影丛与惊弦奔马从南门出城，城外芳草薆薆，坐上康翰林送的两匹快马。二人马不停蹄的，经过三小时的奔走，在白庙凉茶店停下来喝茶。每一段路途中的站点，董淳都埋伏了杀手，所以影丛和惊弦还不知道一路危机四伏。
炎云峰起，芳树未移，皋兰生坂，朱荷出池。惊弦先下马去，将马拴在木桩上，走进凉茶店先坐下，天气炎热，惊弦抹汗，叫道：“小二，来两碗凉茶。”
影丛也进凉茶店，脸上也汗珠布满，影丛坐下道：“还好是骑马，要不然明天都到不了红岭寺。”
小二热情的端上一碗凉茶放在木桌上道：“慢用……”
影丛将凉茶推给惊弦说：“你先喝吧！”
“我可不客气了。”惊弦拿过来两手端起仰起头就狂饮。凉茶刚进嘴里他感觉味道不对，就放下碗，将口中的凉茶吐到地上。地面很快就冒起烟来，惊弦这才明白原来是一碗化骨水。
化骨水，是一种剧毒，接触皮肤，肉体将被腐蚀，很快将化作一堆白骨。由于惊弦百毒不侵，店小二就是董淳派来的杀手，在一旁窥视，他见惊弦将化骨水吞进肚子，久久的都没见他被化骨水腐蚀，亦有些惊讶！
惊弦乃百毒不侵的身体，从小都吃蜈蚣，化骨水都能被溶解掉。凉茶店共八个人，暗藏杀机，影丛见有人窸窸窣窣拔刀。喝声而来，举刀就砍。影丛一闪身，一刀将桌子上装化骨水的碗砍破。化骨水四面飞溅。滴落到地上渗透到地板，地板很快就冒起烟来。
惊弦敏捷的转身将一个杀手踹倒在地，然后往凉茶店外面跑，影丛也将那个小二，一掌打伤。飞身出凉茶店，惊弦解开两匹马的绳子，跳上一匹马的马背。影丛也腾空上马，二人调转马头，紧勒马绳，然后纵马前驱，并辔扬鞭尘土飞扬，马蹄仿佛没有着地，飞奔一般。一瞬间两人已经跑到十米开外了。
惊弦与影丛连续不停的纵马五里路，才放慢行程。惊弦又累又热跳下马来，马也疲惫了，喘着粗气。他牵起棕色的马，走到一棵槐树下，将马放进旁边的草地，一个人坐到树下乘凉。
影丛也跳下马用手抹去头上的汗珠，取下马背上的水袋，也将马放进草地，慢慢走到惊弦身边道：“前面好像有一条小溪，我去装些水。你在这里看着两匹马，我马上就回来。”
惊弦答道：“这地方山贼多，要小心一点。”
影丛去小溪打水，小溪边芦苇繁蕤，朱鸟感于炎荒，草木蔚其条长，道路不通。他从一高岸，跳下溪流的石头上正俯身打水，见有四个神秘武士，鬼鬼祟祟，埋伏在芦苇丛中，慢慢向惊弦靠近。影丛喝了几口水，急急忙忙上了溪流，从四名武士背后悄然无声的过去。
“你们干嘛？”影丛突然出现在四个武士身后。武士们不回头看，知道身后有人，行踪暴露，窣窣转身就拔刀一阵乱砍。把影丛手中的水袋划破了，水很快漏完了。惊弦还没有察觉，只见芦苇丛摆动剧烈，像是猛兽来袭。但是仔细一听时，有两刀撞击之声。惊弦暗想：“一定是师兄遇上山贼了。”惊弦赶紧跑过去，他赤手空拳，走到芦苇地一把明晃晃的刀，从芦苇丛中刺来，没想到将他的衣服刺破了，险些刺中要害。惊弦使出金刚指，右手食指与中指将刀夹住，往外一拉，左手一掌，将那武士打入溪流之中不见了。
一武士竟然会移形换位，惊弦退后几步，右手向前一伸，打神鞭幻化在了手掌之中。惊弦举起就打，武士手里的刀哪里招架得住，一鞭打去刀与人同时飞出三米之外，一倒地就不见了人。
影丛的菩提弓对人没用，不过他的金刚掌出神入化，只见几道亮光，穿入芦苇丛两武士应声倒下，也幻化不见。四人都倒地一下消失，仿佛根本不存在一般。四名武士乃东瀛人，他们被对手打败就用这种隐身之术逃跑，还有一种就是忍者，幻术极高，肉眼很难看到。
影丛已经明白原来暗杀他们的不是山贼而是蓄意谋杀。有计划有预谋的暗杀行动，二人始终想不到，到底是谁指使。
影丛的水袋破了，没有了水，两人只得到溪流喝水，当两人正要上岸。两匹马被四个武士骑走了，两人怎么跑得过马，四人又是走的回头路，他们只有定眼看着。马没有了只好步行，沿小溪前行以免遇到不测。
步行很慢，一路走的都是树荫，如果路途一帆风顺，到黄昏时候便可以到红岭寺。影丛边走边想道：“我们第一次下山没有获罪于谁，为何路途如此多的杀手。见他们不劫财，攻击目标就是你我二人，是不是有谁想杀我们？”
惊弦非常肯定的说：“肯定是那董家父子，派来的杀手。”
“他为什么要杀我们？”影丛问。
“你看我们与那康家小姐如此亲近，董岳见着嫉妒所以就派人杀我二人。”惊弦的分析接近董岳杀人的动机，但是他们二人万万没有想到，出谋划策的有五人康翰林、董家父子、百发、无难。连红岭寺被烧两人也不知道。
几个时辰后惊弦与影丛到了凤凰镇，两人就在镇上歇脚。镇上乞丐很多，但商铺也多。此镇与顺庆接壤，很多商人就在凤凰镇经商，富足就有贫穷，所以商人多，乞丐也多。
凤凰镇离禹山只有九里地，两个时辰就可以到红岭寺。
凤凰镇人多嘴杂，兴隆街多青楼、酒家、赌馆，各种贸易也在兴隆街交易买卖。
影丛与惊弦选择了一个酒家“黄龙酒家”，两人饭后，就赶路。影丛路过一个地铺，见一老人，笑脸、白发、大耳、高鼻梁，蹲在地上一边看书一边买葫芦。影丛正缺装水的工具，见老人和善，又见葫芦各异决定买一个。
“你的葫芦这样精美一定很贵吧？”影丛蹲下问老人。
老人眼睛盯着手里的书，那本书竟然是《周易》，他伸出一只手，竖起食指不语。
惊弦也蹲在老人身前，也伸出一食指问：“这根指头，表示多少？”
老人抬起头笑而不答，又伸出手，竖起两根指头，低头看书。
“你这老头，难怪没有人买你的葫芦，问你多少价钱你又不说。”惊弦有些不耐烦站起身来说：“师兄给他一文钱我们好赶路。”
影丛也站起身对惊弦说：“说不定老人是哑巴，听不懂我们说话。”影丛又蹲下来，从身上掏出三枚铜钱，分别将一枚铜钱和两枚铜钱分开摆放，然后伸开手掌，用左手从葫芦架上取下一个葫芦，对老人说：“我拿一个葫芦，这里有三文钱，如果我手里的葫芦值一文钱，你就收一文，如果两文钱你就收两文。”
老人突然对着影丛摆摆手，还是不说话。
“这老头是聋哑人，他听不懂。”惊弦想了想道：“难道是一两银子，或者二两银子。”
就在这时一个路人对惊弦说：“他是个聋哑人，你说再多也没用。如果他伸出一根指头表示一文钱，两根指头表示两文钱。”这人顿语又说：“老人卖的葫芦有两种，摇手表示不收钱。”
“你怎么知道的？”惊弦问。
“我以前也买过他的葫芦当然我知道，如果你理解你就可以买他的葫芦，如果不理解，你趁早走人。”这人说完就侧身离开了。
影丛觉得这人的话有道理，站起身来对老人躬身道：“谢谢老人家。”
老人又摆摆手，笑而不答。惊弦觉得很划算，免费赠送，他也从葫芦架上取下一个葫芦道：“谢谢老人家！”惊弦惊喜的转身要走，老人突然对他伸出一根食指，表示要收他一文钱。
惊弦傻傻的把葫芦放回去说：“我不要了。”然后对着老人摆摆手，咧咧嘴道：“老人家告辞！”
影丛与惊弦去河边，用葫芦打水，影丛拿着葫芦，正俯身突兀的从河中窜出八个头发怪异，高矮不等，手握各种兵器，凶神恶煞的高挑怪物。
一人手握长矛向他刺来，影丛急闪，跳向一边。惊弦见人多势众想逃跑，没想到被围得水泄不通。
惊弦喝道：“八个打两个，算什么英雄。”
只听见地方一人，用喉头发音道：“别用道德来约束我们，武力是没有规律的。”
一怪人抡刀就砍，刚好把影丛手中的葫芦盖砍去，忽然两道紫光从葫芦内飘出来，两道紫光竟然幻化成两个神女，一神女手执琵琶站于后，一神女席腿坐于前，双腿上放置六弦琴。
魏陈王曹植有诗曰：被服纤罗，妖姿艳丽，蓊若春花，红颜韡晔，云髻峨峨，弹琴抚节。
琵琶波声震四方，听者曼舞，乐而不疲，忘记自我。八个怪人，在河边跳起舞来，影丛和惊弦两人看得发呆。只见抚六弦琴的神女拨动六弦琴，弦分六道紫光，如同箭镞穿进怪人的身体，倒下的共六人，女神再一拨动，两道紫光，结束了其余两怪人的性命。
影丛急忙过去拜谢道：“请问两位神女尊姓大名？影丛感激不尽。”
手执琵琶的神女道：“我叫琵琶女，乃河伯之女。”
“我叫琴弦女，也是河伯之女。”只见她拿着六弦琴的两端，六弦琴随着两掌并拢合十而不见。
惊弦嘻道：“我叫惊弦。”然后又用手指着影丛说：“他是我大师兄。没想到我们今日如此幸运，还有两位美女相助。”
琵琶女笑道：“我们不能在外面待太久，还是回葫芦里面比较安全。”琵琶女说着就变成一道紫光飞入葫芦内。
琴弦女起身，指着影丛手里的葫芦说：“葫芦里面不能装水，不然我们就没有地方可以安身。如果有难你可以揭开葫芦盖，我们就会闻风而出。”说着也就飞身进入了葫芦。
惊弦还有许多话要问，二女神突然不见了，惊弦懊恼之时想起了，那个聋哑老人，就叫着师兄影丛一起去见那个老人。
影丛犹豫说：“老人是聋哑人找他也没用。”
“他一定是装聋装哑，不然卖的葫芦怎能如此神奇。”惊弦总是说话有道理，好像暗藏玄机。影丛想不到的事情，他总能想到。两人急忙去找那位老人，老人竟然不再了，惊弦问旁边摆摊的人都说走了，好像故意躲着影丛师兄弟一般。那老人是谁，两人不知，总之如同道家老子所说：玄之又玄，众妙之门！
