“天地之道，阴阳之母。子午卯酉四正时，归气丹田掌前推。气以直养无害，劲以曲蓄有馀。神舒体静，刻刻在心。内固精神，外舒真气，变换虚实，舍己从人。极寒午时正，合和汇丹田。阴阳互相克，水火互不容。天殇正气在，应龙化乾坤……”
如是三日，杨源将应龙九变的心法大纲出教授给易天二人，并让二人勤加领悟。
这日，易天与孙晓梦斜坐树下。孙晓梦见易天连日似乎有什么心事烦恼，便开口发问。
易天凝眉不展，想了下，才问道：“晓梦，你在书院的日子久，我一直不明白为什么九变神诀只有八招？”
孙晓梦说道：“这事说来话长，具体缘由我也不算清楚。据说当年应龙书院建派不久，创派祖师应龙老祖就忽然不知所踪。”
此事易天当年也曾听王栩提过，但却想不通和九变神诀有何关联。孙晓梦随后解释，易天这才知晓。
原来，当年应龙老祖凭着‘幻龙剑诀’与‘应龙九变’名扬当世，创应龙书院。可是两大神诀玄妙非常，祖师爷还未传授完整便神秘消失，使得应龙九变仅剩前八变，幻龙剑诀也是残缺不全。
易天自语般地说道：“如此说来，可真是遗憾啊。”
晓梦撅着嘴，忿忿不平。“可不就是。若是当年有像左掌门这般的高人，又岂会让这两大法诀失传？我曾听左掌门说过：应龙老祖出剑奇快无比，凌厉异常，幻龙剑诀取“幻化无穷，御龙在天”之意，以剑气化龙而制敌，乃是绝强剑法。而应龙九变更号称是天地至强至刚之力，九变神诀，何人不灭？唉...”
易天问道：“常听你提起左掌门，你当初也不是书院弟子，何以对左掌门了解甚多。”
孙晓嬉笑着，得意洋洋地说道：“我打小便在书院长大，那时我人还小，大家都忙于修炼，只有左掌门闲暇无事便经常陪我。”
她口中的左文宇常以和蔼示人，不光如此，他更是被称为自应龙老祖后，天赋最高的掌门。
如今，应龙书院第三十七代掌门左文宇却是遇到了麻烦。收易天入门，惹得书院上下争议不小，有人说谢掌教徇私舞弊，有人说谢卓然是犯了糊涂，更有人言易天是邪教妖徒，混进书院是为了偷学功法。
左文宇身为一派掌门，自然不能坐视不理，他决定开山收徒，也算给兰玉和钟浩然一个交代。
收徒的日子转眼便到了。
这日一早，易天和孙晓梦二人来到了龙吟殿，殿内已聚集了数千人。其中有男有女，有老有幼，有的两三结对，有的在静静沉思。
“师兄，你快看。”孙晓梦伸手一指。
易天顺着手指的方向看去，见葛勇剑正跟应试的弟子交谈。
“我瞧你天赋不错，日后不妨加入幻龙院...”
“这位兄弟，你腰间佩剑，定是修炼剑道了，我院的‘幻龙剑诀’与你正合适。”
孙晓梦喊道：“葛师兄….”
葛勇剑闻声朝他们走了过来，孙晓梦道：“葛师兄，你怎么也过来了？是不是兰掌教派你来这里找些悟性好的弟子劝他们进幻龙院啊。”
葛勇剑讪笑了一声，挠了挠头。修真悟道，漫漫长路。虽说勤能补拙，但境界高低与修真者的悟性也是分不开的。应龙书院已好久未曾大规模收徒，再加上会武夺魁赛事近在眼前，兰玉生怕错失了好苗子，这才派葛勇剑提前到场，挑选人才。
葛勇剑难以启齿，只得岔开话来。“易师弟，你已经加入应龙院了，还来这里干嘛？”
易天答道：“师傅破例收我总是不好，我想着跟他们一起考试，光明正大的拜入师门。”
葛勇剑面露难色，不知该不该开口劝告。这次选拔声势浩大，整个天殇大陆都将目光聚集在应龙书院而参试者中更是人才辈出，若是当初，以易天的一品武道三阶‘元婴’的修为自是无需多言，可如今他修为尽失，如此岂不是自讨苦吃？
易天见葛勇剑面上有异，也猜到了他的想法。才刚一进殿，易天就瞧出在场人的修为都迈入了一品武道，更有几个人似乎已跨入了‘元婴’境界，不知有什么奇遇。
“师兄，不知道这次考核是什么形式啊？”孙晓梦忽地问起。
葛勇剑答道：“听师傅说还是依照老法子，分文、武、炼三个环节。”
应龙书院选拔弟子的法子自创派以来便一直沿用，文试是卷上出题，主要考察入门弟子的人品；武试则是抽签两两比武对决，炼试则是独闯‘试炼谷’。
孙晓梦在一旁打趣道：“葛师兄，听说这次只录取二十人，若是一个环节失利，是不是就没得晋级希望了。”
葛勇剑点头称是。“你二人已拜入师门，这次不过是凑个热闹，不用紧张。”
易天不禁叹气，葛勇剑的话虽没错，但他心中却希望能取得个好的名次，免得被人看轻，累得谢卓然夫妇被人诋毁。
孙晓梦上前拉起葛勇剑的手臂，撒娇道：“葛师兄，参试有什么秘诀没有，你教教我们好不好。”
葛勇剑憨笑了一声，不知该如何答话。
这时，一声钟响，左文宇和诸位长老缓步走入殿中，所有人的目光都望向了他们。
——这是当今修真界的巅峰。
——这是整个应龙书院的权力顶端。
眼见殿内人山人海，左掌门开口道：“诸位，我应龙书院自老祖创建以来，历经三十七代而不朽，本次招收弟子是为了选拔人才，除魔卫道，共佑天殇太平。在场各位或无师自通、或机缘巧合而踏进修真之途。不过你们要知道，加入修真门派意味着你们日后行的是道，背的是名，无论你们身在何处，应龙书院都会在你们身后，天山的晨钟会为你们而响，演武场的金龙亦为你们而吟。”
他环顾四周。“现在，可否有人告诉我，你们为什么要修真？”
“为了长生不老。”
“为了红颜。”
“我要追求无尽的力量….”
大家七嘴八舌的回答着。
左文宇的目光定格在一个的少年身上。“易天，你又是为什么修真？”
易天的一双眸子闪着光泽，如同暗夜里的晶石。“为了一个承诺！”
