此处没有宵禁，这初夏时节略显闷热的夜晚在酒精的作用下倒也过得飞快。
待送走最后一批酒客已是子时以后，白灵溪正打算将自家店面关上。
虽然介绍一个女人的真实年纪有些不礼貌，但实际上她今年已经有五十岁了。她虽保养得当，但平素里不喜欢打扮，现在看去虽说风韵犹存，但也遮不住岁月的痕迹。或者说，这个女人，压根就没想遮。
用她自己的话说就是：追求美丽是女人的天性，但对于女人而言，“美丽”并不是只有“年轻”这一种。
她正准备合上店门，却忽然听见外头有些窸窸窣窣的声音，她定睛一看，只见一个黑色的活物在店门外一角微微蠕动。那活物察觉到有人过来，方才抬起头来。白灵溪这才认出这黑色的活物是个十来岁的孩子。
这孩子身材瘦弱，嘴唇龟裂，显然是又累又饿。只不知经历了多少磨难才蹒跚来到这店门口。
“小朋友，有什么事？”她温言问道。
那孩子看了看她，又看了看门外的官道。只见离店门半里之外，乌压压地围着一群人，他们大多佩戴武器，点着火把，将官道四周堵得水泄不通。只是不知为何，所有人都停在了半里之外，仿佛脚底有一条看不见的红线，竟是无人敢再近一寸。
白灵溪心中暗自奇怪，这可是午夜时分，这么大一群人围在店门口做什么？她从家族的记录上知道以前曾经发生过类似的事件，不过近百年来，这种事情已经再也没有发生过了。难不成是因为他们认为自己是个女人，所以有那么一点机会？
虽是暗夜无光，不过白灵溪还是把那群人扫了一圈，人数大约在三百人左右，她认得其中还有好几个武林中的成名人物。
站在队伍第二排的那个手持折扇，一身书生打扮的中年男子是神机门的天演先生，他的暗器手法在江湖上罕有人说得出奥妙，因为见过的人，都已是死人了。
站在第一排的那个手持钢刀的大汉是扬刀门的长老铁如通，据说他已经将门内的绝学“横刀引”练至神而明之的境界，天下能够躲过他全力一刀的人实已不多。
最后一排角落里那个几乎气息全无的人是人称“神偷”的黄滇，他的轻功和藏身功夫十分了得，据说，就算他在你面前三尺，你也完全察觉不到他这个人的存在。
而第一排居中的一人来头便更大了，乃是神威派的帮主王无敌。他天生力大无穷，一手“链江掌法”连战连捷。据说，他对门下弟子也是要求极严，常让他们用铜人做兵刃，锻炼气力。在明年即将举行的武林大会上，王无敌也是夺取武林盟主的热门人选。
白灵溪有些奇怪，这些人分属不同门派，主要的活动区域也是天南地北，而且正邪有别。
到底是什么事情让这些人聚在一起，堵在这官道之上呢？
不过聪明如她很快就发现，虽然打自己出门起，这些人的关注点就都在自己身上，不过他们却是冲着旁边这个十来岁的孩子来的。
“咳咳……”王无敌清了清嗓子，拱手道：“掌柜的，夤夜来访实在叨扰。还请掌柜的行个方便。”他本人正值盛年，内力充沛，即使相隔半里，声音依旧丝毫不弱，一字一句都准确地传到了白灵溪的耳中。
百灵溪淡然道：“我这楼上，还有几个客人过夜。”
她声音不大，但半里之外的所有武林人士全都听了个清清楚楚。
此话一出，王无敌面上一红，宛如一个犯了错的孩子，连连拱手赔罪，声音也小了几度：“掌柜的，那这孩子……”
王无敌所指的自然就是店门口的那个十来岁的孩子了，还没等白灵溪搭话，那孩子却忽然颤巍巍地从肮脏的衣兜里掏出一枚铜钱，嘴上断断续续道：“大娘，我想要一杯水米茶。”
这水米茶说是茶，其实里头并没有茶叶。乃是白灵溪他们饭店用后头瀑布里流下的清冽泉水混入些米汤制成，是她家店里最便宜的一样商品，售价恰好是一个铜板。
此话一出，半里外所有的武林人士都死死盯着这枚铜钱，仿佛那并非铜钱，而是一颗价值连城的夜明珠。他们眼睁睁地看着那铜钱一寸一寸地靠近白灵溪的手，却依旧毫无办法。
终于，那枚铜钱落在了白灵溪的手中。
“一杯水米茶。对么？”她温言道。
“嗯。”那孩子点了点头。
虽然白灵溪原本打算打烊，不过自他们家饭店开业以来，就从没有过把上门的客人往外赶的事情。
看到这一幕，那三百多名武林人士在一瞬之间仿佛泄了气的皮球，脸上的神情由紧张转化为失望和不甘。
这一杯水米茶，使得事情再也没有转圜的余地了。
王无敌身后一人捅了捅他，轻声道：“王帮主，就看你的了，你不是还要参加明年的武林大会吗？你此时只要多说一句话，明年的武林大会就多一分胜算。”
这句话似乎是起了一点效果，他犹豫再三，终究还是鼓起勇气，再次开口道：“掌柜的，这孩子能否交给我们？”
白灵溪低头看了看那孩子，那孩子猛地摇了摇头。
“王帮主，你应该也看到了，我刚才收下了那枚铜钱。”白灵溪的声音平平淡淡，听起来还有几分慈祥和悦耳。
“这……”王无敌一时语塞，包括他在内的所有人都很清楚，白灵溪收下了那枚铜钱，也就意味着这孩子成了饭店的客人。
这孩子如果成了天下间任何一家其他饭店的客人，他王无敌以及身后的这票高手都有一万种办法把这孩子逮出来，但偏偏是这家饭店的客人——他们绝对动不得。
“掌柜的，能否听在下分说一番？”王无敌从未像今天这样佩服过自己，他居然有胆量说了第三句话。
“你且说说看，我们白家人都喜欢听故事。”
王无敌一听有门儿，连忙以极快的语速使出传音入密的功夫说道：“掌柜的，您应该知道青锋冈上有个究明大师，我们找这孩子并无恶意，只是想打听一下究明大师的下落。”
白灵溪见闻广博，自然听说过这些。究明大师是当今天下数一数二的铸剑大师，经他之手打造的名器不计其数，他在午国北部的公良山余脉处设下剑炉，那个山岗也就自然而然被称作“青锋冈”了。
不过眼前这孩子看起来十分普通，为何知道究明大师的下落呢？
她冷冷回道：“听说过。”
王无敌又道：“我等听闻究明大师近日里打造出一件神兵利器，名唤‘炎叹’，若是注入真力便可以使剑身的温度升高，端的是厉害非常。现在究明大师下落不明，我等担心此物落入歹人之手，为奸邪之辈利用为害江湖。故而夜以继日的追查下落，贵店一向侠义为怀，还望掌柜的行个方便。我等只要问出究明大师下落，立即就走，绝不会为难这孩子。”
“哦”白灵溪淡淡道“不方便。”
说完这几个字，她牵着那孩子的手，扭头便要走回店中。
王无敌没想到她会拒绝得如此干脆，不觉伸出一只手想要挽留，嘴上喊道：“掌柜的，还请三思……”他这话一出，立即便后悔了。因为他在情绪激动之下并没有使上传音入密的功夫，他内力高深，这嗓子一喊，说是声震十里也不为过。
“嗯？”白灵溪猛地回过头来，瞪了半里外的众人一眼。这一声语气词之中竟散发出若有若无的杀气。
一瞬之间，天演先生御起手中的罗盘，内中的机关消息立即触动，形成一道铁网护住周身。
铁如通长老也在同一时间横刀在胸，使的却并非横刀引，而是扬刀门另一绝学“立马诀”。此招凝如泰山，就算是同时经受来自四面八方的攻击也能扛得住。
神偷黄滇使出浑身解数，运功急退，几个起落之下，人已来到了一里之外。
王无敌则是祭出先天罡气，使其便布全身。他不敢藏招，一上来便使出十二分的功力。这一下虽能护住全身心脉，但勉力施为之下，实则对他自己大有损伤。
而其余众人，也是各自使出保命绝技，一时之间各路武林人士八仙过海，各显神通，把硬气功、横练以及轻功的妙用展现得淋漓尽致。
至于那用以攻敌的招式，仿佛所有人都未曾学过。
然而白灵溪终究还是回过头去，和那孩子一同进了饭店。捱到这一刻，在场的所有高手都松了一口气，回过神来已是冷汗流了一地，有的人甚至由于太过紧张而瘫坐下去。
“现在怎么办？王帮主？”有人开口道。
王无敌定了定神，对众人轻声道：“还能怎么办？撤呗，再从别的地方找线索。先去青峰冈上查查看。”
说完，他似乎又想起了什么，补充道：“在白灵溪收了铜钱之后，我刚才可是又豁出性命说了好几句话，大家伙儿可都是见证人。来年的武林大会，诸位可得替王某人美言几句啊。”
众人心里虽在暗骂，嘴上却道：“一定一定。”
