很快，在宴席错落间的小道正中央摆好了琴，萧粲优雅落座，颔首，接着就开始了弹奏，众人稍稍调整了姿态，微微松了松身子，偌大宴席间除了假山上的潺潺水声，便只剩萧粲的琴声了。苏亭坐在自己座位上沉着地思索着接下来所有状况的应对方法，以防不测。
伴着微风，一首轻灵的曲子便如流水一般缓缓弹奏着，仿佛在安抚着在座的情绪，坐在前面的人虽然想转身看一看这等风雅之姿，但不敢有大动作，这个念头也就此作罢了。后面的人微微抬头，只能看到蓝色的衣袖在弹奏间微扬，墨发如瀑，窈窕的身姿在其间若隐若现。
萧云顶着薄汗，终于熬到了最后的曲调，他悬着的心微微沉了沉，这一关算是过了。
“啪、啪、啪。”一阵鼓掌声从最前方传来，接着就是排山倒海般的掌声。
“萧爱卿教女有方啊，此等妙音人间难得几回闻啊。”崇帝夸赞道。
“陛下过奖了。”萧云答道。
萧粲起身上前行礼，安静地站在父亲后侧。
“今日苏卿的儿子苏亭也来了吧。”崇帝朝席间望了望，只见苏玟带着苏夫人和苏亭上前行礼道：“微臣苏玟携犬子苏亭参见皇上。”
“平身。”崇帝挥了挥手。
“谢陛下。”三人站在萧云一家身侧，如今陛下面色平平，实在是祸福难料啊。
“萧家姑娘也过及笄之年了吧？”
“回陛下，臣女十六。”萧粲答道。
“既然如此，那朕帮你许一门亲事，如何？”崇帝笑眯眯地问道。
“但凭陛下做主。”萧粲答道，手腕上的丝带随着行礼轻轻擦过掌侧，似乎在提醒着她开口拒绝，可是她不能。
一旁的苏亭一听神色紧绷，视线落在地上的砖石，微僵着身子等待下文。
“早年萧家和苏家就有婚约，不如今日朕来给你们赐婚，喜上加喜。朕已为你们选好了日子，明年的八月初三是个黄道吉日。”
“叩谢陛下圣恩！”六人齐异口同声地谢恩道。萧粲心中充满诧异，自己还有个婚约？嫁给苏亭，自己是高兴还是抵触呢？苏亭虽然诧异但更多的是欣喜，他暗暗松了口气，还好是自己。
宴会结束后，崇帝来到万寿宫。宫女正在给太后喂药，太后艰难地一口口吞下，深褐色的药汁不时从嘴角溢出来，宫女手中的手帕已是药迹斑斑。崇帝接过药碗，宫女连忙退到一边，低头跪着。
“母后，今日朕为你办的寿宴，你可满意？”崇帝舀了一勺药放在嘴边轻轻吹凉，喂进太后的嘴里。
太后瞪着眼睛，口齿不清地说着话，费力抬手打翻了药碗，药碗滚落到地毯上并没有摔碎，崇帝仍旧保持着笑容，他支退了所有人，把药匙和药碗从地上捡起，碗里还有一些残药，这碗药就这么原封不动地端到太后面前，“母后，喝了药才能好，良药苦口。”
坚硬的药匙硬生生撬开了嘴巴，药汁不停地从口中溢出，太后气得整个人发抖，“滚…滚……”她用尽全身力气吐出这个字，胸口上下起伏，无力地靠在床头。
“母后，您可是我的母后啊，做儿子的自然要好好尽孝道。”崇帝将碗放在柜子上，目光狠戾，“看着自己至亲死了不好受吧，放心，您很快就会去陪他的。”
他给太后假模假样地拉了拉被子，“儿子政务繁忙，改日再来看您。”
太后看着崇帝的背影，流下了两行泪，她悔恨当年自己的心软，为什么没有斩草除根！铸成了养虎为患的大错。
待萧云和苏玟回府时，圣旨已经送到了各自府上，明日便会张贴皇榜，这件事将广告天下，是违背不得的。
“爹，我何时有的这门亲事？”萧粲问道，她现在心里乱的很。
“自你满月之时，为父就给你定下了这门亲事。”萧云千算万算也没想到今日皇上会来插手这件事。
“那为什么从来没人告诉我？”萧粲问道。
“当年这件事确实全城皆知，可毕竟十六年过去了，大家也就渐渐忘了这门亲事，况且将军府的小姐和少卿家的公子怎么能沦为别人的饭后谈资，如此一来你自然不知道。”
“若是我不愿嫁呢？”萧粲望着父亲，观察着他的神色。
“你若不愿，便没有人能逼你，有我在，即使背信弃义，我也不会让你受半点苦。即便是圣旨，我萧云的女儿不愿那便不成。”萧云坚定地说道，二十六年的光景还有十年了。
“你若不愿嫁，即便你一生待字闺中，娘也不会委屈你的。”萧夫人拍了拍萧粲的手，慈爱地说道。
“谢谢爹娘。”萧粲挽着萧夫人胳膊，感动道。
“那你的心意是？”萧云试探道。
“嫁，比起嫁给一个我不认识的人了此余生，还不如嫁给苏亭。”若是真的一年后大婚，自己应该是愿意的。
“嗯，苏亭确实也不错，把你交给他我们也放心。”
萧粲点了点头，一时间还是有些恍惚，没想到自己这么快就嫁人了。
“这是当年的定亲信物，你和苏亭一人一个。”说完便从暗格里拿出一个锦盒，里面静静躺着那块鸢尾冠鹤月白玉。萧粲将那块玉佩小心地握在手里，玉上的一对白鹤栩栩如生，鸢尾花在白鹤身旁芬芳盛开。
苏府，“亭儿，这门亲事从前还有选择的余地，如今你可回不了头了。”苏玟严肃道。
“孩儿明白，我答应这门亲事。”苏亭毫不犹豫道。苏亭清楚自己的心意，即便没有这门亲事，自己也会娶她的。
“那便好，这是当年定亲的信物，你要好好保管。”苏玟郑重地拿出玉佩交给苏亭。
苏亭小心接过，微微笑道：“是。”小粲是否也同我一样欢喜呢？
“亭儿，既然你接受了这门亲事，往后可要好好待人家，粲儿是个好姑娘。”
“嗯。”苏亭点了点头，“爹，娘，明年春天就是科举了，孩儿先告退了。”
“去吧。”苏玟点了点头，明年亭儿若是拔得头筹，不仅光耀门楣，也不会委屈了粲儿。
萧粲攥着玉佩回了房，一早便听闻喜讯的白怜正准备上前恭贺，可见萧粲神色恍惚，便按耐住自己的欢喜，问道：“小姐怎么了？”
“小白，若是让你嫁给一个和自己青梅竹马的人，你愿意吗？”萧粲托腮问道，这种女儿家的心思自己还真是一点办法也没有。
“小姐不喜欢苏公子吗？”白怜疑惑道。
“我不知道。”萧粲叹了口气道，“你还没回答我呢。”
“若是我喜欢他的话，那我就愿意。”白怜给萧粲斟了杯茶，继续说道，“苏公子风度翩翩，学富五车，对小姐也是细致周到，小姐真的这么多年都没有动过心吗？”
面对白怜的疑问，萧粲仔细回想了一下，好像自己真的没有感受到过悸动。白怜见萧粲苦苦思索，掩嘴笑了笑：“小姐别想了，大婚不是还有一年吗，一年的时间还不够小姐弄清自己的心意吗？我先帮你梳洗吧。”
萧粲心不在焉地任由白怜摆弄，梳洗完毕躺在床上，端详手中的玉佩，思绪如麻。
