过了几天，节度使司准备完毕，无非是益州特产，珠宝首饰更不用说，加上沈大官人在郫县单独的孝敬，也足有两万缗之数。
鲜于仲通给杨钊准备了两匹良马，路上乘用，另外，一乘小轿停在锦城春苑门前，看到杨钊下了楼，鲜于仲通满脸笑容道：“我也当了一回媒人，老鸨子央了我，把裴姑娘嫁了你。以后成都府就是裴姑娘娘家了。”
过了一会，老鸨子率了几个姑娘，扶了裴柔下楼，裴柔已经换了一身红裙，头上顶了红盖头，老鸨子挤了几滴眼泪说：“柔儿是我最疼爱的闺女，她这一去，不知道什么时候再见，闺女，可不能忘了妈妈，你将来沾了杨判官的光，封了诰命，想着妈妈。”然后又小声说：“闺女，你那两个孩子咋办？杨判官来了这几日，你也没空和他说明，去了长安，寻个机会，和杨判官好好说说，差人接了去，老身当时不让你生下来，你非生，现在好了，自己的骨肉，却不敢带了去。”
裴柔小声道：“麻烦妈妈差人照料，女儿感恩不尽，去长安也不会待很久，替节度使办完事，女儿就回转，寻机会再与他说明吧。”
鸨子道：“也只有如此了，就怕是去了长安，花花世界，再也不想成都了。”说着又装模作样拼命撞了几滴眼泪，当着杨钊的面擦了。
裴柔上了轿，四个轿夫抬起，颤颤悠悠地走了，老鸨子拉着杨钊道：“姑娘对你一往情深，那年你去扶风，她哭得吃不下饭，要是委屈了我闺女，我可饶不了你。”杨钊笑笑说：“那是自然，妈妈放心就是。”
杨钊、裴柔两个，一马一轿，章仇兼琼不放心路面，从成都折冲府拆借了五十人充作护卫队，揣了节度使司签印的长安公干文书，化作赴长安公干的官差，一路悠哉悠哉，非常轻松。
护卫队一色甲骑，为防止路上出意外，队长选了一个眼活、耳聪的青年旅帅担任，高职低就，算是章仇大人对这件事的重视。这个姓顾名祁的青年知道这趟差事不同寻常，也知道这个杨判官突然在章仇大人那儿发了迹，他不了解其中什么内幕，但是，从鲜于大人亲自送行，到章仇大人如此重视，顾祁明白一路上伺候好这个新的主子，说不定自己的命运就要改写，因此他对杨钊是分外巴结。上了路，探听明白杨大人此行没有太急的事情要办，无非就是京城走走门子，交结一些达官贵人，顾祁乐得一路上陪着杨大人消遣快活。一天走个三五十里，只要有驿馆，骑兵前卫就会早早知会，早早休息。
从益州起身，过了剑门，广元，翻过大巴山，就到了汉中地面，道路平整了许多，也安全了许多，大家心里放松开来。杨钊不用担心路上遇到什么绿林、土匪，东西不是他的，他自然不用操心，再说还有五个人的甲骑。剑南道地面，有地方官负责，出了剑南地界，治安良好，心情也就大好，乐得让他们一起陪自己乐呵。
这一天，才过了午时，天气有些炎热，甲马都喘着粗气，斥侯早早赶来报告，前边有一个驿站，非常宽敞、干净，叫做歇马驿，杨钊一听十分高兴：“既然是叫歇马驿，就在此早早歇了吧，歇马驿不歇马，是对驿馆的不敬重。你们到了，快快松开马甲，快看看这些马热的！”
众随从听了，都很高兴，又可以在驿馆里一起赌钱了，抬轿的轿夫更是高兴，一天三十里，路上歇上四五次，跟着这个大人真是万幸。
进了驿馆，骑兵护卫拴上马，解了甲，驿卒送上草料喂了。吃罢酒饭，卫兵都三个一伙，五个一群聚在一起耍了起来，有玩叶子戏的，有投壶的，有斗草的，杨判官也不管他们，一个个乐在其中。
看看酒瓶着无事，杨钊带着裴柔，由顾祁陪着，在驿馆周围闲转了一下，发现驿馆东边一坐山极为险峻，问过驿卒，知道叫做歇马山，树木十分繁茂。山口看似宽阔，越朝里走道路越是狭窄，杨钊觉得一身清凉，非常惬意。两边杂树、修竹横在道中，挡住了前行去路，顾祁早早跑到前边，一边用刀柄格挡着弯倒的要枝、竹子，一边慢慢前行。
走了一段，前边道路忽然开阔，路边一个水塘，水面幽静清澈，一群小鱼自由自在游来游去，看到有人近前，都围拢过来。几声翠鸟叫个不停，裴柔感到十分新鲜，天天关在锦城春苑，哪里有这清凉、悠闲的境界。裴柔站在水塘边看着水里的倒影，理了理被树枝刮乱的秀发，一边悠悠地说：“等我们有了钱，在此处建一别墅。在长安和成都呆腻了，就在此地玩上一些时日，倒是不错。”杨钊笑道：“酸秀才一个，你没到过长安，真到了长安，看那灯红酒绿，靓男俊女，就怕你又贪恋长安美景和繁华，早已忘了这个荒郊野外。”
裴柔不理睬他，她是个矛盾的女人，一会想着自己是个良家千金，恰遇到进京赶考的书生，那书生有意于她，当了大官，吹吹打打抬着花轿来迎娶她，过上了优越富足的生活。有时又想，自己是一农家少女，天天抱着衣服在溪水边浣洗衣服，田园一世，也很不错，但是，前者的想法一直点着上风，因为她本就是一农家少女，因为家里穷，落到官府办的锦城春苑，天天向老爷们陪着笑脸，自己梦想有朝一日，也天天有人对她陪着笑脸，看谁还敢拿她裴柔当作下贱的官妓。
再往前走，路又变窄，一条羊肠小道，把三个人引到一个道观前边。杨钊一看，观前大门写着三个大字：歇马观，正是太宗朝太子率更令、书法大家欧阳询的大作。杨钊虽读书不多，对太宗朝一些人物却非常有研究，因为他舅舅张易之是则天武皇时期的宠男，则天武皇又是太宗的才人，太宗是一代名君，虽说有“女主武王有天下”的谶语，不知道什么原因，这位一代帝王却留下了则天武皇的性命。要说是太宗皇帝一时失误，那么太宗朝众多的贤臣良将竟无一人奏陈，真是莫名其妙。他一直研究官场，研究大唐百年官场的规则，希望从中发现一些与他有助的东西，这也是经世之学。他知道四大家的欧阳询，对书法他无心欣赏，这些年他从军在川，又做了两任县尉，虽说仕途曲折，但是直觉，能求来大欧的手笔，这个道观定是不同寻常。
他三个信步进了观里，到了后殿，里面供奉着的神仙却是老子。杨钊恍然大悟，无怨此偏僻道观能有欧阳询的题字，原来供奉的是老子，高祖皇帝自称是老子的后裔，这道观自然是沾了皇家的光，不同一般。
杨钊进了殿，向老子神像深施一礼。殿里坐着一个道士，头戴南华巾，插了一根玉簪，身穿
青兰色道袍，脚蹬云鞋，手里执着一柄拂子，正静静地打量着自己。杨钊忙朝他施了一个拱手礼，道士还了一个拱手礼，然后请杨钊三个去侧殿用茶。
杨钊无话可说，只好问道：“道长，道号如何称呼。”
道士笑笑：“大人不用客气，叫我太宵子吧。”
杨钊又问：“尊观名叫歇马观，敢问道长，此名从何而来？”
道士一脸虔诚：“大人所问名字由来，小道也是听先师说过，早在南朝时，此地战乱不断，瘟疫肆虐，一个老者骑马而来，在此歇脚，用拂尘在河里搅了三下，对百姓说，喝了此江水，瘟疫自消，有大胆者真粗尝试，果然好了。人们这才想起那老者应该是神仙降世，再寻找他时，只看到老者正在云端，跨下马变成了一头青牛，原来是老子来民间救苦救难，从此，老百姓为了感念老子，一起筹集在此建了道观。”
杨钊听了，也装作相信了他的话：“老子救万民于水火，功劳不少，正是应该供奉，享受人间香火。”
裴柔看杨钊与道士文绉绉说个没完，早已不耐烦，四下打量，突然看到供桌了摆了一筒签子，想起在成都时，有个算命的先生说她有一品诰命的宏运，同苑姐妹都笑话她是痴必妄想，今日何不求上一签，作个印证。便问道：“道长，小女子可否求上一签。”
道士看了她一眼，忙道：“夫人请抽灵签。”
裴柔虔诚地取过签筒，摇了几下，一支签子掉了下来，杨钊替她捡起一看，上边却是一首诗：
“沦落风尘夙命微，
存依有靠近中闱。
黄粱一梦怆然断，
太极宫前鹧鸟飞。”
杨钊不解其意，嘟囔着：“可是不准，签上说你近中闱，难道你还能进了皇宫，当了贵人不成？”
道士接过签子一看说：“大人可能误会了，此处写得是近字，不是进字，近字说明夫人可能接近于皇室宫庭，不代表她进了宫庭，当了贵人。两个字音同，义却差了很远。”
杨钊听他解得有意思，也来了兴致，接过签筒，摇了一摇，取下一签子，杨钊一看也是一首诗：“
逢鱼而转是前缘，
天阙巍巍履九渊。
羯鼓声声如霹雳，
马嵬坡上恨绵绵。”
杨钊看了不解其意，请道士讲解，道士接过来一看，神情一下子变得庄重起来，把签子放回签筒，说：“大人此签先吉后凶，一看便知，还用细解吗？”
杨钊还是听不明白，坚持让道士讲解，道士微微一笑：“大人此去长安公干，一路风顺，心想事成，定是前景广阔，品秩不同寻常，此所谓天机不可泄露，大人见谅。”
杨钊笑了：“道长，看杨某这一生，你说品秩非同寻常，难不成能做个中书舍人？”
道士又看了看杨钊面相说：“还要高得多，远超大人想像。”
杨钊灿然一笑：“能做个中书舍人，我愿已足，其他不敢想了。”
道士说：“命运是天定，高低不由人。大人来小观一场，也算与小观有缘了，送大人八个字，高处慎寒，遇马而止。”说完道士一拱手，再不言语。
杨钊道：“杨某向来只朝前看，不向后看，不管众人烁金之口，前吉足够了，哪管什么后凶。人生在世，几十年而已，到头来，黄土一堆，能留下什么？过了几千年，谁又认得谁呢。，多谢，告辞。”说完，三人下了山。
那道士一直站在观门口，看着杨钊三个，一声长叹，慢慢掩了观门。
第二天趁早上凉快，一行人慢慢悠悠又走了近一个月，才到了长安城下，已经是六月天了。最高兴的就是五十名护卫和几个轿夫，说这一路非但没感觉到一路跋涉的辛苦，还能一起耍钱博戏，比在成都还要快活。杨钊听了哈哈大笑：“进了京城，放你们几天的大假，好好玩一玩。这大唐帝都，一辈子难得来上一回，等我交割后，给章仇大人写了回文，你们再回去不迟。”
大家听了都欢呼起来，一齐从安化门进入，沿着安乐坊后大街向东行，过了几个街口，杨钊道：“我们这样漫无目标不是个办法，不怕众位笑话，这长安城我也是第一次来，你们有没有以前来过的，说来听听，咱们先找个地方安顿下来，洗洗这一路的尘垢，再去公干也不晚。”
顾祁忙上前禀报：“禀告杨判官，小的三年前公干来过长安，时日久了，只记得上次住了平康坊那边一个渭城酒楼，里面很是热闹，不瞒大人说，那里边的姑娘个个貌美如花，比咱锦城春苑的强多了，大人要是住在那是久了，可就不想回益州了。吹拉弹唱，琴棋书画，样样精通，真是绝了。”
杨钊听了，眉毛笑开了，大声说：“就依你，去平康坊那个渭城酒楼。”
不知道多少道街，才到了平康坊，在渭城酒楼选好了房间，杨钊和夫人裴柔住二楼雅间，里外两间，里面歇息，外边处理事务，杨钊十分满意，其他士兵、轿夫在一楼大套间，方便赌钱。顾祁选了杨判官隔壁一间，方便杨大人召唤，同时，珠宝财物都放在杨判官里间当然保险，还要防着万一有什么不测，杨钊看他安排妥当，非常高兴。
杨钊一边安排顾祁到酒楼掌柜的那里打听杨氏姊妹的详细住处，一面和裴柔关起门来，把从成都带来的礼物分成四份，一份送杨玉环，也是最多的一份。另一份分别是杨大妹、杨三妹、杨八妹。杨三妹的礼物又不同于另外两个，额外加了一件杏花枝状的步摇，来之前听鲜于仲通说是专门找人在郫县物色的，据说是北朝胡太后的御用品。这件步摇坠上饰物，晶莹剔透，耀目辉煌，非常罕见，鲜于仲通专门嘱咐要转交杨太真，说是皇家用品，一般人也用不起。杨钊心里一阵冷笑：东西到了我的手，我说给谁就给谁，先把三妹打发高兴了，才有杨太真的，第一关过不了这个槛，后边的根本无从谈起，再说了，杨玉环真要是立了皇妃，这点物件还能看上眼？
礼物分配完毕，杨钊才松了一口气，心想先去拜访自己朝思暮想的杨三姐杨玉瑶，听说她的夫君已经去世，杨钊心里松了一口气，知道没有了这个碍眼的砂子，自己这次长安之行会顺畅许多。先寻着杨玉瑶，把她哄得高兴了，再由她出面，各家把礼物送去岂不省事。一面想着，一面暗自得意。
分配完礼物，又伏下身子，写了拜贴，等到了她们府上好用。一直忙到掌灯，杨钊才感觉一切顺当。到了内室，却看到裴柔正伏在床上哭得如雨后梨花，扭着身子也不理他，杨钊不解，把她身子扳过来，想要问个究竟，裴柔怒道：“你这呆货，我白跟你山山水水走了两个月，两条腿都走瘦了，到头来，这么多的金银珠宝竟然没有老娘一件，你真是个负心贼，你一定是到了长安，就想着你的大姐姐、小妹妹，早把老娘忘在九宵云外了。”
杨钊这才明白，这婊子看了这么多财宝眼红了，微微一笑：“傻瓜，你先别哭，倒是说说咱这两个月千里跋涉，所求为何？”
裴柔听不明白他的意思，老实回答：“当然是替章仇节度送上礼物，然后让你那几个好妹妹给章仇节度求一张护官符，以后就可以放开手脚大贪特贪了。我们能得到什么，还真能当个中书舍人？”
杨钊刮了她一下鼻子：“妇人之见！这成都你还打算回去吗？”
裴柔道：“那是当然，还能怎样？”
杨钊笑了，带着一丝嘲讽的意味看着她：“回成都，继续当一个小小的节度判官？你再回你的锦城春苑？”
裴柔有了一点笑容：“鲜于仲通已经和妈妈交接了款项，我已经自由。怎么可能再回到那个地方，回去你要风风光光再娶我一次，那天在锦城春苑不丢眼色，这样我才能收了心，从此相夫教子，生上一大窝孩子，快好生上几个闺女，个个如花似玉，也像你杨妃妹妹一样，皇上和皇子争来争去才好呢。”
杨钊不屑一顾的样子：“你是猪吗！生一窝孩子，生了孩子有什么用？大唐立国上百年，也就是玉环妹妹那样的人儿才会被人争来争去，这天下还有第二个吗。玉环现如今还没册封，就是真正册封了贵妃，与她的父亲又有何关系？玉环打小过继给三叔，上次册封为寿王妃时，写得很明白，杨玉环乃杨玄璬长女，一年到头，她的亲生父亲杨玄琰，连收几张冥纸也是奢望。”
看裴柔听得很认真，杨钊来了兴致：“你说我们能得到什么？实话告诉你，我来了这长安京城，就没打算回去。回去当一个小小的节度判官，章仇兼琼太小看了我杨钊的志趣。我和他是两个沉在水里的人，都想拼命抓住一根木头，甚至是一根稻草也行。现在河水漫涨，稻草有了，木头也有了。杨玉环就是最大的木头，章仇兼琼想抓住，他离得太远，够不着，我也想抓住，没有盘缠，没有进门的礼物，我那几个妹妹个个是铜眼里看人的，没有敲门的砖头，这长安不是想来就来的。可巧，章仇兼琼给了我敲门砖，有了这么好的时机，我再抓不住，这三十多年，那些咸盐岂不白吃了？”
裴柔看他得意了样子，不相信他说的话，冷笑道：“老娘一件首饰都不舍得给，再多的砖头对我来说有什么用？做你的黄粱美梦吧！”不再理他。
杨钊笑了：“你懂什么，今天是没有你的珠宝首饰，那是为了以后你能得到更多，我们这叫先苦后甜。我这一路都谋划好了，在长安我要迈出三大步，第一步，三个字：谦、伪、稳，第二步，也是三个字：忠、强、狠；第三步两个字：名，利。我非读书人，不怕那些礼节、那些面子，我们有什么面子，没有！面子需要我们自己来挣。天下读书不敢说，不想说，或者不屑说的话，我敢说。去他的道德文章吧，读书人不屑与我为伍，我杨钊今天可以说，也不屑与他们为伍。我要利用章仇递过来的这块砖头，好好搭建我的空中楼阁，我要用这砖头，铺我的黄金大道。我也求名，也求利，但是，现在什么都不能求，只能求杨玉瑶，你吃醋也罢，不吃也罢，任何东西都阻挡不了我。”
说完，狠狠给了裴柔一巴掌：“你一个锦需春苑的婊子，哪里能懂我的志向！”
裴柔让这一巴掌打懵了，似乎脑子清醒了许多。
