火光。
泽地里的火光总是看起来触手可及，实际却是在数百里开外燃烧着。一小撮人影在树林间晃动，带头的金发男子穿着一身重甲持盾，与幽静清冽的沼泽氛围格格不入。
周围的每一棵树看起来都并没有什么两样，唯独在间隔十几米的一棵棵树干上，留下深深的被火焰灼烧过的痕迹，还嘶拉嘶拉地冒着白烟。走在男子身边的一名穿着皮甲的蜥蜴人，挥舞手中的火把反复熨烫着树干，试图保持着那些白烟的清晰可见。
“还没到吗？”
“就在前边。”
蜥蜴人显然对身着重甲的金发男子有些忌惮，用未持火把的手指了指前方的某处。随着手指方向的隐蔽的丛林深处，隐约可见三间帐篷的屋顶。
“不错！”金发男子点了点头，一马当先地举着火把走在了最前面，“那我们这就叫上你们所有的弟兄，提起你们所有武器，一起去涅瑞塔堡干掉那个该死的狂蛙人吧！”
亡者沼泽的最下层生态就是如此物竞天择，狂蛙人属于其中存活下来的生物之一。这些生活在潮湿洞穴中的两栖生物总是以它们的数量压制敌人，喜欢显摆它们自己的领主身份，这还不是最令人讨厌的——它们往往能够控制一些生活在泽地中的巨型的蛙类，这保证了它们部族的战力。
天色渐黑，浅薄的水面上已渗透不进多少光线。点起火把行走可能真的是个好主意。
“唉，我好像听见龙吼了。”紧跟在金发男子后面的是一个身材娇小的蓝发女性，她尖尖的耳垂和紧皱的柳眉，以及遮掩住这些的巨大的帽子，无不透露出一股不安的情绪。
“那条黑龙是我们的守护神。”蜥蜴人的话语里充满敬畏，“有它在，我们部族才能安心地生活在此……”
“是提心吊胆的生活在此吧。”说话的是走在蓝发女性身边的银发高个青年，有着比少女更细长的耳垂和更减削的下巴。他的手中随意地握着一根法杖。
“也别这样说啊，莱昂，”蓝发少女出声对青年说，“要是这趟成功了，他们可不就没必要再提心吊胆了吗。不过，真的有龙生活在这里吗……”
“我认为事情并不会如此顺利呢，莉安德小姐。”叫做莱昂的青年礼貌的回话，“也可能只是其他动物的叫喊声，而蜥蜴人们却把那当成守护神了呢。”
蓝发少女莉安德似乎还想说些什么，不过还没等她酝酿好言辞，走在前面的金发男子和蜥蜴人已经停下了脚步。
“到营地了。”
蜥蜴人将火把插在门口的插槽里——除去设置了点火把的围栏之外，他们的营地甚至打理得看起来还不错。
“那麻烦你带我们去找你们的老大。”
金发男子也不客气，将自己手里的火把也照葫芦画瓢地安置到了另一边的插槽里，然后直奔主题。
蜥蜴人点点头：“三位跟我来这边。”
这同样也是一个生活在沼泽下层生态圈里的部落。和狂蛙人比起来，蜥蜴人在体态和行为上更加接近人类。生活习性上或许也是如此，甚至可以在三间小屋外面挂着的粗糙器具上，看出一些简单雕琢过的痕迹。
几人迎着在空地中心点燃着的巨大篝火走去。那边已然聚集了几个蜥蜴人，仅凭外表看起来，他们和先前带路的那位穿皮甲的蜥蜴人没什么两样——也许皮甲是他们唯一的区别了。但首先吸引金发男子注意的，不是坐在篝火边上的蜥蜴人之中长胡子的那一个，也不是他们正在篝火上煮的食物香味，而是边上的一堆半开不开的板条箱处，有一个被麻袋困着的东西——照理说一个装满的麻袋也不是什么大不了的事情，只不过那个麻袋居然在使劲儿的挣扎，还间歇从里面传出了些咒骂声。
“那是什么？”
金发男子直接将疑惑表现了出来，并且朝那堆箱子处走了过去，似乎想要探究真相。
“呃......那是一个跟着我们的小偷。”穿皮甲的蜥蜴人似乎斟酌了一下措辞，“我们还没有商量要怎么处理......”
“小偷？”莉安德和莱昂对视了一下，并交换了一波“怎么会有人跑到这种沼泽地里来？”“还偷蜥蜴人的东西？”之类的怀疑眼神。
“也不是什么重要角色啦……”
蜥蜴人踟躇了一下是否要制止金发男子去动营地里边的东西，但显然金发男子的动作更快，已经将困住那袋子的绳索解了开来。
“……呜呜呜……还给我……呜……该死的……呜？”
果不其然袋子里装了个人——而尽管那人的嘴里被困上了绳子，但也丝毫不影响她正在向外散播噪音。这是一个满脸沾染尘土的人类女子，双手被捆在胸前，红色长发凌乱地耷拉在肩上和地面，看起来有那么点像血。但显然她并没有受什么外伤。
“嗯……你是哪位？”金发男子迟疑片刻，还是将对方被堵上的嘴解开了。
不过下一秒他便有点后悔自己的决定。
“你们这些该死的小偷！强盗！杀人犯！我都看到了！在旅店里你们都干了些什么！快放开我不然等我回到我的店里，你们所有人都绝对没有好果子吃！还有快把我的琴还给我！它肯定和你们的货一起被运到这里来了！别以为把我装在袋子里，我就什么都看不到！可恶，你这家伙……你这浓眉大眼的也是跟蜥蜴人一伙的？！好啊，我记住你了！”
“打搅了……”
金发男子揉了揉太阳穴，可能是在压抑自己想重新把她的嘴堵上的冲动。
“等一下，强尼。”银发高个青年走了过来，按下了金发男子的手。但还没等他接着往下说，对方又开始发起了连珠炮似的精神攻击。
“原来除了你之外蜥蜴人还有同伙！还是个该死的精灵？！等我回到深水城，一定会向领主告发你们——”
但她的话才刚起了个头，一道剑光突然从她的面前闪过。非常奏效，女子立刻停止了大喊大叫。数秒之后，她看到自己的几根头发随着手腕的绳子一起掉落。
“你不是蜥蜴人？”
“您的眼睛长在膝盖上了吗？我看起来像蜥蜴人吗？！”
女子朝精灵翻了个白眼，她原本似乎可能是打算再说些什么的，但看到莱昂手中的剑——已经收入了剑鞘，她强行把或许会继续讲上十分钟的抱怨言辞压了下去。
“嗯，那确实打搅了，这里没你什么事了。”叫强尼的金发男子耸了耸肩，站起来转向一旁已经拿起武器的蜥蜴人，“我们不认识这位女士，还是交给你们处置吧。赶快带我们去涅瑞塔堡。”
“等一下！”女子忽然停下了揉搓手腕，赶紧喊住金发男子，“强尼先生刚才是我不对！您、您是个好人！话说你们要去哪里？涅瑞塔堡？请务必带我一起吧！我懂一点医术的，相信在沼泽里一定能够帮助到各位。”说道最后，她把目光投向了一直站在远处的第三人。
宽阔的帽檐在莉安德的表情上落下厚重的阴影。强尼也把目光转向了她。片刻之后，蓝发少女好像才意识到了剩下两人是在等她说话。
“哦哦，我无所谓啊……不过让一个不知道我们要去干什么的人跟着我们，这样真的好吗？”
“没问题！没问题！”红发女子听见少女这么说，立刻露出灿烂的微笑，“在沼泽里穿行我可经验丰富了，您只要告诉我那个涅瑞塔堡在什么地方，我立刻马上就带你们过去。”
......一旁的蜥蜴人用关怀智障的眼神看了过来。
