镇长的演讲
乔伊斯从屋子里走了出来，此时，这个老人的心里已经有了决断。他用尽可能洪亮的声音讲到。
“瓦卢诺城的市民们，我有个悲伤的消息要告诉你们，我希望你们要有足够的心里准备，我的职业告诉自己，如果现在不把事情讲清楚，那我就是在犯罪！”
乔伊斯每次在镇子上商量什么事情，就用这种方法吼上几声，镇子本就不大，此时乔伊斯才一开腔，便已经吸引了好几户市民的注意力。乔伊斯的镇长身份不是靠当地领主的任命，或者是来自于部落的血统，而是凭靠了自己为镇子里面扎扎实实做出的贡献，可以说，是先有了乔伊斯的努力，然后才有了这座镇子。虽然他付出了更多的汗水和心血，但这让他也获得了镇上的居民远远高于对一般镇长的尊重。
“镇长大人，出了什么事情，您就尽管说吧，无论发生任何事情，我们都愿意听从您的安排！”一个小镇上的年轻男人高声回复道，他的回答也引起了一些市民的应和声。至于他为什么要这么无条件的支持乔伊斯的决断，没有什么别的原因，只是因为，从他出生开始，乔伊斯就已经是小镇的镇长，并且在他的带领下，小镇的繁荣也是一年更胜过一年。对于他来说，信任镇长已经成为了一种习惯。
见市民的一番热情的样子，乔伊斯在脑海里面稍微删减了一下自己在脑海中想出的一番话，决定直入主题。他顿了顿嗓子，以一种悲怆的声音继续讲：
“我不知道你们有没有听说过什么，但是就在刚才，我们小镇附近的领主——何塞骑士，也就是我们的“治安官大人”已经向我进行了汇报，有一股韦根人正在聚集起来，根据何塞骑士的情报，这次他们可能联合了好几个附近的部落。”
听起镇长提到的韦根人，小镇上的居民们脸上浮现出了不同的神色。有的人看上去有些茫然，有的人则看上去有些愤怒，但最多的市民都表现出一种惊恐的神色。
在小镇上南来北往的人很多，其中不乏大胆之辈，可即使在大胆的人，听到“韦根人”这三个字，也难免神色动摇。在北地是一处机遇之地，这里地广人稀，土地肥沃，自从帝国建立以来，有无数的冒险者来到北地，并且在这里定居下来过上了富足的生活。但即使是初来北地的外乡人，也听闻过北地“三不惹”的传说：雪原狼、大雪瀑和韦根人，而韦根人的凶名，还要胜过前两者之和。
“可能你们中的人跟韦根人打过交道，也可能有些人没有。但无论是那种类型，你们都可以说是相当幸运了。”看着变得惶恐的镇民们，乔伊斯没有停下来，他想要给市民们鼓起一口气来、
“我们大普鲁斯人从南部来到这块荒芜之地，自凭本事在这片土地上建立起自己的家乡，而这些韦根人却不断的来劫掠我们。可能这几年他们稍微消停了一点，可是你只消问问那些在北地生活过有十几年的人，去问问他们，那些该死的沼泽人身上有没有背负他们的血债？那种失去至亲的痛苦，就只由我们来承受吗？”
“韦根人是我们北地普鲁斯人心中插着的一把剑，多少个北风呼啸的夜里面，我们会因为有这些人而惶惶不得入眠？我们还要继续生活在这些人的阴影之下苟且偷生吗？我曾经听闻何塞骑士讲过他在南方的际遇，那些亚唛人要比韦根人更强大十倍，可南方人一样把他们撵回了自己的老家，他们能做到的，我觉得我们一样也可以。”
乔伊斯的一番话无疑勾起了镇子里面的人的一团团心火，特别是小镇上的一些年轻人，他们血气方刚，而且还没见过韦根人入侵的军队长什么样子，只是听家里的长辈提起过凶名。而镇子里的一些中年人就显得比较踟蹰了，颇有几分为难的神色。
“其实我一开始也不是没有想过就像原来一样逃走。”乔伊斯突然话锋一转，“我不知道你们有没有听过我的故事。大概二三十年前，这里还只是一个普通的部落，而我也只是个从远方恰巧来到这里的路人。在这里，我遇到了自己的挚爱，一个好心的农家姑娘，我的这颗心也就被拴在这里了，从那之后，我也把这里当做自己的第二故乡。”
“但是午夜梦回时，我也难免想起我的过往，我的家乡，那也曾经是一个繁荣的好地方，阳光充足，似乎总是在夏天。”
等到乔伊斯讲到这里时，底下的镇民们的记忆也就被打开了。那是著名的阳光河谷惨案，只是不知道在那场惨案下竟然还有活人。没有任何征兆的，一只仿佛突然是从地底下冒出来的韦根军队突袭了那个毫无准备的村子，无论大人还是孩子都被韦根人用最残忍的方式肢解掉了，被随意抛弃在河流中的尸首拥堵了河面，据说那个地方到现在长出的牧草，都有一股鲜血的腥味。
“那些韦根人毁了那一切，我的双亲，兄弟还有部落的同胞们……”讲到这里，镇民们惊讶的发现这个二十年几乎没留过眼泪的老人的眼眶竟然变得湿润起来。
“我不止一次的做恶梦，担心这个日渐繁荣起来的镇子遭受跟我的家乡一样的命运，甚至到了有些魔怔的地步。我甚至在一开始还幻想过，是不是我们交出一部分财物来保佑镇里的平安。”镇长说道这里的时候，已经有些哽咽了。
这时，门尔德适时的插进一句话来：“萨丁不会眷恋那些不懂得保护自己的灵魂，但他会犒赏勇士的英灵。”
乔伊斯用感激的眼神看了门尔德一眼，虽然之前在和何塞骑士商量的时候避开了门尔德，但显然他在心里没有什么负担，在如此关键的时刻依然选择了支持自己的决定。一些镇上的教士诧异的看着门尔德，而更多的市民则是一副若有所思的样子。
“所以，如果你们中有谁有什么一走了之的想法，我也不会怪你们，毕竟人各有志，但我还是更加希望你们能留下来，因为这次我们跟原来已经不一样了，我是有把握才站在这里跟大家做个交代的。”镇长抹干净了自己脸上的泪水，取而代之的是往常的坚毅神色。
“大家都能看到，在城镇建立的过程中，我们已经很有先见的在城镇周围修筑了一道土质的城墙，有了这座城墙的保护，又有勇士们提前带回来的情报，像是上次的惨案已经不可能再重演了。”
“另外，我们的何塞骑士已经为了确保我们的安全，去游说那些帝国的封臣们出兵援助我们，据何塞骑士所言，他与几个从南方封过来的领主是有交情的，只要我们能做到跟这些韦根人僵持上一段时间，何塞骑士就会带着一只我们的军队击退这些侵略者。”
一匹在荒野中飞奔的白马上，何塞骑士突然冷不丁的打了一个喷嚏。
“现在时间和地利都是站在我们这边的，我们的仇敌们劳师远征，其势必不可举。大普鲁斯的勇士们，是我们报仇雪恨的最好时机！我今天的演讲不是要把你们的命运强行拴在这座镇子上，我只希望多少年后，你的孙儿在火炉旁跟你提起这场传奇般战争的时，你可以骄傲的告诉他，你在瓦卢诺镇上作为一名守卫家乡的勇士亲手砍掉了一个韦根人的脑袋，而不是尴尬的告诉他，你在北地的某个大领主的城堡里面给他的马厩铲粪。”
站在周围的市民们发出了一阵哄笑，在镇长这番刚柔并济的演讲下，市民们明显都对这次战争有了信心。看着市民们脸上露出的笑脸，乔伊斯的心里稍稍有了一些如卸重负的感觉，如果按照何塞骑士的说法，这次战争的胜算就有了三成。
想到这里，乔伊斯朝着镇子里的市民们喊道：“好了，可别高兴的太早，韦根人到底还没蠢到伸着脖子让你们去砍！大伙还是快些行动起来吧，先把这个情报跟周围的几个村子说一下，叫他们做好坚壁清野的准备吧。”
镇子上的男人们很快就被何塞骑士一手调教出的佣兵们组织成了若干个战斗单位，这些佣兵们有着丰富的剿匪经验，即使是放在帝国的正规军里面也能算的上老兵，用来充当市民的军士长最合适不过。
常年在镇子讨生活的一些冒险者们多半都是用剑的好手，而且他们多半也能自备武装，虽然他们本来无意为镇子付出什么，但是在乔伊斯许给了他们一笔丰厚的赏金之后，他们很快就改变了主意。有个在镇子附近护送商队为生的冒险者冲着镇长喊道：“您这完全是在用金钱侮辱我们，即使没有这笔钱，我们也愿意为镇子出一把力，当然，如果您能先付一半的话，我也能多给自己配上一面蒙了皮的盾牌，也好多出点力。”
至于镇子上的居民，有相当的多的镇民本就是靠贩卖皮毛的猎户出身，他们虽然可能差点组织能力和纪律，但多半都能射出的一手弓箭，这也是他们讨生活的凭证了。
还有另外一部分镇民是老实的庄稼人，对于这一部分人，佣兵弗雷里克想办法从镇子里的仓库里面找到了一些削尖的木材——这些木材来自一个准备将这些木材贩卖到阿巴斯奇亚造船厂的商人。这个商人听说自己的木材可能会有用之后，立刻义无反顾的捐了出来，“我一个子都不要，大人。我人生的第一桶金就是在这个城市里面挣到的。更不用说城镇一旦被攻破，整个我在这个仓库所有的货物都不过是白叫那些韦根人捡了便宜。”商人如是说道。
佛雷里克扛起一根削尖的木材，扯着嗓子对农夫们喊道：“等上了战场之后，你们就像在被窝里贴着自己老婆一样贴着自己的兄弟，然后像自己平时耕地的时候一样弯着腰站着，等看到韦根人来了你们就用手里的木棒狠狠的捅他们不穿内裤的老二就行！”
看着弗雷克里的样子，农夫们先是觉得自己胯下一凉，然后看了看彼此的样子，又憨厚的笑了起来。
镇子上的铁匠铺和皮革工坊前所未有的火热起来，工匠和他们的学徒们在接下来的几天几乎是一刻不停的在工作着，何塞骑士在城镇里面留下过一句红狮帝王的名言：要想让士兵们在战场上充满勇气最好的办法不是给他们讲多少话，而是叫你的每一个士兵都披上甲。
堆积如山的皮毛一件件被处理成简单的皮甲，然后套在农夫和猎人们的身上，用来耕地的农具在铁匠铺里面经过简单的加工之后变成锋利的短剑和枪头，前者悬挂在猎人们的腰间，后者则被尽可能多的镶嵌在村民的枪尖上。
镇外，一些没有参加训练的镇民——大部分是女人和孩子，还有一些是彻底没有战斗力的人，比如体弱的教士和年迈的老者。他们在镇外按照佣兵霍普的要求挖了一条浅浅的壕沟，并且还插了些木桩进去。
“这些木桩没准能在关键时刻发挥奇效。”霍普如是说道。
从镇长讲完话的当天，镇子上的市民们就被组织起来轮流在小镇的城墙上站岗，或者是在镇子和附近的村庄处巡逻，随时关注着韦根人的最新情况。
镇长夫人则负责从自己家的火炉里面烤出一炉又一炉的面包来，小镇上的教士们为前来祈祷的镇民们洗礼，他们免费的为镇民提供“一种能在战场上让他们精力充沛的药水”——一些掺杂了粗盐和蜂蜜的洋葱调味水，镇子上的诊所则是将自己珍藏多年的一些止血消炎用的药材磨制成粉末，以便在不时治疗治疗伤员。
在韦根人到来之前，整个小镇居民都在乔伊斯的指挥下变得“既紧张又兴奋”，有个小镇上的居民这称赞道“这比过丰收节日的时候还要热闹”。
