花园里的水榭、凉亭里都坐着年轻的女孩，衣香鬓影，珠围翠绕，美不胜收。看着安王妃带着一个陌生人出来，她们都停止了说笑，眼里虽有疑问，脸上却都不显，端庄地起身行礼。
安王妃一一点头回礼，温和地说：“姑娘们好好玩，有什么需要尽管吩咐这里的管事妈妈。”
女孩们全都低眉垂目，温顺地答“是”。
安王妃带着公主走亭台楼阁，来到修建得最为华美的寒碧楼。
里面分了几桌，坐着十来位少女，衣裙俱是桃红、嫩黄、淡蓝、葱绿、象牙白等色泽，充满了春天的气息。看到安王妃进来，她们连忙起身行礼：“见过王妃娘娘。”
“勿须多礼。”安王妃含笑抬手，愉快地道，“我给你们带来了一位尊贵的客人，这位就是明月公主，未来的勇毅亲王妃。”
那些女孩的目光一起投向站在安王妃身侧的异国公主，一时却不知该行什么礼。明月落落大方地笑着，微微颔首，并没有计较她们的态度。
安王妃引着她往前走了几步，来到窗边的一个女孩面前，神情略带恭谨：“公主，这位是赵相家的千金，我们大燕未来的皇后。”
窗前站着的女孩容颜秀丽、端庄娴静，梳着惊鸿髻，戴着碧玉簪，身着月白色如意云纹衫和滚雪烟纱散花裙，清雅中带着疏淡，举止温婉间透出几分高贵。在她周围站着的姑娘也都是豪门千金，一眼看去却像是她的附庸。
她叫赵婉仪，乃当朝首辅赵昶的嫡孙女，已被皇帝和两宫太后选为皇后。因当今皇上年仅十四，因而定在年底满十五岁后大婚。其实这般年纪婚娶都是过早了，但是两宫太后急于让皇帝亲政，所以也就不管不顾了。勇毅亲王有心劝阻，怕皇上太过年少便立后纳妃选秀女，在房事上斫伐过度，有伤龙体，于子嗣和寿数上有碍，可是他不过才说了两句，就被赵相一系出言暗讽，指责他贪恋权势，不肯还政于皇上，他只好不再反对。
立后的上谕颁布之后，宫中就派了四个教引嬷嬷到相府，教导这位十三岁的未来皇后。她也的确出众，现在眉宇间便有了几分母仪天下的雍容，可是毕竟年纪还小，脸上的稚气仍未脱尽，身量也没长开，很是娇小玲珑。
明月已满十六，又是北地胭脂，身高腿长，往赵婉仪面前一站，就像是大人与小孩一般，对比强烈。赵婉仪身为臣女，嫁入皇家，乃是高攀，因此定要努力做到最好，虽然架子端得十足，心里却是没底的，而明月是一国公主，嫁给曾经娶过妻的勇毅亲王算是委屈迁就，并不须做出种种姿态，所以很是洒脱。从衣饰上也能看出来，赵婉仪一直都是往淡雅上靠，态度也很矜持守礼，让人感觉人淡如菊，而明月公主最喜欢的是金色和大红，这是极不讨好的颜色，一般女子都不敢穿，而明月公主却撑得起、压得住，总能穿出一股气势来，她虽从不倨傲，待人很是亲切友好，却也让人不敢轻视。两下一对比，明白人都能看出端倪。
安王妃隐约知道皇甫潇被赵相等一干大臣挤对着，答应娶明月公主的内情，当时还觉得两宫太后与这些朝臣杞人忧天，此刻看到两个姑娘面对面，立时明白过来，暗赞赵昶果然不愧是首辅，对情势的判断如此准确，令人惊叹。若是真让明月公主入宫为贵妃，赵婉仪这位皇后多半压制不住，未来的宫中局势就很难说了，不让明月公主入宫，入选宫中的其他贵女都是知根知底的，守礼仪、懂规矩，进宫后也好拿捏，翻不起大浪，这样就能保证宫中稳定，长治久安。
赵婉仪的个头只到明月的肩窝，离得近了感觉有种压力，她不动声色地往后退了一步，与明月相对一笑，以平礼见之。
安王妃又介绍了其他姑娘给明月认识。
除了赵婉仪之外，这里还有五位姑娘也都接到了旨意，将会与皇后一道入宫伴驾。亳阳侯的嫡长女娇美，镇北侯的嫡亲妹妹妍丽，韦国公的嫡孙女温柔，内阁张相的独生女儿秀雅，兵部尚书家的千金明艳，春兰秋菊，都很动人，更重要的是各有各的家世背景与朝中势力，南北军政都包含在内，入宫后必定都会封妃。另外那些身份低一等的秀女就没资格到安王府上来了。
除了入宫的少女外，其他一些女孩也都出自名门，大多尚未定亲。皇上大选已经结束，她们就可以另择良配了。这些贵女都会嫁入公卿王侯世家高门，故此安王妃特地将她们邀请过来，若是明月能与她们结交，以后也有益处。
明月一一点头微笑，并没有如通常那般说些场面话，言不由衷地夸赞。她始终牢记母妃的叮嘱，在这些场合少言少动，不去猜大燕权贵们曲里拐弯的心思，含笑颔首是最佳应付之道。
那些女孩行了常礼，心态都很平和。这些姑娘中也有人曾经妄想过摄政王的正妃之位，但自忖身份比不得公主尊贵，又是皇帝下旨赐婚，谁也无法改变，再想想亲王府里的一大群女人，也就心平气和了。
安王妃请明月坐下，与姑娘们说笑了一会儿，就有下人来报，又有几位公侯夫人前来。她便笑着起身，关照了两句，出去迎接客人了。
明月自知与这些大燕的名门贵女话不投机，也跟着出去，对安王妃说：“王妃自去待客，我就在花园里逛逛，随便叫个丫鬟来带路就行。”
安王妃知她对琴棋书画、脂粉衣饰等都不甚爱好，与这些姑娘们委实没有太多话可说，有自己陪着打圆场还好，如果自己不在了，那些女孩中若是有一二顽皮的，不免就会弄得尴尬，于是对她笑着点点头，把自己身边一个伶俐的丫鬟秋藻留下，这才往院门去了。
安王妃治家有方，肚皮又争气，虽然也生得晚，嫁过来将近十年才得了一子，却也比其他姬妾始终没有生育的强，而且还是儿子，这就让她能够挺直了腰板说话。老安王妃尚健在，不过一心向佛，百事不问，再加上这个儿媳妇给她生了孙子，自是放心地将后院里的事都交给了她。除了正妃外，安王只有一个侧妃、两位夫人和两位孺人，侍妾也不多。原来有位夫人生得极好，又是有名的才女，安王极为宠爱，每日里与她诗词唱和、弹琴作曲，还带出去参加文人聚会，从此再不看其他女子一眼，只是红颜薄命，进门没几年就病逝了，安王悲痛万分，大病一场，写了无数悼亡诗，还上表请封，最后以侧妃之礼下葬，弄得朝中尽人皆知，后来就再没宠过谁，倒是喜欢召来一帮文人墨客饮酒赋诗。安王妃自此后扬眉吐气，后院姬妾没人敢闹妖蛾子，让她过得颇为舒心，把后院治得滴水不漏。王府里的下人们自然心里雪亮，也都很听使唤。
秋藻的样貌并不是很出色，却是举止大方，笑容可亲，颇有大家子的气派，陪着公主在园子里慢慢逛着，不时讲些逸闻趣事，增加公主的游兴。
明月听得津津有味。她挺佩服中原人的，一花一木都能编出个故事来，给生活增添了很多趣味。
没逛一会儿，里外的客人都到齐了，赏花会也正式开始。
秋藻引着公主去了水边的沧浪亭，这里就坐的都是公侯夫人，年龄大多都是三十来岁，毕竟今天来的目的是相看儿媳妇，必得家中有适龄儿子才会来。见到公主，她们都站起身来，笑脸相迎。
安王妃还没过来，估计还在忙着，毕竟她是当家主母，很多事要她拿主意。
明月坐下没多久，不远处的水榭边就传来悠扬的琴声。这是前来赴会的姑娘们开始表演才艺了。她佯装入神倾听，这样可以回避与那些公侯夫人说太多的话。
那些夫人也没有太过客套，与她寒暄过后就自顾自地讨论，谁家女儿好，谁家最近出了什么状况，都如数家珍。聊着聊着，也不知是提起了什么事，就有人说到王府头上了，声音虽低，明月却断断续续地能听个大概。
“安王这些年一直没往府里添人，王妃还真是有福气。”
“是啊，摄政王的府里却是满满当当的，只要有人殁了，没多久就会抬人进府，补上位置。”
“被你一说，还真是的。大千岁的府上除了王妃的位子空着外，两侧妃三夫人四孺人都有人了。”
“可不是，除了两位侧妃是一直跟着王爷的外，夫人、孺人可是补过好几次了。”
“摄政王这次娶的王妃是公主，应该能镇得住吧。”
“不好说，王府后院……那都是成了精的，等闲不好对付。”
“瞧你说的，侍妾再闹腾，还能越过正室去？公主是正妃，伸出一根手指头就能揿死她们。”
“说得是。倒也不必着急，等着她们闹出妖蛾子来再动手也不迟。”
“不过，都是跟了王爷那么长日子的，总有些情分，也不好明着收拾。”
“嘿，公主青春年少，岂是那些年老色衰的侍妾之流能比的？王爷指定会疼宠公主，怎会行那宠妾灭妻之事？”
“这也说不好，公主到底来自北地番邦，不似我们大燕的姑娘知书识礼、温婉贤淑，王爷是否喜爱就得两说了。”
“那倒也是……”
明月听得啼笑皆非，伸手端起茶碗来挡住脸，唇角露出一丝微笑。
