李千户从县衙出来天色已经快黑了,想到即使现在出城恐怕今日也赶不回绥德卫了,正好自己的女儿和女婿现在住在城里,决定今晚先去他们家住上一宿。
都现在这个季节了,晚上还是有点冷啊,李千户紧了紧身上的衣服,朝自己女婿家中走去。
李千户很快就走到了女婿家门铺前,便敲了敲门板。
“开门!”见屋内没有反应,李千户喊道。
“本店打烊了!”马遂一边翻看账本,一边回道。
“哼!马遂,连你岳丈的声音都听不出来了吗!”李千户听出了女婿马遂的声音,有点不高兴地回道。
“岳丈来了啊!快请进!”马遂听闻后,赶紧合上账本,跑去卸下门板,请丈人进屋。
李千户看到马遂又哼了一声,不过脸色又变得高兴起来,兴冲冲地朝后院走去。想着好长时间没有见到自己的闺女,今日终于能见上一面了。
“女儿啊,好久不见,过得如何?”
这时屋中李氏正在检查马充的课业,听到这句话后脸上一喜,因为确实有一段时间没见过自己的父亲了。
马充也听到了喊声,辨认出了这是自己外公李千户的声音,自从魂穿以后还从未见过他,不由得有些好奇,便抬起头朝门口看去。
门口跑进来一个约莫四十多岁的高大男子,身穿代表明朝千户的服装,快步如飞,脸上带笑地朝自己和母亲走来。
看到自己,不由一愣,但很快更是喜不自胜,洪亮的嗓音从他口中传出。
“哈哈,一年不见,自己外孙又长了不少!”待李千户看向自己,又瞅见自己身前练字的纸张。
“乖外孙已经开始识字了吗?真是我的好外孙!”不过,他扭回头看见自家女婿气喘吁吁跟来,脸色又是一沉。
“马遂,你都赶不上你儿子了!你六岁的时候还在外面光着屁股玩泥巴!”随后,李千户又叹了口气,接着说道:
“马遂,想当年,老夫本来想让你和婉儿的教书先生一块读书,可是你父亲马藤死活不同意,说什么想让你长大赚取军功。那件事以后,本来想让你留在军中,唉,没想到你非要去外面跟人家经商......”说到这,李千户又怀念起自己的已故的老友来,也就是马遂的父亲。
“父亲,您怎么才有空来看我啊?”李氏为了缓解气氛,开口向李千户问道,似在责怪父亲。
“说来话长。自从前年九月底鞑靼被巡抚项大人率兵击退,好不容易安分了一年。”李千户顿了顿,又接着说道,“今年开春,他们又蠢蠢欲动,我不得不加紧巡察,今日是县令请我赴宴,才能进城抽空见你一面。”。
“是什么要紧事吗?”
“也不是什么要紧的事,”李千户想了想,“告诉你们也无妨,反正你们迟早会知道的。”,随后李千户就把县令请他操办民兵的事情告诉了马遂他们一家。
听完后,马遂并没有想太多,可是李氏听闻后,却低下头好像在思索,并没有回话。
“怎么?难道此事背后另有隐情?”李千户看见女儿脸上的表情,试着问了一句。
“父亲,这件事恐怕不像表面那么简单。”
“啊,此话从何说起啊?”李千户闻言一愣。
“父亲,县令除了说此事几乎全权由你处理,还说了别的什么没有?”
李千户思索了片刻,答道,“除了我跟你说的那些,并没有再提起别的什么事。”
“父亲,那这事可不太好办。”
“嗯?”李千户和马遂都有些疑惑。
“父亲,我能看一下圣旨吗?”
“啊,好。”
李千户便把圣旨铺到了桌上,李氏,马遂和马充都围了过来。
马充了解了事情的大概经过,随后想起了自己看的小说中关于明朝民兵的发展历史。
古代所谓民兵,就是寓兵于农,平时为农,打仗时为兵。民兵本意,就是为了兵农合一,使百姓各护其家,担负起保卫家乡的职责。
但是由于种种原因,变成了乡吏找各种借口搜刮百姓钱财,后来没有农民和市民愿意当民兵,县里只好找些地痞无赖充数,结果反而扰得民不聊生。
既然自己知道这段历史,那不妨让它朝着好的方向发展吧,马充心中暗暗想到。
李氏看了一会,说道:“父亲,圣旨上面并没有说明民壮编选及额数,还有民壮是从城里选还是乡村中选?民壮武器装备从哪来?是自备武器还是官府分发?倘若人数不足又该如何?”
经过女儿李婉这么一提醒,李千户也感觉有些难办。
“是啊......没有村民愿意抛下地里的活来服役的,恐怕也没有哪个商人愿意放弃自己的家当来当民兵。”李千户随后咬牙切齿地说道“刘县令这是没安好心啊!”
“父亲,话也不能这么说,恐怕刘县令实在是没有什么办法才来找你的。”
李千户想了想,的确如此,让一个没打过仗的人来训练士兵,那结果就可想而知了。
“岳父大人,那征选民兵,该如何从头做起啊?”马遂闻言插嘴道。
李千户听闻女婿插话,本来就窝着一肚子气,看着女婿,心中一动,冷笑着说道:“女婿啊,不如你就来当绥德镇的第一个民兵好了!”
“啊!岳丈,我当民兵的话,这,这做盐引买卖的掌柜谁来当啊?”
“哼!我看,让婉儿当掌柜的吧!你外出的时候,估计就是她一个人来操持方方面面的事情吧!”
李婉笑了笑,看向自己的相公,没有出言解释。因为马遂早年还是跟随商队去粮食富饶的内地采购粮食,在绥德的大部分生意还是由李氏打理的。
“啊!这,这......”马遂有些不知所措。
马充听闻心思一转,开口对着外祖父说道:
“外祖父,就让父亲当民兵吧。您想想,如果外公征兵的时候,知道了就连五品官员的家人,亲女婿都得去当民兵,那还有谁敢不去啊?”
“嗯!父亲,充儿说的有理!那么,无论征召富豪,乡绅,抑或是村民,想必他们都不会多说什么了!”李氏也在一旁说道。
“好!就这么定了!”李千户满意地答道。“至于武器装备,那先从县衙借用,登记成册,恐怕刘县令也不敢多说什么。”
想到这,李千户不免有些得意,但随后紧皱眉头,“至于启用民兵额数多少,这是个问题啊。”
马充忽然想起今年明宪宗随后还会再发一道指令,规定每州县的人数,计算了一下,想着绥德镇五百余人应该够了(1),又开口说道:“外祖父,你是千户,是不是管着一千人呢?”
“充儿,说道不错!外祖父手下大约有九百余名官兵。算上我,绥德卫共有五名千户,大约五千余名官兵。”
“那祖父是百户,管着多少人?”
“百户管着一百人。”
“那什长就是管十个人吧?”
“是,充儿,你有什么好主意吗?”
“祖父,那按着这个规律,绥德卫五千余民官兵,不如操练五百民兵吧!”
“哎,充儿!别胡闹!国家大事岂敢儿戏!”李氏急忙劝阻儿子。
李千户听闻马充说完,结合自己平时对行伍操练的经验,直觉觉得这个数字比较合适,就开口说道。
“五百民兵,绥德镇约有万余平民,嗯......老夫觉得很是合适。”
历史上也确实如此,绥德卫一年时间操练民兵五百余人,至于五千是五百的十倍,只是数字的巧合罢了。马充松了口气,最后总算提醒了外祖父。
“好!等明日一早,老夫就带上自己的亲兵,按着今晚决定去征招民兵!”李千户见到解决了一大麻烦,心中很是舒畅,接着逗起自己的外孙来。
暂且不说马遂心中如何难受,反正屋里此刻正是一片欢乐祥和的气氛。
(1)弘治二年间,民壮编选及额数发生了一定变化,并有了具体的规定:兵部提准“令天下州县选立民壮,照依里社为额数。如州县七八百里者,每里佥二名,五百里者,每里佥二名,三百里者,每里四名,百里以上者,每里五名。大约多者千有余名,少亦不下四五百名”,我根据这句话推测,绥德镇这一个县应该最后有五百民兵。