白有功不可能悉数说出实情。
老奎虽然看起来穷困潦倒，但却极具风骨，无论白有功出多少钱、开出如何诱人的条件，他就是不肯卖那对人偶，甚至还说出“需用死人喂养”这种无稽之谈，企图令他知难而退。
可白有功太想要那对人偶了，他毕生最大的愿望，就是做出像那人偶般宛若活物的木偶，他想一寸一寸地抚摸着它们，将它们一点一点拆开，看看其中到底有怎样的奥妙，只要明白了机关所在，他就能做出无数个比它们更精致、更灵活的木偶。
无奈老奎十分固执，白有功万般无奈，央求他到府中再表演一次偶戏，并承诺从此以后再不纠缠。老奎很爽快地答应了，他背着箱子进入了白府，却再也没有机会离开——白有功在他的饭菜里下了毒。
白有功永远记得那个晚上，噩梦就是从那一刻开始的。
获得至宝的兴奋令他忘记了一切，他将老奎的尸体草草藏在书房的桌下，然后便坐在灯下痴痴地望着那两个大竹箱。他四岁做学徒研习木工，十五岁出师，二十岁成名，三十岁成为富甲一方的大商贾，可这三十年来，他从来没有像今晚这样兴奋过。他小心翼翼地抚摸着箱子，不舍得打开，他要细细品尝这种喜悦，这种即将成为“活鲁班”的幸福。
他还记得，就在他充满期待将要打开箱子的那一刻，柳月端着燕窝轻轻叩响了书房的门。
柳月是他的妻子，他谈不上喜欢，但也不讨厌。父母之命媒妁之言，他只不过在该娶妻的年纪拜了堂，而拜堂的对象正好是柳月而已。他对风花雪月男女之情毫不在意，除了挚爱的雕工木器，他从未发自内心地爱过任何女人，包括柳月。
但柳月不同，即便饱读诗书，即便满腹经纶，她终究是以夫为天的女子，从成婚那一刻，白有功就变成她全部的世界，面对痴迷木工的丈夫，她除了尽力做好本分，就是和那些愚蠢的木头怄气吃醋，比如在他潜心钻研机关设计的晚上，体贴地端上一份夜宵，然后极尽风情地将他连拉带拽地缠进卧房里。
这一夜，白有功表现地极为爽快，他听到叩门声，还不待柳月推门而入，就急忙迎了出去了，挽着她嘘寒问暖地离开书房。他不能让她进来，老奎的尸体正躺在桌下，尸骨未寒。
第二天一早，白有功就后悔了。
他后悔没有相信老奎的话，当他睡醒后迫不及待回到书房时，发现他的尸体莫名消失了。竹箱的盖子虚掩着，里面的男木偶不翼而飞，只有女木偶直挺挺地躺在箱子里，惨白的脸、鲜红的唇，似笑非笑。
难道这木雕美人真是以死人为食的？
