渐渐地，刘瞿与大林子以及周先生的学生冯正星搭讪上了。混熟之后无论怎么套话，却始终未能了解周先生的底细。他发现，跟周先生关系最近的竟是冯正星。他也暗暗试过，冯正星没有任何武功根基，而那个大林子虽是练家子，却也跟想象搭不上边。这就让这个老江湖费解了，这个周先生究竟是什么身份？
终于，一个月前大林子的一番话印证了他的猜想，周先生脚背上的暗红色胎记是一个最重要的证据。一年来踏破铁鞋无觅处，哪知得来全不费工夫，刘瞿欣喜若狂，立即整装北上报信。他明白，以他的功夫想要带走邹文渊简直是痴人说梦，邹文渊武功高强自不必说，即便是冯天运他也自知招惹不起。
常言说“人算不如天算”，仅仅六天，邹文渊又一次人间蒸发，令刘瞿梦寐以求的奖赏告吹不说，还遭到了那个“万年不乐”的一阵阵讥讽。想想自己既陪孩子玩儿又挖地洞，费尽心力，到最后弄了个竹篮子打水，真是倒霉透了。
刚刚看到黑衣人把冯正星故意放走，心下自知，这监视冯家的活还得交给自己，真是一百个不情愿。原以为弄来冯正星就完事大吉了，索性也没有把冯家仓房内的暗道口封好，就连青石观内的地下室也暴露了。不用说，自己在东山崖下发现的那个通道也不安全了，现在还得再想办法，他在心里一遍一遍地骂着那个不得好死的“万年不乐”。
……
冯家堡的麻烦一时难有结果，冯俨等只能暂时作罢，因为还有更重要的事在等着他们。
晋室南渡以后，新朝主要由世族掌控，由于军权外重内轻，不少方镇各怀野心，且大多世族只求偏安，因而朝廷虽陆续有北伐以收复失土，皆因内部矛盾重重，各方势力处处掣肘而始终无功。这期间，北伐名将“祖逖”就是一个最好的例子。
建兴元年（公元313年），晋愍帝即位，而司马睿正开拓江南。此时的祖逖也已南渡，忧心于北地百姓备受蹂躏，便向司马睿进言北伐。司马睿虽勉强同意，又任命祖逖为奋威将军、豫州刺史，但拨给他的却只有千人粮饷、三千布帛，让他自募士卒，自造兵器。然而祖逖却并未动摇，率领跟随自己南下的宗族部曲百余家，毅然从京口渡江北上。之后起炉冶铁，铸造兵器，招募兵士，一路北进。他率领麾下兵将攻谯城，收豫州，败石虎，收复了河南大部失地，逼得石勒频频示好，挡住了后赵南进的脚步。
然而，祖逖功于宗庙社稷，却仍不得朝廷的信任。又闻知世族王敦跋扈，朝廷内患重重，便忧心北伐难成，以致忧愤成疾，最后抱憾而终，功败垂成。
祖逖临终前曾言：“豫州有妖星现世，术士‘戴洋’言及我九月当死，本想进军定河北，而天欲亡我，此乃国之不利也！”
朝廷暗弱，但武林中却多有血性之人，他们对胡虏暴行切齿已久，是以一众精英人物纷纷聚拢，“歃血盟”相邀而成。而聚拢这一众精英的正是祖逖麾下的一员大将。对于朝廷，他早已失去了信心，于是暗中积蓄力量，等待时机。是以，尽管江湖中对“歃血盟”偶有传闻，但除介入其中者，对外界来说还是一个隐秘的存在。
冯天运就是“歃血盟”重要的一员，他以经营布帛、盐等生意，兼广置田产为“歃血盟”筹集钱粮。知道冯天运身份的当寥寥可数，除大弟子赵京外，他的家人也不清楚。
……
转眼十余天过去了，一切似乎又归于平静，冯天运紧张的情绪渐渐平复下来。反观冯正武却仍旧是原来的样子，而冯正星则愈加沉默了，几乎足不出户，整日把自己关在房间内读书。
诸多疑问徘徊在心里，周先生究竟是什么身份？蒋兆怎么会现身？那些高手是何方神圣？正武兄弟俩知道些什么？冯天运试图探寻这些隐秘，然而他也明白，两个儿子似有难言之隐，追问下去并无益处。
……
又过数日，赵京从吴郡返回冯家堡。他此去是处理一些生意上的事，兼探访一位老郎中。
赵京此行带回来的消息，那位老郎中早已退隐，现居于吴郡附近的“青石山”中。不过他的弟子听闻赵京来自冯家堡后，既告知了老先生的隐居之处。
……
冯正星是被家人搀扶着上了马车的。
冯家三公子的病镇上人都知道，这不，周先生刚走一段时间，这病情又有反复。然而，知道一些消息的人却说，正星是被恶人惊吓所致。
冯天运要把儿子送到镇东的郎中家，周先生留下的药液配方还须懂行的人调剂。
冯正星由父亲搀扶着进了郎中的店铺，赵京则驾着马车从右侧而出，径往北山方向，说是去接那个在吴郡青石山中的老先生。
……
赵京的马车刚出冯家堡不远，麻烦来了。
光天化日之下，四个蒙面人突然出现在马车两侧。
冯天运和正武、正星父子三人正在车上，他们使了一出障眼法，却还是未能摆脱这些人的追踪。
见又是那四人，冯天运不禁暗自叫苦。此地正是北山之中，官道两侧树木葱郁，藏上个把人便如草丛中的蚂蚱，且此处荒僻，除偶有旅人外平素安静得很，此番定是凶多吉少了。
四人并不言语，那高手对阵冯正武，文士对阵冯天运，粗野汉子缠住赵京，只片刻便把三人逼至官道两侧。
再看余下那个蒙面人，全不顾两下缠斗，一纵身上了马车。
冯天运三人已是勉力支撑，均无旁顾之力，眼睁睁地看着那人钻入车篷。
须臾间，那人便从车篷内跃出，打了声唿哨便径自钻入林中。
这边缠斗的三个蒙面人听见唿哨，一起逼退冯天运师徒，陡转身亦疾速而去。
这一过程不过盏茶光景，可谓来去匆匆。
冯天运惦念儿子，急忙撩开车篷，冯正星正愣怔的坐在车内，便如中邪一般。
“可是抢去了什么？”见儿子并未受伤，冯天运稍稍松了口气。
“他们……他们抢走了老师的秘笈！”
“什么秘笈，是练武的秘笈吗？”
冯正星茫然道：“我亦不知，只是……这对老师很重要，老师……”
冯正星显然是惊吓所致。
“人没事便好，其他的日后再做理论。”冯天运劝慰道。
黑衣人目标明确，是以刚才打斗时并没有下狠手，但即便如此，赵京手臂上还是被戳了一道伤口。无奈，三人又返回了冯家堡。
……
仅隔一日，一队官兵来到了冯家堡。
冯天运看时，却是多年的好友，新安太守麾下的将官魏子明。这魏子明与冯天运可是大有渊源，他本是当年“岭南帮”一个堂口的副堂主，岭南帮解散后来到了新安，未及数年便做到了现在的位置，当然，这亦有冯天运的助力。
魏子明匆匆而来令冯天运大惑不解，便问：“贤弟坐镇新安，又缘何至此？”
魏子明有些着恼：“兄台遭遇不测，能请到他人相助，却为何忘了还有我这号朋友？”
冯天运暗自揣测，这魏兄弟如何知道此间之事，难道会遗留些蛛丝马迹？这当真是非同小可。须知，他的身份是歃血盟的秘中之秘，知者皆为盟中核心，是什么地方露了马脚？
当下，冯天运委屈道：“贤弟有所不知，那两位朋友亦非熟识，是内人族中长辈遣来助阵，因是官家，又不在治下，是以不得不隐行匿迹，请勿多心！”
魏子明隐忍不住，大笑道：“冯兄何时变得这般呆滞，竟识不得玩笑，小弟岂能怪得？”
“嗨！还不是那贼人闹的，说来惭愧，这些年未遇险事，真来时竟无措之极！”
详谈原委，魏子明担心不已，但他并未提及自己缘何得知此事，只是决意亲自送冯天运一行去往吴郡。
……
有官兵相送，一路上无惊无险，到了吴郡城西北的青石山后，冯天运总算放下心来。他明白，后面那条若隐若现的尾巴此刻也一定还在什么地方窥视着。
郎中是一位须发皆白的老者，已显龙钟之态。
老先生诊脉后竟惊讶不已，如此顽疾能痊愈着实不易，看来还是有高人圣手。脉象中的紊乱之症似乎为惊吓或人为摧伤所致，需要一个时期的调理，否则仍有遗患。老先生建议把冯正星留在身边，身体恢复后再行返回。
冯天运无奈，只得留下正武相陪，于次日同赵京一起返回冯家堡，好在爱子复原有望，也算不虚此行。
