HARM市，是一座名副其实的国际化金融中心。整座城市，充斥着冷色调的时尚与科技感。生活是残酷的，竞争是激烈的，时间久了，生活在HARM市的人们，也都变得极端起来。极端的讲求实际利益和工作效率。如此一来，城市中便少有那些，既需要人耗费时间耐心照料，又只赔不赚，同时与整座城市紧张氛围向抵触的，绿化点景和休闲公园。
如果你觉得不适应，你可以去其他节奏慢一些的养老城市，可以去与自然和谐相处的宜居城市，当然如果你有天赋，还可以去那些艺术氛围浓郁的文化城市，若是你注重孩子的教育，也可以选择那些学术气息弥漫的大学城。每个人，都有选择自己生活方式的权力，没人拦着你。所以也不要抱怨，HARM市不近人情。这里只讲利益，不讲感情。
然而，总有些高高在上的人，愿意用自己的切身行动，诠释什么叫“我有钱，我任性”！在高楼大厦组成的钢铁森林中，就有那么一座大楼的顶端，被打造成了一个充满绿色自然气息的空中花园。
此刻，在这空中花园中间，一位老人正在一群侍者的服侍下，坐在铁艺餐桌旁，在绿树和鲜花环抱中，一边欣赏HARM市别有情调的日出，一边享用着早餐。这一位，正是先前亲自去迎接萨姆出狱的桑老。
忽然，一位女秘书走过来，在桑老的耳畔说了几句什么。桑老点点头，秘书转身离去。又过了片刻，一位中年男子走了过来。
这位中年人……怎么说呢？能够把价值不菲的时装，穿出要饭花子的气质，从某种程度上，不得不说是一种天分。这种自带破产光环的人，是怎么在HARM市存活的，我们不得而知。但从他缭乱的头发、邋遢的胡渣子，还有那沾满不明液体的领带上可以看出，他本人对此，一点儿也不在乎。哦，对了，还有那笨拙粗重的黑框眼镜。
在这个时代，近视眼镜之类的矫正视力的眼镜片，几乎绝迹。可这家伙却宁可在鼻梁上顶着眼镜框，也不愿意多花几分钟去矫正视力。莫非，他连基本医疗保险都没有？
中年人来到桑老身后，先是在这绿意葱葱中深吸一口，这清晨有些阴冷的空气。然后感叹起来：“您老体格真硬！一大早爬到这么高的地方吃饭，不怕受风吗？”
桑老拿着叉子，回过身看了这不修边幅的中年人一眼，笑道：“静说风凉话！既然来了，坐吧！吃点东西吗？”
中年人走过来，趁着侍者为他搬椅子的空，看了看桑老的餐盘。然后就直接伸手进去，掐起一片培根，塞进嘴里，还吸吮了两下手指头上的油渍。嚼了两口，一边咽入腹中，一边坐在椅子上。“好吃！”
中年人转头看向侍者，一手却指着桑老的餐盘。“照这个，给我来两份。谢谢！”
侍者没敢答应，看到桑老点头后，这才去准备。另一位侍者，则是上来为中年人倒了一杯果汁。
中年人摘下眼镜，一边用一块肮脏的手帕擦着镜片，一边虚眯着眼睛看着桑老。“昨天晚上有情况，跟阿尔法有关！”
桑老表情不变的切下一小块煎蛋，用叉子送入口中，咀嚼了片刻吃下去后，这才对周围的侍者吩咐道：“你们先下去吧！让我们两个单独待一会儿！另外，让菲利普检查一下，我不想有人听到我们的谈话。”
侍者们齐齐朝着桑老微鞠躬，然后离开了这座空中花园。
桑老却是根本不提刚才的话题，转而言其他。“你最近过得怎么样？”
“马马虎虎！”说完，中年人把眼镜举起来，对着初生的太阳照了照，好像在检查是否擦干净一般。
“是不是……应该略微注意一下形象管理？”桑老上下打量着中年人，委婉的提出建议。
“我又不用去泡妞？”中年人戴上眼镜，喝了一口果汁。
“执委会可不会接受一个浪荡公子哥儿！”这回桑老收回视线，继续跟面前的早餐奋斗。
“您老人家就放过我吧！您身体又没问题，干嘛总唠叨着交代后事？再说，您也知道，我心思不在那里！”
“知道，知道！可是……小宇啊，我总要对你父亲的在天之灵，有个交待！”
“哎！又是……我知道您对我父亲视如己出，但那只是一次意外。您过去也是见到过的，《天工》可不仅是知识，而是真理！您的学生，我的父亲，是为了真理而牺牲的。我作为儿子，感到十分光荣。您又为何总是把忧伤记挂于心呢？我现在，沿着父亲还有您曾经走过的道路继续前进，此生足以，别无他求！那些世俗人眼中的权力、地位，对我来说没有任何意义！您又何必总是想把这些推给我呢？”
“因为……”桑老看着眼前的这个中年人，意味深长道：“需要有人确保悲剧不会重演！”
中年人怔住，这一次没有反驳，而是直起身来，用手扶了扶眼镜腿，好像陷入了沉思。
这时，一个保镖打扮的人走了过来。其实，就是跟随在桑老身旁的那位司机。他的手里，还托着两个餐盘。走到近前后，直接先问中年人。“洗手了吗？”
中年人仿佛被他叫醒一般，抬头看了看保镖。“嗨，你好，菲利普！”
“我问你洗手了吗？”菲利普又加强了语气。
“啊？洗过了！”中年人愣了一下，然后有些习惯性的老实回答，同时还伸出两只手来展示在菲利普面前，就好像幼儿园里的小朋友一样。
菲利普看后点点头，这才将餐盘放在桌上，推到中年人面前。然后，转身恭敬地对桑老汇报道：“都检查过了，没有问题！”
“谢谢，菲利普！”桑老微笑着点头。
“如果没有其他吩咐，我先下去了！”
经过桑老示意后，菲利普这才离开了空中花园。临走时还对中年人严肃地交待了一句。“不准浪费食物！”
中年人赶紧往桌子上一趴，狼吞虎咽起来。
看着中年人那吃相，桑老笑的很开心。“好了，这下可以说了！”
中年人边吃，边开始讲述：“昨天晚上，技术部门紧急汇报到我那，UW105779号副本出了问题。我查了一下，竟然是因为阿尔法目标的意外出现，造成了整个副本响应系统的超负荷运转。我已经下了封口令，将消息封锁，同时销毁了数据记录。”
桑老点点头，“处理的很好，很及时！”
中年人左手拿着叉子继续吃饭，右手则是从兜里掏出来一根黑绳，递给桑老。那绳子，就是王朝用过的那种梦境登录器。“这是上帝视角的影像记录，不存在数据，您若有兴趣，可以看看！”
桑老放下刀叉，伸手接过。“时间过去这么久，系统都已经更换两次了，怎么阿尔法进入，还会有数据溢出吗？”
“我觉得问题不大，应该是过去的残留与现有的数据在初次自动校对调整过程中，出现的误差。阿尔法并未察觉，而且他的基础数据没有什么异常，和普通新人没什么两样。应该不会有人注意到！”中年人将自己的判断，和盘托出。
“哦？”桑老好像眼睛突然放光一般，笑着问道：“响应机制调整到了什么难度？”
“从原本的D级，提升到了B级。不过伊波拉浓度是3%，所以严格来说，可以算是A级难度了。”
“结果怎么样？”桑老焦急地问。
中年人看到桑老如此反应，也有些惊讶，但还是据实已告。“1044位玩家，几乎全灭。只剩下他和一位老玩家两个人的队伍，完成了所有任务！”
“哈哈哈……那他这一趟，应该受了不少罪吧？回头我得好好看看！”桑老竟然是一副幸灾乐祸的表情。
“我就是想问问您，应该给他什么补偿！”
“这个……”桑老说着，皱起眉头，接着站起身来，双手交到背后，捏着那根黑绳，在桌子前面来回踱步，似乎是在思考。
中年人则是自顾自地吃早餐，直到把两个盘子都舔干净，这才喝了口果汁，直起身来，打了个饱嗝，顺手用领带抹了抹嘴。
忽然，桑老站定，目不转睛地看着火红的朝阳。“你的计划呢？”
“除了点数，除了直接提升他能力的东西，所有我能办到的！另外，我想去见见他！”中年人看着桑老，表情一改刚才的玩世不恭，显得很认真。
桑老又沉默了片刻，“也好！如果你要去，顺便把那个东西还给他吧！”
“啊？可是那个东西……我们的研究还只是初级阶段，会不会风险太大。若是他一不小心修改了源代码，我怕……”
桑老回头，盯着中年人。“给他！”
中年人一怔，随后扶了扶眼镜腿，这才点头同意。
……
13J市，天刚蒙蒙亮，王朝就再也躺不住了。多少年来，头一次有了晨跑的想法。怕吵醒老婆孩子，蹑手蹑脚的出了家门。等到下了电梯，出了住宅楼，方才一边做着准备运动，一边长出口气。
虽然王朝知道，锻炼身体这种事，是需要过程的，讲究个循序渐进。所以他并未跑远，不过是绕着小区里面的几栋楼，慢跑了一圈儿。但就是这么点儿距离，也把他累的够呛，除了呼吸困难外，脑袋还有点儿晕，肝脏部位也岔气疼的难受。不得已，只能改慢跑为慢走。
“哎！不服老不行呀！这身体，都蒌了。想当初……呃，算了，好汉不提当年勇！不过，也该趁着这个机会，好好锻炼一下了。”
心中如此想着，王朝调整了好一会儿，总算是肚子不疼了，这才回家。
就如同往常刚起床一样，王朝开始烧咖啡、做早餐，叫老婆孩子起床，一番忙碌过后，叮嘱老婆路上小心点，吩咐孩子别把作业忘在家，这才拎着包，出了家门上班去也。随着人流被挤上地铁，双脚悬空的坐过几站，然后再随着人流被挤下地铁。一切都没变，一切都是那么熟悉。
只是……王朝到哪儿去上班呢？
王朝又来到了昨天寄存东西的那个酒吧！通宵营业过后，酒吧老板正吩咐店员打扫，准备回家休息，把店交给日班的店员盯着。13J市，也是座不夜城，昼伏夜出的大有人在。作为酒吧来说，晚上的买卖更好些。不过林子大了什么鸟都有，保不齐也有一大早就来喝酒消费的，所以这里的酒吧，大多都是二十四小时连轴转。不过是白天的时候，客人少些罢了。
看到王朝推门进来，老板很纳闷。“诶我说，你一大早的不去上班，怎么跑我这儿来了？”
“哟！老郑你还没回家呐！那正好，来来来，我有点事儿求你！”说着，王朝把这酒吧的郑老板，拉到一旁，礼貌的递上根烟。
王朝打从十几年前刚一参加工作，就认识这位郑老板了。噢，当时还不是老板，只是个酒保。谁让他这家酒吧，离公司近呢？而且酒水饮料不贵，还不掺假。所以但凡有事庆祝，或者夏天通宵看个球赛啥的，王朝都会来这里。日子长了，虽与这位老板不算友谊深厚，但多少有点儿情分。
郑老板吸了口烟，“说吧，什么事儿！我可有点儿困了，说完还得回家睡觉呢！”
“是这样，我不是让公司开除了吗？所以我想……”
“啥玩意？开除了？”
“你不知道啊？昨天小张没跟你说？”
郑老板摇了摇头，“不是，你不是干的挺好的吗？这么多年了，咋还被开除了呢？你把老总媳妇睡啦？”
“去，别闹，我们老总是女的！诶？我这儿说正事儿呢！”
“呵呵，好好好！说吧！有什么需要哥们儿帮忙的？”
