朱桐生过了一段时间，未见有啥动静，才把一颗悬着的心放进肚子里。他的心情逐渐平静下来，慢慢又有了新的打算。卖啥不能卖B，他想，买啥不能买当，有啥不能有烦恼，没啥不能没钱花。而如今昵，他成了穷寡妇赶集，既没有钱也没有人。卖了尻子又买当，他图哪一头呢？
人在最落魄的时候，往往会有两种情形，要么振作起来，要么沉沦下去。朱桐生两种人都不是，他既不想振作，也不想沉沦。他对前途已经失去信心，对生活已经充满绝望。缠绕在他心中的恶念是，他要杀几个人解解气。他脑海中的计划里，很多人都上了他的黑名单，第一个当然是董榆生。其次是吴天娇、郭富荣、侯梅生还有朱镇宇。如今颠一个倒，他想他应该最先把朱镇字干掉。多少年来他一直都把朱镇宇当作制服董榆生的一张王牌，谁知道呢到头来朱镇宇反成了他压在他胸腔的一块心玻父亲一世英明，却干下这等糊涂事，谁家的女人不好，偏偏要打侯梅生的主意？事情干了就干了，却要留下这么个孽种，祖宗八辈子的人都丢尽了。早知是这么回事，爹给他戴了绿帽子，戴了也就戴了，谁让他是爹呢？揭谁的老底也不能揭爹的老底呀？坏就坏在董榆生这个王八蛋身上，他干嘛要狗拿耗子大包大揽下来？如果不是他出头，朱桐生绝不会做出这种傻事！姓董的还假惺惺地装善人，嘴里说得好听：让他到此打住，不然会有后悔的一天……朱桐生后悔了吗？他没后悔，他才不后悔哩！好汉作事好汉当，有啥好悔？他朱桐生何等样人，服过谁、怕过谁？没事找事，有事做事，才是他朱某人的性格。如今想起来当前唯此唯大的一件大事，就是不能让朱镇宇这个孽种在世上活着，这好比是给他朱桐生的脸上贴了一块招牌，他不能咽下这口气。但是，朱桐生虽有杀人心，却无杀人胆。论嘴说，他什么事都可以说出来，真到动手这一步，先自不寒而栗，心内抖个不祝
真好比“墙倒众人推、树倒猢狲散”，事到如今朱桐生连个像样的朋友也没有了。思来想去，唯有常根福还能说上话。自从检查站撤销以后，常根福辞职回家，自己买了辆东风车跑运输，在某建筑工地上拉货。常根福讲义气够哥们，时不时还过来找朱桐生喝喝小酒打打牌。朱桐生在建筑工地上找到常根福，两人找了个僻静的小酒馆，对饮几杯之后，朱桐生说出了自己的肺腑言。
常根福一听，头摇得拨浪鼓一般，说：“大哥，你这种思想不对路。镇宇不是你儿也是你弟，总有些血缘关系是吧。他小小年纪，还叫了你十几年爹，杀他我下不了手。要是换个别人，大哥你说话，我保证连眼皮都不眨一眨。”
朱桐生说：“我的仇人多，怕你杀不过来哩！不杀朱镇宇行，董榆生、郭富荣、吴天娇，还有我先前的老婆侯梅生，你随便挑一个杀了，替我出出气，也算咱哥俩好了一常”
常根福听朱桐生开出这一大摞名单，吓得变脸变色，好一阵作声不得，他找了个借口，故意装作肚子痛要上卫生间，常根福这一去就成了肉包子打狗。
朱桐生和常根福失去了联系。仍不死心，又去找大砂沟监理站的原站长司耀先。
司耀先因扣车罚款事件被查处，开除公职丢了饭碗。如不是由于时间短，发现早，而且大部分款项上缴有关部门，案发后又能主动交待问题，退清了吃喝挥霍掉的全部余款，恐怕早蹲班房去了。现在他自己开了家小饭馆，往日的霸道神气不再，笑嘻嘻地招呼着吃饭的客人。司耀先见朱桐生亲自登门，高兴地满脸堆笑说：
“哥哥，没想到在这时候你还记挂着兄弟。来来来，快坐下，咱哥俩好好喝几杯。”
朱桐生一看司耀先那副嘴脸，心凉了半截。知道说了也没用，遂打消了念头，随便喝了杯茶，就扭屁股走人了。
朱桐生咽不下这口恶气，他干着急没处使劲。正当他还在处心积虑寻找新的合伙人的时候，省建公司某项目部经理张振中一纸检举信送到有关部门：当年县委县政府盖宿舍大楼时，朱桐生兼基建办主任。张振中闻听此讯意欲承包该项工程，找朱桐生投标。朱桐生指明跟张振中要百分之五的回扣，张振中说他是国营单位拿不出这笔款项，遂谈判破裂。后来另一家乡镇企业接管了这项工程，恐其中定有蹊跷，请有关部门调查。有关部门找到那家施工单位，很快就发现蛛丝马迹，立即对朱桐生索贿一案进行侦查。
朱镇宇自从转入县一中以后，很少回“八五一”厂的家。妈妈侯梅生怕他孤单，在学校附近租了一家民房，时常陪他来祝朱镇宇瞒着妈妈，过一段时间他都要和董榆生通电话。“爸爸”对他挺好，每次电话里都嘱咐他安心学习，争取考上大学，做一个对社会有用的人。朱镇宇很开心，他知道爸爸对他好，到底是自己的骨肉亲人。他纳闷，妈妈离婚这么久了，怎么老是不提和他的亲爸爸复婚之事，他想肯定有这么一天，到那时候，他们的家就成了一个完整的家。他一定要好好学习，等到有了工作挣了钱，再报答他的二老双亲。
朱镇宇高中毕业了。这一天是高考发榜时间，他挤在一大群男女同学之间，在大名单里寻找自己的名字。终于他看到了。“侯振宇”（梅生给他改了名和姓）这三个字。侯振宇拿着录取通知书，第一个念头就是打电话把这个喜讯赶快告诉爸爸。出了学校不远马路对面拐角处，就是一家电话亭。侯振宇激动地颤抖着手拨通了董榆生的电话……突然这时，一辆拉货的卡车狂奔而来，乍遇急弯司机没有防备，猛踩刹车时，只见一物从马槽里抛出，正好砸在侯振宇的身上。侯振宇尖叫一声“爸爸！”就倒在血泊之中。
董榆生急急赶来，已经是第三天以后的事了。侯振宇一直处在昏迷之中。梅生眼睛哭得红红的，还在不停地掉泪。大夫们采取各种办法，他们要揭力挽回这条年轻的生命。终于，侯振宇睁开了眼睛，他第一眼看到的就是董榆生，嘴角露出似有似无的微笑，用尽他平生最后的气力，喃喃地念道：
“爸爸……我没有、让你、失望，我……考……上……了……”
董榆生从侯振宇上衣口袋里掏出那张“通知书”，上面浸满了血，有些字迹已经看不清了。
侯振宇微笑着盯着他的“爸爸”妈妈，甜甜地睡着了，永远地……永远地睡着了。
梅生扑在儿子的身上号淘大哭。董榆生大叫一声：
“这是谁干的？”
肇事司机常根福一脸沮丧地坐在交通事故处理办公室里，反复不停地重复着同一句话：
“我不是故意的，我不是故意的……”
倒是他这句话。引起了交警的重视，便问道：
“你说，你怎么不是故意的？”
“我有重要情况要揭发……”
常根福 被移送到上级公安部门。
不久，县人民法院的判决书下来了：
朱桐生犯索贿受贿罪被判处有期徒刑5年；犯巨额财产来源不明罪被判处有期徒刑2年；犯故意杀人未遂未中止罪被判处有期徒刑2年。数罪并罚决定合并执行有期徒刑8年。
朱桐生害人害己，最后走到了末路。到此时他方才明白，法律面前是开不得玩笑的。好在常根福当初没按他的意图办。如果不是车上的盘圆（钢筋）由于转弯太急、甩下来砸到侯敬宇身上，而要是车撞或轧到侯敬宇身上，他有一百张嘴也说不清楚了。
梅生在整理儿子的遗物时，发现了一封没有开启也没有贴邮票的信，信封上只写了“爸爸亲启”，四个大字。侯梅生知道是谁，遂把这封信原封未动地交给董榆生。董榆生拆开一看，上面写道：
亲爱的爸爸：
我考虑了很久很久，才拿起笔来给您写这封信。我不知道把信寄到凉水泉子呢还是寄到您在南方的那座城市？
爸爸，自从我找到您之后，我就像一个迷失了方向的小鸟找到了自己家温暖的小窝。爸爸，您给了我力量，给了我信心，给了我做人的勇气。爸爸，您知道我是多么多么地感激您吗？因为有了您，我才不觉得孤单，我才觉得活着有意思。我曾经好多次瞒着妈妈蒙着被子偷偷地哭过好多回。要不是看着妈妈可怜，我都不想活了，跳河、喝药、用刀子割断动脉血管，办法多得是。我在绝望中，终于找到您。爸爸，您是我亲生的父亲，也是我再生的父亲。
爸爸，我是有志气的孩子。我不会使您失望的，我将来一定要考上大学，学好本事，报国报民，报答父母双亲。爸爸，您相信我的话吗？我在班上总是第一名，第二名就是失败。我要把最好的成绩献给爸爸，等我考上大学的那一天，我第一个告诉的就是您——爸爸。
爸爸，从我认识您的那天开始，我就看出来了，您是天底下最好最好的人。您虽然是个农民，农民有什么不好呢？您有才华，您有魄力，您把自己的家乡（也是我的家乡）——凉水泉子建成了全县第一村。您是最伟大的人，您不嫌弃我，您不讨厌我，您把父爱给了我，我由一个被人看不起的变成了最幸福的人！爸爸，我好感谢您啊！
爸爸，顺便问一句，那天我在家里见到的那位阿姨。是您给我找的新妈妈吗？后来我才知道，她还是我们的县长呢！如果不是，那么爸爸又是如何想的呢？您还惦着妈妈吗？如今她离婚了，爸爸，您会和妈妈复婚吗？也许小孩子不该管大人们的事，但是我是多么盼望着那一天啊！
爸爸，以上都是我说的心里话，电话上说不方便，我就把它写下来。我想我总有一天会把这封信亲自交到您手里的。爸爸，您什么时候回来呢？爸爸，我好想您啊！
（爸爸，和你商量一件事，我想把我的名字再改改，叫敬宇吧，不知你同意不同意？）
您的孩儿振宇。
董榆生的眼睛湿润了。这是一个多么聪明而又多么懂事的孩子呀，他却不幸地过早夭折了。他本想要为这个孩子承担一辈子的名声，并且把他扶助成人，但是他的愿望落空了。
侯梅生在单位上辞了职。收拾好东西就专程回到凉水泉子，和董榆生做最后的诀别。
侯梅生说：“本不想和你打招呼了，想想不妥还是来了。最后和你说一句话。”
董榆生说：“你到哪儿去呢？能不能说一声？”
侯梅生说：“榆生，不要问也不要打听，就等于这个世界上已经没有我了。”
董榆生说：“我明天也要回南方了。这次来得仓促，有些事还得回去处理一下。能和我同路吗，梅生？”
侯梅生说：“不，榆生，真的，你南我北，咱们不是一个方向。临走前，我给吴县长写了一封长信，把你和我的关系，你和振宇的关系，详细说了一遍。我也是不久前才从魏秀枝那儿听到你和吴县长的事，都怪我，是我害了你们。”
董榆生：“我们还会见面吗？”
侯梅生凄然一笑说：“我想不会了。”
兔死狐悲，物是人非，董榆生默默地遥望着漆黑的夜空，不免有些惆怅。
梅生见榆生脸色不对，不由问道：“榆生，你在想什么？”
“我想起了那个人。”
“他害你害得不够，想他作甚？”
“种瓜得瓜，种豆得豆。他收获了他自制的苦果，这也怨不得哪个。昨天我到那儿去看他，我见他背过脸去哭了。这是我这一辈子第一次见到他在我面前流泪，他说他早就算好我会去看望他的，他怎么就没算好会有今天呢？”
“他还有脸见你、好意思收你的东西？叫我还不如早死了好！说心里话，其实有时候我真的不想活了。”梅生恨恨的说。
“梅生，你……不应该有这样的想法……”董榆生盯着梅生的眼睛，想在那里面找到一些答案。稍顿，他见梅生不说话，接着又说，“梅生，咱们虽然年龄不小了，也才只是四十出头，以后的日子还长哩！只要你好好活着，既便我们永不见面，想想这个世上还有你我这么一对同生共长的好伙伴，我们的心里也会宽慰些。”
“榆生，”梅生苦笑笑说，“这个世上我欠你的太多，最对不起你的也是我，你还要这样对待我，叫我怎么说呢？不过你放心，我不会上玉殒谷。我要活着！他害了我一辈子，我也看他八年笑话！”
“这样想就更不对了，梅生，人已这样了，何必还要看他的啥？”
“你呀你呀……董榆生，这话要是放在过去，我肯定又会骂你几句。你以为好人都有好报吗？”
“图啥好报不好报呀，这又不是做买卖。只是我答应过他，他有一天掉到河里了我不会袖手旁观站在岸边看热闹的。”董榆生认真的说。
“是不是你早就料到他会有这一天的？”
“是的，我料到他必定有今天。”
“你真是个阴谋家！”梅生笑了说。
“不，我和桐生的矛盾起因皆是由你……”
“由我？”
“你忘了你写给我俩的‘约定’了？按理说你才是真正的阴谋家哩！”
“哦……”
侯梅生知道事情断无挽回的余地，即便是没有吴天娇。现在她既没有悔也没有恨，脸上出奇的平静。董榆生解开了久久困惑着她的迷团，她万没料到就因她作业本上撕下的两张小纸条。竟成了兄弟阋墙、朋友反目的导火索，最后发展到剑拔弩张势不两立的仇人地步，她不知道她为此应该承担多大的责任？竞争本没有错，只是好人往正地方使劲，坏人往斜路上琢磨……想了想，侯梅生突然想起一件时常缠扰在她脑海里的一个词儿，遂随口问道：
“榆生，你能告诉我‘碧落苍穹’是什么意思吗？”
董榆生先是吃了一惊，侯梅生问了一个他久久思索而不得其解的难题，想了想他说：“我不知道，梅生，我真的不知道‘碧落苍穹’是什么意思。也许是尘埃落定，也许是雨后天晴，也许是云开日出……总之不好说，我真的说不好。你以后要是找到答案了，一定要想办法告诉我。”
“你那么大的学问都说不清楚，我上哪儿找答案去？好在你已经‘碧落苍穹’了，我什么时候才能‘碧落苍穹’呢？”侯梅生苦笑笑说。
“……”看来极有心计的侯梅生，其实对“碧落苍穹”早有她自己的注解，董榆生不知是点头好还是应该摇头对。
董榆生目送着他幼时的朋友，那个曾经和他玩锅锅家、要给他当媳妇，后来甚至差一点当真成了他媳妇的女人，远远地、也许永远地离他而去了。突然，一股莫名的怅惘袭上心头，董榆生喟然长叹一声，随即也离开了凉水泉子，回到他在南方的那座城市。
一切事情办妥之后，又是一个大雁北去的季节，董榆生知道，他该回家了。此时的他犹如一只落群的孤雁，形单影只，落寞凄凉。该做的他已做了或者还要继续去做，失去的永远也不会再回来只能留在记忆里。他还有什么未了之事呢？那个始终萦绕在他心里时刻挥之不去的面容再次浮现在他的眼前，心念至此，顿时百感交集，心如潮涌。抬腕一看表，已是深夜三点钟了。董榆生犹豫再三，最后还是拨通了那个远在千里之外的号码：
“喂，你是谁呀？喂，有什么急事吗？怎么不说话，不说我就挂了……”
“我……我……”
“榆生？……你是榆生！别，别，别挂电话。等我起来穿上衣服，我有好多好多的话要和你说哩！”
“……你能原谅我吗？……”
“干嘛要我原谅你？又不是你的错。榆生，是我误解了你，你是一个真正的男子汉，你才是我最值得等待的人。回家吧，榆生，我向你当面赔不是当面认错还不行吗，啊？”
“我不能失去你，失去你我啥也没有了……”董榆生失去了控制，忘情的在电话里说。
“说傻话，你啥时候失去我了啊？榆生你听听，你仔细听，我的心都在为你跳动哩！你听见了吗？你说话呀……”
董榆生哭了，大滴的泪水夺眶而出。电话里哪里是精明干练的女县长，分明是当年那个清纯可爱的小妹妹。仿佛他真的听到那颗金子般的心在嘣嘣嘣地跳个不止，
