从那片树林跑出来后仔细观察了一下四周，九阑意识到自己此刻正身处城郊之外。不过看路上许多马车行驶过后深深浅浅的车轮痕迹，此处离什么城池也并不远。
恰好百步开外有一座小山，她便沿着山路爬了上去——代价是累得气喘吁吁，并且深刻意识到没有仙术的自己比想象中还要废物了些。
所谓欲穷千里目，更上一层楼，爬到山顶上一看，周围的视野顿时开阔起来，甚至叫她注意到了西北方向高高矗立的城门，门上两个金光闪闪的大字，眯起眼睛分辨了半天，才发觉是“盛京”。
合着搞了半天，九阑是掉到了北穆王都盛京城的郊外。虽然掉得比她预想中还要庄严些——她还以为自己会落到什么村庄里。但只要有城池人烟，便总有生存的办法。
九阑大概地估摸清楚了盛京的方向和距离，从山上下来。快走到山脚下的时候，恰好见到一辆精致小巧的马车从她旁边擦肩而过，朝山顶驶去，看马车的样子应是富贵人家，只是不知道为什么对这种平平无奇的小山也会有兴趣，凡人的品味真是叫人捉摸不透。
到了凡间她的体力确实变差了许多，加上没有仙术傍身，不得不又坐在山下休息了一会儿，见暮色四合，怕天黑前赶不到城里，正准备站起来向西北方向走时，忽然听到山顶传来细微的声音。
“姐姐你这是要做什么……”
“你还不明白吗？我是要做太子妃的人，是未来的北穆皇后，皇后的妹妹是这般低贱的出身，你让天下人怎么看我？“
声音从较远的山顶上传来，而九阑此刻已经下了山，纵然屏息凝神也无法听得十分真切，只是隐隐约约感觉到这又是一出豪门恩怨姐妹反目的戏码。
她眯起眼睛抬头看了看，果然看到山顶上有两个女子的身影，推推搡搡又说了些什么，便再也听不大清了。
突然，只见其中一个女子猛地一推，把另一个直接推下了山。
九阑实在是没想到光天化日之下竟能有如此公然行凶的恶劣行径，惊得整个人都跳了起来。却见那女子自山顶坠落，沿着山坡一路滚下来，带起了一阵尘土飞扬，连着山坡上的树枝都被压得七零八落，最后停在离她不远处的草丛里，一动不动了。
九阑奔过去跪在她身旁，伸手探了探她的鼻息，好在还有一息微弱尚存。那女子全身伤痕累累，鲜血自她的口鼻处源源不断地涌出，染红了她身旁的一大片草地，纵然九阑懂些医术，可是此刻身边没有任何药材，也没有旁人经过，竟是无计可施，要眼睁睁地看着她就此殒命。
她整个人剧烈地抖动着，已然说不出任何话，用眼神和手势示意九阑解下她腰上的玉佩，还没来得及告诉她要将这玉佩怎样，手便忽然轻轻地垂了下去，整个人无声无息地歪向了一边，再也没有动弹。
她死了。
对神仙而言，除非是如陵彦和素仪那般彻底羽化，为了镇压法器与枳枭同归于尽，连一丝元神都没有留下，否则遭遇了一般的寻常劫难，只要元神不灭，待千百年之后，就仍有重新归来的一天。可凡人不同，这一世身死，这一世便结束了。即便身入轮回，也不会再有前世的任何痕迹和记忆，说白了跟另一个人没什么分别。此女子这一世死得这样凄惨，只希望能在走上轮回之路时少受点苦楚，来世投个好人家，远离今日这种灾祸。
九阑握着玉佩，在她的尸身旁边坐了很久，又听得身后似乎有马车驶来的声音。
莫非是那把她推下来的女子怕她没死，又回来查看？若真是如此，今日本上仙就替那死去的姑娘好好教训这凶徒一顿。
出乎九阑所料，马车虽然还是那架她方才在山路上看到的精致小巧的马车，车上下来的人却不是什么年轻姑娘，而是个仆人打扮的老妇，见到她仿佛见到了救星，哭天抢地地朝她奔来，边跑边喊：“二小姐，你怎么一个人在这儿啊！还好你没事啊二小姐！大小姐方才说你不小心从山上掉下来了可把老奴吓坏了！”跑近了又拉着她上上下下地检查了一番：“你可有哪儿伤着了？有没有什么不舒服？”
纵然九阑活了八百多年，见识要比寻常凡人高出许多，遇到这场景还是有些措手不及。
从话语来看，这个老妇八成是把她认成了刚才死去的那姑娘，问题是方才九阑见过她的脸，两人长得明明并无半分相像，如何就能错人了。
九阑想告诉老妇“我不是你的什么二小姐，草丛里躺着的那位才是”，想把地上那姑娘指给她看时，才是真的吃了一惊。
方才还一片惨烈的草地上此刻没有任何痕迹，没有那姑娘的尸身，连血迹都被清理得一干二净，在夕阳下苍翠欲滴。
她不由自主地牢牢攥紧了手中的玉佩。
能在一瞬间做到这种程度而且不会被凡人看出来的，显然只有法术。照如今的情形看，是有人施了法让这老妇把九阑当成了她家的二小姐，又清理去了草地上的尸身。只是不知道此人是敌是友，如此做的目的又是什么。
但此时天色渐晚，九阑初来乍到身无分文，如果单靠自己独自走去盛京城，天黑前能不能赶到尚未可知，更不知道在城门关闭的情况下能否顺利入城。不如借此机会跟那老妇回去，先进得城去，随后再一步步见机行事。
于是她反手把玉佩系在了腰上，淡淡地对她说：“我没事，走吧。”
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马车缓缓驶入盛京城的南城门，九阑坐在车里掀开帘子往外看时，才发现其实这里她曾来过。
要说天宫里最了解凡间风土人情的神仙，除却专掌凡人命簿的南斗星君，恐怕就属九阑，这皆是因她打小就喜欢往人间跑的缘故。
她曾在一间名叫醉仙居的酒楼里与舞雩一醉方休，也曾假扮江湖郎中给人问诊看病，被人间的帝王当成是什么“神仙真人”请进宫里去占卜，甚至那青楼她也是去过的——还差点着了迷药的道，好在最后把那登徒子狠狠收拾了一顿，然后带着迷药跑路。和寂寞清冷的天宫不同，红尘俗世间的凡尘烟火最是欢欣热闹，随便怎么逛怎么玩都能有数不尽的新花样，尤其是她初到九重天的那几年，有事没事总喜欢乔装偷溜去消遣。
不过一来在凡间使用仙术虽不是什么大事，终是有损修为，二来凡人的命数自有命簿规定，仙术一旦加以干涉容易改变他们的气运，对南斗星君来说动不动重写命簿也是一件麻烦事。所以这些事情被天帝知道以后，他便下旨令守卫四方天门的天兵不准放九阑随意下凡
如此一想，上一次来人间游历，竟仿佛是上辈子的事一般。当时她来的便是盛京，还曾在这里盘桓了数日，甚至连街角那家门口挂着“百年老字号”招牌的店铺她都是有印象的。只是从前仗着有仙术傍身，做什么都得心应手，从来不会去留心打听何朝何代，也不知道自己具体又身在何处。
此时天色渐晚，道路两旁的店铺都纷纷关门落锁，马车径直向北，又拐进了另一条大街，两旁的坊内榆柳成行，颇有私人宅第的茂林修竹之胜，看起来一座座都是达官显贵的府邸。尚在思索待会儿到了人家府上该如何应对，马车便缓缓地停了下来，那老妇一边跳下车一边向九阑道：“二小姐，我们到了。”
九阑掀开帘子，被她从马车上扶下来，看到那修得颇有气势的家宅大门，朱红色的木质大门透着古韵，门上是纵横各九门钉和双凤兽首门环，门边矗立着两尊气派威武的石狮，抬头见门上高悬着牌匾，上书两个笔风酋劲的大字：萧府，旁边挂着几盏暖黄色的灯笼。
再联想到自己坐的那辆精巧绝伦的马车，这确然是一户京城权贵人家。只是那死去的萧府二小姐若是此等高门大户的小姐，那她也死得忒憋屈了些。
厚重的门忽然“吱呀”一声从里面被打开，一个侍女模样的人提着灯笼走出来。先前只是那老妇人将九阑当成了她家二小姐，但两人终究长得不同，若是其他人没有被法术蒙蔽，她这个冒牌货此时还是找个借口赶紧溜了比较好。
却见那侍女神色未有异常，走到她跟前屈膝道：“二小姐回来了。”
九阑跟着她缓步走上台阶，门外站着两排护卫齐刷刷地向她行礼，看这样子大抵是这座府上的所有人的记忆都被修改过，把她这张脸当成了他们的“二小姐”，只是此施法之人究竟何意仍未可知。
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九阑入了那气派威严的大门，跟着那提灯笼的侍女穿过照壁和正厅，一路经回廊向内院走去，因着天色昏暗看不清两旁的景致，只觉向西走了很久，终于到了一处僻静的院落。方才的大门口两排侍卫站得整整齐齐，此处却是连一个看门的都没有。
她努力地抬头辨认挂在院门前那快要模糊不清的字，看了半天才认出是“希音阁”。
刚推门进去，便有一个侍女慌慌张张地跑出来，见到她松了口气，用带着哭腔的声音道：“小姐你怎么这么晚才回来！方才前院的人说你跟大小姐出去踏青不小心从山上掉了下来，可把奴婢给急坏了！好在你相安无事，不然奴婢怎么跟母亲还有死去的夫人交代……咦，小姐，你什么时候换的衣服？”
因九阑今日是要下凡，所以身上穿着的是一套普通凡人女子的服饰，和萧二小姐身上的那套虽然颜色有点相像，款式却是完全不同，不过这府上从头到尾只有这个侍女发现了这个问题，看来其他人平日里也并不怎么关心这位二小姐身上到底穿了什么。
看她那焦虑又关切的神情不像有假，这个侍女大约就是平日里贴身服侍萧二小姐的人，九阑完全不了解那位小姐平日里说话的语气和腔调，若是佯装作假只怕分分钟就要露馅。
反正此刻这个院子里也就自己和她两个人，九阑决定还是适当说点实话。
于是她尴尬地道：“我能问你一个问题吗……你是谁，我又是什么人？”
身后突然传来杯盏被打碎的声音，九阑回头一看，另外一个侍女举着装满饭菜的托盘站在门边，一脸被雷劈了的表情。
九阑刚想开口解释点什么，就见她哭丧着脸道：
“小姐，你不会是真的从山上掉下来了，摔坏了脑子吧？”
