所以，这就是丛氏说的丢的那只鸡？
周小粒心里愈发狐疑，扔了手里的棍子便朝着那鸡走去。
母鸡仿佛受了惊，呼呼地满炕乱跑。周小粒定睛一瞧，才发现这母鸡是被人在腿上系了绳子，任凭怎么跑也跑不下炕去。
不仅如此，母鸡尖俏的小嘴也被人勒了一圈头绳样的东西。
怪不得只来回扑腾，却发不出声音。
周小粒回头瞧瞧，见院子里还是空无一人，回手便关上了门。
方才读了书，脑子正活泛。周小粒琢磨了一会儿，便大概想通了这其中的关窍。
这母鸡平白被关进了自家原来住的屋子，必然是有人存心为了害她们三房的。
为什么害，更简单，不是结了仇，就是与她们有利益上有冲突。
而这个人，一定不会是大房。
大房两口子心眼子呆，嘴皮子也不利索，就算想害人，也怕是没什么辩驳的本事。
二房就不同了。
自从周小粒穿到了这里，就几次三番地跟兰氏较劲，让她连连吃了哑巴亏。若说是她做了这样的事，也不是没可能的。
可是……
让周小粒有些不解的是，兰氏已经对她存了忌惮，这芦花鸡又是周家的大宝贝，她敢私自做这样的事吗？
一旦被揭穿，挨骂挨揍都是轻的。芦花鸡被饿死渴死，损失的可是实打实的钱，沈氏那么娇宠自己的女儿，能容着女儿的口粮有什么闪失，还不是要把罪责归到某人身上去，变了法的折磨她。
难道……
周小粒想到了一个人，心里不由得咯噔一下。
她又琢磨了一会，瞧着天色愈发亮了，便悄无声息地出了门，回自家去了。
待得白日里同爹娘去翻了地，又按陇按排地播撒了种子，周小粒拖着疲惫的身子回家的时候，又状作无意地从茅草屋前路过。
芦花鸡仍在里头。
不同的是，两天两夜没吃东西，它已经趴在炕上，奄奄一息了。
周小粒不动声色地回了屋，没再去瞧。
夜里睡觉的时候，钱氏与周前闲聊，又说到了沈氏和凤芝的事。
“娘托人带了信儿，明天就回来了。”
“嗯。”
周前似不愿提及这事，只闷闷地应了一声。
钱氏迟疑了一下，又道：“也不知道……娘晓得了咱们不去田里干活的事，要怎么说。”
周前拿着烟袋锅子的手顿了顿，把烟丝子又扔回了笸箩里。
“能怎么说，”
闷吭的声音夹着几分难以掩藏的无奈：“药材种子刚撒进土里，正是要人干活的时候。咱们不帮孩子，谁能帮她？”
钱氏似乎很是认同周前的话，轻轻地叹了口气。
想了想，又道：“这几日没去干活，她大伯二伯家也没吭声……难道是知道小粒要了地的事，特意给咱们容的空？”
不知周前是何表情，过了会儿，两口子都闷声盖了被，沉沉地睡去了。
虽然累得浑身酸疼，可周小粒还是没有睡意。等着炕的那头没什么动静了，周小粒便悄无声息地出了门，朝着那茅草屋而去。
芦花鸡还在里头，只是已闷闷地没有了动静。周小粒轻手利脚地把母鸡身上和嘴上的绳子拆了，又把它抱在怀里，从衣袖处掏了个东西出来，喂到了母鸡的嘴里。
不多会，母鸡便能支撑着站起来了。
周小粒没有迟疑，又按着原样把鸡脚和鸡嘴系好，悄无声息地抱着母鸡出了茅草屋。
待得将母鸡安顿好了，她又悄悄地进了自家的门，放心地睡去了。
第二日，又是忙碌的一天。
天干物燥，各家的地长势都不好，只能从近旁的小河里引了水来灌地。周小粒分得的这块田地理位置更是不好，离着自家远不说，跟小河也隔了好几家的田，想引水都不能。
瞧着泥土干巴巴的都结了块，周小粒愁得嘴巴发苦。周前和钱氏心疼女儿，便张罗着要回自家井里打水浇田。
那是多远的路？远水解不了近渴，就算他们有力气一趟一趟地运水，也浇不来这么大的一块土地。
一家四口只得盼着天上落雨。
可雨水又哪是好求的，一家四口在田边蹲了一天，太阳照样干巴巴地烤着大地，没有一点下雨的迹象。
直到傍晚，钱氏才哄着一双儿女回家去吃饭。刚走到半路，便见豆苗一路疾跑而来，脸上还挂着诡谲的笑意。
到了周小粒的旁边，倒是热络地一把挽住了她的手，高高兴兴地道：“小粒，你回来了。”
周小粒却把手缩了回去，看都没看她一眼，继续往家里走。
尽管热脸贴了冷屁股，那豆苗却不气馁，继续跟着周小粒的屁股后走。
“小粒啊，你知道吗？奶和姑一会儿就到家了，也不知能给咱们带什么好吃的。”
周小粒闻言，心头一声冷笑，嘴上却状作无意道：“奶喜欢你们，又不喜欢我和金河。带不带吃的，跟我们有什么关系。”
“你说的倒是真的，”
豆苗狡黠地笑了笑，仿佛把从前挨过的打忘了个干净。
“小粒，你怕不怕奶？奶可不比我娘，一个火起来，说不定要把你卖给人家当媳妇去呢。”
她的脸上挂着幸灾乐祸的兴奋，看得周小粒只想给她一拳。
“是呀，”
周小粒偃了冷冰冰的表情，脸上也挂起了笑意：“奶不光能卖我，还能卖你呢。豆苗，你可小心点，你比我大两岁，卖价肯定比我还高呢。卖了你，正好给咱姑凑个嫁妆，多好！”
说罢，不顾豆苗结了冰霜的脸色，她敛了笑容，拉着爹娘便朝前去了。
被丢下的豆苗站在原地，没有动弹。一双手捏得发了青白的颜色，嘴唇恨恨地嘟囔出一句话。
“周小粒，我们走着瞧！”
周小粒这边回了家，又心不在焉地吃了饭，连钱氏几次跟她说话都没大听清楚。待得到了傍晚，便听见金会在外头一阵张罗，嗓门亮得半个村子的人都听见了。
“奶和姑姑回来了！”
外头唏哩呼噜一阵响动，大约是大房和二房听了动静，一同去门前接了。
各家揣的心思不同，周小粒自是清楚。
心下一动，她又冷笑着将心落回了肚子里。
