“不说这些烦心事了，为君父分忧乃是咱们做臣子的本分，如今团练的批文已经拿到手了，早日将这团练办起来是正经，咱们今日好好议一议，早日把这个事给定下来。”尹梦鳌出身贫寒却能登此高位，心中对大明天子充满了知遇之恩，朝廷内的腌臜事他没法管也不想管，索性避开不谈。
在尹梦鳌看来大明立国近三百年，经历的风雨不知有多少，哪次不是安然挺过来了，如今不过是局势艰难一些，天下终究会回到正常轨道上来的，尹梦鳌对这个朝廷对远在紫禁城内的崇祯皇帝依旧充满信心。
“在来太和的路上，我与尹大人商议了一番，此次虽把这团练的批文给申请下来了，可想要把这团练真正弄起来不是一件易事啊。”
赵士宽语气沉重，叹了一口气后继续说道：“首先是时间紧，今天是十月初四，就算闯贼年后南下，留给我们的时间也不足两个月，短短两个月想练出一支精兵出来，压力非常大。”
“其二是人数少，我们两家加起来不过一千五百人，而闯贼来的可是千军万马，以区区千人对抗闯贼的千军万马，压力可想而知。最后是兵源问题，江南承平已久民心思安，有几个百姓愿意拿起刀枪上阵杀敌恐怕还未可知啊。”
赵士宽的一番话让屋内气氛瞬间变的沉重，原本以为组建团练的批文下来后就万事大吉，可如今仔细想想这批文下来了，麻烦也是接踵而至，朝廷不加援手，仅凭颍州太和两城想阻挡闯贼无异于螳臂当车。
“未虑胜先虑败，赵大人果然是老成谋国之人，不过这些时日我也一直在思考闯贼南下如何拒敌，有些心得想和两位大人分享一下。”李廷栋觉得此时此刻事情虽然不容乐观，可也没有绝望到赵士宽所说的地步，不禁开口安慰道。
“哦，李大人有何高见，快快说与大家听听。”此番绕道太和一是将团练一事告知李廷栋，更有与他商议团练后续事宜的打算，毕竟这团练一事是由李廷栋所提，想必他有些不一样的看法，赵士宽听闻李廷栋言语笃定，不禁急切问道。
坐在一旁的尹梦鳌也被李廷栋一番话语勾起了兴趣，自打赵士宽从太和回去之后，多次在尹梦鳌面前称赞李廷栋见识非凡，是个不可多得的人才，刚刚入城之时已经见识了李廷栋的处理政务的才华，此时刚好看看他的处理军务的能力。
李廷栋扫了一眼两人的表情，知道自己的这番话语非同小可，调整了一下思绪后回答道：“临阵对敌，不外乎天时、地利、人和，闯贼最快南下也要两月之后，可两月之后就要进入隆冬时节，届时江淮地区天寒地冻，阴冷潮湿，闯贼不来则以，来了如何解决大军的温饱都是个大麻烦。”
“其二地利，闯贼远道而来，人生地不熟，更关键的是我有高墙深沟，只要我们及时加固城防，纵使闯贼势大想要轻易破我城池也绝非易事。”
“最后一个是人和，闯贼裹挟无辜百姓，一路烧杀抢掠，所过之处如蝗虫过境寸草不留民怨沸腾。咱们只需向本地百姓做好宣传，激起本地百姓同仇敌忾之心，届时那闯贼四面受敌难以招架。如今天时地利人和都在我方，何愁守不住这脚下的城池。”
李廷栋的思路随着谈话的进行越展越开，思路也越来越清晰，如果这些想法以前在他脑海里犹如散落各地的珍珠，可今日一番高压之下，散落的珍珠终于连成了耀眼夺目的项链。
调整了一下心情后，李廷栋继续说道：“其实最为关键的一点是咱们陷入一个误区，咱们一直在思考如何抵抗闯贼的千军万马，可殊不知咱们并不需要正面迎敌。”
“闯贼南下必然天下震动，中都凤阳乃我大明龙脉所在，中都有变必然是八方支援，紧跟在闯贼身后的洪总督必然星夜兼程赶至凤阳，到时前有堵截后有追兵，闯贼必然不敢冒险攻城，很可能是稍一遇挫就远遁而去，犯不着在城下白白消耗时间。这闯贼南下如那狂风过境，是来也匆匆去也匆匆，咱们何惧之有？”
李廷栋的一番话让尹梦鳌赵士宽陷入沉思，诚如李廷栋所言仅凭颍州太和甚至凤阳府都不可能挡得住闯贼，可既然挡不住那为何要挡？消灭闯贼是洪总督的职责，自己身为当地的父母官，守住城池不失就是自己的本分。
话到此处，李廷栋见尹梦鳌和赵士宽并没有出言反驳，便向两人建议道：“正如赵大人所言两个月训练出一支上阵杀敌的队伍当然不可能，可我们如今要的不是野战的精兵而是守城的普通兵士而已，咱们这一千五百人无需出城野战，只需备足滚石檑木、火油金汁。”
“这一千五百人前有深沟后有高墙，手中又有这么多趁手的家伙，坚守城池十余日应该不成问题，到那时洪总督的大军必然衔尾而至，大军一到闯贼自然四散而逃。至于说兵源问题，如今这遍地灾民，多少人为了一口饭吃而卖儿卖女，只要大人肯拿出粮食还愁没人来当兵嘛？”
李廷栋的话语已经说完，可尹梦鳌和赵士宽两人依旧在沉思当中，让开闯贼主力部队，只安心守城，这是最稳妥可也是最窝囊的做法，缩头乌龟当起来安全，可谁也不知道事后朝廷会不会追究自己的避贼怯战的罪责。
远在京城的崇祯皇帝可不是一个好伺候的主，多少高官没有死在闯贼的刀下，却死在了崇祯皇帝的手里，为了避免皇帝秋后算账，尹梦鳌得想好事后的应对之策。
“一味固守确实最为稳妥，可若是我们只一味固守，那城外的百姓怎么办？还有一点你想过没有，若闯贼派一偏师对我颖州太和围而不攻，主力直奔凤阳而去如何？”尹梦鳌沉思良久，缓缓问到。
尹梦鳌不亏为知兵之人，立即看出李廷栋的想法有个大缺陷，乃是此法自保有余而进取不足。一旦只固守待援，那就是把城外的数十万百姓全部丢给了闯贼，闯贼可以肆无忌惮的劫掠百姓，这对本地百姓无异于一次灭顶之灾。
更为要命的是，闯贼很可能舍弃沿途小城直奔凤阳而去，一旦凤阳有变，那就算守住了颍州太和亦无济于事，事后朝廷追究下来也难逃干系。
“这个……”李廷栋一时语塞，看来自己还是把事情想的太简单了，自己只把眼光放在自己的一亩三分地，可殊不知战争从来不是一城一地的得失，不谋全局者不足谋一域。
“李大人上任不久能想这么多已经是难能可贵，剩下的问题咱们从长计议。”一旁的赵士宽见情形不对，立即出言解围道。
李廷栋见赵士宽出言解围，心头一松，朝赵士宽投去感谢的目光，可没想到尹梦鳌却是紧追不舍，再次出言说道：“李大人，事关重大，不可儿戏，想清楚了再说。”
“容我想想。”李廷栋没想到尹梦鳌如此不顾自己的颜面，心中有些气恼，可也不好翻脸，只得逼着自己的大脑飞速运转起来。
沉思许久后李廷栋回禀道：“官府自然不能对治下百姓弃之不顾，靠近城池的百姓可全部迁入城内，乡下的百姓可在闯贼南下之前躲入山林，务必做到坚壁清野，让闯贼抢无可抢。至于说闯贼奇袭的问题，大人可在靠近河南的各个要道安插探马，一旦发现闯贼踪迹可迅速向我等预警，更重要的是向凤阳的各位大人预警，提前做好准备以防闯贼偷袭。”
“算是个法子。”尹梦鳌闻言立即起身点头道，说完走到李廷栋面前拍了拍他的肩膀说道：“刚才可曾在心里怪我不近人情啊？”
“下官不敢。”李廷栋被说中了心事，脸颊不禁有些泛红，可也不敢当面直说。
“哈哈哈，有也无妨。”尹梦鳌挥了挥手后继续说道：“你初入官场，官场险恶你还未曾切身体会，官场如雷场，稍有不慎便是万丈深渊，轻则丢官重则丢命，不可不慎之又慎。其实你说的法子我也想到了，可我还是要难你一难，今日红红脸总比来日丢官丢命强。”
“大人教诲，下官定当谨记。”李廷栋这才明白尹梦鳌的一番苦心，想想刚才自己的小心思，不禁有些羞愧难当。
“这一路看来我见你你确实是个干实事的人，可越是干事的人越要知道保护自己，切莫因为一些官场的蝇营狗苟让你丢了性命，只有留着这有用之身方才能上报皇恩下安黎民。”自打自己进到这太和城内，李廷栋给了自己太多的惊喜，年轻人想干事的多，可能干事的少，干成事的则是少之又少，李廷栋就是这少之又少的其中一员。
尹梦鳌从基层而来，对于能关心民间疾苦的李廷栋自然是高看一眼，可越是欣赏李廷栋，就越不想这心中装着百姓的好苗子因为一些官场的阴暗而夭折，故而今日难免提点一下。
“好了，大事已经议定，咱们也该吃午饭了，我和尹大人一路走来可是腹中空空啊，要不咱们边吃边聊？”一旁的赵士宽见事情议的差不多了，起身提议道。
“属下疏忽，不知大人还未用过午饭，大人若不嫌弃后衙备有粗茶淡饭。”李廷栋听到这里赶紧邀请到。
“今日到了你的地盘自当听你的安排。”尹梦鳌对李廷栋大为欣赏，难得和李奕开了个玩笑。
“大人里面请。”李廷栋起身邀请道。
