当东乡平八郎带着自己的副官大佐冲出指挥部的时候，突然听到一声大地奔雷，炸的两人耳朵轰鸣，胸口郁闷难消。
东乡平八郎大叫一声不好，果然只见联合舰队锚泊的码头上，朝日号上腾起熊熊的大火，黑色的浓烟如同翻滚的巨蛇一般，在佐世保的港口上空腾蛇卷舞。
不待东乡平八郎反应过来，其余几艘战斗力稍微完好的巡洋舰也相继发生了巨大爆炸，一时之间，佐世保锚泊的码头上，数艘军舰爆炸起火，爆炸引起的大火照亮了半个佐世保，空气中弥漫着刺鼻的火药味。
东乡平八郎急道：“八嘎，快拉警报！”话未落音，佐世保的上空已经响起了急促的警报声。
在漫天火光的映射下，佐世保港口内早乱成了一团，岸上的守军不断的用探照灯扫视着整个佐世保港口的海面上却没有发现一艘敌舰的影子。
东乡平八郎骂道：“天上，天上！”东乡平八郎对于自己亲自设计的水雷阵相当的自信，如果没有水道航行图的话，没有任何一支舰队可以毫发无损的进入佐世保，更不用说能神不知鬼不觉的潜入佐世保夜袭。
唯一的可能只有来自天上的攻击，可自己刚刚明明没有听到炮弹落下的破空声啊！还有，特地加强空防的探照灯也不可能会在毫不知觉的情况下让飞艇飞进来。
就在东乡平八郎脑中飞快飞转问题的时候，朝日号已经开始倾斜，看倾斜的角度，估计是后舱破了个巨大的豁口，船舱已经开始大量进水。
当东乡平八郎赶到朝日号所在锚泊的码头上，整个朝日号舰艏已经向上倾斜十五度以上，在巨大的重力作用下，舰舯部分钢铁扭曲，发出恐怖的金属“咯咯”声。
东乡平八郎大骇，以朝日号战列舰的装甲就算挨上数百发普通的炮弹也不可能沉没如此之快。
就在东乡平八郎惊骇的时候，朝日号上的日本官兵见军舰已经发觉救援不及，求生的本能让他们纷纷从栏杆上带着呼号声跳入冰冷的海水中。
其余几艘巡洋舰同样也陷入了一片火海，士兵惨叫连连，一旁上前救援的舰艇根本无法靠近中弹起火的军舰，只有拼命的扔救生圈，打捞搜救落水人员。
“咯咯……”朝日号再次发出巨大金属的扭曲声，“砰！”舰舯的装甲终于支撑不住舰艏的重量，朝日号战列舰拦腰而断，舰艏和舰艉笔直的插入海水中，几分钟后，整个朝日号就迅速的沉入了海底，只留下海面上巨大的漩涡。
东乡平八郎无力的瘫软坐在佐世保 冰冷的地面上，旗舰三笠号被俘，朝日号沉没，帝国唯一的两艘万吨级的战列舰就这样折送在自己的手中。
只凭剩下的几艘惨艇破舰已经无法挡住唐健的北洋舰队了，帝国数十年辛苦创建的海军毁于一旦，而他，东乡平八郎将会成为帝国最大的罪人。
帝国想要称霸被太平洋的梦想也随着朝日号的沉没而一起沉入了海底。
这个时候，一群年轻的学生兵（桂太郎从各个日本海军学校抽调而来支援东乡平八郎来保卫佐世保）匆匆赶到码头上帮忙打捞落水士兵。
东乡平八郎握紧了手中的指挥刀，这把刀是天皇陛下亲自赠送给东乡平八郎的，其目的就是想东乡平八郎能够带领联合舰队驰骋大洋，无往而不利。
东乡平八郎一想到这里，心中绝望更甚，脑海中不断闪现着各种各样的记忆碎片。
天皇陛下在万众瞩目的场合下亲授的指挥刀和肩章，还有桂太郎首相出征时的莫大期望，对马海面上沉没的军舰，无数漂浮在对马海面的将士尸体，落水将士们的惨叫。
一幕幕如同喷泉般齐齐涌到自己的眼前，东乡平八郎感觉头痛欲裂，他不自觉的抽出了指挥刀。
锃亮的指挥刀在火光的映射下分外妖艳，宛如一个在火光中跳动的精灵。
东乡平八郎像举行一个庄严的仪式一般，缓缓的将自己军装上一丝不苟的纽扣一粒粒解开，袒露出上身。
一直在一旁没有说话的副官凄声道：“司令官阁下，帝国海军仍旧需要你啊！”
东乡平郎没有理会一旁劝告的副官，缓缓平举刀身，面朝东京皇宫所在的地方深鞠了一个躬，又转身朝日号沉没的方向拜了拜。
东乡平八郎深吸了一口气，口中的念叨：“天皇陛下万岁！大日本帝国万岁！”随即，刀锋一转，朝自己的腹部刺去。
然而，东乡平八郎却并没有感觉到刀锋入腹中的剧痛，所以他也没有得到自己想要的解脱。
东乡平八郎睁开眼一看，只见一个浓眉大眼国字脸的学生兵将自己的武士刀夺在了手中。
东乡平八郎怒道：“八嘎！”一个耳光将面前的这个学生兵打了个转，“我要为天皇陛下尽忠！”东乡平八郎恶狠狠的将武士刀抢了过来。
那个少年被东乡平八郎一巴掌打得差点跌倒，听到东乡平八郎骂自己，遂挺了挺胸膛，仰着头说道：“军人应该战死在战场上，而不是死在自己的刀下！司令官阁下，这是军校老师教给我们的话！”
东乡平八郎愣了一下，他没有想到眼前这个看起来只有十六七岁的少年会说出这样豪气的话。
年轻的学生兵继续说道：“司令官阁下，支那人有一句话说的很好，留得青山在不愁没柴烧。虽然此役帝国海军惨败，那为何帝国海军将士不痛定思痛，总结败绩，奋起直追。 北洋舰队有空军支持，为何帝国不可效仿清国，组建帝国的空军，他日再和北洋舰队决一死战。司令官阁下作为帝国海军股肱之臣，自应引领帝国海军再造辉煌，和北洋舰队决战于黄海之上。大海才应该是帝国海军的归宿，而不是用自己的武士道为天皇尽忠！”
年轻的学生兵有些激动，说完这段话完已经脸颊通红。
东乡平八郎被一个稚嫩的学生兵说的无地自容，的确，一次失败算不了什么，帝国的海军还需要自己来振兴。
帝国海军人才在大东沟、对马海战损失殆尽，经佐世保一役，帝国海军已经元气大伤，倘若自己就这样为天皇尽忠，那佐世保内帝国最后一点的海军人才将会葬送于我手，那时，我东乡平八郎岂不是成了帝国千古罪人？
东乡平八郎幡然醒悟，重振了一下精神，然后将自己脱下的军装再次慢慢穿好，一粒粒纽扣小心翼翼的扣上，把军装整理整齐，复又将武士刀归鞘。
最后，东乡平八郎恢复了以前的冷静，说道：“走，跟我一起去看下伤亡情况！”副官大佐激动的泪水涟涟，从前的司令官阁下又回来了。
说完，副官大佐和年轻的学生兵尾随其后，朝出事的码头奔去。
走到一半，东乡平八郎突然回头看了一下学生兵身上的肩章，问道：“年轻的二等兵，你叫什么名字？”
年轻的少年兵立刻立正，行了一个军礼说道：“报告司令官，江田岛海军学校32期学生山本五十六！”
“好，山本君，以后就跟在我身边当参谋吧！”说完，东乡平八郎再次带着众人赶赴码头。
