青年男女同居一室，妻子的美艳又拨动了他的“激情”，可又不敢放肆“轻举妄动”。在此情景下，他哪里还看得进什么书。不知过了多久，芳官来叫门，说：“姑爷，起更多时了，姑娘请姑爷早些安歇，她已歇下了。”“这就来，你先去吧。”有恒答道。进房来，只得梳洗，完毕后命丫头退出，便吹灯宽衣上床躺下。……，一觉好睡，天已破晓，有恒在自已被衾中醒来，想起夜间由于自己的“情不自禁”和粗鲁放肆，会不会引起妻子的厌恶，或是申斥？这如何是好？一会儿妻子醒来怎么面对？有恒慌了，竟想到在妻子未醒之时，溜之大吉的主意，便悄悄起床穿衣，昨晚雪雁已为他准备了一套亮丽的吉服，换下婚袍。在内房也不敢唤丫头要热水洗漱，便轻轻开了外房门，侧身溜出，再掩门下楼。这时整个内宅楼，上下有二十人之多，没一个早起的，有恒自已开了东侧门出去，也没惊动照应这侧门的仆妇，他想出大门去大街上闲逛，又想这不妥，回自已家，更不当，就在这西宅园子遛弯儿，下人会笑话，不得已只好去叫开东宅中厅的侧门，进去坐在中厅，找到一本历书消磨时光。东宅这会儿也没人起身，有恒就百无聊赖地翻看那本历书。
且说黛玉也早醒了，仍侧躺在床上听动静，丈夫的一举一动她全清楚，心里埋怨道：这呆子，起这么早，溜出去，也不怕人笑话。可也无可奈何，待有恒下楼开了侧门出去，黛玉翻身起来，也没穿外衣，跑到房门口，唤雪雁进来，睡在厢房的雪雁睡眼朦胧地走了来，说：“姑娘这么早就叫人，也不怕惊醒了姑爷？”黛玉径直说：“穿好衣裳，快去将你紫鹃姐姐叫了来，快点，悄悄的。”雪雁还问：“干吗呀？”“别问了，快去，悄悄的。”雪雁听得出，黛玉心急，该是要紧的事，也不再问。一会儿，紫鹃随雪雁而来，紫鹃问：“这么早，什么要紧事？”黛玉打发走了雪雁，坐在自已被衾中，拿出一个小小的薄薄的红绸包儿，对紫鹃说：“好妹妹，辛苦你跑一回腿，这个包儿，去悄悄交给鸳鸯姐姐，就说你姐夫家父母不在，舅父为尊，舅母不在，长嫂为母，我将这包儿交她审验，快去快回，悄悄的走咱们这边出大门，快去，快去”紫鹃已是个成年知事的女孩子，知道是怎么回事了，听罢，羞红了脸，只说出一个字，“你……。”就被黛玉打断了，“快去，快去，迟了人多就不好了。”紫鹃不再说什么，走了。因为还很早，街上没什么人，好在路也不远一会就到了，陈家大门尚未开，紫鹃只好叫门，守门人当然认识这位林家二少奶奶，睡眼惺松中开门放行，紫鹃径直穿过前厅中厅也没遇到一个人，来到后厅，知道本厚的卧房就在东间，便试着轻轻推门，不想前后门都是虚掩着的。原来为便于夜间伯熊兄弟探视和本厚要传唤下人伺候方便，早就定下的这一陈规。所以紫鹃竟一路未遇一人，来到内宅院中。却在这里与鸳鸯迎面而遇，作为媳妇晨昏省定是必修的功课，她是要去后厅伺候公公早起的茶水等本份事务。鸳鸯有些惊奇，说：“你……”不等她再说下去，紫鹃抢着说：“姑娘派我一件差事，她说姑爷家父母不在，舅舅为尊，舅母不在，长嫂为母，她让我将这个包儿交你查验。”说罢将小红绸包儿重重地拍到鸳鸯手心里，接着又说：“差事完了，我走了。”说罢，转身离去。正在这时，晴雯也下了楼，远远瞧见一个女儿的背影离去，走到仍呆立在院子里的鸳鸯身边，问：“刚才出去的人，像是紫鹃？”鸳鸯答道：“正是。”“这么早她来有什么事？”“林姑娘差她送这个包儿，说是长嫂为母，让我查验。”说罢鸳鸯举起手中的小红绸包。晴雯惊奇地说：“验…？”“谁说不是呢。”没等她说下去，鸳鸯即补了一句。“林姑娘还较真呢。”睛雯又二说。二人在院子里一句接一句说上了，不觉伯熊兄弟也先后下了楼，来到她们身边，只听，不插话。晴雯又问：“这就拿上去回？”“既然拿来了，自然得回，可怎么回呢，还没想好。”又问：“怎么回？有什么讲究？”鸳鸯说：“你想呀，有恒是招婿入门，新婚夫妻同了房，姑娘害羞，完全可以将这包儿交她家二太太查验，可她正儿八经地专差贴身丫头直送到我们这儿，还可料定，这事没经过林家长辈，是姑娘自行其事。这有两种原因，这一，林姑娘素来知礼尊规，尊礼行事，这倒罢了。可大家知道，以前，在府里，她与宝玉那段经历至今还深深印在她和众人心里，谁也抹不去，她若是自行其事，这是她向人表明自已的贞德纯洁，无可非议，我担心有恒这书呆子会不会什么时候不留神，有什么不当的话传到姑娘耳朵里，今日她赌气送了来，这就不妥了，她对有恒有了怨结，这今后夫妻间存在隔阂怎能和睦相处，恩爱一生？公爹至今最担心的就是这一块心结，终日的不知所措。”在场的三人都认为鸳鸯说得有理，没有反驳，其实他四人也有其父本厚那种心结，只不过没他那样表现于外而已。听了鸳鸯这番话后，伯熊接着说：“这呆子整天言语不多，呆头呆脑的样儿，说不准什么时候说出没由来的混话。”“那怎么办呢？”晴雯急着问。“回了父亲，将他悄悄叫来问个明白。”仲煦这么说。伯熊说：“对，就这么办。”四人一起来到本厚卧室，本厚已起身在品茶，问安后，伯熊出头说了这件事，一听，正触到本厚痛处，立即暴跳起来，唤伯熊道：“这还了得，大小子，快去把恒儿叫来问问明白，快去，快去！”鸳鸯忙补充说：“悄悄的，别张扬，若有人问，就说商议明日回门的事。”
伯熊来到余庆坊，林家大门已洞开，里面下人们正忙着扫地抹桌，丫头们进进出出，提水取茶。他想着到中厅西侧门找个丫头进西宅将有恒叫出来，不想他正坐在那里看书，有恒见表兄此时出现也有些意外，正起身欲招呼，伯熊抢步上前，与其耳语几句，二人便匆匆外出。再说，紫鹃回来后，也就没再回东宅，在黛玉房里与拥衾而坐的黛玉闲聊，没一会儿，妙玉走进来了，说：“怎么？这么早紫鹃妹妹也在这里？”“你问她，这么早就差人跑腿。”紫鹃嘟着嘴答道。妙玉打趣地说：“咱们新娘子妹妹可厉害了，天刚亮就把新郎赶出房门，姑爷只好在我们那边中厅独坐看书，一会儿又被伯熊带走了，这是我房里丫头慧明去厨房取热水看见的，这里又差妹妹跑腿，又是为何？”紫鹃又说：你问她。
再说有恒被叫回去，在后厅见到他舅舅，本厚再三地追问他有没有出言不逊，伤了姑娘的心，使她如此郑重其事，有恒直说不知情，也没说错话。本厚只是不信，急得有桓在舅舅面前下跪对天发誓。
有恒不久又回到余庆坊，祥玉已在照应下人们预备早餐，见有恒由外而入，便问：“这么早上哪儿去了。”有恒找一托词搪塞过去，就跟着他张罗，不一会儿，京里的众亲友到了，又在家里热闹了一整天，晚饭后各散不提。
单说有恒黛玉归房后，照例有恒去西房夜读，黛玉则梳洗，宽衣，上床躺下，再命芳官去请姑爷安歇，事毕打发丫头们离去，掩上房门，房内就只有夫妻二人了，但等有恒上了床，黛玉主动先开了口，笑着说：“今日早起委屈夫君了。”有恒答道：“哪里谈得‘委屈’二字。姑娘知道有恒幼年的艰难。是恩公您的父亲救助我读书习医，说实在的，如今这人身上的病痛，把脉处方，尚能应付一二，可是我早就说过，姑娘这‘心病’我实在是无能为力，早起之事，也是姑娘的一种心病。”听了有恒这一席话，黛玉重新坐了起来，二人肩并肩拥衾而坐，黛玉正色说：“我这心病，今日也是你治好了，今晨之举，首先是给我自己一个交代，也是给你张有恒及陈家一个交代，更是给我父母在天之灵的一个交代，他们的女儿是一个知礼尊德的人，没有沾污他们的家风家训，过去，你从地下挣扎着爬到地上。父母双亡，两府之变，我好似从半空的云里雾间猛摔到地上，这一摔，我清醒了，而今，我就是林家女儿名黛玉，不再是大观园的潇湘妃子，你张有恒也不再是艰难无助的孤儿，而今就是一个治病济困的郎中。我们是平等的，没有高下贵贱之分，我是这样行事，我们林家老辈人也是这样行事的，马前轿后就是最好的体现。我说这些，是向你交底，以后不要拘谨，不然一家人在一起，若即若离的怎能和睦相处？另外，我们也不要忘了过去，在我，不是为留恋，而是为励精图治。在你，是要发奋图强，从今后，一句话，就是‘男医女织共渡此生’，你是个明白人，相信你知道今后该怎么做，怎么说。”有恒接着说：“有你这一席话，我这心里确实踏实了，我承认，自提亲起，我这心就悬着，不过没有我舅舅那样表露在外，其实我那表兄弟夫妇也是这种心态。我们一直不明白，姑娘家上下两代就一准认定招有恒这个苦孩子为婿。姑娘如此淡定面对过去，设想未来，这么说了，也这么做了，我还有什么要顾虑的？一句话：今生今世与姑娘男医女织共渡此生。”至此二人相拥而坐，黛玉则撒娇地说：“时至今日，你仍口口声声姑娘姑娘地唤着，不觉得别扭？”有恒随口说：“那就称夫人？”“不好。”黛玉坚决地拒绝。“称娘子如何？”有恒问。黛玉笑着说：“这个称谓好，今后我就是一个小郎中的娘子。”说着二人紧拥在一起，不知何时才入睡。
第四日是新妇回门之期，二人早早起身收拾完毕就来到前厅，等京里人来了一起开早餐，随即就去报恩寺巷。今日新婚夫妇不用轿马，而是合乘一辆装饰华丽的马车，随行的有京里的亲友，和留在林家帮忙的六位外地店铺掌柜。伯熊兄弟夫妇四人早在大门外迎候，进入院中，按规矩先至西宅后堂，在神龛前由有恒上香，新妇献茶，然后三拜，事毕，再回到中院见亲，这一次，本厚再也不让黛玉下拜，只得常礼了事。作为新妇，黛玉比婚前开朗多了，人前不再腼腆少语。
本厚将新婚夫妇及京里的亲友安置在后厅，各地铺子里的人则在中厅聚话欢宴。单说后厅，以鸳鸯晴雯为主接待，伯熊兄弟及有恒还要兼顾中厅的伙伴，等众人见礼，落座，上茶事毕，晴雯忙唤她的女儿春艳和鸳鸯的儿子春晓；奶妈抱着俩孩子过来放下，她一手一个牵着孩子来到黛玉面前，笑着说：“孩子们，给姑娘行大礼道喜，讨赏。”两孩子顺从地跪下了，黛玉忙把孩子扶起来，揽在怀里，说：“孩子们，今日起，晓儿该叫我二婶，艳儿叫我二妈。”艳儿说：“不成，爷爷不许。”晴雯轻轻地说：“今日咱们轻轻的只叫一次，以后还叫姑娘。”俩孩子胆怯地凑到黛玉耳边轻轻叫了一声，黛玉又亲吻了俩孩子，转身从雪雁手里：接过两只小红袋，里面是一个小小的长命百岁金锁片，又从芳官手里拿来两个大些的纸袋，这是孩子们喜欢的吃食。湘云一见也来劲了，忙站起来唤道：“皓儿，尔汉，子丹，快来给姑姑道喜讨赏。”子丹乃是岫烟之子。湘云说着，自已先笑了起来，引得众人也笑了，在她的召唤下，丫头们凑趣将三个孩子带到她面前，她又蛊惑孩子们说：“快去新娘子姑姑那儿道喜讨赏。”孩子们也来到黛玉面前，没下跪就被黛玉揽在怀里，雪雁，芳官送上了礼物。这时，湘云又唤道：“哎呀！忘了，小辈儿还多着呢，”她一面说，一面环顾四周，大声叫道：“兰儿，巧儿，板儿，快去讨赏呀，喔！还有呢，莲英，龄官，小红，还有莺儿，宝珠，万儿，你们这些傻丫头快来呀，姑姑的赏银不烫手，不要白不要，别后悔呀！”她大唤大嚷地叫唤，众人笑开了，可这些成年的晚辈还是没人信她蛊惑，气得她骂了一句：“一群傻子。”坐在黛玉身边的紫鹃狠狠地给了她一个大白眼，说：“才打发了一个叫化婆，又来了一个土匪婆，好不害臊。”湘云回敬说：“你等着，没几天了，非把你新房里抢空了才解气。”“休想！”紫鹃回道。湘云接着说：“既担了土匪婆的名，到那日你得赏双份，不然，我让浩儿、尔汉、子丹小兄弟仨就睡在你新床上，瞧你怎么办。”晴雯又接着说：“我是花子婆，也得双份打发，不然就坐在新房门槛上，让你门也关不上。”李纨笑着说：“了不得，遇上这两个难对付的，紫鹃妹妹还是早早开销了才安稳。”鸳鸯解围说：“打嘴上官司到这会儿，口干了吧，喝口茶，稍停些一会就摆午饭了。”新人回门一直到晚上灯时才结束，第二天是会亲，林陈两家老少及京里亲友和各地店伙又闹了一天，后一天是谢媒，在林宅除了一顿丰盛午宴外，还奉上了一份厚礼。至此，玉、恒的婚事历时六天暂告一段落。
两日后就是紫鹃出嫁日，祥玉夫妇早准备妥当就是提前托付给了黛玉夫妇，又请京里亲友协办，他二人每日清晨即去二太太家料理各项事务，这二日要二更时分才回来，今日是正日，妙玉收拾妥当就下了楼，天虽刚蒙蒙亮，不得不叫醒紫鹃安抚一番，又检查了嫁衣等应用之物，同时将两个雇用的陪嫁丫头阿鹅和如英也叫来交代一遍，正欲离去，黛玉却来了，妙玉说：“这么早？”“你不是还要早吗？”黛玉接着说：“你走吧，这会儿没外人，我陪妹妹再坐会儿。”“也好，那我走了。”说着出了房门，还没走几步，紫鹃按捺不住积郁多日的情思，猛的爆发出来，只听她发疯似的大叫一声：“姑娘！”就猛扑过去，一把紧紧地抱住黛玉，这泪水像暴雨、像断了线的珠子，像涌泉，根本控制不住，黛玉没提防，先是一惊，后听紫鹃说了一句：“这十年咱们是怎么熬过来的？”就这一句，是二人共同的感受，正触动了黛玉的心结，竟也哭出了声。妙玉一听慌了，急急地再回到房里，后脚还没进门，就说：“好妹妹们，求你们千万的忍住，否则哭红了，肿了眼睛，怎好上轿见人？老人们怪罪下来承受不起呀！”二人一听深知是自己情绪失控了，立即停止了哭唤，妙玉忙叫阿鹅、如英再取水让姑娘洗脸，黛玉也内疚地说：“嫂嫂请去忙吧，我知错了，请放心，再不会这样了。”这时外面丫头来传说：“大爷请奶奶利索些，该动身去二太太家了。”妙玉回道：“这就来了。”又对黛、紫二人说：“二位妹妹，千万千万要顾全大局，还是那句老话，今日起，不能只想自己，咱们林家是个老少三代人的大家族！千万千万！”黛玉忙答道：“请放心。”妙玉还是不放心，出门时又差人去旅馆请京里亲友早些过来，免得黛玉紫鹃二人冷面相对。果然，不多会儿就来了。有了湘云挑头，带着几个孩子和一群女儿，黛玉紫鹃就别想再安静了。不想还没说上几句，就听见晴雯那高亢铜铃般的笑声在内宅院中响了进来，惜春故作惊慌态地说：“了不得了，土匪婆刚进门，叫化婆又来了，怎么办呀！”一语未了，引得房内房外一起狂笑不止。原来本厚一家子是前两日妙玉约请的。今日林宅老三房嫁女，老二房娶媳，祥玉夫妇去二房代母主办迎娶的事务，而老三房操作嫁妹的主待就是刚入赘才几天的外甥，本厚也不放心，昨日就吩咐全家人及住在东院的各铺掌柜，今日都早早过来协助办理。早前鸳鸯也曾想到，又想，自已不便出头揽事，所以没开口。不想与妙玉想到一处了，所以，陈宅一众人马早早也到了。晴雯一进门，就说：“刚才谁说了，土匪婆，花子婆都来了，土匪先别抢，打发了花子婆你再动手。”又唤道：“艳儿！和哥哥快来给新娘子姑姑大礼道喜，谢赏！”奶妈应声将两个孩子送到紫鹃面前，紫鹃今日没对晴雯发狠，却是抢先将两孩子揽在怀里，没让她们下拜。黛玉也及时送上了两个小红包和吃食。湘云一见，忙说：“不成，还有咱们的孩子呢，”便又大声唤：“浩儿！尔汉！子丹！板儿！巧儿！兰儿！莲英！龄官！你们快上呀！”在众人的笑声中，惜春又冒出一句：“真正是开发了花子婆，土匪婆接着来了。”又引得众人大笑一场。这时内管家冯嫂进来传话，说：“舅老爷吩咐，奶奶姑娘们去用早餐，一会儿喜庆班的人就要来了。”这里还没放下碗筷，喜庆班的大队人马就到了，加上厨房里的操作，都有前几天的先例，又有本厚父子三人的固有办事能力，在家有书呆子之称的有恒，可轻松了，内宅有鸳鸯主事，更不用黛玉操心，她就陪着紫鹃寸步不离，喜娘们来为紫鹃装新，前后全宅用过午餐，吉时就快到了，女眷们都围在内宅紫鹃房里房外，你一句我一句地评头品足，说：“紫鹃这一装新，与黛玉真像亲姐妹。”湘云又打趣装着吃醋地说：“什么真像呀，她们就是亲姐妹，一处吃，一处睡，我来了求了千遍万遍，才和姐姐过了两三夜，我才不是亲的呢，还总记着我欠下的一顿板子。”说得众人又大笑。笑声未停，鸳鸯进来高唤：“请大家都去喜堂，迎亲的喜乐声近了。”大家一听，哄闹着纷纷退出，去了喜堂，房里只有黛玉，晴雯，和湘云，雪雁。各人的近身丫头和喜娘只在外间客厅伺候。一会儿，这边的喜乐也响了，随之鞭炮轰鸣，这时房里虽人也不少，又有素日喜于言笑的湘雯之辈，可这一刻，谁也无心言笑，都默默无言。就这一刻，也可以肯定，各人脑海中不会平静。不多时，冯嫂进来回道：“吉辰已到，姑爷吩咐，请新人出房拜祖辞亲。”听罢，众人起身，新人由黛玉，晴雯左右搀扶，鸳鸯湘云为前导，款款而出，来到后厅喜堂中间，一对新人并肩面北而立，喜庆赞礼人高唤：“吉时已到！动乐鸣炮！”应声乐起炮鸣。又唤：“新人拜祖辞亲！”黛玉本欲令紫鹃只对天一拜。可一想，紫鹃必不肯顺从，所以没有提出。新人双双面北对林氏祖宗神龛三拜而立，接着是辞亲，黛玉才说：“这就免了吧。”还没等别人开口，紫鹃斩钉截铁的语气说：“不！要拜！”黛玉还想推辞，湘云说：“姐姐你就受她一拜，别误了吉时。”晴雯从侧后双手搭在黛玉肩上，用力往下一按，黛玉不防，就势坐下了，并说：“理当受她一拜。”紫鹃就此双膝重重着地，一拜，黛玉立即用力抱住紫鹃，使劲将她提了起来，不防此时瑞玉也随妻子一拜，黛玉手抱着紫鹃，只得唤道：“好兄弟，快起来，姐姐受不起。”瑞玉起立后，赞礼人又唤：“为新人福喜巾。”黛玉紫鹃迎面而立，黛玉说：“上轿前，姐姐还有几句话要对你说：前些时嫂嫂就说过了，今后孝亲、相夫、教子是咱们的职责，一定不能疏怠；”紫鹃答：“是。”“还有这张纸再也不能留了，我要毁了它，”黛玉一面说，一面从袖筒里抽出一张发了黄的纸，原来是紫鹃的卖身契，是当年黛玉出园养病时向外祖母（贾母）要出来的，后欲毁去，紫鹃没让，才留到今日。这一次紫鹃没阻挡，黛玉就在桌上红烛火上点燃，放到香炉内烧了，接着又退下自己左手腕上的玉镯，套在紫鹃左手腕上，二人默默无言地完成这一动作。在场的人，没几人知道其内情，只当是通常赠与的“念信儿”而已。交代完这几件事之后，黛玉才从桌上红喜盆里取出新娘的头巾，照例也说了一句吉庆话：“从此安乐永无灾。”说罢为紫鹃覆上了头巾，并与晴雯扶持其上了花轿，一直送至大门离去。喜乐声远了，众亲友都随轿送亲去了，林家大门内就只有黛玉仍站在那里，任凭泪水从眼眶溢出，由上而下地流淌，心中默默地念道：
《别紫鹃》
相遇相知十余年，风刀霜剑同熬煎；
一旦离别相思在，从此安乐永无灾。
陪伴一旁的有恒知道她们情深难离，故一言不发静静站于其侧后。良久，才劝她回宅，说：“姑娘不必伤感，近在咫尺，仍可日日相聚。”黛玉顺从地往回走，一面说：“不是为今日离去伤感，而是为过去这十年伤感。”有恒认同而无语，才走到前厅院子里，不防，药铺里来了一个伙计，说：“一早铺子里来了一个乡下病老汉，由儿子媳妇用门板抬来的，还有一个婆子搀着俩个才几岁的孩子，一进门就跪倒在今日坐堂的李先生面前，老婆子双手举着十几个小钱，口口声声求菩萨郎中赏付药吃，救救老头子，救救我一家子。”伙计又说：“李先生把脉问诊过了，是风寒入骨久远了，非三五日就能治好的，又是一个贫苦之家，不敢擅自作主。知道爷府上有喜事，只想请爷抽点空去店里交代一下，就好遵办了。”也没等有恒开口，黛玉先说了：“治病济困是你的本份，去吧，不用为家事分心。”“那我就过去瞧瞧再说。”说罢欲离去，黛玉追问了一句：“要不要家里拿点银子去开销？”“不用，铺子里该有。”有恒说完就随来人去了。热热闹闹大半日，锣鼓声远去，人也离去，偌大两落院子剩下黛玉一人，她第一次感到孤独、空虚。身处孤独之中，大脑也处于空虚之中，她信步缓行地往里走，一进、二进、三进厅都没停留，径直又去了内宅楼下东房紫鹃的卧室，她站在房中，似有所寻地环顾四周。人去楼空，往事连连，黛玉没有流泪，呆立良久，退出。信步从侧门去了自己的西宅，上了楼就坐在客厅里双手托着左右腮，一言不发，纹丝不动。寸步不离的雪雁芳官等四人也没打搅她，不知过了多久，冯嫂上楼回道：“姑娘姑爷的晚饭备好了，是送到楼上来，还是去厅里用餐？”“不吃。”黛玉百无聊赖地随口回了两个字。雪雁忙说：“那不成，我看就送上来，姑娘多少也吃些。”“随便。”黛玉又是两个字应对。冯嫂还没下楼，下面一个丫头上来说：“姑爷差人来说，他要晚些才能回来，请姑娘先用晚饭，不用等他。”雪雁道：“知道了，你去吧。”那丫头下楼，冯嫂也跟着离去。紫鹃出阁离去，仅仅二个时辰，黛玉也没真正吃晚饭，只是在雪雁等丫头的劝进之下，应付了一点而已，这么长的时间里无言无语，愁绪万千，早早便梳冼上床，躺在床上也是睁眼无语，雪雁等不敢打扰，只是陪侍在旁不便擅离。起更了，有恒才回来，说是在铺子里吃过晚饭，便至房中欲与妻子解闷消遣，见其状，知其因。一边梳洗，一边只说了救治那老病农夫的大概过程，黛玉也只回了一句。“治病救人是善举，这样就好。”有恒见妻子没有前几晚的那种坐拥夜话的情趣，便不再多言，一夜无话。
第二日，众人又聚到林宅，从今日起，又多了本厚一家子，顿时又热闹了起来，今晨众人来了用过早餐，扬州的杨继德辞行先回，他来苏州应酬了黛玉紫鹃婚礼，更要紧的是与本厚，探春，祥玉夫妇商定了娶媳的各项细节，因有这十多天的时间，酒席间尽可互通。紧接着紫鹃回门，会亲，谢媒等婚庆定规的完成，苏州婚庆事了，众人又在紧张地准备离苏去扬州。这一次可是真正的离别，京里亲友要去，探惜姐妹更不用说，各地掌柜要走，本厚一家也要去，甚至祥玉夫妇也将加入其中。日期定在三月初二离苏，初五至扬州，侍书与杨继德之子杨承恩完婚。刚商定，湘云还很高兴地说：“好极了，咱们也来一回烟花三月下扬州。”初一，一大批人马去三家长辈家辞行。晚则齐聚余庆坊，祥玉兄妹夫妇为众亲友设宴饯行。宴席上，一贯最会嘻闹的湘云，晴雯今日意外地收敛不少，更多的是惜别话题。为了礼数和气氛，祥玉，黛玉兄妹夫妇轮番至各席频频敬酒致谢。酒宴约至半程之后，妙玉作为主妇，即席向宾客亲友致谢外，还宣布说：“各位远程风尘仆仆赶了来，还带来许多贺礼物品，今日分别在即，少不得略有回赠，表表心意，因近日事务繁忙，我们恳请四叔和惠芸大嫂紫玉大姐操劳，按我们开出的清单办妥，各家一只大号家用红漆木箱，连同大老爷家，婆婆家，四叔家的都分包放在箱子里，附有清单，上了锁，还有大红名签，昨日已装上专门的两条大船，派了四个人日夜守着，明日同行，到扬州交割，这就拜托鸳鸯姐姐了。家里拿来一只箱子，妹妹说，明日要用它说点事。”直至近二更才散席归宿。
第二日清晨，亲友们先后来到林宅，不久，陈本厚一家也到了，紧跟着预定的马车也到门外候差。在西宅前厅早餐毕，全都来到东宅后厅，要拜辞神主，再与黛玉夫妇话别。第一批京里亲友下拜，再是各地店铺的人，最后本厚也领着全家一拜，祥，黛夫妇一旁致谢。事毕，黛玉先拉过侍书的双手，说：“好妹妹，再有二三日就是你大喜的日子，姐姐我按规矩不能去喝你的喜酒，今日就提前给你道声喜。要暂别了，姐姐有两句话要说。”侍书忙说：“请姑娘吩咐。”黛玉说：“作为人妻，孝亲，相夫，教子这就不用说了；今后扬州就是你的家，吃的，穿的，用的缺什么，尽管开口；再有就是我把三妹妹，四妹妹托付给你了。”说着还轻轻拍着她的手背。侍书也正色说：“请姑娘放心，今生今世就只伴我们姑娘永不分离。”又说：“我不会说什么，临别了，请姑娘上坐，也容侍书一拜。”黛玉说：“好妹妹，求你免了吧，何必难为姐姐我呢。”“不成，一定得拜！”侍书坚定地说。探春也在一旁说：“姐姐就让她了却一个心愿吧。”这时近旁的湘云，晴雯互换了一阵眼色，二人一起连按带拉地将黛玉按坐在椅上，晴雯说：“我们都拜了，原该受她一拜。”黛玉被她二人按着动弹不得，侍书正式地跪地三拜。黛玉忙说：“妹妹快请起来，我还有其他事要说呢。”听此言，侍书起立站到探春身后不提。这时，黛玉叫人从厢房抬来一只大红漆木箱，放在厅中央，黛玉指着箱盖上贴着的名签说：“这是给珍大哥夫妇的回礼，”说着，自已打开箱盖。一边说：“无非是几件衣裳和苏州的吃食，再有几两压箱银子，我不细数凑合着用吧。我想说的是这两件小物件。”说着，她从箱子里拿出一把折扇，一柄团扇。又说：“这折扇自然是送珍大哥哥的，团扇是大嫂子的，大家瞧瞧怎样？”黛玉这一说，众人便紧紧围上来，观赏贾珍夫妇手上的二把扇子，大家惊奇地说：“是丝绸扇面，还绣着字画，好新鲜。”湘云迫不及待地说：“姐姐，哪儿卖的？也有送我的吗？”“有！”黛玉答道：“每人都有一件，但我不知是扇子还是案屏。这扇面不是丝绸，是南京的锦缎，说来也是奇谈，这次回家，姐妹们兴致高，竟先去游览了六朝古都南京，有一天去南京依我们苏州办的绣坊时，四妹妹不经意的一句戏言，却启发了这位掌柜，他的绣坊而今不旦绣衣裳，还绣扇子、案屏。古人字画，再裱装成挂于厅室的中堂条幅。这次他带来几十件首批成品，就是想请大家赏鉴，有哪些还要改善的地方。我要诚告各位嫂嫂和姐妹们，绣坊是我们兴头办的，才三年，人家就赶到前面去了，这绣坊是我们今后的衣食所在，立身之本，决不能懈怠。说到这位掌柜与我夫家舅舅等这二百人有所不同，自幼出身在金陵南郊百里，一户殷实人家，十七岁第一次州考下场就中了秀才，不幸的是家遭回禄，父母因此先后谢世，族亲欺他年少，豪夺了他的一切祖产，奋而只身离家来到金陵，一日巧遇夫舅，先委以账务，不久就将两处店务全托与他，三年来他已执掌金陵一个与瓜洲一般大的货栈，一处有二百多人的绣坊和二处大店铺。”这时本厚纠正说：“现在是三处店铺了。”黛玉说：“我所以要提起这位掌柜，是因为欣赏此人的一句至理名言，他常说‘凡事只要用心，没有不成的’。他这样说了，也这样做了。诸如下场考试，管账做买卖，办绣坊等等。这些他都是初次接触，即能驾驭。我心下想，早到五月，晚不过秋，就要下扬州专请三妹妹四妹妹再来苏州，正式拜印祭旗主持我们绣坊。受到启发，我也有一个扩展诱品的粗略打算，还得众姐妹会商议决。我的话说得多了，还想给大家引见一下这位金陵李掌柜。”随即黛玉唤道：“李掌柜在哪儿？劳驾，请过来一下。”李文卿应声道：“李某在此。”众人闻声远望，李文卿和一众各地掌柜都已退到厅外院子里去了，听东家姑娘叫他，才应声走进来，至黛玉前施礼，说：“文卿恭听东家姑娘吩咐。”黛玉说：“李掌柜，我只是钦佩你的独到见解和才干，想以你为镜，激励我众姐妹，故而惊动大驾，请别见怪。”“不敢，不敢，姑娘言重了，在下实不敢当。”李文卿谦逊地回答。黛玉随即将近处的贾珍尤氏指于李文卿说：“这位是我外祖家老长房的珍大哥哥大嫂子。”李文卿忙深施一礼，说：“文卿给珍大爷大奶奶问安。”贾珍夫妇也各还一礼，贾珍说：“幸会，幸会。”黛玉接着说：“打搅李掌柜了，您请回吧。”“文卿告退。”李文卿再施一礼后仍退去院中，围在厅内的众多京里亲友都初见这位文静而又端庄得体的年轻掌柜，大家也都认为黛玉真是以其人为镜，激励众裙钗，没想到别处去。黛玉接着说：“临别了，我还有句话问珍大哥哥大嫂子。”贾珍说：“妹妹有事尽管交代。”黛玉说：“四妹妹也这么大年龄了，她的终身大事不知哥哥嫂嫂有什么打算？”贾珍一听，先深施一礼，然后说：“妹妹提起这事，正点到我们心里，只是耻于难以启齿，过去是我不争气，连累了妹妹，而今悔之莫及。而今这件事只有全权托请妹妹您作主，到时少不得备点掩丑的嫁妆就是了。”说罢又是深深一礼。黛玉说：“有大哥哥这句话，我就放心了，其余的事，不劳二位操心。”因为京里人都在一处话别，惜春听黛玉和哥哥提到她的婚事，出于一个女孩子的本能，说：“林姐姐烦我了，不用你变着法子赶，我自己会走！”此言一出口，就被近旁的探春截住了，“说什么疯话呢。”另一侧，李纨和平儿频频点头赞许，心想此事只有林妹妹主持了结最妥。而刘姥姥只是闭目默默念佛。黛玉又说：“我要说的话完了，耽误了诸位的行程，现在请哥哥安排船只序位吧。”黛玉今日已完全没有了新婚女儿欲言又止的含羞作态，又恢复了这二年来的能说敢当的作为。听她说完，祥玉当即宣布说：“我和伯熊两船开道，后面是京里亲友的船，各铺子的在后面，接着是两行李船，大叔和仲煦的船压后，四叔和瑞玉已在码头安排了，这就请门外上车。”院子里的人让出一条道，让厅堂内京里亲友先行。这时黛玉正左右拉着探、惜二人的手说：“好妹妹，看在我这一片心意的份上，别怪我多言。”这一次惜春只是低头无语，没再说“疯话”。黛探二人四目相对，无语而心领，黛玉又将惜春的一只手重重地放到探春手里，自已用双手上下将二人的手紧紧捏在一起。探春会意，只说了两个字“放心。”就走出去了，紧跟在黛玉后面的湘云又拉着黛玉说：“这就分别了，也不跟我再说说话，这一别，要哪年哪月再相聚呀？”黛玉说：“好妹妹回去为我多多拜上大叔大婶，好好干咱们的营生，我与你相约，明年再会。”湘云不加思索地叫道：“姐姐骗我，我不信！”妙玉走过来轻声说：“傻妹妹，刚才你姐姐说了什么？做了什么？你细想想？”湘云仰面朝天，一会儿跳起来，手舞足蹈地说：“唷！好事儿，好，好。”黛玉忙制止了她的疯狂，只用手指了指前面不远的探惜姐妹，湘云做了个鬼脸儿，不说话了。足足半个时辰，才将客人送走，顿时，静净了，没有了一丝笑语声，大门内就黛玉和雪雁等相伴的四个女孩默默地站在那里，谁也不说话。哥哥嫂嫂走了，连有恒也送客去了，他说送走客人就去铺子至晚才回。黛玉就这样无声无息地呆立了许久，嘴里咕哝着说：“都走了，真干净，事儿了了，好，好！”大概是站累了，才往回走，由西宅朝东大门经廊桥至内宅楼东侧门上了楼，就在明间呆坐着，一语不发。
