约定的地点是一家普通的西式餐馆，等两个人到的时候，维弗雷多.赫林斯已经是恭候多时了，当他发现格雷身边还多出了一个陌生的女孩后，他的脸上，马上就要露出了若有所悟般的笑容。
“果然已经长大了啊，格雷。”
一语双关背后别有用心的深层含义，这是时隔四年后再次见面时打的第一句招呼。
男孩看着眼前这个胡子拉碴，身材明显发福的标准美式大叔，和以前比起来倒也没什么大的变化，当然他脸上戴着的那副黑色墨镜，还是引起了格雷的注意。
“这副打扮，是新的造型吗？”
“也可以这么说吧，”维弗雷多知道对方指的是什么，“起码比戴眼罩的独眼龙造型，这个感觉要好上许多。”
说着把墨镜取下来的他，展现在两人面前的，是一只显而易见失去视力的左眼。
“......你......怎么？”
“一场内部爆炸测试不小心引起的实验事故而已，”轻描淡写地一笑过后，维弗雷多此时的注意力，完全转移到了青叶身上。
“比起这个，这位小姐，难道说是？”
“我同行的助手。”
及时打断对方对他俩关系的胡乱臆测后，格雷在他对面坐了下来，然后青叶也紧接着坐在了男孩的右边。
见他不肯承认，一脸感觉无趣的维弗雷多耸了耸肩苦笑道：“那我就暂时就这么相信好了。不过在我看来，你的眼光不错。”
“......”
无视了对方警告的眼神，他接着像是若无其事般的朝女孩伸出了手：“对美丽的小姐，我向来是从不吝啬自己的赞美之词的，很荣幸能认识你，我叫维弗雷多.赫林斯。”
“秋月青叶，很高兴认识你。”
以颇为不自然的姿态伸出手的女孩，也许是文化上的差异，现在她算是领会到了西方人第一次见面时的‘装腔作势’了，不论是过去见识过的埃霍温和现在面前的维弗雷多，尽管年龄和外貌上相差很大，只有在这一点上，他俩都是同一个调调。
一听到这个名字——
“原来你是从日本来的，真是让我太高兴了，说起来我也去过那个国家好几次了，但现在想起来仍然是印象深刻，比如那个......”
“现在可不是谈论这种事的时候，”在一旁忍耐了很久的格雷，一句话浇灭了对方刚想长篇大论一番的热情，然后他以严肃的表情提议道——
“还是赶快进入正题吧，把我特地叫来这儿的原因......不过在这之前，也希望你能告诉我，飞机上发生的究竟是怎么回事？”
“这个.....”
维弗雷多露出了为难的表情，而注意到这点的男孩——
“不方便说出口吗？”
维弗雷多点了点头，并在后面补充了一句：“总之这次是帮了大忙了。”
面对对方真诚的谢意，格雷似乎并不买账。
“既然能把信寄到那种地方，就表明你对我的行踪一清二楚。退一步说，起码能把我被骗到这里来的理由告诉我吧？......”
“当然清楚了。”重新将墨镜戴上的维弗雷多，语气也完全不见了刚才的轻佻。
“因为你已经完全被ESG盯上了。”
“......”
“所以为了甩掉那些烦人的眼线，我才费了一番工夫安排在这儿见面。”
“你这么做，他们不会怀疑你吗？”
“放心好了。来英国本来就在我的行程当中，就是那趟航班上的任务，是交给我来做的，既然事情已经顺利解决了，那么他们就根本不会想到，其实我早在几天前就已经来这里了，当然也顺便把你给‘带’了过来。”
听到对方的解释后，在这方面松了一口气的男孩，在他的脑海里，突然想起了曾经和维弗雷多共事的三年时光，在那个乱得一塌糊涂的实验室里——
“ESG吗......”
但他不明白，时隔四年后，为什么他们又会对他再度“感兴趣”起来。
维弗雷多从上衣口袋中掏出了两张照片，然后一左一右把他推到了格雷面前。
“这就是原因了。”
照片上拍摄的是一个爆炸装置在起爆前的内部构造，以及在爆炸后遗留下来的部分零件。
在仔细地对照了一遍以后，抬起头的男孩——
“这个......好像和以前ESG研究计划中的钟控定时门电路系统有点类似.....”
维弗雷多点了点头。
“事实上，在你离开不久，这个计划就被冻结了，ESG内部只有几个试作品，现在也都保存完好。但不久前，在西欧某个国家的爆炸事件中，却发现了这种和其相似度很高的系统起爆装置，还有一些完整的引流器部件。你手中的照片就是在那次事件中拍下的，当然最后没有人能够阻止炸弹的爆炸。接着在美国本土和澳大利亚，也接连发生了与第一起事件制造手法相仿的装置。这个事态已经引起了ATF的恐慌，所以作为其直属，而且在这件事情上有直接关系的ESG，正在全力调查此事.....”
维弗雷多说到这里顿了顿：“现在你该明白我的意思了吧，ESG怀疑是内部有人泄露了这项技术的机密，而首当其冲怀疑的就是当初身为实验计划十人组的一员，而现在却已经脱离了组织在外面随便瞎逛，不务正业的你......”
“可是我并没有.......”
“当然我是这么相信你的，”维弗雷多安慰他道，“但问题是组织里的其他人并不这么想。所以作为老朋友的我，给你的忠告就是最近时刻注意自己的言行，把这个信息透露给你，也希望你能努力证明自己的清白，这就是我把你约出来的全部目的了。”
“我明白了。”
“那么有最新消息的话，我会尽快联系你的，”达到了自己的目的，也预示着谈话结束的维弗雷多，从座位上站了起来，“也许我还会同样谨慎地再安排会面，所以到时候可能又要在别的国家见面了。”
“不管怎么样，谢谢你的忠告。”
维弗雷多笑了笑，然后转过头和一旁的青叶道别:“下次再见的时候，希望我们有时间能聊些你们国家的趣闻，这次我就先失陪了，最后祝你们两人旅途愉快。”
“......”
最后都不忘揶揄格雷一把的大叔，朝他俩挥了挥手，然后先行一步离开了餐馆。
现在只剩下格雷与青叶两个人。
“听起来似乎很严重的样子。”
“说严重的话.....”格雷并不打算对青叶也有所隐瞒，“的确算是比较严重，毕竟从某种程度上来说，相当于丢失了国家机密，而且对象又是恐怖分子热衷的美国，要是这种起爆技术被他们掌握的话，后果会不堪设想，也难怪他们会急成这副样子......”
“那么ESG到底是什么？”
“在美国，对于爆炸物品的主要执法部门为美国财政部下属的烟酒枪械管理局，简称ATF，它的主要职能是管理爆炸物生产进口、经营销售、储存、使用的全过程，制定安全管理标准和规定，而其下属有一个爆炸物研究小组，就是通常所说的ESG，专门负责研究防止爆炸、恐怖袭击的最新技术和手段，为了知己知彼，也从事最新型爆炸物的研究工作，刚才维弗雷多所说的计划就是归在这一类当中。”
“我是在好几年前经人介绍加入ESG的，一开始只是作为小组的外来访问者，但后来渐渐进入到了本部的十人研究小组。那个计划就是在我成为骨干后，第二年被提出来的，但还没等全部完成，我就提前离开了ESG，那个时候我才刚满14岁。”
“为什么要离开？”
“其实一开始去那里的初衷，只是为了学习当时最先进的排爆技术而已。就像被送去世界一流的高等学府进行深造一样。既然已经达到目的，就没必要再留在那里，毕竟真正的实践，对于一个排爆专家来说才是最重要的。碰巧这个时候又发生了一点事。DTA的亚洲活动部门非常缺人手，这些原因综合在一起，我就自己选择回去了，在走之前也和ESG那边打了招呼。”
“但是现在你过去的这份经历，却成了他们怀疑你的最大理由。也就是说，嫌疑人是除了你以外，当时十人研究小组的其他成员吧.....”
“这种可能性应该是最大的，”格雷进一步解释道，“那个装置，从原理上讲，简单来说就是一个智能电子门电路的定时炸弹。起爆的条件非常多样，因此相应的线路数量很庞大，对于能完整分析出一张电路图就比较困难，或者说是很耗时间。举个比较容易懂的例子，电路中分布着许许多多的‘门’，随便打开其中的几道门、闭合几道门或者开门闭门同时进行，都有可能引起爆炸。再加上还有最新型的反能动设计，很难做到把装置移动到安全地方后的引爆销毁，所以要是这种炸弹真的被制造出来的话，毫无疑问就代表了目前世界上最先进的制弹技术了，一般的排爆人员根本拿它毫无办法。”
“被你这么说，放任这种事态的话，岂不会造成天下大乱.....”
“这种事嘛.....”格雷对于青叶过分夸张的说法不知该作何评价，“虽然我也想尽快搞清楚这件事，但在没有进一步缩小的线索出现以前，想要抓住比较确切的目标，难度实在太大了。”
“既然是你们耗了很长时间研究出最终成品的东西，现在却有别人做了出来，我觉得对方一定也不是什么无名小卒吧。”
格雷点了点头。
“照片上的装置，并没有达到我们当时计划中的完美程度，可起码已经有了70%以上的完成度。我想不论如何，这也不是光靠一个人能单独完成的东西。所以是专干这种勾当的恐怖组织集团所为的可能性非常高，而且还有一些政治背景也说不定。”
“那这样悠闲也没有关系吗？”
“干着急也没有用，”男孩一副看得很开的样子，“反正大家都是和炸弹打交道的，将来能在哪儿遇上也说不定。”
“ESG那边呢？”
“在没有确凿证据下，他们能做的也只是派人不停地跟在我屁股后面而已。况且我也没做过任何对不起ESG的亏心事，他们要跟的话也只能由着了，只要努力当作不存在就行了。现在暂时不用太过担心这件事。”
被格雷这么一说，青叶也没有了那种维弗雷多刚走时的危机感和紧迫感，然后把这件事放在一边，开始思考其他问题的她——
“这么说，我们留在这儿也没有意义了，既然达到了此行的目的，看来又得马上飞回去了。”
“可是难得来这里一趟，就这么回去，不是有点可惜嘛。还是说和你讲的不一样，其实你还是想早一些回到日本。”
面对男孩的挑衅，青叶当然不会就选择就此沉默——
“我只是替某个炸弹狂人着想而已，”不甘示弱的女孩与对方针锋相对道，“如果好几天见不到爆炸装置的日子，想必你是忍受不了的吧，还是说你已经有了排除这种空虚的新计划了？”
“没错，”格雷很干脆地承认道，“我想偶尔给自己放个假也不错，炸弹什么的麻烦事，先都抛在脑后好了。”
“......”
这个回答倒是大大出乎了女孩的意料。
“反正你是第一次来英国，不过既然事先没有制定旅游计划，那么就走到哪儿算哪儿，我想一个礼拜的时间，应该差不多能在英国全境，走马观花地玩上一圈了.......”
