那闲汉撇嘴道：“你先打听一下再胡说好不好！这家只住着一对老夫妻，儿子是练武之人，去年不知在什么地方被人打死了，你还说以后会发达，岂不胡诌？”
武震讪笑道：“你我闲来无事，无非就是胡诌。唉？那家的儿子是干什么的？怎么会被杀了？”
闲汉神秘的低语道：“你听说过‘乞字军’吗？那人就是‘乞字军’的人！”
“你怎会知道？”
“这地界就没有我不知道的事，谁家孩子出生时屁股朝上朝下我都知道。”
“乞字军是干什么的？用算卦的吗？”
闲汉啐了一下，道：“用你个耍嘴皮子的干屁！人家是侠盗，专门做北地的买卖，听说专杀北面的大官，劫来的财物便分与乡人，这是劫富济贫的勾当！”
“那他们在哪里？我也想入伙！”
“别做梦了，那些人都有武功，高来高去的，而且这些人时聚时散，平素与你对面也分辨不出，我看你还是重新托生一回吧，练好武功，自然有人来寻你。”
两人又闲侃了一会儿，武震才意犹未尽的收摊走路了。
……
仅隔一日，一众黑影从数个方位汇聚到了那家院落。武震猜测，这是要开始什么行动了。
看着这些黑影又鱼贯地走出院子，他忽然想起了威武堂贼众，不祥之感突然强烈起来，他急起身，匆匆的追了过去。
大约三里余，翻过数条街道，武震终于追上了这些人。
来不及喝止，他抽出一支袖箭，抖手甩向半空。这是歃血盟专用的报讯手法，半空中清脆的哨音陡然响起，静夜中显得格外响亮、刺耳。
正在急进的众人听到哨音立刻停了下来。武震适时喊了一声：“快撤，有埋伏！”
未等众人动作，街道两侧及屋顶突然出现了一群黑衣人，发一声喊便有密集的箭矢袭来。
被围者显然也是久经战阵，稍有骚动便纷纷散开，拼力格挡着飞箭，尽管如此，还是有数人中箭扑倒。好在包围尚不完整，众人往来路上突围，几经冲杀，终于破围而出。
亏得武震提醒，如若合围起来，后果难以设想。
……
当夜，武震尾随着其中几人到了一个村落。
这次他没有暗中查探，而是堂而皇之的昂首而入。
屋内几人早已伤痕累累，面对这样的义士，他没有必要再行隐晦。
双方开诚布公，这些人正是那闲汉口中的“乞字军”。
乞字军这次聚集缘于得到了一个消息，北地朝廷的圣使来到淮南，与在当地的内应商议铲除乞字军，行动前他们已探知了那圣使及内应的位置。
现在看，定是有人设局，致使乞字军险遭围歼。
……
“乞字军？这又是什么帮派？”柳儒雅显然也是第一次耳闻。
武震道：“那几人没有详说，但其目的却是向羯胡复仇，他们组织严密，其首领的身份更是谜中之谜。”
武震又挠挠头：“只是不知，这威武堂为何会牵涉其中？”
柳儒雅想了想，道：“既然有什么北地的圣使，这应该与刘铮被杀有关，反正一定会对白冠有利，否则他不会如此施为。”
冯正星道：“看来这白冠要升迁了！”
看着莫名所以的武震，冯正星接道：“白冠如此卖力，定然是准备接手刘铮的班底了，否则他岂不是管得太宽了？”
柳儒雅皱紧了眉头：“这老贼眼下正是得意之时，我们须多加防范才是。”
柳儒雅找冯正星等人谈论淮南之事，似乎已感到了某种不安。歃血盟是白冠的肉中之刺，做梦都想拔去，岂能久视其存在。况且青龙堂、威武堂几番落败，北地朝廷亦会给他们施加压力，如果白冠想升迁，那么铲除歃血盟也必是前提之一。
考虑到接下来要做的一件事，柳儒雅提醒大家必须慎之再慎。
……
第二日朝食过后，佟威便与方亭作、冯正星等十人赶往庐江，柳儒雅担心的正是这件事。
前日傍晚，郑胥和派人捎来口信，岭南帮一部分帮众的家人要前往江州，他们已分别奔赴庐江集中。但近日却传来消息，在庐江出现了可疑的江湖人物，而岭南帮在庐江只有五人，如有意外将难以应付。目前岭南帮的大半数人马均在巴东以远，因此请落雁岛施以援手，把这些人护送至山前即可。
岭南帮求助，歃血盟没理由拒绝。但此事确实透着蹊跷，岭南帮刚刚重建，什么人会打这些家眷的主意？岭南帮大部人马远去巴东又是何意？
尽管想不明白，但这忙必须得帮。
……
一路顺利，三拨人马先后到了庐江。
所有人都住进了客栈，方亭作和冯正星先行与岭南帮的人见面。
这是一个很大的院落，院内有四座房舍，他们来时便有人在门外迎候。
岭南帮在此处的首领叫王闵。他告诉方亭作，明晚之前所有家眷都会到齐，后天一早就可以上路。至于那些可疑的江湖人物，前几日夜间都有光顾，不知是何来路。他们也曾追踪，但对方轻功极好，两次都被甩掉了。
两人回客栈时天早已黑了。走过一个巷口时，冯正星突然发现身后有人影闪过，他立刻拉了一下方亭作，二人随后朝黑影逝去的方向追去。
马上就是郊外了，房屋逐渐稀疏，前面那人终于露出身形。这人身材矮小，但速度却极快。
已经到了城外，那人突然站住了，只见他一扬手，一个白色的物件凌空掷了过来。
那白色物件来势迅疾，及至身前却骤然减缓，单就这一手冯正星就暗愧不如。
那人沙哑着嗓音道：“来而不往非礼也，投桃报李，后会有期！”说完倒纵身形跃入林内，转瞬间不见了踪影。
冯正星电射般抢进林中，却音迹皆无，这人竟凭空消失了。
回到客栈，二人赶紧查看那人留下的物件。这是一块方帕，里面裹着石子，方帕上端端正正的写着“千万不能走青石口，切记！”
“这是什么意思？哪里是青石口？”
冯正星沉吟片刻道：“明日去问王闵便知，我想此人绝无恶意。”
“何以见得？”方亭作不解。
“如有歹意又何须传讯，反倒会引起警觉。”其实，冯正星心里的底气是他对那个矮小之人的身份有了某种猜测，而方亭作自然是云里雾里。
……
第二日天刚破晓，二人就到了那个宅院。
王闵道：“昨夜你们刚走那夜行人就来了，我们还是没能追上。”
冯正星若有所思的问：“你们朝那个方向追的？”
“往西，一直追了很远，最后还是走脱了。”
“我们去江州走哪条路？”
王闵不假思索道：“自然是往西，走青石口，这是最近的路。”
冯正星看看方亭作，会意的点点头。
……
天过酉时，冯正星与方亭作等四人辗转去往城外，而佟威则带人在城中紧锣密鼓地准备起来。
夜过三更，所有人都聚集到院中。
老弱妇幼都上了马车，其他人则列队整齐。
一切准备停当，人车悄悄出了院门。此时马蹄包了厚布，孩子也都被精心地看护着，虽然人数较多，却丝毫不乱，也没有弄出任何响动。
夜过四更，这一众人马已绕过青石口，踏上了去往江州的官道。
佟威让岭南帮的五人护送众人先行，自己则带着其他五人赶往青石口。
到了青石口一侧的山脚下，方亭作等人正守在这里，两下汇合，十个人悄悄登上了山坡。
此时天色尚早，一条白色的山道横卧在两山之间，两侧山坡上均有密林，果然是天然的伏兵之地。
又行数十步，前面出现了晃动的人影，仔细查看，竟有十数人之多。冯正星盘算，对面山坡上肯定还有伏兵，这些人真是处心积虑。
十个人瞧准了各自的目标，旋风般刮了过去。
密林中的伏兵此时尚无任何准备，面对突如其来的袭击顿时懵了。旋风扫过，已有五六人扑倒在地，余下之人也瞬间被围在核心。
不过这些人也不是易于之辈，虽然被围却各个拼死抵抗，全无惧意。
这些剑手并无奇招，却凌厉异常，每式都直击要害，绝无花俏。
佟威等虽然占尽上风，短时内却难以得手。对方配合默契，极有章法，显然是久经战阵之人。
冯正星愈发心急，如此熬下去，待对面之人冲来，己方必然转为劣势。心念至此，他转身跃出战阵，一扬手，麒麟镖伴着啸声闪电而去。
