皇帝大婚，举国欢庆，除了大赦天下外，各地都有减税等恩旨，便是贪官污吏也都收敛起来，怕在这时候惹出什么风波来，万一有普通平民傻大胆，冲到京城，拼死去敲登闻鼓，给皇帝添不痛快，那就麻烦大了。于是天下歌舞升平，京城更是安乐祥和。
百官均知皇上大婚后，摄政王就要还政，但是皇帝不过是十四五岁的少年，这些日子来也没看出有多英明神武，只能说中规中矩，不算昏君，却也称不上英主，如今虽说是盛世，但江山社稷、万千黎民，也不是那么容易治理的，不知这位少年皇帝能否独立担得起。
有人看着赵昶志得意满，似欲大展宏图，不免忧虑外戚专权。有人担心摄政王不肯交权，皇族对立，祸及苍生。有人忧心摄政王还政后，太后干政，控制皇上。不过，无论心里怎么想，在这种大喜的日子里，没人会说扫兴的话，甚至连对立的派系都不再争吵，大家在朝堂上一团和气，让皇帝称心如意地过完喜月。
等过了七月，便到了秋收的季节，各地税粮陆续入库，解上京城，缴入官仓国库。这是大事，万不能出错，因此，赵昶也没在这个节骨眼上提出皇上亲政之事，要等到各地税银全部收上，粮食入仓，然后再说。否则，若是皇甫潇还政之后动动手脚，很可能国库收入大减，皇上理政不免捉襟见肘，他这个首辅就得背个天大的黑锅。
赵昶算计得很周全，皇甫潇更是深知他的老狐狸性情，自也不提，每日里仍是上朝听政，在文渊阁理政，并为皇上讲解政务，看上去已经在为还政做准备，任是谁也挑不出一点儿毛病来。
当满城桂子飘香之时，宫中传出消息，母后皇太后因操劳皇上大婚之事以及指点皇后统摄六宫掌权事，劳累过度而晕倒，醒来后已确诊中风，瘫倒在床，言语不便，无法行动。皇后每日在慈宁宫侍疾，皇上晨昏定省，也亲侍汤药，并颁下旨意，宣亲王和郡王正妃进宫给母后皇太后请安，又亲上皇觉寺进香，为两宫太后祈福。
自皇上大婚以来，亲王府风平浪静。无双的身子已经养好，小腹也渐渐隆起，只能穿着宽身的裙衫。她觉得不好看，老王妃却是每次见到就笑眯了眼，觉得她一天比一天有福相，瞧着就舒心。
皇甫潇这些日子要么歇在外书房，要么宿在无双殿，偶尔去宋氏或杨氏那里用膳，却并不过夜。至于其他的夫人、孺人，他根本就不见，反正有荣妈妈照管，他也无暇过问。那些女子只敢私下里嘀咕几句，却不敢用过去的老一套手段来献媚邀宠，都老实下来，观望风向。老王妃经了栖霞庄惊魂一夜后，再也不管儿子的房中事，只安心养病，等着抱孙子。
这日，宫中太监前来王府颁旨，宣老王妃与王妃入宫给病中的母后皇太后请安。老王妃有些担心儿媳的身子，却也不能称病不去，只好与无双按品大妆，一起进宫。
坐在宽敞结实的车厢里，老王妃关照了又关照：“入宫后走慢些，注意脚下，千万别摔着，也别磕着碰着。在慈宁宫行礼时也不要有大动作，缓缓地来。若是有什么不适，只管告诉我。少说话，别走动，一切都由我。”
无双立刻点头：“都听母妃的，我就跟着母妃，哪儿也不去。”
老王妃叹了口气：“好在皇后也在慈宁宫侍疾，圣母皇太后应该也在那里，这样只要行一次礼就足矣，否则得去各宫拜见，你是双身子的人，哪里吃得消？”
“是啊。”无双安慰她，“母妃放心，儿媳硬朗得很，便是多磕几个头也不妨事。”
老王妃顿时不放心了：“你年轻，还不知道厉害，若是现在不注重保养，损了身子，将来老了可就有苦头吃了。”
无双笑道：“我都听母妃的。”
老王妃这才满意了。
婆媳俩在宫门外下了车，那里已经停放了两顶小轿，等她们上了轿，就抬着往后宫去了。
虽然不能掀起轿帘细看，但是一过御花园，就能听到外面的声音比以前要多得多，气氛上也感觉比从前热闹。以前后宫的主子只有两宫太后和皇帝，其余的老王妃、太嫔等人都移居僻静的宫室，静心养老，除了太后有暇时召来聊天玩牌之外，等闲不会出来。现在后宫有了皇后，还有三妃六嫔以及十来个贵人，又是皇帝新婚，自然是喜气洋洋。虽然母后皇太后病重，妃嫔们要做做样子，不便到御花园游玩，但宫女内侍增加了不少，在宫里往来穿梭，也添了许多人气。
两顶小轿在距慈宁宫三丈处停下，无双下了轿，上前几步，扶住从轿里出来的老王妃。二人在内侍的带领下往前走去，一晃眼的工夫，就看到安王妃也过来了。
她穿着郡王妃的冠服，正四平八稳地走向慈宁宫。看到老王妃和无双，她顿时眼睛一亮，唇边有了几分喜悦，紧走几步，赶到她们身旁，低声道：“老王妃身子可好？怎么把大嫂也带来了？双身子的人，行动多有不便，告病不就好了？”
老王妃的声音也很轻：“皇上大婚时，无双就告了病，蒙皇上恩典，准她没来观礼。如今母后皇太后生病，无双理应入宫请安，这却不好告病了。”
安王妃便明白了，微笑着点了点头，关心地看向无双：“要当心身子，可别累着了。”
“嗯，我会小心的。”无双打量着她，见她容光焕发，忍不住调侃道，“你最近气色不错呀，可见与安王恩爱得很。”
安王妃成亲多年，又生了儿子，说起这些来落落大方，丝毫不怵：“我们老夫老妻的了，还有什么可恩爱的？可不比你和摄政王，新婚宴尔，蜜里调油。”
无双不甘示弱：“我和王爷都弄不来风花雪月，不过是平常夫妻，哪像你和安王，诗词歌赋，琴棋书画，风雅得很，自是别有情趣。”
安王妃轻笑：“我是掌管柴米油盐的，你说的那些都是别人做的，与我可不相干。”提到安王的姬妾，她没半点儿妒意，很是云淡风轻。
无双在这方面的确没她功力深，顿时哑口无言。
老王妃连忙帮着解围，笑着问：“你婆婆呢？怎么没来？”
安王妃轻声回答：“母妃虔心理佛，说已是方外之人，不愿让红尘俗事乱了心神，这两天为母后皇太后在佛前祝祷，并抄了一卷《药师琉璃光如来本愿功德经》，嘱我带来献给太后。”
老王妃点头：“你婆婆求仁得仁，这样也很好。”
说话间，她们便走到了慈宁宫门口。三人不再吭声，表情肃然，立在阶下，等候传召。
内侍进去通报后，出来躬身道：“圣母皇太后与皇后娘娘宣三位王妃进殿。”
老王妃和无双、安王妃鱼贯进去，走过锃亮的釉金方砖，在殿中停住，同时跪下叩头：“臣妇拜见圣母皇太后，拜见皇后，娘娘万福金安。”
上首正中坐着圣母皇太后，侧旁坐的便是赵婉仪。这位皇太后的出身比起赵婉仪来差了十万八千里，便是做了这么多年的太后，仍是没有赵婉仪那般天生的雍容华贵，却比她更要和蔼可亲。
看着眼前的三位超品诰命，圣母皇太后十分高兴：“快起来吧，赐座。”
三人谢了恩，这才起身，退到一侧坐下。
赵婉仪看向无双，微笑着说：“亲王妃真是有大福气之人，刚成亲不久就有了喜，不知有多少人羡慕不已。”
“是啊。”圣母皇太后连连点头，“哀家让皇上宣亲王妃进宫，也是想借借你的福气，希望皇上能早日开枝散叶。”
赵婉仪的脸色微微一变，随即恢复常态，笑着点了点头：“正是。”
大婚后，皇上每个月在皇后这里总共不到十天，其他日子里还要宠幸三妃六嫔，秀女里也有两个绝色佳人得享皇恩，已封为美人。这般广施雨露，哪有那么容易就怀孕？摄政王可是成亲后夜夜宿在王妃房中，无双这么快就有孕，也是情理之中的事。听说便是现在双身子，不便侍候，摄政王也是夜夜在无双殿歇宿，可见与王妃的夫妻情深。一想到这儿，她对无双就是羡慕嫉妒恨，总想扼杀掉她的幸福。
说了几句话，老王妃和无双、安王妃便去了母后皇太后的寝殿，在床前磕头请安。安王妃送上了老安王妃亲手抄写的经卷。
抛开君臣身份，老王妃与母后皇太后实际上是妯娌，于是诚恳地劝慰了一番：“娘娘就是太操心了，劳累过度，如今已经娶了儿媳妇，正该好好休养。臣妇前些日子患了心疾，在床上躺了好些日子，喝了不知多少汤药，也就想开了。现在臣妇百事不问，就等着抱孙子，这不，病也渐渐地好了。娘娘安心静养，不日即可痊愈。以后皇上生他几十个皇子公主，太后娘娘且等着享福呢。”
母后皇太后瘫在床上，不能动弹，口齿不清，听了老王妃的真心宽慰，眼中流露出几分愉悦，精神也健旺了许多。她的心腹嬷嬷根据她的表情揣摩其意，在一旁笑道：“母后皇太后难得这么高兴，以后还请老亲王妃多来宫里走动走动，陪咱们太后娘娘说说话。”
“行啊。”老王妃很痛快，“只要太后不嫌臣妇唠叨，臣妇就来陪太后聊天。”
她们在这里坐了一会儿，母后皇太后就感觉困倦了，于是三人告退，又回到正殿。
圣母皇太后与皇后仍坐在那里，一边喝茶一边轻声说话。看到她们回来，圣母皇太后让她们坐下，亲切地问了问老王妃的身体状况，又聊了几句天气与桂花开了之类的闲话，这才自然地转到正题：“摄政王的侧妃没了，皇帝很是关心。王妃现下有了身孕，侧妃又只有一个，夫人、孺人听说也是病的病、伤的伤，摄政王身边侍候的人未免不足。哀家和皇后商量着，指个侧妃去不大妥当，总得等个一年半载的，也是个情分，不过可以先赐两个得用的人过去，帮着侍候摄政王，若是服侍得好，以后也可以给个位分。你看如何？”从头到尾，她都没正眼看过无双。
她话音刚落，皇后便对身边的大宫女看了一眼。大宫女侧身做了个手势，立刻从后面走出两个宫装少女来。
两个女子生得如花似玉，脸上略显青涩稚气，骨子里却隐隐透出一种醉人的妩媚，明眸流波，顾盼生姿，红唇微抿，欲语还休，看相貌很像，似是一对姐妹花。
圣母皇太后很是热心：“这是哀家和皇后挑了又挑的。两个孩子都不错，父亲是云州府同知，官虽不大，在当地的名望却不小，亦是书香门第，家教甚严。让她们去侍候摄政王，哀家和皇后也放心。”
虽然她一直用商量的口吻，但是她是皇太后，是皇帝的正经娘亲，要赐两个人给臣子，臣子哪能拒绝？老王妃和无双只能起身谢恩。
赵婉仪顿时觉得神清气爽，心里一下就舒服了。她抬手虚扶，笑吟吟地说：“摄政王忠心为国，皇上自以国士待之，赐两个人过去侍候，这是小事。等王妃生下小世子，母后与本宫还有厚赐。”
圣母皇太后兴致勃勃地道：“是啊，王妃为勇毅亲王府延绵后嗣，功劳不小，自当重赏。”
无双恭敬地道：“太后与皇后娘娘待臣妇恩重如山，臣妇万分感激。”
圣母皇太后与赵婉仪对她的态度都很满意，互相看了一眼，笑着点了点头。
圣母皇太后和皇后表现得对摄政王十分看重，送了两个美女后，还赐了御膳。无双早就被皇甫潇叮嘱过，赵妈妈、文妈妈更是天天唠叨，所以她只用赵妈妈或者乌兰、珠兰亲手端来的饮食，从来不吃经过旁人手的东西，即使是在宫中，她连茶水都不曾碰过。
赵婉仪注意到了，便专门叫了大宫女去她身边布菜。无双却也机灵，很高兴地拿起筷子，夹了菜往嘴里送，可还没等到沾唇，就丢了东西，按着胸口作呕吐状。
圣母皇太后顿时没了胃口，但这是孕吐，不是故意在她面前失仪，她也不能责怪，只好放下筷子，体贴地道：“亲王妃是双身子的人，这御膳可能不合口味，哀家就不留你们了。老王妃，赶紧带着你儿媳回府去歇息吧，回头哀家再宣你进宫来说话。”
老王妃正中下怀，立刻起身谢恩，这才带着无双行礼告退。
可怜安王妃，被捎带着赐了膳，可老王妃和无双中途退席，她却不能退，还得在桌旁坐着，食不知味地“沐浴皇恩”。
出宫时仍然有两顶小轿相送，皇后送的两个美女挽着小包袱，袅袅婷婷地跟在轿旁，一起走出宫门。
赵妈妈搀扶着无双上了车，老王妃一指那两个少女，淡淡地道：“赵妈妈，把她们俩安排在后面的车上，跟咱们一起回府。”
赵妈妈看着那两个俏丫头，心里打了个突，赶紧答应一声，将两个女子带到后面的马车，乌兰和翠屏侍候着两位主子进了车厢，这才到后面上了车。赵妈妈把人安排好后，和余妈妈上了老王妃和无双乘坐的车辇。
两辆车很快在王府护卫的簇拥下离开宫门，往王府驰去。
老王妃想了想，对无双说：“那两个丫头，先放在哪个院子里，等潇哥儿回来了，由他处置吧。”
“好。”无双略一沉吟便道，“就放在杨夫人的院子吧，正好教教她们规矩，平日里多约束着。”
这两个丫头是皇后赐下的，却并没有位分，即便皇甫潇将她们收房，也不过是侍妾姨娘的身份，照规矩，她们是没有独立院子的，平日里就住在有位分的主子院中，若是皇甫潇想要宠幸她们，可以召她们去，也可以到那边的院子里。
老王妃略微一想，便笑着点头：“将两个丫头放在杨氏院子里，那是最合适不过了，就这么办。”
