与男子那刚毅面容不同，他心中所想却没有他的长相那般豪放纯粹。
此人便是炎火城的城主炎明，也是之前出现在雪丹小阁的炎雄的父亲。此时他手中捏着的那颗破障丹，正是炎雄从雪丹小阁带回来的。
城主炎明在丹道上的造诣并不算高，只是他也亲自服用过了一颗时拓炼制的破障丹。
对于见多识广的他来说，无晕极品丹的强大药力自然让他察觉到了手中丹药的不凡。
同时，他也和城中其他家族势力的高层一样，对时拓起了拉拢之心。
以城主府的势力庞大，比起城中那些家族势力要好得多，就算他推荐了时拓，并且引起了其他势力的注意，他也有一定的把握将时拓掌控在自己的势力下。
只是，身为城主的炎明，虽然长相上和他的儿子炎雄颇为相似，一看就是豪爽直率，气度不凡之人。但是，他的行事风格却远不像炎雄那般有魄力。
或者说，炎明的雄心很大，气魄在于对巨大目标的所图，在细节方面，倒是显得有些放不开手脚。
即使炎明自知挑明竞争，他能留住时拓的把握也是不小。但是为了尽量减少麻烦，他却不想引人注目。
原本他准备推荐的炼丹师，倒是有希望能够在内境丹比上表现不俗，丹药做到惊才艳绝，却是不太可能的。
这也符合了他们炎火城，在整个火元国中的地位。那么，他希望逐渐扩张炎火城势力的目标，也不会被火元国其他城池所发觉。
若是城主府推荐了时拓，虽然力争之下有把握留住他，但是却有可能引来其他城池的注意，进而导致他的目标暴露。
虽然各大城池都位于火元国之内，但对于某个城池的扩张，这些平日里表面和气的各个势力，却会想尽办法妨碍炎火城的扩张。
为此，城主炎明心中所想的，不是推荐时拓去参加炼丹水平考核，而是更倾向于在私下里直接将其招募为城主府的丹师。
这样一来，城主府既能够得到一个技艺高超的丹师，还能够不影响到他原本的计划。
炎明原本紧锁的眉头微微舒展了几分，只是他的性子远比他的长相沉稳得多。
也许是因为经历的事情太多，抑或是作为一城之主久居高位，而让他的性情发生了变化，心中打定了主意的炎明并没有马上行动。
而城主府对于时拓的态度，也在炎明的观望之中，暂时地陷入了不明之中。
而在炎火城各大势力的高层，为了时拓和他的雪丹小阁而犹疑时，城中的另一件事情吸引了各个家族势力的注意力，那便是从华云丹阁流传出来的拍卖会消息。
炎火城执行拍卖的势力，虽然只有城主府设立的炎火拍卖场一家，但平日里却从来不缺少拍卖会，基本上是每隔三天便有一场。
只是，由华云丹阁这种城中的大势力牵头发起的拍卖会，却是数年难得一见。
虽然明眼人都知道华云丹阁发起这次拍卖会，是为了转移修士们的注意力，安抚之前出现的经营失误。
但是对于他们来说，这并不重要，而他们也很乐意，将自己的注意力放在半月之后召开的拍卖会上。
因为他们知道，在拍卖会上一定会出现许多难得一见的珍宝。这次拍卖会的档次，会比一般时候的那些高上好几个档次。
雪丹小阁中经常有家族子弟出入，对于城中的大事，消息自然也算灵通。
时拓虽然没有主动去打听这些事情，但是前来的修士闲聊之时，便让他知晓了拍卖会的事情。
一听说这次的拍卖会档次颇高，而且是有华云丹阁发起的，时拓便来了兴趣。
虽然他看上去对华云丹阁不屑一顾，但在心里却是深知这些庞大丹阁势力的深厚底蕴。
而由这样的大丹阁联合举办的拍卖会，自然少不了一干丹道珍宝的交流。
时拓的凝气炼丹术尽管奇特，炼丹技艺尽管不俗，但却自知底蕴不足。对于这样一场实质意义上的丹道交流大会，他自然是不会放过的。
这也算是时拓为了应对半年后的内境丹比所做的准备，他想要趁着这场拍卖会淘一些珍贵药材，抑或是丹道典籍。
当然，若是遇到了其他对于他有用的修炼资源，他自然也不会放过。
半个月的时间转瞬即逝，雪丹小阁一直稳定而平静地经营着。到了拍卖会举行的当晚，时拓便带着雪丹小阁经营以来积攒到的数十万灵石，和血纱一起来到了城中的炎火拍卖场。
“这拍卖会的入场费还真是不低，一个人就要一千灵石。若不是这段日子雪丹小阁赚了不少灵石，我看这入场费都要让我们肉疼一阵子。”血纱看着时拓取出两千灵石递给了拍卖场的看守人员，轻声说道。
“这也算是一种筛选方式吧，毕竟这种数年难得一见的拍卖会，没有哪个修士不想见识见识的。
只是这拍卖场的空间毕竟有限，可没法容纳过多的修士。于是，那些交不起灵石，或者是不舍得付灵石的修士便被自动筛选在外了。
更何况，这也是炎火拍卖场的一大收入，要举行这样一场高档次的拍卖会，想必炎火拍卖场的各方面投入也是不少。
光是维护拍卖会现场的秩序，估计都要炎火拍卖场付出不少的利益，让不少的高手前来。”
时拓听到血纱的感叹，说出了自己的推测。虽然嘴上是这么说，不过他也知道，炎火拍卖场举办这么一场拍卖会，所赚取的利润将会多么丰厚。
而时拓还可以想到，尽管高昂的入场费筛选了一部分人，但还是会有许多的修士被拒之门外，所以他和血纱早早地便来到了会场。
此时两人进入到拍卖会场之内，偌大的会场还只有零零散散的几十个人。倒是二楼的那些包厢上面，已经有了不小的动静。
时拓的神识扫视过去，发现了一些平日里见到过的家族子弟。他便知道二楼的包厢，是给城中有势力背景的人准备的。
而像时拓和血纱这样的普通修士，就算支付了大量的灵石，也只能坐在一楼的大会场之中。
时拓的神识继续隐晦地扫过那些包厢，只是不久之后，他便发现自己的神识竟然被屏蔽在了那些包厢之外。
发现了这一变化的时拓，又将神识向之前扫过的包厢投去，却发现这些原本能偶轻易看透的包厢，此时也覆盖上了一层黑幕。
“看来这些包厢还带有屏蔽神识的阵法，而且在方才刚刚开启了。”时拓心中想到，同时从储物戒指中取出了一件灰色长袍，往身上一套，便成了一副神秘人模样。
血纱见状，也若有所思，披上了一身灰袍。这两套灰袍还是时拓和血纱从边荒带来的，是两人进行杀神殿刺杀任务时候的着装，自带有屏蔽神识的效用。
虽然这种神识屏蔽作用，对于金丹期修士已经不见得绝对有效，对于元婴期修士更是毫无作用。
但若是有神识扫向两人，无论对方是金丹期，抑或是元婴期，都会被两人察觉。
一炷香时间之后，进入拍卖会场的人越来越多，原本有些空旷的大会场已经显得拥挤不堪，而二楼的包厢似乎也已经坐满。
时拓的神识向身后扫视过去，发现拍卖会场之外还逗留着不少的修士。
他们中的一部分，手中拿着已经准备好的灵石，准备交纳入场费进场，却突然被截留了下来。
因为场内的位置已经排满，这些修士空有灵石，却是没有机会进去观摩一二了。
而在不久之后，时拓扫向拍卖场之外的神识，便和之前在包厢处所发生的情形一般，被阻隔了下来。
不过时拓知道，这种阻隔的主要作用倒不是抵挡场内修士的神识。与之相反，这算是处于一楼大会场上的修士们，交纳了入场费后的唯一优待。
至少，外面那些修士们的神识就被屏蔽会场之外，既绝了他们蹭便宜的机会，又让一楼修士们的隐私和安全得到了一定保护，避免他们一出拍卖场便成为其他修士的夺宝对象。
心中思量之间，时拓的灰袍上传来一丝感应，这让时拓察觉到了方才扫过他身上的几道神识。
这几道神识倒不是针对性的，只是纯粹地一扫而过。时拓凝集了心神，等待着那几道神识再度扫过。而那几道神识也没有让他失望，在之后又来来回回地扫了几遍。
时拓虽然没有办法直接从神识强度中感应出对方的具体修为，但他却可以想到这些神识的主人，应该都是炎火拍卖场的修士。而其目的，想必也只是保证接下来拍卖会的正常运行和秩序而已。
起初，那几道神识比较隐蔽，想必是想先偷偷查探一番会场的状况。
而经过了数个来回的查探之后，这几道神识的强大就完全展现出来，毫不掩饰地在整个一楼会场的修士身上，又来回移动了几次。
这让一些没有提前察觉到神识的修士不禁都吓了一跳，差点炸了毛。
而一些原本心中有所不轨图谋的修士，在这几道强大神识的威慑之下，也撇除了小心思，只敢想着安安分分地参与拍卖会了。
