七月的烈日，十分猖狂，阳光毫不怜悯，晒得人汗流浃背，皮肤也被晒得起干皮。
一支和亲队伍，在大漠上浩浩荡荡地行走，车辇里的江昭也是酷热难耐，随行的婢女也都要晒得中暑。
赶了一天路的和亲队伍在一家客栈歇下了脚。
夜里，客栈突然起了火，外面尖叫声连连，喊救火的声音此起彼伏。
江昭门外的两个贴身高手敲了敲房门，“公主？”没人应。
“公主？”仍然未有回应。
侍卫撞开了房门，然而，房里的江昭早已不见了踪影，侍卫第一反应就是公主逃走了，立马带着人马追了出去。
谁承想，江昭就穿了一身黑色便服藏在床底下。
确认人已经走远，这才出来，所有人救火的救火，追人的追人，江昭穿着便服戴着面纱，悄无声息从众人眼底下逃走了。
月黑风高，江昭连夜逃出南国，来到大夏边境。
大夏是富庶之地，寸土寸金，倒是个不错的选择。江昭选择了一家就近的客栈住下。
躺在床上，两眼放空。
当年，林家一夜之间满门被灭，当夜正巧进宫的林云开躲过一劫。林云开的父亲，是当朝将军，林毅，母亲是当国皇后的妹妹。自那之后，林云开便被皇后收为义女，改名江昭，并封为“江昭公主”，排名十七，也叫十七公主。
一来是让江昭日后不被人诟病，二来为了保住妹妹唯一的血脉。
那时的江昭年仅十五，却早已下定决心，不仅要查明林家惨遭灭门的真相，还要一点点变强，一步步往上爬，拥有无人匹敌的权势与实力，只有这样，才能守护自己身后的人。
于是她从十五岁就一人云游各国，利用财力在各地建立起自己的势力。
一月前，周国大将军到访南国，江昭恰在那一日回到南国，宴席上，周国将军当着所有皇室贵族的面，向南国皇帝求娶江昭。两国尚有联盟在，皇帝不可能在宴席上扫了一国将军的颜面，况且江昭嫁过去，也有利于巩固两邦之交，一石二鸟，皇帝当即答应。只是江昭怎么也想不到，这个大将军，是当年她出游黎国时顺手救下的人。
可她又怎么是那种会轻易认命的人，她的命，她要自己主宰，于是她一早买通店小二，在子时放火，逃离南国。
再想得久远一些，却已然进入梦乡。
第二天，江昭向客栈老板询问了赶往玉清最近的线路，又买了一匹快马，紧赶慢赶来到了玉清，玉清，整个大夏最繁华富庶之地，也布满了江昭的情报网。
她来到玉清最大的酒楼——万香楼。
江昭走进万香楼，再寻到楼中最抢眼的那个姑娘，亮出玉佩，那人看到玉佩立即会意。
玉佩是一个标志，是江昭在各国势力的身份象征。有些密探虽未见过这幕后老板，但只要看见玉佩，就能明白来人是谁。
“带我去找清湘。”
“您随我来。”引路的是万香楼的头牌，叫墨依，生得当真是玉清一绝，引得玉清许多名门子弟都争相为她赎身，可墨依坚持留在这万香楼，因为当年江昭于她有大恩，且这万香楼不像其他酒楼那样肮脏不堪，只卖艺不卖身，所以墨依心甘情愿为江昭打探消息。
不止她，楼里的许多姑娘都是来自难民贫民，江昭一一救扶她们，成为密探的一员，但她们都有一个共同点，就是必须是孤儿，没有来自父母亲人的挂碍。
墨依把江昭引到了二楼的最末间，清湘阁。
墨依敲了敲门，“姐，楼主来了。”
随后门被猛地打开，看见来人是江昭，清湘喜悦之情溢于言表。
“好久不见。”
