大丈夫岂能拘于后宅之中！两个女儿的婚事虽然让赵丞相头疼不已，太后看中了大姑娘，这昱王看中了二姑娘，可是不管是谁，都是他老赵家的女儿不是！赵丞相把这事交给了自家夫人，自己忙活正事去了。
这所谓的正事，便是他答应昱王殿下，邀约其他氏族共建商业园林的事情。只是这件事他倒是不方便独自露脸，让人请了现在赵氏家族的族长商量此事。
赵丞相是赵家正房一脉，比起旁支也算是人丁单薄，他没有嫡亲兄弟姐妹，那些庶出的兄弟姐妹如今都依仗着他，在他的名头底下讨生活。官场上的应付已经让他焦头烂额了，所以族长的位置便给了他一个庶出的弟弟，让这位弟弟打理着家族庶务。赵族长听他说了个大概，心里对这事不是很认同。
“若朝廷真有心想要扶持商业的发展，大可不必弄个什么园林出来。发布一些有利于商业发展的政策便行了，降低商业赋税，开辟商道都行，而且比这个什么商业园林的投入要少的多。这个计划看着就像是小孩子弄的把戏，嗯……就像是富贵人家闲暇时的消遣。你久居高位，粗看着自然是觉得好。可是你看，弄这么个园林，这花费不小吧！推山布水，建亭台楼阁的，哪个不需要时间和银子去做。可是做商铺要这么多花里胡哨的东西做什么！商铺那要的是个实在，有这么多钱去弄了园林，还不如将这些钱多建些铺子，或者开几条商路。”
赵族长这话说得赵丞相老脸都有些红了。族长这话也在理啊，起先他只想弄清楚开放商铺是怎么回事，后来听昱王这个准女婿洗了一遍脑，也觉得这是于国于民都有利的好事，而且依照那计划，朝廷日后光收租和收管理费都是一笔不小的银子，这样的好事，他自然想着能不能自己先弄一个，到时候这钱自然是进了自己的口袋。只是没想到，的确有些灯下黑，想要发展商业的确不需要这些花哨的东西。
赵丞相心里有底了，有些庆幸还好没有直接邀约其他氏族商议此事，不然还不让别人在背地里笑话死去。送走了族长，他本来想约昱王见一面，但是一想到上回他离开前的不愉快，又想到自己那两个糟心的女儿，叹了口气。动手写了一封信，内容是此计不可取，并将他的理由附上，让自己的心腹小厮送到宫里，交给昱王殿下。
按道理，已经封王的皇子理应出宫建府，只是昱王情况特殊，封王时人不在京城，先帝驾崩时并未及时赶到送葬，还是入了皇陵以后才赶到的。太后跟今上还因为这件事闹过矛盾。这事也算得上是皇室密辛，知道的人不多。
别的不多说，昱王因为没有自己的府邸，便一直住在宫中，就住在还是皇子时候的院子里。建造昱王府一事，皇帝与太后皆没有提起，自然也没有哪个不开眼的大臣去捋老虎须。
昱王看过信以后，皱起了眉头，赵丞相这话他找不到毛病，莫非真的是他们天真了？皇兄将此事交托与自己，让自己放风声去打探消息，莫不是早就预料到了这样的结果？还是皇兄有什么其他的计划，想用计抛砖引玉，试探什么。
他也没有主意，便想着还是将情况同皇兄说说。带着随侍去了皇兄的寝宫，却被王瑛拦在了外面。
“殿下请留步，陛下已经歇下了。”
歇下了？昱王抬头望天，青天白日，就算是午睡都已经过点了，怎么还在睡？
“可是皇兄身体不适？”
“回殿下的话，陛下就是觉得有些乏了便睡下了，殿下若有事晚些再来罢！”
“那行吧！若是皇兄醒了，还劳烦总管大人叫人通知一声，小王却有要事要同皇兄商议。”
王瑛躬身答应了，恭送了昱王离开，这才站直了身子，仍旧守在殿外。
昱王的动向，都被一五一十的传到了太后的耳朵里。
“娘娘，刚来的消息，殿下去了皇帝陛下那边，没有见着陛下，便回了自己宫里。”
赵嬷嬷将已经温热的茶水送到太后手边，太后正倚在软塌上，接过凉茶小小的抿了一口，又递了回去，不甚钟意。
“赵二小姐那边可有消息？”
“回娘娘的话，这赵二小姐以前在丞相府是个安静的姑娘，女红做得不错。”赵嬷嬷像是知道娘娘会问她这些一般，从自个儿袖子里掏出了一个香囊，双手递了上去，“这是赵二小姐的手艺，娘娘请看。”
太后没有接过那个香囊，只是看了一眼上头的绣花。绣着一支梅花，针脚还行，就闺阁女子来说倒也算得上好的，挑不出什么毛病。
“琴棋书画都还不错，虽说比不上她姐姐，但是在京中也算排的上名号的。只是赵大小姐名气太盛，赵二小姐也不常去参加宴会，自然知道的人不多。”
“还打听到了什么？”
太后瞧见了赵嬷嬷脸上的欲言又止，撇了她一眼。
“回娘娘的话，据说这赵二小姐以前的确名声不显，如今却不是的。现在京中的小姐穿着打扮，皆是学了她的样子。听说就前几日，她穿的那一身襦裙便是京中未有过的样式，连累的京中如今水红色的料子都买断了货。”
“哦？还有这等事？可知道她是从什么时候改变的？”
“回娘娘的话，大约是数月前。老奴算了算，便是那神女出现的那段时间。”
“哼！算得了什么神女！若不是不小心给她们钻了空子，凭甚让她做劳子神女！”
想到此时，太后心情便更糟了。特别是那突然冒出来的女娃娃竟然查不到身份，真不知道李霖是从哪里弄出来这么个人的。想到神女，她又皱起了眉头，她分明记得昕儿那日的确是说了，大晏的神女便是赵莹芙，莫不是昕儿误会了什么，还是那赵莹芙做了什么，故意让昕儿误会。
“那昕儿是怎么认识赵二小姐的，可有打探到？”
“回娘娘的话，老奴查了殿下刚回来的那几天，唯一一次同赵二小姐有接触的，便是那日的宫宴上。据下头的奴才说，那日接神女入宫的马车上，只坐了赵二小姐，另外那位真正的神女并未在马车上，想是那时殿下便误会了。”
“哀家就觉得那赵二小姐是个心眼子多的，你瞧瞧，定是她故意让昕儿误会，不知道她到底用了什么妖媚手段，迷了昕儿的心。可是可怜了睿儿，有这么一个妹妹。既然昕儿想要娶她，你便宣了哀家的懿旨，让赵家两位小姐入宫来，让哀家好生看看赵家的这两位小姐。”
“老奴遵旨。”
赵夫人接到了懿旨见是赵嬷嬷亲自来宣的旨，也不敢耽误，赶紧让两个女儿稍微捯饬一下便跟着赵嬷嬷入了宫。才到慈宁宫门口，赵嬷嬷却突然停了下来，转身对着赵夫人同赵大小姐说：
“劳烦夫人同大小姐先进去吧！娘娘已经等了多时了。赵二小姐极少入宫，老奴先教教姑娘这宫里的规矩，免得稍后姑娘冲撞了贵人。”
赵夫人闻言面色一白，她自是知道赵嬷嬷这是先支开她们，却不知道她的用意，是不是太后娘娘交待了什么，赵嬷嬷才会如此作为。赵嬷嬷见她们不动，再次提醒赵夫人：
“夫人还不赶紧进去，可别让娘娘等着。”
“小女劳烦嬷嬷照顾了。”
赵夫人不好再多说什么，也只能带着大女儿先进去。
赵嬷嬷先前还笑着，转头对着赵莹芙的时候却是黑着脸的，她指着外面院子里的一块空地便说：
“见着太后娘娘要行跪礼，劳烦姑娘在这跪着，老奴给你指点指点。”
赵莹芙如何不知道这是嬷嬷要惩治她，可是她却反抗不得。低着头，咬着牙，她依言跪了下去。赵嬷嬷见她跪好了，又发话了。
“姑娘这跪礼可不是这样的，背要挺直，嗯……肩旁立起来，可不能这样耷拉着……手端着，对……就这样……女儿家要有女儿家的样子，要端庄……”
“好了，这样就对了。姑娘先自个儿在这练着，老奴稍后再来看看。”
赵嬷嬷丢下这句，转身离开了。
这盛夏的日头可毒了，赵莹芙在外头跪了一会儿这汗水便湿了衣背。可是她不敢动，赵嬷嬷是太后身边贴身伺候的人，赵嬷嬷罚她，便是娘娘的意思，她只能咬着牙，盼望着能早点熬过去。
赵嬷嬷没有远去，而是立在赵莹芙看不见的地方瞧着，只要这姑娘敢动一下便上前去指正一番。只是这姑娘看着文弱，却也有股子韧劲，倒也立住了。赵嬷嬷入了殿内，太后已经让赵大小姐坐到了自己身边，正拉着手小声的说着什么。赵大小姐也红了眼圈，一副强颜欢笑的样子。太后对着赵嬷嬷耳边说了些什么，赵嬷嬷点了点头，又出去了。
半个时辰以后，赵嬷嬷手底下的小太监正领着昱王走了进来。昱王瞧着赵嬷嬷站在外头，便唤了一声：
“嬷嬷，这样热的天气您站在这里做什么？”
“哟！是殿下来了！太后娘娘刚才还说着殿下怎么还不来，您可得赶紧进去了！别让娘娘等着。”
赵嬷嬷笑着让昱王往里头走，李昕眼尖，瞧着外头正跪着一个姑娘，只是她低着头，看不见脸。这匆匆一眼也没有看多清楚，便没有太在意。
见昱王进去了，赵嬷嬷这才走到赵莹芙身边，对着她说：
“姑娘起来吧！随我进去吧！”
“谢嬷嬷。”
赵莹芙慢慢的起身，跪太久，两个膝盖就像是两块木头一样没有感觉了，直都直不起来。她白着脸，扶着地站起来，却还是踉跄一下，赵嬷嬷也没有扶她，而是站在一边，等着她站稳了这才带着她往里头走。
赵嬷嬷引着她进去，只是这间屋子里没有人。赵嬷嬷指着屋中的书桌上摆放的纸笔对着赵莹芙说：
“娘娘说了，姑娘是大晏的神女，那么劳请姑娘抄写几遍经文，为大晏祈福。”赵莹芙抬头看了一眼，那桌子后头，竟是整柜的经文，整整齐齐的摆了一墙。看着这架势，她眼眶瞬间就红了，强忍着泪水，说了声是。
赵嬷嬷也没管她，转身便走，留她一人在此。
李昕一进门太后便瞧见了，连忙招呼他近身来。
“昕儿快些过来。”
知道是昱王到了，赵夫人同赵莹睿都站起身来行礼。李昕连忙拦住赵夫人，虚抬了下手，忙道：
“舅妈无需多礼。”
赵莹睿福了福身子，又被太后给拉到身边坐了下来，她飞快的抬起眸子看了他一眼，这一眼的欢愉太后是瞧见的。赵莹睿见他只是笑吟吟的看着太后，并未有看向自己。一想到他喜欢的是自己的妹妹，眼里那点欢愉沉浸下去了，取而代之的是一份委屈。她从未想过自己三年的等待，到了最后竟会是这样。想着，泪水便落了下来，打湿了衣襟。
“哟！这是怎么呢？让哀家瞧瞧！”
自打李昕入门太后便一直留意着两人的动向，这姑娘泪水一落她便看见了，又瞧了自己儿子一眼，却见他没什么在意的喝着茶水吃着点心，活像是没在她宫里吃过东西似的，那般的专注。太后不免在心中叹了口气，自己给他挑的媳妇竟这般的不讨他喜欢。
太后拿了手帕给赵莹睿擦着泪水，赵夫人心里发急，只觉得这孩子怎么这么忍不住，这可是在太后宫中，怎么就哭了。
“你这孩子哭什么，是不是有人让你受了委屈？”太后语毕斜睨了李昕一眼，“给哀家说说，哀家给你撑腰！”
“回太后娘娘的话，莹睿没事，就是昨晚绣帕子伤了眼睛，有些迎风流泪罢了，小事，不打紧的。”
太后见她有些慌乱的想要跪下请罪，一把拉住她，让她坐好。这孩子连说个谎都不会，这宫里头哪里来的风。
李昕坐在一旁，心里却跑到外头去了。这屋子里坐着赵丞相家的女眷，那么外头那个姑娘，恐怕就是赵二小姐了。他皱了皱眉头，有些懊恼自己竟没有在第一时间认出来。这么热的天她在外头跪着，也不知道有没有伤着。思已至此，他放下手中的茶盏，准备起身往外头走去。
“昕儿你才到母后这来，话都没有说两句便要走了？”
太后瞧着他那不时往外面撇的小眼神便知道他想做什么，见他起身连招呼都不打就准备往外头走，有些不悦。
李昕回头，眼神有些复杂的看着自己的母后。能让人跪在外头的，除了自己的母后还能有谁？他做儿子的总不好去说母后的，他也只是想去看看她，同样是赵家的女儿，凭什么一个坐在里头受着百般的宠爱，一个却要在这盛夏跪在外头受着烈日的灼烤。
“昕儿，母后听闻芙儿前些日子在定国寺祈愿，受佛光洗礼。今日只是让她为国祈福，抄写几卷经书罢了。你从北境回来也未与睿儿好好说会儿话，快坐下，莫失了礼仪。”
“竟然受了佛光的洗礼，儿子也去沾沾光，母后你们聊，儿子不打扰了。”
说完竟转身便走，半点犹豫都不曾有过。
太后很是不悦，心中对赵莹芙的厌恶又加深了一分。她看向身边已经止住泪水的姑娘，拍了拍她的手安慰道：
“睿儿放心，有哀家在呢。”
