见宋军铁骑如此霸道，又势不可挡地朝自己杀来，韩常的人马开始骚动不安起来。
一脸惨绿的汉签军不是面面相觑，就是不住地回头寻找最佳逃跑路线，还有不少人已经练起来倒走功夫。
“放箭！”
韩常一声令下，汉签军匆匆忙忙地射了一轮，不过这箭雨失了准头，尽管密密匝匝，但造成的杀伤却微乎其微。
“唉呀妈呀！”
两万铁骑如同洪流一样卷来，不知道哪个孙子惊恐地嚎了一嗓子。
好嘛，这句叫唤就像压垮骆驼的最后一根稻草，汉签军紧张的神经“蹦”的一声突然断了，队伍中胆子小的如同被狼撵的兔子一样，撒开腿就逃。
呼啦啦，数万大军转眼之间如同山崩地塌。
这仗打的，简直就像肥马轻裘问春柳般轻松写意。
两万铁骑不紧不慢地撵着数万汉签军屁股后面跑，从临颍一直追到了颖昌。
韩常不敢入颖昌据守，一口气逃到了颖昌以北四十里的长葛县。
打仗不行，跑马拉松倒是好手。
张宪夺取颖昌府，成功地打开了北上的大门。
就在当日，牛皋率领左路军也赶到了颖昌。
二人一商议，决定东进陈州，把汴京外围防线的第二颗钉子也拔干净。
于是，张宪留下董先的踏白军和姚政的游奕军守颖昌，自己带着背嵬军和牛皋的左军杀往陈州。
闰六月二十四，攻克陈州。
闰六月二十五，长葛县的韩常得到镇国大王、邪也孛堇六千余骑的增援，企图夺回颍昌府城。
董先和姚政率踏白军与游奕军出城迎击，在城北七里店与金军鏖战约一个时辰，败之，追击三十里，瓦解了金军对颍昌的反扑。
同日，中军统制王贵所部将官杨成等击败金军万夫长漫独化率领的五千余骑，攻克郑州。王贵所部克复郑州后，复派中军副统制郝晸西向攻取西京河南府。
七月初一，郝晸再率兵马直逼西京城下，金将李成闻风而遁。
初二清晨，郝晸全军入城，收复府城洛阳。
至此，加上此前由河南府兵马钤辖李兴率民兵收复的八个县和汝州，京西南路、京西北路属黄河以南的部分都为宋军所收复。
七月初二，太行山忠义保社首领兼岳家军忠义军马统领梁兴和统领董荣受岳飞“渡越黄河，剿杀金贼，占夺州县”之命，渡河北上，汇合河北豪杰赵云、李进、牛显、张峪等，在收复绛州垣曲，孟州王屋、绛州翼城县、泽州沁水县等地，深入怀州和卫州地界。
忠义军马统制孟邦杰收复了北宋皇陵所在地永安军、南城军。
岳家军忠义统制赵俊出兵北上，会合另一忠义统制乔握坚的队伍，收复庆源府。
黄河北岸广大地区的忠义民兵，也相互联络，约好以“岳”字旗为号，期日兴兵，等待岳飞大军过河。
岳飞连结河朔的战略发挥了巨大威力，一时间大河南北形势不是小好，也不是中好，而是一片大好。
不过遍地开花似的胜利也带来了一个巨大的隐患，这也是难以避免的问题。
随着收复的失地不断增多，岳飞不得不派兵驻守，这造成了兵力的不断分散，就如同原来是攥紧的拳头变成了张开的巴掌，攻击力减弱且五指易折。
战场上的实力对比是相对的，强弱也是相对的，当达到了微妙的临界点后，攻守之势就会发生转变。
这时候的岳家军想要继续保持一往无前的进攻态势，就需要强有力的支援加入。
可当岳飞举目环顾的时候，却是天苍苍，野茫茫，四下无人心凉凉。
几大边帅中，和岳飞关系最好当数韩世忠，可惜他远在淮东，就是坐灰机也得两小时，根本是有心无力。
张俊在淮西，不过这老小子向来十分妒忌岳爷爷，而且其为人十分鸡贼，根本不会无端冒风险，想要他出手，估计就是赵构亲自下旨估计都难。
关陕的吴璘更不可能，人家正和撒离喝开干，即使想援手，也无法分身，况且川陕宣抚司的军马要捍御川蜀门户，责任干系之大，容不得半点差池。
思来想去，也只有还在顺昌的刘锜兴许能帮上忙。
可是当时顺昌告急，因为战略大局的考虑，岳飞没有第一时间就派兵救援，刘锜会不会“投桃报李”呢？
岳飞吃不准。
不过有机会总得去试试，岳飞一面向赵构请求援兵，一面派人前往顺昌请刘锜出兵北上，如果两路军马能互为声援，战局就活了很多。
为了防止被金军集结重兵各个击破，岳飞将兵力逐渐收拢于郾城至颍昌一线：中军统制王贵率中军、踏白军、选锋军一部及背嵬军、游奕军小部驻守颖昌；岳飞领左、右、前、后军、胜捷军、破敌军以及背嵬军、游奕军一部守郾城；张宪率背嵬军、游奕军一部在颖昌和郾城中间的临颍作为机动，摆出了三地连环，互为犄角的防守阵势。
……
自从在顺昌吃了败仗后，金兀术就憋了一肚子的火，不过更让他想不到的是岳飞的军队居然主动发起了攻势。
岳家军一路如同秋风扫叶一般连战连捷，蔡州、颖昌、陈州、郑州、西京相继失守，汴京成了一座孤城。
根据最新的探报，攻克西京后，岳飞将主力收缩在了颖昌至郾城一线，停止了攻势。
昨日，盖天大王赛里带着两万人马赶到汴京，有了这支生力军的加入，金兀术心思又活泛了起来。
“岳飞会不会耍诱敌之计？”
“我看不像。”
韩常这些日子很不受金兀术待见，所以表现很积极，“我以为，岳飞已经师老兵疲，而且占了这么多州府，兵力分散，无力再攻，只得收拢人马据守。”
“大王，不管岳飞摆的是什么阵，我们都得抓紧时机。”韩常继续陈说道：“现在我最担心的就是岳飞在等待援兵，万一有援兵杀到，两路并进，那我们真的就很被动了。”
这也是金兀术最担心的，他点了点头道：“南朝几大边帅中，岳飞人马最多最精且又素来主战，始终是我们的最大祸患，一定要想方设法把他除去。现在岳飞兵力分散，援军又未到，正是我们的好机会。”
“元帅的意思是我们主动出击？”
“嗯，我们善攻不善守，与其在汴京坐失良机，不如主动出击，平原旷野始终是我们女真铁骑的天下，就算岳飞真的耍什么诡计，我们十几万大军还不至于怕了他。”
“那颖昌、临颍、郾城三个地方，我们先打哪里？”
金兀术想了一会儿，转过身用手指在舆图上点了点，说道：“郾城！”
“郾城？”突合速不解地问道：“为什么不先打颖昌，颖昌只有王贵，不是更容易对付吗，为何要舍近求远，舍易求难呢？”
“呵呵，汉人有句话叫射人先射马，擒贼先擒王。打了王贵，岳飞这个祸患还在；可只要除去了岳飞，他手下那些人自然不足为虑。而且，我们攻郾城，也就是等于断了岳飞的归路，要不然颖昌一下，岳飞逃了怎么办。”
“嗯，我同意。”赛里附和道：“现在就是要趁我们兵力鼎盛，速战速决先解决岳飞，其他的人马再逐个收拾。”
……
“大帅，探马回来了。”
“噢，快。”正在和牛皋、庞荣、王经等人商讨军情的岳飞摆了摆手。
“小的参见大帅。”
“免礼，起来说话。”岳飞点了点头，问道：“可有什么动静？”
“启禀大帅，二十五里外发现金人大军。”
“来得这么快，有多少人马？”
“前后遮天蔽日，数不清，估摸起码有十万。”
“啊。”庞荣、王经等人不禁轻呼了一声。
“金兀术终于来了。”
“大帅，现在怎么办？”
“郾城城小不足恃，金军势大，我们若是守而不出势必坐困。”岳飞决然道：“兵贵胜，不贵久。金兀术直扑郾城，来者不善，当迎头痛击之。”
“大帅，您下令吧。”
“岳云。”
“末将在。”
“你率背嵬、游奕马军出城迎击。”
“末将遵令！”
“记住，金兀术最大倚仗莫过于拐子马和铁浮屠，你务必敌住拐子马，此战必须取胜，如若不然，我先斩你。”
军中无私情，岳爷爷真是一点情面都不讲啊。
“是！”
“徐庆。”
“末将在。”
“你率五千精壮步卒对付铁浮屠。铁浮屠虽然人马皆重铠，且以皮索相连，然其长即其短。你们只需麻扎刀、提刀、大斧等利器，专劈铁浮屠军的马足，一骑倒则两骑皆累，切记只管砍马足，勿仰视。”
“末将遵令！”
“王经。”
“末将在。”
“你后军守城，不得有任何差池。”
“是。”
“其余人等各率本部军马随我出战！”
“得令！”
